第20章 沒寫第六次發文好緊張hhhhh (17)
許多。而方清平看着她，目光裏也終于有了一絲欽佩。
辰池示意秋水去散一散周圍的人，只留了方清平在這書房裏。兩人都不拘謹，辰池先開了口，話裏帶着笑意。
“方大人乃百官之首。”
方清平颔首道：“是。”
辰池笑看他雙眼，又道：“我信得過方大人，相信有些事情方大人也看的清楚——如今辰臺雖有望光複，我與方大人有生之年，也極難看到盛世了。”
方清平再次颔首道：“是。”
“所以我的打算，便不瞞着方大人了。我原本是希望能畢生助二皇兄征戰、擴張辰臺版圖的。但前段時間我為人規勸，一番雄心壯志已去了一半。如今，我只願朝中人能保全性命、辰臺能以小國之名，養精蓄銳罷了。”
方清平眉頭一皺，問道：“三殿下何出此言？以兩位殿下之才、以辰臺舊人之忠，我朝又何愁無法東山再起？”
辰池道：“尋常時候，這麽說也便罷了。但眼下，我只剩了一月壽命。不說這一個月夠不夠辰臺休養生息、廣納賢才，就算夠，我死以後，以二皇兄一人，也很難軍政兼顧、揚鞭東擴。”
方清平又皺了皺眉，道：“恕老臣直言……老臣曾學過些醫術，如今看三殿下臉色，不過氣血有虧，絕不致死。三殿下是從何處得知自己壽數？”
辰池沉吟一下，道：“我身上中了斷心鈴之毒。方大人可曾聽過？”
斷心鈴雖罕見，卻是至毒。方清平學過醫術，自然知道。當下，他便只倒吸一口冷氣，問道：“二殿下可知？”
辰池道：“二皇兄自然不知。”
方清平抿緊唇，一張蒼老的臉皺縮起來。
辰池恍若無事，又道：“我餘生僅剩一月，要鋪完這些路，還要借由諸臣之力。方大人，我不妨告訴你，我把賭注押在燕争帝身上——而他此刻，就在太寧宮。”
方清平這一下才真的驚了，官場沉浮多年，他竟掩不住臉上的驚訝之色，全身更是一個激靈：“三殿下，雖然如今燕橋辰臺結盟，但你竟如此信任他？”
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辰池道：“眼下他孤身一人在此，自有人看管。”
方清平冷靜了一下，也明白過來。辰甫安一人領兵，身邊盡是燕橋兵将；燕争帝一人在辰歡，身邊盡是辰臺侍衛，相互也算是個掣肘。
他最後道：“想來三殿下已有計謀，微臣鬥膽一問。”
除卻方清平之外，還有些臣子也來了。
在秋水看來，最難忘的是三個人。其中兩人一并來的，但卻似乎政見相左，一言不合便争辯起來，好幾次直到發現辰池強忍不适，才住了口。
還有一位，聽聞城破的時候他重病在家，但大開府門，容了許多流竄的人進去，拼死護住了他們。最後他本做好了魚死網破的準備，但孫破來看了一圈，不知為何便不再為難這人——聽說是有感于名士風骨。而這位名士來的時候，躺在擔架上，瘦骨嶙峋的，被人擡了進來。一見了辰池那叫一個老淚縱橫涕泗橫流，扯着辰池的手就不放了，看着像是吃了無數的苦，受了天大的委屈。
辰池也不好拂了他去，但她的性子是不喜這樣的。還幸而斷心鈴又發作了一次，秋水見辰池面色有異，才終于将那人暫且支去了一邊。
