第4章

早上八點，我媽準時給我送來了早餐，連續三天，都不重樣。還問需不需要喂，我誠惶誠恐地說不用了。

那天去完醫院，我在李時那兒住了兩天。他倒沒說什麽，但我看他畫室、家裏兩頭跑，也挺辛苦，就說搬回家去住，反正再過兩天就是除夕了。

我媽看到一身紗布的我時，吓得不輕，随即狠狠瞪向送我回來的李時。

他被瞪得虎軀一震，不自覺往我身後挪了挪，小聲說：“不關我的事……”

我連忙解釋，是我自己摔了一跤，雪天路滑，跟別人沒關系。額頭只是破了點皮，觀察過了，沒有腦震蕩；左手包得像個蘿蔔，其實只有兩根手指骨折；右腳踝軟組織挫傷，休息幾天就好。

聽完，我媽的臉色才有所好轉，笑着對李時表達了感謝，并留他吃午飯。

李時無比真誠地說：“阿姨，這是我應該做的。您別忙了，我還有事，就先走了。”

我探出身子，對他眨眨眼，做了個電話聯絡的手勢，他點點頭，走了。

看着他走遠的背影，我媽不冷不熱地對我說道：“你別叫人家抱進來抱出去的，讓鄰居看見誰還給你介紹對象？你和他呀，還是保持點距離的好。”

其實她起初對李時并不是這樣的态度。

第一次在我畫室碰面時，很熱情地拉着他問了好多話，又邀請他去家裏玩，像是挺喜歡他，想撮合我們。直到後來聽說他也是畫畫的，家在遙遠的外地，沒有家人沒有房，态度就發生了大逆轉。每次見面都皮笑肉不笑的，別說李時害怕，我都覺得假得心發慌。

因她的強烈要求，我在床上躺了一個星期，再次邁出大門已經是大年初五。這個年我們倆過得相安無事。H市春節習俗多，她整天忙裏忙外，沒有多餘的精力花在我身上。我這德行幫不上忙，一個人呆着，安靜又自在。

小江一直沒有回來，只在除夕夜打了個電話，沒說幾分鐘就匆匆挂斷了。我媽很不高興，吃完晚飯就進屋睡覺，連春晚都沒有看。

直到過了元宵節，我回畫室複工，小江都沒出現。

幾聲咚咚的敲門聲從門口傳來，我跛着腳，一路扶着桌子去開門。那人敲得很急，我嘴裏喊着“來了來了”，害我踢倒了幾塊畫板也顧不上扶。

門外是一個中年女人，職業化的套裝和笑容，一看就是賣保險的。我心說夠敬業的，過年也不忘工作，一上午都來三個了。就對她說了聲聲“謝謝不需要”，轉身把門關上。

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“等等，”她伸手擋住門，說：“我叫陳萍，是李時介紹我來的。我是藝術品經紀。”

年前李時曾說要送我一份新年大禮，一份可以改變我命運的禮物。我當成假大空的笑話一笑而過，沒料想他是認真的。

我抱歉地笑了笑，開門請她進去。

她問我能不能到處看看。

我做了個請便的姿勢。

她也不客氣，從門口開始，沿着牆根一邊走一邊看，看得很仔細，臺子上的畫筆和工具，一堆一堆的顏料，各種道具和石膏像……走到我剛踢翻的畫板前，她沒有動手拿起，而是把身體擰成一個不舒服地角度，側着去看。我的畫室不算幹淨也不算整齊，但讓我覺得舒服，我需要的東西擺在我能輕松找到的地方，我不喜歡別人随便改變每件物品的位置，哪怕出于好意。

這個小細節，讓我不由對她産生一點好感，帶着好奇心打量她。

她看上去三十五六，身材中等，保養得不錯，樣貌算是普通，但整個人給人一種精幹的印象，連鼻子上的黑框眼鏡都反着精明的光。

李時有一點是對的，好的經紀的确有改變藝術家命運的能力。很多像我這樣的畫家根本不懂市場，不了解它的趨勢和取向。經紀就是畫家與市場之間的橋梁，溝通兩者，以期達到共贏。

但這一過程如果以向市場和世俗品位妥協為代價，我想我寧願按照我現有的命運走下去。

“還不錯，”她轉完一圈對我說道，“現在，我們來談談你的情況吧。”

我聽明白了，好像剛才是個面試，而我剛好通過了。

“第一件事，聽說你現在在帶兩個學生？”

我說：“對。是學生，也是助手，幫我處理點畫室的日常事務。”

“一周幾天？”

“兩天，他們都是美院的學生。”

她推了推眼鏡，說：“下學期讓他們不要來了。給自己找個真正的助手，全職的。”口氣不容置疑，好像我只需要乖乖執行就好。

“這恐怕不行，我已經收了學費了。”

