第40章 山雨欲來風滿樓
？“奉天承運，陛下诏曰：宣兵部尚書李明啓和大理寺卿常祿立即進宮面聖，欽此。”說着，小莊子把聖旨一合，遞向李尚書。
多年侍君，李尚書已能猜出明陽帝心意十之七八，他接過聖旨看了看，面色鐵青。
小莊子做了個“請”的手勢，得意地道：“李大人，請移駕吧。”
“哼！”李尚書冷哼一聲，頭也不回的離去，大理寺卿立刻哆哆嗦嗦地跟上。
第二天就傳來了消息：兵部尚書李明啓告老還鄉，大理寺卿判罪女李悅畏罪自殺，念及生前已有悔意，皇恩浩蕩，準予厚葬。
蕭桐束發戴冕，換上了一身朝服，背脊挺得筆直，一派浩然正氣之勢。
忽然，身後傳來輕微響動，他回頭一看，原來是熟睡的孟清淺翻了個身。他輕笑出聲，整個人都柔軟了下來。
他蹑手蹑腳地走到床邊，極力保持平衡，不讓頭上的疏冕發出聲音，然後輕輕為孟清淺掖了掖被腳，走了出去。
正所謂開弓沒有回頭箭，蕭桐不會回頭，所以也沒有看到，原本正在熟睡的孟清淺睜開了眼睛。
蕭桐快馬進宮，直奔怡心殿，簡單的通報後，明陽帝傳他進去，遣退了左右，連想留下伺候的小莊子都被趕了出去。
“兒臣拜見父皇。”蕭桐恭敬地行禮。
明陽帝擡頭瞥了他一眼，扔下了手中的筆，走下龍椅，大興問罪之師：“誰讓你去大理寺的？”
蕭桐朗聲道：“樂兒慘死牢獄，我去大理寺為她讨回公道！”
“啪！”
響亮的一巴掌伴随着蕭桐的話音同時落下，他的頭被打偏到一邊去，半邊臉立即紅腫。
緊接着傳來明陽帝震怒的聲音：“混賬！你上次進宮時，朕已将其中利害與你言明，叫你不要再插手此事，你呈來的證據朕也收下了，日後自會處置那個渾人！你還想怎麽樣？”
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只聽得“砰”的一聲，蕭桐雙膝重重砸地：“樂兒名節受辱，死後還要遭人非議，李尚書縱橫沙場，為國鞠躬盡瘁，卻要承受白發人送黑發人之痛，兒臣懇請父皇将真相公之于衆，為李家讨回公道。”
明陽帝大怒：“還敢說什麽讨回公道，就算樂兒沒有下毒，未婚先孕難道是假的麽？你自己胡鬧也就罷了，還帶着清淺一起胡鬧，是生怕蕭國皇室的臉面丢不到南國去麽？”
“難道皇室的臉面，比活生生的性命更重要麽？”
“是！朕今天可以明明白白的告訴你，為了江山穩固，為了兩國邦交，就算樂兒不死在大牢裏，也遲早會死在朕的刀下！如今她死了，雖然是個意外，但是卻是個讓朕滿意的結果，絕對不會更改！”
“恕兒臣不能茍同父皇！”
明陽帝堅決地打斷他：“執法，要懲惡揚善，公正廉明；但執政卻好比一場博弈，要計算利害多少，斟酌短長所宜。沒有放眼天下的眼光，沒有壯士斷腕的決心，你就沒有資格談政治！本來朕以為這片萬裏江山已經後繼有人了，如今看來，你還是太年輕了。”
蕭桐慢慢地站起來：“我蕭國臣民自古以來讀聖賢之書，傳廉正之德。兒臣以為，江山永固，既需要縱橫捭阖的政治手腕，也需要吏政清明，賞罰有度。匡正之政，管理之治，天子犯法與庶民同罪，這才是我心中的盛世。不論要做出多大的犧牲，兒臣一定會竭盡全力，找出我要的真相，創造我心中的太平盛世！”
明陽帝心中大震，這是他第一次聽到這個兒子說起心中遠大的抱負，多麽像年輕時候的他啊！只可惜生逢亂世，時不我與。
“來人啊！”明陽帝一聲傳喚，禁衛軍立刻從四面八方湧了進來。
“昭王蕭桐以下犯上，冒犯天威，”明陽帝背過身去，負手而立：“除其冠冕，打入地牢！”
“是！”禁衛軍齊聲道。
蕭桐突然朗聲大笑，親自脫下一身蟒袍，卸下頭上疏冕：“願父皇得償所願，我蕭國四海升平。哈哈哈哈……”
明陽帝揮了揮手，禁衛軍立刻把蕭桐帶走了，以至于他聽不到明陽帝的一聲長嘆。
當昭王留宿皇宮商議政事的聖旨傳來昭王府時，已經是深夜了。空中悶雷滾動，一派山雨欲來之勢，一如當日孟清淺遇襲，李悅慘死的那個夜晚。
