第34章 幻想

幾分鐘之後, 當虞時明白來龍去脈的時候，他不由得露出了驚愕的表情。

“所以, ‘晨星’這個代號和哨兵向導理論有關？”他一瞬間想到了這個問題。

“或許。”榮琴并未直接肯定這個猜測。

現如今他們掌握的信息是, 有一個幕後黑手，正在獵殺與哨兵向導理論有關的人士，其中包括了克拉倫斯這個理論提出者，以及那個不知為何會被盯上的年輕學生。

而後者在精神維度留下了自己最後的遺言, 也就是“晨星”。

但是, 除卻克拉倫斯和這個年輕學生之外, 虞時和謝爾菲斯從雅克星的弗蘭克斯那兒聽聞, 有一批戰時通訊人員，也以類似的情況出事了。

這兩者之間似乎沒有什麽關聯的地方。

虞時說了說自己的想法, 随後他補充說：“如果這是一夥人幹的，那麽他們應該有一個更宏大的目标, 這些受害者都是因為阻礙目标實現而被盯上的。

“不過, 說不定也有另外一種可能，就是這只是一群殺手，他們的殺人手法就是這樣，而他們背後有着不同的雇主。”

不然, 虞時無論如何都無法理解, 一名精神力研究者、一名年輕學生、十幾名戰時通訊人員, 還有他自己——一個蘇醒的古地球人，這些人是如何聯系在一起的。

而且, 這些事情又間接地與寧悉扯上了關系。

那些稱呼虞時為“晨星”的神秘人, 又是從何而來的, 為什麽要殺死寧悉？

虞時想了半天, 又說：“對了, 還有第三種可能，就是他們的晨星并不是指我。”他攤了攤手，“畢竟，這個代號說起來也挺普通的。”

榮琴說：“我更傾向于第一種可能性，不過，我們沒有證據。”說着，她用欣賞的目光望着虞時，“你是個聰慧的年輕人，虞時。”

虞時不好意思地笑了一下，并且輕聲說了句“謝謝”。

“我們一直在事情的外圍打轉。”謝爾菲斯低嘆了一聲，“我們始終沒能找到一個突破點。”

在那一瞬間，虞時産生了一種坦白的沖動。

突破點？

他手裏的突破點挺多的。

游戲頭盔、游戲改造、完美人類實驗……

尤其是前兩者，都挺有突破點的感覺的。

無論某些人正在做什麽，他們想做的事情似乎都與“游戲”有關，或者說，虛拟現實技術。

但是最終，虞時還是忍住了。

他有點憂心忡忡地望着謝爾菲斯。

謝爾菲斯被他看得心軟了，他輕柔地說：“別這麽擔心，小魚，我們已經在努力了。”

虞時想了想，就用力地點點頭：“好，我們繼續努力！”

榮琴旁觀着，不由得輕聲笑了笑。

這個話題終究不了了之。他們還無法得知更多信息，恐怕只能等見到西莉亞之後，再做打算了。

榮琴首先與他們告別。她的艙室就在不遠之外，她說她很高興能在飛船上遇到他們，這樣一來，無聊的旅途也能變得有趣味一些。

榮琴離開之後，謝爾菲斯沉吟片刻，然後用一種關切的語氣問：“說起來，小魚，你會覺得在飛船上的生活比較無聊嗎？”

“我覺得……還好？”虞時晃了晃手腕上的終端，“我還有好多東西要看要學，可以說是相當充實了。”

謝爾菲斯失笑。他說：“我是指……娛樂方面的事情。”他停頓了一下，又說，“比如游戲。之前精神力暴動的恢複期，你确實不能玩游戲。

“但現在你的精神力已經穩定下來了，其實你也完全可以玩玩游戲。正巧，今年的游戲嘉年華已經開始了。

“……不過，我真正想說的是，你可以放松一點，小魚。”

