第19章 ☆、人心難測
雖然紫玉早就料到也做了提醒，玄朗心中仍不免忐忑。
太後……太後……
多年不見，這位叱咤風雲的婦人還是那般神采奕奕、睿智淩人。她高高地獨立城樓，凝目沉思，像一尊古玉雕琢的神祇，雍容華貴，令人望而生畏、由衷敬慕。
“孩子，起來吧！”她眼角的皺紋比從前多了，也深了。無需隐藏的白發一絲不亂，高高隆髻，還是簪着先王葬儀時的墨玉鳳釵。顏色舊了，容顏老了，心卻沉澱得更加質密。
孩子？孩子……在她心裏，他只是個孩子……的确，上次這樣近地仰視，玄朗只是個□□歲的孩子。十二歲時太後離宮，他作為世家子弟也照例送別，遠遠站在臣公之後，除了緩步登輿的孤獨背影什麽都記不得了。
“謝太後娘娘！”
“孩子，苦了你了！”這句話，是發自肺腑的。太後拉着玄朗的手，連聲音都有些顫抖了。
“娘娘……”
又何須多言呢？又何須否認呢？萊蕪的言辭、重現的光信、塵封的密函、人證的口供，都不足以令太後信服。但她相信自己的判斷。
一年前右丞與陛下的密謀她并未參與，不過稍加思索便知左丞絕非賣國求榮之人。只是他滿門煊赫，招來小人記恨也惹得君王忌憚，因此獲罪遭劫、身死族滅，已成定局。太後沉默了，見死不救的狠辣無情，源于對親子無奈的回護。
可現在，右丞多行不義，而且觸碰到她的底線。她知道是時候了，是時候收拾他了。就像當年将左丞玄家連根拔起一樣，威脅到帝位皇權的重臣勢必不能相容！玄朗的歸來、萊蕪的告密都只是由頭。至于平反，她這些天斟酌再四，還是舉棋不定。
對太後而言，這是一場兩難的選擇。皇兒和玄家，她當然更傾向于維護前者，即便明知他的所作所為背離道義也還是動了私心。只是在看到玄朗的這一刻、看到玄家府邸荒蕪的這一刻、看到萬裏河山鋪展腳下的這一刻，她忽然改變了主意。錯就是錯，對就是對，她血管中流淌的是燕地沒落皇族桀骜不馴、正直坦蕩、勇于擔當的血液。
“是我李家負了你玄家，請受哀家一拜！”太後俯身下跪，玄朗驚愕不已，居然愣了片刻才攙住太後、流淚跪地。
“孩子，回來就好！我知道你的心願，會為玄家昭雪冤情！”太後拍着他的肩膀，引他擡頭看去，“玄家祖屋不日即會解封，你可以回家了……”
“娘娘，我已不是玄朗，而是楚臣良軒……”
“怎麽？你要回楚國去？”驚詫之餘，她眼中還隐藏了一絲痛惜。
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“是，”玄朗決然颔首，拱手致辭：“我若恢複身份，刑部就要承擔走失死囚之責，楚國那邊也會覺得我刻意潛伏有所圖謀。盟約新立，若起了猜疑龃龉，臣萬死難贖！”
“嗯……”太後贊許地點點頭，“可要你隐姓埋名、有家難回，實在令哀家不忍！”
“能讓玄家冤情昭雪回複清白，臣心願已了，雖死無憾！況且我生性疏懶，不善為官，以後還是縱情山水、仗劍江湖自在！”他一笑，皓齒微露，目如朗月。
