第21章
正是晚飯的點, 國營飯店裏客人不少。四人運氣好，靠角落的圓桌正好空着，他們便坐了過去。
喬秀蘭把趙長青和她二哥仔細一通打量, 兩人身上都沒什麽傷口。趙長青額頭貼了一小塊紗布, 看着也不大嚴重。
“好啦, 小妹, 別看了, 我們真沒事。”喬建國點完了菜，就和猴子你一眼我一語地說起了白日裏的事情。
今日攤位上的生意今天是一如既往地好，而且多了趙長青這個幫手, 效率更高了。桂花糕上次做得少，好些客人都惦念着, 前一天喬建國放了消息今天繼續賣這糕點，天剛亮就有客人來排隊了。
所以盡管他們效率高，但客人實在多，長龍大排, 還是造成了人群的擁堵。
然後前一天跟蹤喬建國的那個黑壯漢子就不樂意了。他綽號黑豹, 攤位正好在喬建國對面。這隊伍都排到他攤位面前了。更氣人的是，那麽些個來黑市買東西的客人, 卻都不帶看他收上來的東西一眼的, 只認準了喬建國賣的那些。
喬建國也挺不好意思的, 還抽出空來特地分裝了一些酸梅湯和桂花糕，親自送了過去賠禮道歉，讓他多擔待些。
可這個黑豹, 只覺得喬建國是拿東西來耀武揚威的，一言不合就把酸梅湯和糕點全摔在了地上。
湯水糕點撒了一地。喬建國也是有脾氣的，加上這些吃食都是自家妹子半夜就起來做的，當下兩個人就杠起來了。
黑豹是黑市的老人了，覺得被下了面子，就問喬建國敢不敢簽生死狀，像個男人一樣打上一場。要是喬建國打輸了，他也不要他的命，就要他供出背後的手藝人，把收貨渠道給他共享。
黑市都是敢冒着蹲大牢風險賺錢的狠人。狠人多了，矛盾自然也就多了。所以周瑞定下了規矩，這黑市裏鬧矛盾不可調和，就簽生死狀打上一架。黑市事，黑市畢，不能再節外生枝。
當然了，這黑市有他把控着，也沒有放進來那種窮兇極惡的人。所以這生死狀，也就是起個威吓作用。黑市開了這麽些年，也從來沒出過人命。
喬建國少年時那是狠狠餓過幾年肚子的，發育得不大好，個子也就一米七出頭。
黑豹那可是比趙長青還高一些的，加上一身腱子肉，那個頭能抵得上喬建國兩個。他敢提出這個，自然是覺得喬建國沒這個膽子。
喬建國要是二十出頭，沒家沒口的，說不定真就腦子一熱答應了。可他也三十好幾了，有老婆有孩子的，黑豹心心念念想挖出來的手藝人，還是自己的親妹妹。他還真不能答應！
黑豹見他不說話，又是冷嘲熱諷一番。
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恰好這時候，趙長青那邊忙不過來了，他過來尋人了，當下就替喬建國答應了下來。當然了，他答應的，下場的也是他。
之前隔着遠黑豹還沒注意他，此時離得近了，一眼就認出他是昨天那個賣雞蛋的。
“好啊小子，昨天把老子耍的團團轉，今天看老子怎麽收拾你！”
說完這句，黑豹和趙長青找了塊空地，脫掉了褂子，就光着膀子開幹了！
可苦了猴子，又要在攤位裏顧着生意，又要擔心自家師父和新認識的叔。
最後好不容易攤位上沒什麽人了，猴子心急火了地去看打架。
可空地上已經叫人給圍得裏三層，外三層，水洩不通了。他一個細胳膊細腿的半大少年，哪裏擠得進去。
沒辦法，他只好又折回了攤位，只能從圍觀人群的叫好聲中判斷時局。
然後就這麽過了好大一會兒，人群哄鬧着散開了，猴子心急火燎地去找人。卻被告知喬建國他們和黑豹一起被到醫院去了。
地上血跡斑斑，猴子的心當時就涼了一半。
黑豹那種大個子，他師父和趙長青兩個都不是對手啊！別真給打壞了！然後他就着急忙慌地去找喬秀蘭了……
“你小子，你師父和趙叔在你心裏就這麽不頂用啊？”喬建國又敲了他一個爆栗子，笑罵他：“欺師滅祖的玩意兒！”