虞時怔住了。

謝爾菲斯輕柔地用手蓋住了虞時的手。就像他那雙棕色的、擁有甜蜜太妃糖色澤的眼睛一樣，他的語氣也顯得沉穩而溫柔：“我們會慢慢解決這些問題，揪出幕後黑手，查清你身上的秘密……

“但是在這期間，你可以想做什麽就做什麽。局面還沒有緊張到那個程度。我在這裏，小魚。不要害怕。”

虞時怔怔地盯着謝爾菲斯，隔了片刻，他問：“你會一直在嗎？”

“我會一直在。”

虞時沉默了片刻，然後慢慢露出了一個笑容。他語氣輕快地說：“好的，謝爾，謝謝你。我會放松一點。但是，我也還是會努力學習哦。”

“當然。學習永遠是一件好事。”謝爾菲斯的語氣也放松了一些。

他沒有繼續待在虞時這邊，而是要回到自己的艙室整理行李。

不過，在謝爾菲斯離開的時候，他心中卻還是有點苦惱。因為一個話題結束之後，謝爾菲斯還得考慮下一個——也是更加重要和複雜的話題。

他正在思考，要如何向虞時坦誠，精神力結合時候的一些“小問題”。

要用更加嚴肅正經一些的語氣嗎？使用那些讓虞時聽不太懂的學術用詞嗎？

還是說，虞時會喜歡更輕松一點的氛圍，能夠坦蕩地接受這種小問題呢？

說到底，古地球時候對這種事情是怎麽看的來着？他們會比較保守嗎，還是更加開放一點呢？

……雖然這場預定發生的對話絕非告白，但謝爾菲斯已經産生類似的苦惱與糾結了。

虞時全然不知謝爾菲斯在想什麽。在謝爾菲斯離開之後，虞時盯着牆壁看了一會兒——應該說，用力地看了一會兒。

但是無論看多久，他期待的信息都沒有冒出來。這讓他産生了些微的沮喪。

他的金手指怎麽時靈時不靈呢？

想來想去，感覺還是跟精神力有關。

他本來想繼續學習，或者閉上眼睛去精神維度裏探索。但是，他又想到自己剛剛跟謝爾菲斯的對話——他會覺得無聊嗎？他是不是應該放松一點？

虞時想了一會兒，他其實沒覺得無聊，也沒覺得自己過于緊張。即便是學習，也比曾經在醫院裏待着，或者在複健病房裏待着有趣多了。

應該說，住院的那幾年，徹底改變了他的某些觀念。

不過謝爾菲斯說的也對，悶頭學習沒什麽用。他也需要一定的放松時間。

……至于害怕……

他或許得承認，他的确有點害怕。

但是……

“……謝爾在。”他喃喃說，像是在說服自己，“所以，不用害怕。”

他又想了想，表情逐漸明朗起來：“這麽一想，好像還挺刺激的！”

雖然不知道他自己身上到底有什麽秘密，但是，他還活着，還好好地探索着這個世界，甚至還有機會治好謝爾菲斯的舊傷……事情不會再壞到哪裏去了。

至于“晨星”？

無論那群人在打什麽啞謎，只要他的第二象性繼續發展、成長，那麽，他遲早能知道他們指的是什麽。他完全沒必要想東想西，讓自己平白緊張起來。

他沉沉地舒了口氣，一時間也沒心情學習了，就打開終端，打算上網沖浪。

他瞥了一眼艙室內附贈的游戲頭盔，想了想，還是沒有使用。他現在不打算涉足虛拟現實，雖然那挺有意思的，但是好像也有點……危險。

之前那次精神力暴動就有點莫名其妙。他至今也沒明白那究竟是怎麽一回事。

他現有的一些精神力知識，也無法解答為什麽會發生這種事情。

星際網上真的存在精神力？

現在虞時也沒法用這個理由說服自己了，因為他知道，精神力和網絡世界完全不一樣，根本不可同日而語。

不過，話說回來……

星際網絡、虛拟現實、數據世界。

他怔怔地盯着終端面板，産生了一個奇思妙想：網絡世界會不會也算是一個維度呢？

精神維度裏存在着複雜多樣的“信息”，那麽，網絡信息算在內嗎？

這個問題有點複雜，虞時想了一會兒覺得自己是在杞人憂天，就不再想了。他打開了一個關于游戲嘉年華信息的總結彙總視頻，然後津津有味地看了起來，并且從中挑選着自己感興趣的游戲。

