第60章 胡琴琵琶與羌笛

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只聽見“嗖”的一聲，兩支箭齊聲而出，一支準确地射中了羚羊，另一支堪堪從宇文恪背後飛過。

身後傳來箭頭相撞的聲音，宇文恪立刻回頭，只見身後不遠處，一支箭深深陷入地下，另一支箭從中間斷成兩節散在地上，而蕭桐拉弓的姿勢還尚未來得及收回。

“陛下，有人放暗箭，快走！”蕭桐禦馬擋在了宇文恪身前。

宇文恪伸手做了一個暫停的手勢，一個翻身就下了馬，撿起地上的斷箭看了看，斷口處整齊如刀切，可見射箭者功夫了得，箭頭上刻着蚩尤的圖騰标識，他立刻便知道了放暗箭的兇手，卻不動聲色地把斷箭收起，翻身上馬，沉聲道：“回宮！”

蕭桐一路警惕，保護宇文恪安全回宮。但回去後的宇文恪卻并沒有追查暗箭之事，反而像沒事人似的吩咐禦膳房用今天獵到的羚羊做成烤全羊，并且設宴與群臣同樂。

“這只羚羊你也有功勞，今日就不必拘泥君臣之禮，你也坐下嘗嘗我蒙古族最地道的烤全羊罷。”宇文恪對站在身邊的蕭桐道。

“小人不敢僭越。”蕭桐連忙作揖推辭。

“朕現在就封你為正四品侍衛統領，以後不必再自稱小人。侍衛統領一直空缺已久，你應征入宮時便武奪第一，做統領也是實至名歸。”

蕭桐愣了愣，從善如流地道：“臣謝過陛下。”

“朕說不必拘泥，你再不坐下就是抗旨。”說着，宇文恪指了指禦階下的第一個座位——那原本是國師的位置。

蕭桐自然看出了內裏乾坤，可此情此景卻不容他心中計較，只能道：“臣不敢抗旨。”然後依言坐下。

不多時，幾個宦臣便擡着新烤的羊羔上桌。宇文恪拿出随身的寶刀，親自割了一塊羊腿肉遞給蕭桐，蕭桐連忙接過，剛要謝恩，宇文恪已經甩過來一把寶刀：“我們蒙古人素來豪氣，不像你們苗族人，非要用什麽筷子。一整只羊烤熟了挂起來，我們草原上的漢子想吃那塊肉，便用随身的刀割了吃下。”

蕭桐只好接過寶刀：“多謝陛下。”

宇文恪哼了一聲，似是對他的客套不滿，卻也沒有多說，又拿了一柄刀出來，割下一片羊肉吃下。

群臣看到這一幕都呆了，這個新進宮的小子頻頻高升不說，眼下竟然還坐了國師的位置，得陛下禦賜寶刀，難道這苗國要變天了？不可能，不可能，國師地位根深蒂固，不是那麽好動搖的。

話雖如此，但在場的人都不約而同地打了一個寒顫。

酒足飯飽，肴核既盡，一整天都沒出現過的國師這才姍姍來遲，手上還端着一碗濃濃的藥汁。

“臣拜見陛下。”國師恭敬地行禮。

宇文恪強忍着心中煩躁，睨了他一眼，道：“國師不必多禮。”

“謝陛下。”國師起身，卻發現這裏早已沒了他的座位，心中雖然憤怒，面上卻不惱，反而笑着端藥上前，道：“陛下，符水來了。”

宇文恪皺了皺眉：“朕知道了，你且退下吧。”

衆臣面面相觑：如此直白的趕人，看來陛下與國師嫌隙頗深。原本相談甚歡的衆臣不約而同地閉上了嘴，宴會上頓時鴉雀無聲。

“陛下，符水涼了就會失去作用，還望陛下立刻飲用。”國師表面畢恭畢敬，言語間卻并不客氣。

群臣在場，他已經下過了國師的面子，現在不宜再撕破臉。想到這，宇文恪只好暫且忍耐，端過所謂的符水，當着國師的面一飲而盡，然後揮了揮手道：“國師下去吧。”

“臣，告退。”

直到再也看不見國師的背影，宇文恪立刻回了寝宮，遣退了所有婢女後，把手深入自己的喉嚨用力摳挖，不多時便把剛才喝下去的所謂符水全吐了出來。

蕭桐連忙遞過去一塊幹淨的方巾，又拿來水給宇文恪漱口，等到宇文恪的惡心之感慢慢消下去了才問：“陛下，您若不想喝那符水，為何不直接拒絕國師？”

宇文恪無奈地笑了笑：“若是能拒絕，朕又豈會這樣糟蹋自己這一國之君的身子呢。”

蕭桐皺眉，心中已有猜想：“莫非國師有不臣之心？”