猴子笑呵呵地給他倒茶水，“沒有沒有，師父您在我心中那是頂頂厲害的！我這不是太擔心嘛，亂了方寸就給一時想歪了。”
喬秀蘭聽得心驚肉跳的，忙追着問：“那到底咋了？你們真打起來了？”
喬建國拐了拐趙長青，“你說你說。”
趙長青彎了彎唇角，淡淡地笑了笑，這才開口說：“那個黑豹，真是空有一身蠻力，卻是個不會打架的生手。剛開始我摸不清他的底，就只防守。後來過了一會兒，他體力開始不支了，就是我略占上風了。”
“長青你也太謙虛了，那豈止是略占上風，明明是攆着黑豹那小子打……哎呦，現在想起他的熊樣兒我都好笑。”喬建國開懷大笑，心情十分不錯的模樣。有了今天這一出，可沒人敢因為眼紅妒忌再來招惹他了。
喬秀蘭想的更多，可笑不出來，“那那個黑豹怎麽樣了？傷的很嚴重嗎？”
喬建國笑着擺手，“沒有沒有，他那是被長青攆得慌不擇路了，跌在地上頭上磕破了。當時血流的老厲害了，我們這才着急忙慌地把他擡到醫院去了。現在人已經沒事了，就是血流多了，暫時要在醫院住兩天。我們一直守到他沒事了，家裏人也過來，才從樓上下來的。”
喬秀蘭這才放心一些，“人沒事就好。”
不過說到底也是她思慮不周了，雖然本就猜到二哥會受人嫉妒，但她以為有了趙長青的幫忙，那些人多少會有些顧忌。哪裏想到黑市裏還有黑豹這種虎的，上來就跟人單挑……
“我覺得今天的事情給咱們提了個醒，那個叫黑豹的，是沉不住氣第一個出頭的。那其他人呢？總歸也有和他心思相同的。而且今天你們說攤位前大排長龍，确實造成了秩序紊亂，長此以往，肯定還有後續的麻煩。”
喬建國搔了搔頭，說：“那你說咋辦？”
喬秀蘭垂下眼睛想了想，說：“二哥，你看咱們能不能另外支一個攤位。你的攤位位置好，在黑市的中心地段，第二個攤位可以稍微偏一點。這樣既分擔了客流量，位置差的地方再吸引一波客人，那邊的人應該也不會有意見。”
“辦法倒是個好辦法。可是……”喬建國為難了起來，“實話跟你說吧小妹，這攤位裏能支攤的，那都是有數的。我們說了都不算，得經過上面大佬批準了才行。”
周瑞外號黑面神，那就是個鐵面無私、謹小慎微的主兒。黑市裏的人來往，都得過他的眼。而且現在黑市生意不好做，公安查的也嚴，他多半是不會同意的。
“那個大佬，是姓周嗎？”喬秀蘭問。
“你咋知道的？”喬建國心頭一跳，想着小妹不會是背着自己偷偷去打聽什麽消息了吧。
別說，喬秀蘭還真知道一手消息。不過不是她打聽來的，而是上輩子探監的時候，從他二哥嘴裏得知的。
喬建國被抓是77年前後，當時公安嚴打，把整個縣城的黑市一鍋端了，還樹成了全國反面典型。
入獄以後，當時還沒離婚的喬建國剛開始心态還挺不錯。家人來探監，他還反過來安慰他們，還同他們打趣道：“這是運氣差了，沒辦法的事情。誰讓咱們沒個當軍官的好大哥呢，我們之前的大佬那是早就撤了。我也是傻，看他突然從位置上下來了，竟一時沒有察覺到風險……”
時隔多年，喬秀蘭已經記不清周瑞的名字，只依稀記得他的姓氏。
跟喬建國驗證如今黑市的掌權人确實是這個姓周的以後，喬秀蘭就道：“二哥不是說過那位的母親很喜歡我做的糕點嗎？我也就聽你提了一下，就記住了一個姓。”
喬建國反思了一下，他的嘴什麽時候變得這麽松了，明明之前只是跟小妹說大佬的母親喜歡她的糕點，居然把周瑞的姓氏都給提了……一定是這幾天生意太好，得意忘形了！
正所謂白天不能說人，晚上不能說鬼。
他們正說着話，周瑞這隐藏在黑市裏的‘鬼’就扶着一個瘦弱的老太太進了國營飯店。
縣城的國營飯店并不大，此時又恰好是飯點，已經坐滿了人。
服務員讓他們找人拼桌，但周瑞是帶着自家老母親一起來的，自然是不大樂意老人家挨擠的。
“媽，不然咱們去別處去吃吧。”