他發現，這個時代有許多“複古向”的視頻，背景設定基本都是放在人類踏入宇宙，到異族入侵之間的這段時期。

對于如今的人們來說，這當然是過去；但對于虞時來說，這就是他相當感興趣的“未來”了。

他幹脆利落地收藏了好幾個游戲。

此外，還有一類游戲相當受歡迎，也就是基于其他宇宙種族的歷史、特征設定而來的游戲。一些宇宙種族奇形怪狀、頗為奇異，也讓虞時大為驚嘆宇宙的神奇之處。

有一些游戲的試玩版已經推出了，虞時就下載了幾個不需要使用頭盔的游戲，有點笨拙地在終端面板上玩了起來——主要是他還不太熟悉這個時代的游戲邏輯，所以進展緩慢。

即便如此，等到傍晚吃飯的時候，虞時還是興致勃勃地跟謝爾菲斯說起了這幾個游戲。

“都很好玩！我很滿意！期待正式版！”虞時很高興地說。

看他這麽高興，謝爾菲斯也笑了起來。他說：“遠辰號配備有游戲艙，如果你想玩的話，可以用這個，效果會更好一點。”

虞時想了想，也點了點頭，并沒有拒絕。

對虛拟現實技術的忌憚是一回事，但真的完全不接觸這門技術，又是另外一回事。現在虞時對精神力也有了一些了解，應該不至于再發生一次精神力暴動。

……說到底，是因為他想玩游戲。

當然，今天就算了。他已經玩了挺久了，晚上還是要做正事。他們會在遠辰號待上十幾天，并不急于這一時。

晚上，虞時本來打算繼續精神力課程，不過謝爾菲斯收到的一條消息，意外地打亂了虞時的安排。

“有一群歷史學家跑到安迪星去找我了？”虞時驚訝地瞪大了眼睛。

這件事情之前寧悉就告訴過他，但是他以為那只是媒體炒作，沒想到真的有一群歷史學家出發了。只不過，因為路途遙遠，信息不通，當這群歷史學家抵達的時候，虞時卻早已經離開了。

“是的，一共有五個人，是一群科研歷史學家。”謝爾菲斯重複着安迪星那邊傳來的信息，“他們打算到我們的目的地和我們彙合，你覺得呢？”

“當然可以！”虞時一口答應，“就在查普林星球見面好了，時間上應該也差不多。”

他們從雅克星出發，那群歷史學家從安迪星出發。如果班次湊巧的話，那麽他們的抵達時間不會差太多。

謝爾菲斯點了點頭，将這條消息發送出去。

這個時候，虞時有點好奇地問：“什麽是科研歷史學家？這還有區別的嗎？”

他總是對這個時代的某些細節産生困惑。

謝爾菲斯沉吟片刻，然後他指了指窗外。

虞時莫名其妙地看了看。

遠辰號正在高速行駛，因此，窗外是一片黑暗，偶有一些光點與線條出現。

“在你那個時代，物理意義上的時空觀應該也有發生變化吧？”

“有，相對論什麽的，不過我不算特別了解。”虞時對自己的知識水平毫無掩飾，坦蕩地望着謝爾菲斯。

謝爾菲斯語塞片刻，決定換一種更簡單易懂的方式，不再深究其中理論：“如今的歷史學家并不單純只是依靠考古發現和歷史資料。他們與物理學家聯合，試圖從更高的維度去探索歷史。

“簡單來說，他們試圖穿越時空。如果能夠回到過去，那麽歷史當然也就觸手可及。”