宇文恪連忙做了個禁聲的手勢，蕭桐便住了嘴。

“有些事情，知道的越少越安全，你懂麽？”宇文恪挑眉道。

蕭桐立刻行了一個蒙古禮：“陛下說過，蒙古人最重情義，而我苗國人則重恩義，陛下對臣有知遇之恩，又有君臣之義，不論從哪方面來說，臣都願為陛下赴湯蹈火。”

宇文恪擺了擺手：“朕知你忠心，但你必須要記住一句話。”

“臣洗耳恭聽。”

“有兵才有權！”說着，宇文恪又擺了擺手：“你下去吧，朕要歇息了。”

蕭桐行了個禮，退了出去。

此後，蕭桐成了侍衛統領，卻也還是只負責宇文恪的安全，依舊貼身保護他。苗國人素來崇尚武力，宇文恪已經見識過蕭桐的武功了，對他的表現頗為滿意，加上他的妻子也是南國人，自然心中親切，便跟他多說了幾句話。大概是英雄惜英雄吧，蕭桐不論是武功上的造詣，還是對天下形勢的分析把握，都能切中要點，許多想法跟宇文恪不謀而合。蒙古人素來豪爽，不重身份，久而久之，宇文恪就把蕭桐引為知己。

正如宇文恪所言，有兵才有權。如今苗國的兵權有一半把握在國師手中，宇文恪有心培植自己的勢力，武功高強的蕭桐自然是最好的人選。宇文恪欲晉蕭桐為禦林軍統領，官拜正三品，卻被國師以此人入宮時間尚短，不宜晉升過快擋了回去。

苗國素來崇尚武力，宇文恪提出讓所有禦林軍來個比武，勝者為禦林軍統領，卻再次遭到國師的反對，但這次宇文恪十分堅持，國師便故技重施，遣退了左右，不過一盞茶的時間，宇文恪又變得呆呆滞滞，一切任憑國師做主。

國師走後，蕭桐立刻進殿，一連喊了好幾聲陛下，卻都沒有回應，宇文恪此時就像一個斷了線的木偶一般，沒有人牽引就不會動。蕭桐掙紮了一會，拿起桌上的茶往他臉上狠狠一潑。

茶水尚溫卻有不至于燙傷人，宇文恪一個激靈，就被燙醒了：“怎麽回事？”

“陛下，臣見您目光呆滞，渾渾噩噩，唯恐您是中了蠱，便擅自作死用熱茶驅走蠱蟲，不敬之處，特向陛下領罰。”

宇文恪嘆了一口氣：“罷了，朕謝你才是。起來吧。”說着，宇文恪拿出手帕把臉上的茶葉擦去：“國師又得償所願了。”

“陛下，國師實在太放肆了，竟然敢公然對您下手。您何不下旨捉拿國師問罪呢？”

“不行。”宇文恪斬釘截鐵地道：“朕現在還有求于國師，不但不能動他，還要保護他。”

“何事如此重要，竟然讓陛下甘願受國師擺布？”

宇文恪沉吟了一會兒，道：“你也是苗族人，你可曾聽說過‘長生蠱’？”

蕭桐愣了愣，他這個苗族人可是半路出家的，自然不曾聽過什麽‘長生蠱’，只是顧名思義，也大概能猜到這是個什麽東西，便道：“曾聽家中長輩說起過，但卻不曾見過。”

“哦？連你也聽過長生蠱，看來國師所言非虛。”宇文恪心中大石落地。

蕭桐立刻明了，這長生蠱便是宇文恪不肯懲治國師的原因，他立刻道：“陛下，您誤會了。長生蠱在苗族只是個傳說，誰也沒有見過，其真實性實在有待考究啊。”

宇文恪皺眉：“即使只有萬分之一的機會，朕也必須試上一試。”

“陛下三思。自古帝王便追求長生之道，千百年來卻無一人做得到，可見長生之談頗為無稽，再者若是真能長生，那麽秦皇漢武之流，豈不是永垂不朽，也便沒有了朝代更疊，江山起伏，這不是亂了套了？”

“大膽！你說長生蠱是無稽之談，豈不是拐着彎罵朕是昏君？”衆所周知，宇文恪深愛孟香浮，一心追求起死回生之術，癡迷地近乎瘋狂，群臣只敢溜須拍馬的附和，卻從未有人冒着得罪他的危險，掏心掏肺地跟他說這些。

“臣之所言，不過是最淺顯的道理，不需多費唇舌，陛下自然心如明鏡，只不過不願面對現實罷了。”蕭桐不卑不亢道。

宇文恪一怔：“罷了罷了，這些事你就別管了，知道的越多，只管在朕身邊呆着，朕會盡量為你争取兵權，至于國師，再讓他逍遙一陣吧，朕早晚要收拾他的。”

蕭桐知道多說無益，便行了一個蒙古禮道：“臣，領旨。”