“不用不用，難得你一片孝心，來都來了。媽随便找個地方坐就行。”蔣玉芬随手一指角落，“咱們去問問那邊的人，願不願意和咱們搭臺子。”
角落裏的桌子是個能坐七八人的圓桌，位置也雅靜。正是喬秀蘭他們坐着的地方。
喬建國一直耳聽六路眼觀八方的，周瑞一進來，他就瞧見了。可黑市裏的規矩，在外頭最好能裝作不認識。所以他就沒有動作。
母親發了話，周瑞也沒有猶豫，扶着她就過去了。
“喬二，是你啊，還挺巧。”周瑞主動和喬建國打起了招呼。
喬建國從善如流，當即也站起身，笑道：“周哥帶大娘來吃飯啊？快，這邊坐。”
周瑞和老母親說自己在廠子裏上班，每天早出晚歸，蔣玉芬也從來沒懷疑過。但最近她吃了喬建國那裏的東西，精神頭明顯比以前好了，也開始和周圍的鄰居老太太一起活動了，不知道從哪裏聽了傳聞，開始對周瑞的工作産生了懷疑。
借着這次巧合，周瑞就對自家母親說：“媽，這是我廠子裏的同事喬二。”
喬建國看着十分爽朗，天生長得一副笑臉，尤得老一輩的喜歡。他讓開了位子，讓蔣玉芬坐到了裏頭喬秀蘭身邊。
喬秀蘭早就從自家二哥的反應猜到了來人的身份，也客客氣氣地給老太太倒了茶。
喬秀蘭這天進城得匆忙，也沒做什麽喬裝打扮，就穿着家常的淺色襯衫，梳着辮子。蔣玉芬看着她，心底不由贊嘆一聲‘好俊俏的姑娘’。
說起來，自家這小兒子三十好幾了，還沒成家呢。其實早就說了親的，但是六幾年家裏遭了大災，對方為了撇清關系，早就不認那門親事了。一直到近幾年，家裏靠着大兒子用命搏回來的功勳，日子才好過了。小兒子的婚事卻犯了難。這好人家十幾二十歲的姑娘，哪裏肯嫁這麽大年紀的男人。
當然了，蔣玉芬也不是什麽莽撞人，只是恰巧看到了喬秀蘭這麽标致的姑娘，一時感嘆而已。
另一邊周瑞也在外面坐下了。
喬建國給他倒了茶，他點了點頭道了謝，看着趙長青問：“你就是今天新來的？”
趙長青不卑不亢地回答：“是的，今天喬二哥本是要帶我去見周哥的，只是下午出了些事情，給耽擱了。”
下午的事情，鬧出了那麽大的動靜，不必他說，周瑞自然是知道的。而且他早就讓人把趙長青的家庭背景，為人性格全打聽清楚了。
黑豹挑釁在先，趙長青應戰在後，本不是趙長青的錯處。反倒是看着身形高瘦，竟能把壯實的黑豹攆着打，确實是個有本事的。而且後來黑豹摔破了頭，他能把人送到醫院去，也算是有擔當了。
周瑞點了點頭，不再多說什麽，算是允許趙長青進黑市了。
說話的功夫，喬建國他們先頭點的菜終于上來了。
他們今天四個人一起來的，猴子和趙長青又正是能吃的年紀，所以喬建國點了一個回鍋肉，一個豆角炒肉，還有一大盆番茄雞蛋湯和一大盆米飯。
“來來，大娘先吃着。飯點人多，你們的菜不知道啥時候上來呢。”喬建國招呼着蔣玉芬。
喬秀蘭也乖巧地先幫蔣玉芬盛了米飯。
蔣玉芬忙推辭：“這怎麽好意思，你們等了好一會兒的，你們先吃就行。”
“大娘客氣了。”喬秀蘭笑着把盛好的白米飯放到蔣玉芬面前，“平時我二哥就說，在廠子裏多虧了周大哥照顧，今天這頓飯算什麽。”
“對，周哥平時對我的照顧可大了去了，大娘千萬別跟我客氣！”
喬秀蘭又招來了服務員，另多要了兩副碗筷和一個大一些的湯碗。
湯碗她用來從大盆裏盛了番茄雞蛋湯，同樣放到了蔣玉芬面前。
她做這些瑣事的時候，臉上的神情恬淡自然，不帶一絲惹人生厭的谄媚讨好，就好像在服侍家裏的長輩一般。
縱是周瑞這樣慣被黑市裏的人捧着的，也不由自主地多看了她一眼。
喬秀蘭感覺到了她的視線，回望了過去，回以同樣自然的微笑。
“這是你妹妹？”周瑞偏過臉小聲詢問。