待終于打發了這些臣子，辰池也對辰歡城內的情況了解了不少。秋水為她摘了珠冠步搖金釵玉簪佃梳勝等種種沉重飾物，辰池自己褪了镯子、璎珞等，又吩咐人去打來水，把臉上一層補了又補的脂粉洗去，終于清爽了不少。
但這時，忽然有人禀報，說有一個小和尚，在宮外等了許久，求見三殿下。
辰池聽是個小和尚，便問道：“他叫什麽？”
“說是法號慧空，還自稱與一位叫陳律的人有過一面之緣。”
辰池皺了皺眉，不知他來此是什麽事。慧空與秋水大黑等人不同，并不算是為皇室效力的人。想來，也不該有什麽能主動聯系她的事情。
但想了想那小和尚怯懦的表情，她還是說道：“那便讓他進來吧。”
于是慧空被人帶了進來，神情還是怯怯的。他總是這樣，承恩寺歷代僧人從容不迫的風度，也不知道什麽時候能繼承來。
他睜着一雙因瘦弱而愈顯可憐的眼，有些不知所措。甚至他行了禮後見了辰池的第一眼，便怔住了。還是聽辰池輕咳了一聲，才反應過來，規規矩矩地跪坐好。
“三殿下，我——小僧今天來此……是發現了些奇怪的事情。”
辰池已是強撐了一天，此時便有些不耐，道：“直接說罷。”
“小僧發現、發現似乎還有別國的人留在辰歡城裏。”
辰池皺眉，道：“這是自然。将他們盡數驅出去，自然需要一些時日。”
但慧空又嗫嚅道：“不，三殿下……我覺得，他們與從前我師兄是一樣的身份。”
承恩寺歷代歸屬皇室，從前慧空的師兄們，便是辰池的眼線。辰池不語，聽他繼續說。
“三殿下……”慧空顯然誤以為辰池不以為意，有些焦急了，身子都忍不住微微前傾了起來：“我、我真的覺得他們很危險！您若信不過我，可暫且先派幾人去、去、去查看一番！”
辰池點點頭，道：“我知道了。你詳細說說。”
于是慧空便小心翼翼地講起來。
不知道是因為這少年一貫修佛，還是因她近來真的看開了生死得失，辰池聽着慧空細細講來，心裏就如同一汪水，平和沉靜。聽完之後，也不予置評，反倒随手拿了支剛卸下的釵子，道：“辛苦了。這支釵子你便替我拿去當了，為承恩寺裏添點香火罷。”
慧空一是不敢接，二是不敢信——辰池比起從前平和了太多，幾乎是判若兩人。若是從前，她哪裏有閑心來賞自己一支釵子？
他看着這個自己傾慕的女子，臉上通紅通紅的，心裏撲通撲通直跳，卻是一句話也說不出來。
辰池見他沒什麽反應，便将釵子遞給秋水，示意她拿給慧空。慧空自這形容俱妖的女子手中接過辰池一支染着香氣的釵子，血氣上腦，吓得閉了眼睛，連着默念了幾遍佛偈，差點連釵子都拿不穩了。
辰池又說了句：“我許久未在辰歡城中，以承恩寺的情狀，你的确是辛苦了。這簪子你當之無愧，不必怕。”
這話她說的很溫和，于慧空卻不啻雷霆乍驚。他猛地一激靈。
這一激靈事小，卻把他見到辰池以後一直壓在舌尖下的那句話抖了下來：
“三三殿下，您神色極差，莫忘了歇息……”
辰池微微笑了笑。秋水那玲珑剔透的一個人，目光也頗谑谑地在慧空身上打了個轉兒，慧空頓覺愈發無地自容，簡直要被那目光剜下二兩肉來。
他低着，死死盯着膝前一寸的地毯，卻不知自己臉色已經能滴下血了，額上的青筋也現了出來，一跳一跳的。
慧空咬着牙，搜腸刮肚想想出一句什麽話來，讓自己擺脫這尴尬的境地。但他大汗淋漓的，還沒能想出個頭緒，已聽辰池又道：“有些晚了，你先回去罷。你說的事情，我心裏已有分寸了。”