虞時感覺自己露出了一個相當微妙的表情。

“從事這方面工作的歷史學家，就被稱為科研歷史學家，也有人會把他們稱作歷史探秘者。”

“這樣的歷史學家很多嗎？”

“不多。”謝爾菲斯搖了搖頭，“這種研究需要相當複雜的儀器裝置，以及數量龐大的能源，很少有研究所供得起。據我所知，一些霸主星球似乎更樂于投資這方面的研究。”

“那他們成功過嗎？”虞時繼續好奇地問。

謝爾菲斯思考了片刻：“據說成功過兩三次……不超過五次。但是很多人對此都持有懷疑的态度，認為他們可能是弄虛作假。他們暫時還沒有證據表明，他們真的穿越回到過去，并且見證過去的歷史。

“當然，理論上說，這是可行的，現有的物理理論，以及其他一些宇宙種族的研究，都證明時間就是一個特殊的維度，就像是精神維度一樣。

“那是可以探索的，可以回溯的，甚至于可以跨越。只不過，無論哪個智慧種族，暫時都無法改變這個維度。我們唯一能做的，只有觀測這個維度，以及借用這個維度。”

“借用？”

“比如飛船的躍遷。從空間跳躍到時空躍遷，空間的改變也會影響到時間。舉個最簡單的例子來說，我們從一個地方躍遷到另外一個地方，但時間卻并未流逝，或者并沒有以我們想象中的速度流逝。

“我們就像是在時間維度中走了條近道，借用了這個維度的力量。也有一些人認為這是在空間中尋找一條近道，但是太過于漫長的旅程就會需要時間維度的力量，不然我們可能在旅行過程中衰老而死。

“不過這更像是穿越‘現在’，而不是穿越過去或者未來，後兩者還是我們無法影響的。”

虞時若有所思地點點頭。

他知道謝爾菲斯的講解是相對簡單的，這其中有許許多多的公式、定理、假說、理論，只是都被謝爾菲斯大而化之地略過了。

于是，一切聽起來就像是魔法一樣。

在那些更加古老的年代，人們面對未知的事物，無法用自己的認知去分析、去解釋，于是只能将其歸結于神明、魔法。那是屬于那個時代的世界觀。

現在，人類逐漸探索着這個廣袤無垠的世界，并且發現了那些不可思議的更高維度。一切好似都能夠“自圓其說”。

……不過，話又說回來了，對于很多人來說，這恐怕仍舊像是“魔法”。

想了一會兒，虞時就忍不住笑了起來：“我突然有點好奇一件事情。”

“什麽？”

虞時目光明亮，語氣輕快：“穿越——在我那個時代，這還屬于‘幻想’範疇的事情。雖然也有一些理論證據，但大部分人都不可能了解，而且，也達不到‘幻想’中的情形。

“但是，在這個時代，這已經是人們耳熟能詳的事情，是已經能夠做到的事情……那麽，這個時代的人們會‘幻想’什麽呢？”

在下午翻看那些游戲的介紹的時候，虞時就有點驚訝地發現，這個時代好像沒有什麽“科技”“未來”之類的游戲背景。或許是因為他們已經太“科技”、太“未來”了。

魔幻類的作品倒是有，但是那反倒是以其他宇宙種族作為主角的。這些“外星生物”，好像就已經取代了許多幻想作品中奇異生物的存在。

所以，這個時代的人們的想象力，會放在哪裏？

謝爾菲斯有些驚訝地面對着這個問題，最終，他給出了一個合情合理但又稍微在虞時意料之外的答案。

他說：“第二人生。”

虞時怔了一下。

“以現在的虛拟現實技術，以及星際網的真實氛圍，人們可以将其當做是自己的第二人生，或者說，一場真實的美夢。”謝爾菲斯說，“換言之，在那裏，‘幻想’就是‘現實’。”

虞時想了一會兒，然後喃喃說：“美夢成真。”

謝爾菲斯點了點頭，又說：“并且，那還是可以随時暫停、随時退出、随時去體驗另外一段人生的真實游戲。現實也不過是他們短暫停留的……另外一個夢。”