喬建國看自家小妹，那當然是無一處不好，當即就自豪地說：“是啊，我家被嬌慣着長大的小妹子。大娘和我家老娘差不多年紀，她在家就那麽照顧老人的，也是習慣了。”
周瑞不是什麽貪花好色的人，況且他年紀夠給喬秀蘭當爹的了，所以看過那一眼之後就不再去看她了，只說：“你妹妹不錯。我媽常跟我念叨想要個小女兒，可惜只生了我和我哥兩個皮小子。”
一桌子人動了筷子，喬秀蘭時不時給老太太夾菜。
蔣玉芬怪不好意思的，忙說：“丫頭，你自己吃，別緊着我。我這個年紀了，還能吃多少。”
喬秀蘭彎了彎唇角，笑道：“大娘說哪裏話，我二哥跟周哥稱兄道弟的，您年紀和我媽也差不多，我看着您格外可親，盼着您和我媽一樣長命百歲呢。您就是太瘦了，該多吃些。這胃口好了，身體也就好了。”
老人家沒有不喜歡嘴甜的小輩的，被喬秀蘭這麽哄着，蔣玉芬還真是比平時多吃了不少。
“大娘一會兒不急着回家吧？我陪您散散步，消消食。我媽經常說上了年紀不能積着食過夜的。反正周哥和我二哥他們吃飯還要好一會兒呢。”
之前飯菜只來了喬建國點的，雖然大家都動了筷子，但男人們都知道這些菜不夠幾個人分的，所以都吃的不多，只先讓蔣玉芬和喬秀蘭她們吃飽。後來周瑞去催了菜，又點了另外兩道大肉菜和米飯，現在還沒端上來呢。
蔣玉芬笑呵呵地說：“這怎麽好意思？我看你剛才光顧着給我夾菜了，自己還沒吃飽吧？”
“飽了飽了，我胃口本就不大。而且這幾日在家吃的多了，我二哥還說我胖了，不讓我多吃呢。”
“哪兒就胖了？女孩子嘛，圓潤些才好看，那叫有福相。”
一大一小兩個女人說話，就沒了男人插話的份兒了。喬秀蘭和他們打了個招呼，就扶着蔣玉芬去門口散步。
這時候周瑞點的菜也上來了。
幾人也不再講究，甩開了膀子大吃。
油汪汪的肉配着香噴噴的米飯，不到十分鐘，一桌子的飯菜就被風卷殘雲，吃了個幹淨。
猴子摸着肚子，餍足地打了個響亮的飽嗝。
這沒出息的小子！喬建國甩了個眼刀子過去。
周瑞心情不錯，見了就說：“不過是個孩子，由他去嘛！”
猴子不好意思地搔了搔頭，也跟着嘿嘿直笑。
沒多會兒，喬秀蘭扶着蔣玉芬散步完回來了。
兩人方才私下說了好一會兒話，看着更加親密了。
臨行前，蔣玉芬拉着喬秀蘭的手說：“有空就來城裏看看大娘，你周哥成日裏早出晚歸的，大娘每天就一個人在家待着，是在是無聊冷清得很。”
喬秀蘭笑呵呵地應下。
周瑞看母親是真的喜歡喬秀蘭，分別前也特地和喬建國提了，“你家小妹要是有空，就經常去我家走動走動。反正我白天也不在家。”
自家小妹現在就半夜起來鼓搗吃食，白天在家就是睡覺和做家務，再有空不過的了。但是現在小妹主意也大了，喬建國也不願意她和黑市的關系拉的更近，也不敢替她答應下來，只笑着說：“看我小妹自己吧，他被家裏人慣壞了，我還說不動她呢。”
送走了周瑞和蔣玉芬之後，猴子也和他們分道揚镳，回家去了。
路上，喬建國忍不住打趣喬秀蘭，“你剛才那麽熱情幹啥？在家也沒看你給我盛飯遞湯的。”
喬秀蘭撇撇嘴，心道還不是為了你！人家周瑞背靠大樹好乘涼，自家二哥能倚靠的可不就是周瑞！這輩子她可不确實還是不是77年那會兒遇上嚴打，只要和周瑞家裏打好關系，他們知道了消息，肯定也會跟他二哥透露一些。這不就是等于上了雙保險麽！
“好了好了，二哥不說你了，可不許生氣！”
喬秀蘭傲嬌地哼了一聲，也不去管自家插科打诨的二哥，只挨近了趙長青問：“長青哥，剛才你吃飽沒有？”
方才只為了和老太太打好關系，倒是沒顧的上趙長青了。她怕他臉皮薄，不好意思吃東西呢。
小姑娘一挨近，身上那股自帶的香味就萦繞鼻尖，趙長青的心跳出現了片刻的慌亂。不過他這回倒是沒臉紅了，只是惜字如金地說：“吃飽了。”
怎麽還同她這麽生分啊？喬秀蘭心裏忍不住別扭起來。