慧空這滿腔的尴尬羞澀，頓時化作一腔落落的空蕩。他茫然擡起頭來，臉上紅暈尚未褪去，半張了口，神色也呆呆的。
怔了怔他才道：“……是。”
說罷，他又叩了首，才起身走。他雙手把那釵子握在心口，像是握着辰池掌握着辰臺一樣的鄭重。
他身後秋水輕輕笑了一聲，他馬上豎起耳朵緊張地聽，卻沒有聽到辰池是否說了什麽。
他怯怯地向前走着，夜風滿懷。
又隔了一天，辰池正式出面。她領着辰臺文武百官中僅剩的數十餘人，站上從前辰歡城最高處望遠臺的廢墟，替遠在辰平的辰甫安舉辦了登基大典。
望遠臺從前便是大典舉辦的地方，最高處原本可侍立數十人，如今只十個人，已顯擁擠。上面原本精細的雕紋、點綴，大半布滿了劍痕箭孔，大半染了血，不少被火箭燒灼成了灰燼，餘下的也都成了焦黑壯烈的顏色。
辰池就站在這望遠臺廢墟上，昭告天下。她追封辰肅帝為辰臺永烈肅帝，立辰甫安為辰安帝，自封監國辰池長公主。她身邊是從前跟在辰肅帝身邊的宮人，個子小小的，卻有一把尖細的嗓子，把這封帝的消息，自辰臺最高的地方，遠遠地傳播開去。
有不少生活在亡國陰影下、驚魂未定的人，見了辰池，跪了辰安帝，才終于驚魂甫定。他們看着望遠臺上那一痕纖細的身影，心裏才終于像是又有了歸宿。
“咱們辰臺的禮儀？！”
“那個那個、那個人！”
“诶喲，這些大人怎麽都出來了？”
“這人我認識，以前在宮裏做禮官的！”
“三殿下……就說三殿下回來了！”
“望遠臺！三殿下他們是往望遠臺走的！”
“……這真是……登基大典？”
“就說前幾天為什麽要清掃望遠臺……”
“十娘！快來看！咱們辰臺又有皇帝了！！”
……
人聲鼎沸，萬人空巷。這許多人臉色饑瘦，卻帶着抑不住的驚訝和狂喜。巨大的沖擊之下，不少人甚至張大了嘴，望着望遠臺，忽然就痛哭流涕。
不知是從誰開始，人們開始撲通撲通地跪下了。一聲聲喃喃的呼喚，漸漸彙聚在一起，漸漸整齊劃一——：
“陛下萬歲萬歲萬萬歲！三殿下千歲千歲千千歲！”
聲聲震天。
其實辰池為了盡早穩定民心，省略了很多步驟。甚至連皇帝本人都不在京城，而是在外領兵殺伐。但所幸辰池的威望甚至勝過她的兄長，她與辰甫安的一貫交好又有目共睹，便也沒人覺得過分。
這無疑是辰臺史上最簡陋的登基大典，幾乎就算是只宣布了一個消息。但很有可能，是除卻開國之時，最得民心的一次登基大典。
燕争帝在宮門，望着望遠臺，也聽見了那響徹辰歡的呼喊。他微微阖上眼，想起了自己登基的時候。
鋪天蓋地的風，打在他稚嫩的脊背上。他自皇姐出嫁後就誓要登基一統天下，在登基的時候，他卻沒覺得輕松。他記得玄學裏說每個人的命都有重量，從幾錢到幾兩。他接過玉玺的時候只覺得它沉甸甸的，像是把這家國每人幾兩的魂命都壓了上去，疊在一起，重逾千鈞。
那年他十九歲，與今年的辰池一般大。他穿着沉重的華服，戴着冕旒，一步步走在莊嚴的地上。聽到百官齊賀的那一瞬間他有些茫然，連父皇駕崩的悲痛都淡了一些。他只是覺得，江山浩闊，長劍當揮。