太後峨眉一蹙，嘆息着取過身後酒壺，滿斟一杯，遞與玄朗：“好吧！你去意已決，哀家如你所願！近日楚使就要返程，一別怕是再不能見。這酒，就算哀家為你踐行吧！”
“謝娘娘！”玄朗單膝跪地，一飲而盡。背後金陵日暮，火燒彤雲，數點寒鴉苦叫低飛。
太後的視線模糊了，玄朗的背影幾經輾轉消失于熙攘人流，她還是默默伫立，巋然不動，如一尊凝固了的雕像。
“娘娘，城樓風大，我們還是回去吧……”跟随她四十餘年的侍女成了“姑姑”，又成了“嬷嬷”。歲月無情，但比歲月更無情的，是叵測人心。嬷嬷嘆息着收取酒壺酒杯，太後忽然自言自語道，你是否也覺得我太狠絕了……
大王，您愛我的狠絕，也恨我的狠絕。您只知利用我的狠絕來牽制皇後、壓制太子，卻沒想到我可以狠絕到令你意想不到的程度！我以為争得至尊之位就可以不再狠絕，卻發現狠絕已經成了我的全部！罷了，罷了，你的恨、皇兒的恨，都将随我沒入黃土。我該做的都做了，不該做的也做了，于人有愧，于國無悔！日升日落，也不是我能主宰的……
嬷嬷說得對，高處不勝寒，還是回去吧……
次日一早，晉楚使團面見唐王請辭，然後操着外交辭令一路寒暄出了宮門。禁軍張榜，百姓沸騰，一隊兵士急急沖出，跑向西南解封玄家府邸。
出城登車，分道揚镳。玄朗掩上車帷，從袖筒中掏出明玦偷偷撕下的皇榜，雙手捧着，一字一字細細讀來。顫抖的低吟被車隊的嘈雜淹沒，他終于泣不成聲，捶胸跪倒，向着馬車漸行漸遠的金陵城重重叩首。
在他心靈的一角，紫玉長嘆一聲，眼眶也不禁有些濕潤了。
日頭當午，投驿暫歇。下車時一陣眩暈，玄朗不由得踉跄扶轅。清明方過，陽光就如此酷烈了！好，很好！這個時辰正該行刑！右丞游街示衆、人頭落地、血染街市的場景在腦海中閃現，他嘴角牽起一絲殘酷的冷笑。
結束了，都要結束了……
“大人，您怎麽了？”侍從的問候引起大家關注，方大人也走了過來。
“良大人可是身體不适？”見他面色蒼白、虛汗密布、眼皮青腫、氣喘籲籲，方大人眉頭一皺，關切地扶住他肩膀。
“略感疲憊，讓您憂心了！”玄朗勉強笑道，拱手施禮，又感到眼前一陣發暗，悠悠蕩蕩不覺倚住了馬車。
“連日辛苦，良大人怕是水土不服感染風寒了……”随行醫官湊上前來，“請大人先入館驿歇息片刻，下官再細細切脈……”方大人不由分說同兩個随從一起将玄朗扶入館驿。玄朗昏昏沉沉也未推辭，任他們攙入房間、服侍睡下。
醒來，是在明玦嘤嘤切切的啜泣聲中。他坐起身拉住明玦的手，溫柔拭去她面上淚痕，輕聲說道：“傻瓜，別哭了。我不過是有些疲累，睡一覺好多了。”
明玦反倒哭得更厲害了，一頭紮到他懷裏喘個不停。
“我是開心的……大仇得報，心願得償……這口氣一下子松了，身體才會承受不住……你看，真的好多了……”他抱着顫抖不已的明玦，輕輕撫摸她柔順的長發。這話倒也不全是安慰她的，玄朗确實感到精神煥發，不再暈眩。
“什麽時辰了？”他目光一掃，窗紙通明。
“未時剛過，”明玦直起身來，拭了拭淚，婉然低語：“你再睡一會兒吧……”
“還好還好，沒耽擱太久……”他掀開被子，下地起身。明玦擔憂地扶住他，垂首嗫嚅：“歇兩日再走吧……”