她看了我兩眼，似乎在判斷我的話的真實性，停了幾秒，又說：“你的肖像還不錯，人物纖柔秀美，但色彩和背景處理得做出一些調整。現在H市和周邊的主要客戶都有自己的偏好。”

然後她說了很多細節上的處理，聽得出她有着很深美術功底，但我更驚訝于她迎合市場的細心和決心。

自始至終，她說我聽，但不作任何回應。

最後她問我：“懂了嗎？”我沒說話，搖搖頭。

一片沉默。再遲鈍的人恐怕也該明白我的态度了，何況精明如她？

果然，她一言不發地站起來，拿起包便朝門走去，我甚至能從她高跟鞋敲擊地面的聲音裏聽出一絲怒氣。

手握上門把時，她身形一頓，轉過身看向我。

“你為什麽畫畫？”

我一怔，不知她為什麽突然有此一問。

“生活脫貧，精神脫困。”我答道。

她輕蔑地冷笑一聲，眼珠一轉，再次掃了一眼我的畫室，像是在說“就憑這些？”

陳萍走後，我陷入忐忑不安之中，要是李時知道我把她請來的人氣走，一定不會放過我。

我能想見他一定花了不少力氣，畢竟跟籍籍無名的畫家合作是一件高風險的投資。這樣想着又有些後悔，試試看也無妨，頂多到時鬧崩了散夥也不會比現在差到哪兒去。

奇怪的是，李時一直沒有提這事，好像壓根不知道似的。

但世上哪有不透風的牆。

幾天後的中午，我正在路口的小賣部吃飯，李時從外面進來，什麽都沒說，啪一聲，把一張紙拍在我面前。

我伸手剛摸到一個角，他又飛快地抽走了，斜睨着我說：“你不是不稀罕嗎？”

“什麽東西？”我好奇問道。

他不搭理我。

我更好奇，探過身子去抓他的手。可惜他手長腳長，我根本夠不到。

他一邊躲一邊罵：“你日子過好一點舒坦一點就渾身難受是吧？你是不是又想去睡公園啊？這回你要再被房東趕出來別來找我！”

句句戳中我的脊梁骨啊！最近日子越來越入不敷出了，本以為還能再撐一陣，前天才想起我把僅有那點都給我爸了。

趁他罵得興起，我搶到了那張薄紙，竟然是張支票，數字不小，備注欄寫着定金，最重要的是，收款人是我！

看到我吃驚的表情，李時恨鐵不成鋼地說道：“陳姐幫你約到的訂件。她從網上找了你以前的畫給客戶看，對方很滿意，想請你幫他們全家畫肖像。沒有特別要求，你想怎麽畫就怎麽畫！”最後幾個字幾乎咬牙切齒。

他拿我的水杯喝了口水，又輕飄飄地說：“當然，你要不想接，就把支票撕了，當沒聽見。我呢再不會管你了。”

話說到這份上，這樣的條件，我怎麽可能再有理由拒絕？

當着李時的面，我給陳萍撥通了電話，誠懇地道了歉，真摯地請她當我的經紀，并謝謝她不計前嫌地幫我。

她在那頭呵呵一笑，說：“你不用謝我。有個人那麽不要命不要臉地為你，我只不過做個順水人情罷了。”接着她說了句合作愉快地便挂斷了。

我手握着電話半天說不出話來。

李時焦急地盯着我，剛才的大黑臉已經消失了，問道：“怎麽樣？她同意沒？”

望着他熟悉的臉，我眼前浮現出許多過往的畫面，心裏一酸，不顧傷腿站起來，越過我們中間的小桌子撲到他懷裏，堅定地說：“你将來要是沒兒子，我就給你送終！”

我說這句話時，是認真的。

有人說：如果男女之間有純粹的友誼，那一定是因為女的太醜或者男的太娘。按照普世的審美，我想，我不算醜，他也不娘。

幾年前，有一回我開玩笑時問過李時，要不要跟我談戀愛？

他很幹脆地拒絕了我。

我問為什麽？

他說：我看見你，不會想跟你睡覺。

我一聽，深覺有道理。

我們不是戀人，作為知己好友相伴一生才是我們之間可以承諾的未來。

李時顯然被我沒頭沒腦地話吓愣了，半天才拍着我的頭，哭笑不得地說：“你要給我當兒子嗎？”

那之後的第七天，手上的夾板重新包紮後體積小了很多，只包了受傷的無名指和小拇指，腳也已經能正常走路，我想着這形象應該不會太吓人，正式去拜訪了我這次的委托人。

作者有話要說： 點“下一章”好像看不了，要返回目錄才能點。