那時天下暗流洶湧，處處歌舞升平，只有他與穆翎帝兩顆勃勃的野心。那時辰池剛睜開純澈的眼睛，尚不知人世艱辛。
一晃這麽多年。
一聲聲的吶喊從地面上從空氣裏從四面八方傳過來。他登基的時候未曾享受過這般待遇，不知算不算是福祉。
不知那個人還有沒有足夠長的餘生，去當起這份人心。
而後他卻忽然聽到數聲倒吸冷氣的聲音。他心頭一緊，驟然睜眼——正看到辰池站穩了腳跟，順勢退了一步。
這順勢的無比自然，就仿佛閑庭信步一般。但燕争帝這角度恰好看的清楚——望遠臺廢墟上立足之地極為狹小，又滿是傷痕，辰池退了一步，就大半只腳懸了空！
她站在正中央，腳下沒有遮攔，只有輕飄飄的三四尺高空，和一方硬邦邦的地面。若再有一次沒站穩，只怕就要血濺當場。
燕争帝不由自主繃直了身體，只恨那地方太遠太高。
辰池身邊的宮人也吓得停了聲音。卻見辰池轉頭吩咐了什麽，那人立刻便道：“今陛下為一展大業，遠征辰平，方才大勝一場。長公主殿下與陛下骨肉情深、有感于心，乃欲領萬人同賀——”
他話音剛落，辰池便借着之前退的一步率先跪了下去，深深叩首。她堅定的聲音混在風裏遠遠傳來，低不可聞：“吾皇陛下——萬歲萬歲萬萬歲——”
望遠臺下百姓哪個不聽信辰池所言，竟連質疑都少，也道：“吾皇陛下——萬歲萬歲萬萬歲——”
而後兩側宮人攙辰池起身。燕争帝這才松了一口氣。那五百侍衛的副頭領就在他身邊，見他這般反應，卻苦笑了一下。
而後不久，這登基大典便算是結束了。辰池在下人攙扶下慢慢從望遠臺上走下來，長長的衣擺拖過千瘡百孔的廢墟——這奢華的禮服曾是辰池母後準備來在慶豐節母儀天下的禮服，還沒有穿過，便已經亡國了。這次大典又極為倉促，來不及趕制禮服，只好将這件改了改，拿出來用。
除了辰池突如其來退的那一步，一切都一帆風順。斷心鈴今日也似乎出乎意料的沒有發作，辰池一步步穩穩當當地走回來，近旁的除了常規需要的随從侍女，只有方清平一人。他以百官之首的身份走在辰池身後，風骨清俊。
辰池一直走回到太和宮。
她走近了燕争帝才發覺，這人臉上的妝容已徹底花了。
她在皇宮中的一路已遣散了侍從，此時身邊只一個方清平和五個侍衛。秋水因出身而被留在宮中，此時迎了上來。她剛一碰到辰池，就被她汗津津的手緊緊攥住了。力道大的幾乎要捏碎她的手掌。
辰池攥着秋水的手，走進了太寧宮。她一進去方清平就令人關上了門。燕争帝心下已知道發生了什麽，早跟了上來，卻險些被方清平也攔在外面，幸而辰池竭盡全力顫抖着吐出幾個字：“……喬禾……無妨。”
而後便摔倒在秋水身上。秋水雖有準備，卻還是被壓倒在地上。她還沒來得及爬起來，宮中的那郎中就已經趕了過來。
辰池已經不省人事了。昏迷中，她竟無意識地□□出聲，滿頭冷汗。
☆、不走尋常路
辰池沒過多久便醒了，這時候她身邊七手八腳圍了兩三個郎中，身上插了無數根止痛的銀針，但是還有地方撕心裂肺的疼。
她只來得及吞了兩口安神調理的藥，便又昏迷過去。燕争帝繼續親手拿了藥碗，撬開她齒關，把餘下的藥一點一點灌喂進去。
幸而這次昏迷，辰池終于踏實了些。
整整兩天，她才醒過來。