他握住明玦冰冷的手指、凝視她俏麗的面容，卻不知該如何解釋。是啊，我的事了了，接下來就要依照約定盡快出境，把這個身體還給紫玉大人……只是明玦，到那時，你又情何以堪……
在玄朗的堅持下，楚國使團再次踏上了歸途。不過改陸路為水路，少了馬車的風塵颠簸，兼之煙雨菲菲、清風習習，卧看兩岸旖旎風光，品茗暢談，倒也惬意舒坦。
堪堪五日，緩緩溯江，玄朗手中棋子一僵，目光也深邃黯淡下去。
“良大人可還有不适？”見他愣怔無言、轉頭凝視，方大人放下手中白子，也望向了窗外。
窗外，雨絲細密，霧霭缭繞，依稀可見對岸長堤上綠意盎然、桃紅點點。
“大人，在下有個不情之請……”玄朗凄然一笑，起身施禮，正色言道：“在下曾有一摯友埋骨于此，今者路過，能否容在下登岸憑吊？”
“這……”方大人眉心一簇沉吟片刻，颔首嘆道：“好吧，故舊之情，自當成全！”玄朗還要拜謝，卻被方大人笑着接住。“你重情重義，老朽也感喟不已。只是斯人既逝，莫要太過悲傷，節哀早歸啊！”
玄朗心頭一痛，含笑點頭。方大人看着他展開輕功、翩然點水、劃江而過，不禁有些悵然，吩咐船家慢行，若有所思地盯住了還未下完的殘局。
“紫玉大人，就在這裏吧……”
就是在這裏，他被右丞死士追殺陷入惡鬥，仆從盡皆陣亡，血染江堤，忠魂成冢。就是在這裏，他邂逅蝶衣明玦還有素雪，自此踏上奇險詭谲的複仇之路，一步一步成為良軒、成為玄巫、成為國使、成為一個從前想都不敢想的人。也就是在這裏，他本應埋骨的所在，輪回一載，宿命終究回到了原來的軌跡。
江堤之上絲毫不見去年打鬥的痕跡。明玦好心掩埋的屍體，如今只是一個個微微隆起、爬滿青草的小土包。這棵泊舟系纜的歪脖柳樹，也并不比去年粗多少。
是夢嗎？玄朗倚樹坐下，細雨濕衣，視線迷蒙，連痛楚都變得麻木。他嘴角一動，微笑中滲出三五血滴。
毒……還是慢毒……
是要給我留些時間回憶往昔嗎……我又有什麽可回憶的呢……
明玦……明玦……
明玦的面容浮現在眼前，時而清晰，時而模糊。她穿着華麗的羅裙翩跹起舞，驟然回眸，巧笑倩倩，臂彎新月，發絲輕揚。那支舞，還沒有跳完……那句話，還未及訴出……那個人，還想要守護……
“玄朗！玄朗！”明玦的聲音刺破混沌，直沖天靈。玄朗竭力撐開眼簾，看到的是他朝思暮想的女子。不是幻影，不是想象，也不是素雪的替身。
他的眼眸已經變成了暗紫色，眉鋒飛鬓，唇型硬朗，面部輪廓也逐漸現出成年男子的清峻棱角。
“明玦……你回來了啊……”他嘴唇翕動，卻發不出聲音，想要摸摸她的臉、擦去她的淚，手指冰冷麻木，毫無知覺。“對不起……還是被你看到了……”他疼惜地凝視着她，沒有淚的幹擾，沒有痛的折磨，沒有旁人的打攪，如果也沒有時間的限制、生死的隔膜，那該有多好！
“玄朗，你為什麽要這樣……”明玦泣不成聲。她知道的，一直都知道。公主不忍告訴她的事，在玄朗靈魂沉睡的時候，紫玉和盤托出。她明白自己無力阻止也不應阻止，只希望能陪玄朗走到最後。可玄朗卻用熾烈而纏綿的最後一吻将她迷暈在館驿。