“……生就是死的睜眼前的白日夢。”虞時喃喃說。

他是用母語說的這句話，在停頓了一下之後，才用宇宙通用語解釋了這句話的意思。

謝爾菲斯笑了起來：“或許有許多人會喜歡這句話。”

“但是，他們混淆了真實與虛幻的界限嗎？”虞時略微有些不解。

“人類的大腦是可以被欺騙的。”謝爾菲斯好似答非所問。

但是虞時卻明白了，他有輕微的恍惚。

如今這個時代的虛拟現實技術，足夠以假亂真。

對于這個時代的玩家來說，游戲世界與現實世界又有什麽區別呢？

即便對于古地球時代的玩家來說，很多人也情願在虛構的世界之中尋找存在感和自我價值；在這個時代，這個目标不過是更容易達成、更容易産生代入感罷了。

大腦被虛構出來的畫面、五感、行動所欺騙。紛繁雜亂的數據構成了那個世界的底層邏輯，但那個世界——存在嗎？

不，真實與虛幻的界限，存在嗎？

這條界限已經不存在了。

現實世界——現實維度，也不過是他們在無數維度之中，所體驗的，小小的一部分而已。

他們只是誕生在這裏，從不意味着他們必須停留在這裏。

……但是，不知道為什麽，這種想法，或者說，意識到這個時代的許多人的這種想法，讓虞時察覺到一種前所未有的複雜心情。

他知道這個時代是複雜的……但他頭一次這樣直面。

隔了片刻，他以一種微妙的語氣說：“會有人從生到死都待在游戲艙裏嗎？”

謝爾菲斯想了想，還是回答：“我不确定……這種情況，至少也會出現在他‘産生這種想法’之後吧，這就需要一定的成長時間了。”

“嗯……讨厭現實的人造人？”虞時想了想，又說，“不想遵循程序設定的仿生人？”

謝爾菲斯：“……”

他有點驚嘆于虞時的奇思妙想了。

虞時也笑了起來：“我那個時代的科幻小說很喜歡讨論這種話題。可能是因為我們那個時代還沒能讓這兩項技術成真。”

“現在人們也喜歡讨論這種事情。”謝爾菲斯倒是說，“人造人的問題更加複雜一點。不過，人工智能基本只會在出錯的時候，才發生違背程序設定的情況。

“也的确有因為人工智能出錯而發生的意外事故，甚至于災難，甚至在戰争期間也發生過幾次。當然，這種事情有點類似于交通事故，就算我們做好了各種預案，真正發生的時候也很難阻止。

“正是因為這樣，到最後，機甲和星艦還是會由人類來操控。”

“沒有完美的技術。”虞時總結了一下，“……因為人就是不完美的生物嘛。不完美的人類怎麽可能創造出完美的科技。”

謝爾菲斯莞爾。他發現虞時總有一種“将嚴肅話題轉向輕快風格”的能力。

但虞時的說法并沒有問題。

虞時又說：“話說回來，我覺得你好像也沒有回答我的問題。”

謝爾菲斯略微困惑地望着他。

“我是想問這個時代的人們都會幻想什麽，但是你說的‘第二人生’，已經可以用虛拟現實技術實現了。”虞時撐着下巴，若有所思，“有什麽東西是人們想要得到，但又得不到的？那才是幻想。”

謝爾菲斯微怔，然後低聲輕柔地說：“那麽我想，現在這個時代的人類的幻想，和古地球時候的人類的幻想，也不會差很多。因為我們終究是人類。”

而人類總是受限于自己的客觀情況。

他們會幻想長生不死、他們會幻想掌控命運、他們會幻想一夜暴富……

還有……

墜入愛河。

謝爾菲斯望着虞時，的确感到自己正在墜落。

每時每刻，每與虞時多說一句話，他便感到自己更深地跌落了些許。

但是，那會是他可望而不可即的幻想嗎？