醒來第一眼看見床邊燕争帝疲憊的腦袋，還有橫七豎八睡了一地的人。秋水稍微優雅一點，靠着床榻坐在地上，也是滿臉倦意。
燕争帝見她醒來，握着她手腕的手掌松了松。他露出一個笑容，似乎要說什麽，卻搖了搖頭，也睡了過去。
辰池還是無力起身，養了一會神，才嘶啞地喚了侍衛過來，問了時間。
而後又是躺了半天，才終于坐了起來。那侍衛來攙扶她，在她身上沒感到一點力量。而她下來的第一步，便又腳下一軟，好懸沒坐下。這一軟驚動了秋水，她一醒轉，見了辰池，便驚道：“三殿下，您……郎中說您還需調養，望您保重身體！”
辰池聽了，卻反問道：“清平呢？”
秋水怔了怔，跪道：“方大人說國事為重，現在大抵在處理國事……”
辰池擺了擺手。
“走吧，我去見見他。”
辰池見過了方清平。這位歷經三朝的老臣也是滿臉倦色。見了辰池，他大喜過望，快步繞過桌案，行了大禮，而後由衣襟裏掏出一封信來。
“殿下，此處有前線送來的一封信，是陛下親筆。”
頓了頓，他又補充道：
“還沒有人知道這封信。殿下放心。”
“嗯。”辰池手指沒有好，便示意秋水去接，“近幾日有勞方大人。不過有些折子只怕方大人無力批奏，這樣的奏章都在何處？”
“在太寧宮書房裏，本欲避開燕争帝耳目，待殿下醒轉，再派人取來的。沒想到三殿下……微臣這便派人拿過來。”
“我親自過去吧。另傳幾個侍衛随行。”
辰池這句話的語氣不容人拒絕。方清平又見她此刻舉止如常，心知國事為重，便也不阻攔，當下命了幾個宮人去在書房中點了安神的熏香，又讓人取來了厚實一些的衣袍，為辰池披上。
屋外正是繁星滿天，樹影婆娑。侍女執着宮燈一路引辰池走過去，促織聲聲。
辰池小時候很多次走過這裏——這書房前的游廊。她知道去書房最快的方式便是翻過這欄杆，從一叢叢植物中順着一條被她自己踩出來的小路一路跑過去。
但現在不行。有的路，只有年少懵懂的人才能走。
辰池嘆了口氣，忽然咳了口血。幸而不嚴重，身邊只一個方清平發現了。方清平與辰池交情本就不深，說是忠于她不如說是忠于辰臺這個國家，便也只做沒看見，沉默地走着。
辰池在書房裏看過了辰甫安的信，這信半是家書半是公文，她看了幾遍，意猶未盡。
穆從言等人果然是在辰平，寫信的時候，辰甫安已經率兵與他們和穆國在當地的守軍交上了手。看辰甫安的語氣，半月之內，應該能将他們驅逐出境。
而後，便可班師回朝了。
辰池想了想，如若一切順利，她尚能在臨死之前與辰甫安相聚幾天，倒也不錯。
辰甫安還在信中提及，這番征戰沙場，一面追擊，一面看仇端和莊雲天這對小情侶在旁邊卿卿我我的，倒還挺有意思，讓他想起以前混跡江湖的時候。
然後又問及辰池的身體，讓她不必太過勞累，左右如今城中舊官皆可起用，大小瑣事就交給方清平去做，也不會出什麽纰漏。
辰池含笑看完這封信，本想擡手燒了的，但猶豫再三，還是折好，收到貼身的地方去了。
而後她開始批閱奏折——像一個真正的帝王一樣。她雖然從來沒有帝王之名，卻向來有着帝王之實、帝王之眼界、帝王之民心，她自少年時便随辰肅帝聽政、批奏章，此刻處理起這些事情來，自然是輕車熟路。
那天晚上辰池沒有回寝宮。四更時候，她埋頭在一篇請求提升賦稅的折子裏，一言不發地睡着了。