不過她仍然來了，也慶幸及時趕到。
天際驚雷，明玦不安地擡頭看去，除了不知何時密布而來的烏雲，什麽都看不到。
素雪也是一樣。越來越厚的雲層逐漸擋住了她的視線，不過最後一瞥，她看到了變回原樣的明玦和漸漸複蘇的紫玉。她笑了，真氣一松，一道火雷幾乎擦着肩頭飛過。蝶衣沖她厲聲叫着“當心”，她急忙收攝心神，重塑冰刃回掌反擊。
汐崖王咆哮着輕松躲開，血紅的眼眸幾乎要将這兩個不知死活頑抗到底的女子焚化成煙。不過每到他催動法力、蓄勢發招的瞬間，就會感到心中一陣悸痛。內息稍一波動，出手就慢了，威力就減了，傷到的也只有流雲山石。
“潮崖！你個混蛋！”他怒不可遏，恨不能将心中的潮崖王揪出來一掌劈死，可他做不到，現在也沒工夫。素雪的法力雖然遠弱于他，但她畢竟是神族和妖族的後裔，又受教于潮崖，如此竭盡全力不留餘地的搏殺，疾如閃電，淩厲逼人。
快了，快了，紫玉就快回來了，再堅持一下，拜托再堅持片刻也好……
素雪的呼吸逐漸紊亂，出手也慢了下來。蝶衣更是氣喘籲籲、左右閃避。
太久了，連蝶衣也覺得太久了，她惶恐地看看素雪，素雪卻無暇給她遞一個眼神。汐崖王的氣場愈發強大，她被鎮其中，分身乏術。更糟的是蝶衣與她分攻兩端，此刻相距丈餘，構不成合力。
“公主！”蝶衣也發現自己被屏蔽在了汐崖結界之外，任憑如何強攻都撕不開一道裂口，心急如焚，只有嘶喊。
聲音？如果蝶衣的喊聲能傳進來……
“蝶衣，快去看看玄朗怎麽了！”素雪縱聲喊道，邊喊邊竭力一躍，提前擋住了汐崖王下界的路線。汐崖王分心看向地面，素雪卻瞅準時機放出數道銀光，将他的手腳分別縛住。汐崖冷冷一笑，調動真氣，剛要掙脫，卻看到素雪秀眉一挑，決然啓指，劃開了緊緊攥着縛龍光束的左手腕脈。
血，殷紅的血，細細一道，爬上了條條銀光。光芒頓盛，汐崖感到一陣壓抑。
“妖女！你不要命了嗎？！”他睚眦盡裂，厲聲咆哮，驚異地發現自己聲音中夾雜着潮崖的心聲，變得凄厲而悲傷。
是啊，怎麽那麽傻呢？你能有多少血禁得起這樣糟蹋！我又真的值得你如此舍命相救嗎？！
“玄朗！”紫玉一聲低吼，得到的卻是凜冽肅殺的寒意。
“不！”玄朗的聲音，冷酷而決絕。
“你怎可出爾反爾？！”
為何？為何我就一定要死？！天界安寧又和我有什麽關系？！我只是個普普通通的凡人、只想和心愛的女子過平淡的日子。拯救世界這樣的事本就不是我該管的！憑什麽要我犧牲性命和幸福來成全你們的偉績？！我自私，你們就不自私嗎？從相遇的那一刻起你們就盤算着如何殺我！我才不想死！我有身份有地位有官職有權力，很快還會有妻有子有光明的未來……
“我不想死！你們別想殺我！”霹靂一般的怒吼劃破天際。能動了，能動了！玄朗驚訝地舉起雙手，雖然手的形狀變了、指甲鋒利如鐵、骨節粗黑，但卻有了力量，而且是很強大的力量！可以緊緊抱着明玦，帶她離開這個是非之地。回到楚國享受榮華富貴也好，隐遁江湖逍遙自在也好，總之他又活過來了！