所謂商議政事，不過是借口罷了，蕭桐此刻恐怕已經遭到了軟禁。其實今天看着他離去的背影時，孟清淺就猜到了有此結果。他總是這樣，把危險留給自己，竭力保護別人。
想到這，孟清淺阖上了眼睛，心裏暗暗有了決定。
如果說翠竹是蕭國皇室的标志，那麽牡丹則是整個都城洛陽的标志。一句“唯有牡丹真國色，花開時節動京城。”道盡了洛陽牡丹在蕭國百姓心中的地位。
不僅百姓愛牡丹，皇宮裏也有這麽一個惜花人，明陽帝為了她特意建了一個牡丹園，栽種不同花期不同品種的牡丹花，原本是供她賞樂，不想這人太過心疼花兒，每天都要非要親手打理這些花兒不可，反到像個尋常的花匠。但就算是花匠，她也是皇宮裏最尊貴的花匠。這個人就是元熙公主——明陽帝最寵愛的女兒。
牡丹的花期在四五月，此時園子裏的牡丹花兒大多打了苞，翠綠的花萼緊緊包裹着柔嫩的花瓣，多麽像摯愛綠衫，含苞待放的樂兒啊。想到這，元熙的眼眶都紅了。
這時，一個藍衣宮女前來通報：“公主，昭王妃在門外求見。”。
元熙愣了愣，沒想到這位主子果然來找她了，于是停了澆花的手，道：“就說本宮正在打理花兒，走不開身。你先請王妃去殿中休息一會吧。”
“奴婢早就跟她說了，只是王妃說情況緊急，要立刻見到公主不可，執意在門外等候。”
元熙秀眉微皺：“既然如此，就請她進來吧。”
小宮女依言去請人，不多時，孟清淺便出現在了牡丹園。
兩人互施一禮，元熙便先開了口：“皇嫂若是為了三皇兄的事而來，元熙也是無能為力的。”
孟清淺一愣，心道：這位公主跟樂兒一樣，也是個心思單純、心直口快的。下人都沒遣退，就說起了這話。孟清淺又注意到她衣袖上有水漬，鞋上沾了些許花泥，想必方才正在親自侍弄花兒，于是道：“元熙誤會了，久聞元熙是栽種牡丹的高手，皇嫂的家鄉南國也有種牡丹花，雖遠比不上洛陽的牡丹天下聞名，但也想來讨教栽種牡丹的技巧，還望不是打擾了元熙的雅興。”
元熙恍然大悟：“不打緊的，元熙很樂意跟皇嫂分享種花心得。牡丹這種花兒，對水土的要求特別高，要……”
她話還沒說完，孟清淺又道：“種花之術，哪裏是一時半刻講得完的，不若我們去亭子裏坐着慢慢聊，對了，再讓這位姐姐去取些茶水點心來。”
元熙點點頭，吩咐宮女下去準備茶水點心，又要跟孟清淺分享種花心得，孟清淺卻先一步挽住她的手，低聲道：“元熙公主，其實我今日來找你，并非為了什麽栽種技巧，也不是為了蕭桐，而是為了樂兒。”
元熙驚訝地看了她一眼，正要開口，孟清淺立刻小聲打斷她：“別回頭，往前走。就當我們在園子裏散步，說話聲音也小一些。”
元熙雖然不解，但還是點點頭，低聲道：“大家都說，是你害死了樂兒，你還來找我做什麽？”
孟清淺确認避過了宮中的耳目才道：“你也相信樂兒是我害死的麽？”
元熙擡頭，對上了她清澈見底的眼睛，猶疑着搖了搖頭，小聲道：“我覺得不是你。”
“為什麽？”
“樂兒說過，你就像她的親姐姐一樣，不是壞人。況且物以類聚，人以群分，樂兒這麽善良的姑娘，她的朋友也一定是好人。”元熙篤定地說。
孟清淺聽到這話，只覺得心都被揪緊了，為什麽樂兒這樣的好姑娘要遭此不測？上天吶，你到底開不開眼？
她艱難地擠兌一個笑容，道：“元熙公主跟樂兒一樣單純。我想，你們一定關系非常好吧。”
元熙點點頭：“我們從小就認識，樂兒是我的伴讀，十幾年的感情了。”
“相信你也知道樂兒是因何而死，我今日前來就是想請問元熙公主，到底是哪個渾人害得樂兒未婚先孕，身敗名裂？”
“這……我不真的不知道。”
孟清淺見她似乎話中有話，立刻追問：“公主，你是否有什麽難言之隐？還是你覺得孟清淺不值得你信任？”
元熙連忙擺擺手：“不不不，皇嫂，你是樂兒最信任的人，我當然也相信你。”說到這，元熙下意識低下頭，支支吾吾起來：“只是……這空穴來風的事，實在不好亂說。”