第二天辰池醒來的時候，第一眼看到的是折子，第二眼看到的是燕争帝——和一位女子。
竟然是吳曉。
吳曉不知燕争帝身份，只知衆人皆稱他為喬禾。此時燕争帝坐在辰池面前，手裏捧着一本古人詩集，不疾不徐地讀着，全然不顧吳曉在一旁跪坐着，對他怒目而視。
“醒了？”見辰池睜開了眼，他便丢了一句話下來，又轉頭吩咐：“秋水，去叫人把早餐送來。”
這吩咐下的理所當然，隐然有淩駕于衆人之上的氣勢——但秋水還是先看了辰池一眼。
她并非被重重管轄的吳曉，她知道這個人的身份。就算不知，她也分得清到底該聽從于誰的命令。
辰池還沒睡醒，聽是燕争帝說的話，想了半天，才确認了無害，對秋水點了點頭。
秋水這才下去。辰池将目光移向吳曉。
“皇嫂，如今你身份也非比尋常，有事的話，派個下人傳話便罷了。”
她目光還有些惺忪，但對吳曉，還是綽綽有餘了。
“不過既然來了，便直接說吧。皇嫂可是有什麽要求？”
吳曉這才将目光轉向辰池。燕争帝笑了笑，又翻過一頁書。
他向來看上去像一個武将一般，如今竟然也表現出三分儒雅。
但吳曉此刻自然不想理她，對辰池說的話也堪稱單刀直入。
“我要去找辰甫安。”
“哦？”辰池一挑眉，問道：“我雖然也是病弱之身，但對皇嫂病情還稍知一二。皇嫂當真要去前線麽？”
她說着睨了燕争帝一眼。明察秋毫揣摩人心的本事，她若是認了第二，那麽只怕整個天下都沒人敢稱第一。吳曉才一說了目的，辰池便對自己醒之前，吳曉與燕争帝兩人之間若有若無的芥蒂摸清了一二。
只怕是燕争帝問了吳曉的心思，勸了勸，卻沒料到吳曉竟會忿忿不服。
吳曉點頭道：“不然，我又何必來找你。”
辰池笑道：“不行。”
她雖然笑着，語氣卻決絕。
吳曉頓時覺得自己仿佛頭發都要豎起來了：“為何？！”
“第一，你去前線，也幫不上皇兄。第二，你身子有恙，遠赴疆場，或為負累。第三，你的出身不必我多提點，我便告訴你，你若要出宮，就先死在這裏，而後你無論怎樣，都與我無關。”
辰池依舊笑着看她。她看起來甚至還是懶洋洋的，但說到後面，卻漸漸嚴肅了起來。
“無用而危險，這樣的事情，你覺得我會做嗎？就算皇兄在此，他亦不會做。”辰池說到這裏，甚至微微後倚，眯了眼，神氣挑釁又不屑：“皇嫂，從我與二皇兄知你身份、又敢留你在側的時候起，你就該知道，你在這争鬥中的地位。”
吳曉臉色驟然一白，滿身怒火都煙消雲散了。
“三殿下果然工于人心。”她洩了氣，腰都彎了下去，只好無力地笑了笑，“從前在辰歡城聽聞，總不以為意，今日面對面針鋒相對，方知三殿下的可怕。”
辰池聽她說自己可怕，也不在意，只笑道：“皇嫂謬贊了。若無他事，便好好休養吧。”
吳曉頭皮都有些麻了，但這時，卻梗着個念頭，總覺自己是穆從言的下屬，在辰臺面前，總不好丢了面子，于是還強咬着牙站起來，行禮道：“既然如此，我便回去了。我記得三殿下身體也有些舊傷，千萬記得好好調養——将來要嫁入宮廷，總要有個好身子。”
辰池不與她計較，又笑了笑，揮了揮手。