“玄朗……”明玦瞪大雙眼，用顫抖的手指掩住了顫抖的雙唇。變了，是變了，玄朗的目光淩厲邪魅，眼瞳如血，眉心晦暗，一枚呼之欲出的烈火妖印漸漸顯現。他在笑，笑得那麽冷酷又那麽憂傷。
“大人！紫玉大人！”面對玄朗張開的雙臂，明玦卻聲嘶力竭地喚着紫玉。
“紫玉！”素雪也在心間急切呼喚着。血氣耗散、單膝跪倒的她已經有些神智混沌，卻還是死死攥着那一束銀光，不，紅光。腕上赫然三道劃痕，一道血竭了就往上再劃一道，待到手肘那道也即将枯竭時，她又舉起了一枚小小的冰刃。
“啪！”強光一閃，冰刃消弭，素雪蒼白的臉上浮現出一絲凄楚微笑。
“姐姐，我就知道你一定會來！”
月神已經完全變了模樣，比當年林芝的妖形還要獰厲，目光空洞幽寒，指爪鋒利，妖印黧黑，駭氣萦繞，手中的太陰戟也為穢氣所染變成了墨色。
不過上古神器靈力猶在，太陰戟的月光刃仍是潔白幹淨的。月神小心一挑，将素雪的手從光束叢中剔出，反手一送，戟刃順勢插入，又用戟柄恰到好處地架住了素雪。血靈雖竭，戟光銳利，加之潮崖王的幹擾，汐崖依舊動彈不得。
“姐姐……”素雪流着淚看向月神，月神卻一激靈縮回了手。
“對不起雪兒，我……”她自知不潔，無法再與她接觸，連好心攙扶都會變成傷害。可她必須前來，确切地說已經來了好久。相信素雪也是可以感應到的，就算連心術解除，多年情誼鑄成的直覺也不會變。
是啊，從下界那天起她就知道月神悄然跟來。她偷偷窺視玄朗的時候，月神一定也在偷偷注視着她。可月神的目光充滿自卑與自傷，她又怎麽忍心再去刺激她的自尊呢？
月神知道她要做什麽，原想着暗中相助永不現身的，可形勢危急，也就顧不得許多了！
“雪兒你快去，這裏有我！”戟柄一顫，素雪順勢騰空。回眸一瞬，她看到的仍是心目中那個月神，果敢頑強，英姿飒飒。
“想走？沒那麽容易！”光束寸斷，神戟斜飛，月神跪地，汐崖掙脫。他獰笑着瞥了月神一眼，瞬息出手，劍指素雪。
劍鋒刺入，血肉模糊，在素雪和月神的驚呼中，蝶衣的微笑，燦若雲霞。是蒼白的雲霞，被夕陽染上了濃重的色彩。
“蝶衣！”月神低吼一聲，執戟狂攻，素雪飛身抱起虛軟的蝶衣，雙手瞬間沾滿鮮血。
“公主……別……別浪費內息了……”蝶衣年輕的臉上浮現出成熟慈愛的滿足笑容。
“我……我終于知道……我是……遙花臺的……雪櫻樹……”
雪櫻！見證了潮崖王的寂寞和素雪的成長，也見證了他們青澀而絕望的愛情。他用無辜的鮮血澆灌它，她用癡情的熱淚滋養它，他們都是它想要守護想要庇佑的孩子！
“櫻樹生性殘忍，腳下的屍骸越多，花就越是燦爛。”潮崖王垂首撫摸雪櫻、兀自嘆息沉吟的畫面躍然眼前，素雪怔住了，悔恨的淚顆顆墜落。
“公主……再見了……潮崖……再見了……”眨眼之間，玉體着光，櫻瓣飛旋，片刻消散。素雪手中只餘下最後一縷花瓣，被手上的殘血染紅，凝滞成一顆琥珀。
不遠處，邪神大戰，月神明顯落了下風。素雪服下最後一丸提神丹，仗劍襲來。