吳曉一路回去，便覺得這游廊裏奇花異草，甚是漂亮——忽然又想到穆從言，想将今天的事情告訴他，想讓他知道，今天她總算沒有給他丢臉。
——但她沒有想到的是，當天夜裏，自己便有了出宮的機會。
那時月黑風高，祈生殿裏燭光昏黃，吳曉正在沉沉睡着。辰池已将她的病情告知于祈生殿宮人，此時宮人見吳曉一時半會左右也醒不來，也都偷了個懶兒，各自歇息去了。
辰池為吳曉特意尋來的香，慢條斯理地燃着。安神的香氣在宮殿裏升騰着，萬籁俱寂。
但就在這時，忽然兩個黑衣人破門而入！甚至門口的小太監都沒能跑進來通報，這對黑沉沉的人就已極為娴熟地逼近吳曉床榻，每一個靠近他們、試圖阻攔他們的人，都被一招制住、驟然倒地！
吳曉就在這樣一片混亂的聲音裏，茫然睜開了雙眼。
她剛睜開雙眼，就被人攔腰抱起，扛在肩上。那肩甲硬且涼，硌的人肺腑生疼。她自茫然中驟然醒轉，一面拍着那人的盔甲，一面大呼：“來人、來人——！”
但這祈生殿裏沒有人理她。
人，都橫七豎八躺在地上、倚在塌上，呼吸低微，不知是否還有一線生機。
吳曉急中生智，一肘就向那人後頸搗去。不料她剛擡起手臂，就被另一人緊緊握住了。
那手熾熱有力，她撼動不了分毫。
接着她只覺後頸一痛，就失去了意識。
再激烈的反抗也微弱——有的人啊，就是生來渺小。
吳曉被擊昏後，兩個黑衣人扛着她，便從原路返了回去。路上橫七豎八，倒了一地侍從宮人。
腳步聲踏踏而過，他們才出了祈年殿，腳步一轉，便上了恰好經過此地的車轎。車轎紋飾華美，轅木上還印着一個印記，明顯便是舊日朝中一位舊臣家裏的私轎。
兩人攜着吳曉上了車轎，也沒閑着，先是自己三下兩下換了衣裝，又将兩套黑衣全都裹在了吳曉身上——這樣一看，原本纖細苗條的一個女子，便立刻臃腫了很多。
而後兩人又開始給她化妝。
這兩人的手很快，但辰池消息不可謂不靈通，他們一邊給吳曉化妝，一面便聽到車轎外已有了匆匆的腳步聲，還有低聲的指令和囑托。
車轎咯噔咯噔地極速前行，兩人的心也咯噔咯噔的，其中一個，甚至冷汗都出來了。
——終于一聲馬鳴，車轎一震，停了下來。
而這時，兩人中還有一個的手懸在吳曉面前，手上的東西還沒有收好。
——接着，車簾被一柄劍挑開。
而後是一聲尴尬的幹咳。
這微胖的女子衣衫淩亂，尤以襟口為甚。一個男子撲在她身上，一只手已滑到她的頸側，深深探入進去……他此刻正回身看着車門，滿臉錯愕，而車廂中的第三個人，則是一臉戒備，手都已經按在劍上。
見了來人，那人的表情才漸漸轉為困惑：“敢問……？”
“宮中有間人不知所蹤，我等奉命巡查，還請諸位配合。”挑着門簾的人一面說着，一面招手令人将三人架下車來，“受三殿下吩咐，事出緊急，還請諒解。”
兩人便尴尬地又笑了笑，跳下車去。車夫也已被趕下車，此時正不知所措站在一邊。見兩人下了車，忙湊過來：“大人，這……”
兩人還沒來得及回答，吳曉就被人搬了出來，又另有人進轎尋查。領頭的一人上下打量着吳曉，又看了兩人一眼，若有所思道：“這般行事高調可不好。這女子是何人？”
其中一人面色猶帶紅暈，他擦了擦額頭，道：“官大爺，這是武家大小姐，被我們武家家主逼婚，慌不擇路，逃入宮內。小人奉命前來帶她回去，但……方才……”
領頭人點點頭，正欲放行，忽然又有一人道：“且慢。這武家家主，為何不自己入宮來，懇請三殿下放人？”
那領頭人一怔，皺眉道：“你有所不知。當年曾有妃子，意欲害死二殿下。那個妃子，就是出身武家，正是當今武家家主的親生姐姐。”
問話的人便也點了點頭，雖還有些懷疑，卻也不好阻攔了。
領頭人便一聲招呼，吳曉又被搬了進去，兩個挾持了吳曉的人，也向領頭人示意一下，而後鑽進了車轎。
領頭人瞥了先前問話的人一眼，微微點了下頭，便向另一方向繼續探查而去了。
而問話的人輕輕綻放了一個凜冽的笑容。
而後吳曉出宮的一路上便是有驚無險。雖然有人盤查，卻大多沒怎麽懷疑便放了行。
偶爾有懷疑，也都被什麽岔開了似的，最終不過多看吳曉幾眼。但一路上吳曉被加了數層妝容，站在鏡子前估計連自己都不認識，也便過了。
吳曉醒來的時候，車轎已經到了辰歡城的郊外。她掙紮了一下，發現自己胳膊一直被壓在身下，一雙手有些脹痛，勉強握了握，指尖已經開始發涼。
她喉嚨裏幹的說不出話來。舔了舔嘴唇，舌頭反而被嘴唇上的死皮磨的發澀發疼。她面前放着一盆水，正要俯身過去，便見旁邊有人遞上一杯水。
吳曉接過來，三兩口便喝幹了。
“委屈吳姑娘了。實在是宮中形勢複雜，不得不如此。”旁邊那人已經換了便裝，但說起話來還是一本正經，“我二人是三殿下的人，奉命帶你去見二殿下，不會不利于你。”
吳曉垂了垂眼睛，默默坐直了身子。
那人也沉默了一會，又道：“其實三殿下……”
然後又不再說了。
反而是吳曉看了他一眼，道：“辰池如何？”
那人嘴唇動了動，似乎是要反駁她對辰池這般無禮的稱呼。但最後，他并沒有再說什麽。
☆、英雄與末路
而此時，太寧宮裏已經亂成了一團。
“武家？”
“是。”跪在地上的人叩着首，不敢擡頭，“屬下确實看到車轎上的家徽，正是武平侯武家的家徽！”
另一人馬上接話道：“不錯，車中人還說，是來宮中接武家小姐回去的！”
辰池看着他們，低頭輕輕活動着自己的手指，不置可否。半晌，才問道：“誰允許武氏入宮的？”
兩人俱是一片靜默，辰池又緩緩開了口。
“我記得芸妃曾出身武氏。她死的有些不體面。那之後，誰允許武氏入宮了？”
她說罷，端起茶來喝了一口。她一貫地冷着一張臉，卻似乎沒把這事放在心上——不放在心上才正常。這樣的時候，這樣的情況，她親自出面，已經很出人意料了。
這個問題沒人敢回答。又過了一陣，辰池又道：
“罷了，武氏的事情，我暫且放到一邊。吳曉，我唯一的一位皇嫂，她現在在哪裏？”
這話說到後面就已經帶了殺意了。她依舊是垂着眼的，但不知為何，跪着的幾人都不敢看她，仿佛一擡眼，就會被什麽絕世神兵的鋒芒刺瞎雙目，甚至橫遭殺身之禍一般。
“臣……臣在派人追查……”
“派人追查？”辰池忽地一聲冷笑：“還追查什麽！等你們追查到了，十個吳曉都死透了！”
吳曉這時候剛剛啃完手裏的幹糧。
那幹糧是行軍之物，相比于宮中飲食來說可謂難以下咽。但一來吳曉并不挑剔，二來，實在是她方才洗去臉上的濃墨重彩，花了不少的力氣。
這時候她終于輕松了些，便坐在車裏，把簾
