第23章
想到自家大人提到喬家兄弟就滿意無比、滿口稱贊的态度, 胖男孩就更加窩火了。
“他們沒怎麽招惹我，我天生就看他們不順眼不成嗎？”
“成啊。這位小胖子同學……”喬秀蘭點了點頭，看傻子似的看着他，“我只是不明白，你看他們不順眼, 為什麽還上趕着來在他們面前晃悠, 主動和他們說話，這不是自己找罪受嗎？”
“噗——”侄子們不約而同噴笑出聲。
“我不叫小胖子同學，我叫王波！你你你……我不跟你這個女孩子一般計較，回頭再收拾你們！”說完，胖男孩王波狠狠瞪了喬家兄弟四個，端着飯碗走了。
“哈哈，小姑，笑死我了, 你咋現在這麽能說了？”喬福東笑得不行，覺得自家這小姑突然變得能說會道了，跟他爹比也不差什麽了。真是随便夾槍帶棒幾句話就能把人氣倒。
“先別笑了。和我說說，這個王波是不是經常在學校裏面欺負你們。”
“沒有啊。”喬福來接口, “他就是愛時不時刺我們幾句, 然後看誰和我們走的近了，就用校長侄子的身份去給人施壓，讓他們不許和我們交朋友。”
……如果只是這樣，好像情況沒有她想象的嚴重。
不過也很讨人厭了，侄子們又沒做什麽對不住他的事, 平白無故遭他的針對。而且青春期的孩子本就是愛交際、好面子的時候，他今天說侄子們窮酸，那平時可能還有更難聽的話！這交朋友更是他們的權利了，王波憑什麽來幹涉？！
“不行，我得去找校長反應反應。”
“不用不用，我們都多大了，這點事還興告家長那套，同學們該笑話我們了。”
“小姑，別氣啦，咱們不跟他一般見識。”
“就是，他不讓別人和我們玩，我們還沒心思和人玩，只想好好念書呢。”
侄子們你一眼我一語地開始勸起了喬秀蘭。明明他們才是受委屈的人，卻像沒事人似的勸着她。
喬秀蘭心裏感動不已，對他們說：“你們自己看着點，也不要像面團似的任人欺負。”
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“放心啦，小姑，我們又不是傻子。只是老話說的，人在屋檐下不得不低頭，而且校長為人很和氣，對我們都很照顧。看着他的面子，我不想同王波一般見識而已。”
侄子們都笑嘻嘻的，好像一點兒也不把王波的為難挑釁放在心上似的。
他們下午還有考試，喬秀蘭也不拉着他們說話了，讓他們趕快回教室去了。
出了學校，喬秀蘭沒急着回黑瞎溝屯，而是去了黑市。侄子們這麽乖巧懂事，真是怎麽疼愛都不夠，她想趁他們放假的時候做幾頓豐盛的，好好犒勞他們！
她今天也沒喬裝，随手蒙了條汗巾子在臉上。
進了黑市，她熟門熟路地去了自家二哥的攤位。
攤位前站着好些客人，生意正是紅火的時候。
喬秀蘭也不急，站在了人潮外圍。
趙長青的個子不說在這個年代，就是在現代也算挺高的了。所以他在招待客人的時候，很快就瞧見了喬秀蘭。
小姑娘穿着白底碎花的襯衫，頭發柔順地紮成辮子，垂在肩膀上，巴掌大的小臉被一塊素色的汗巾子蒙住了大半張，只露出一雙杏仁似的大眼睛和光潔的額頭。
這就算喬裝過了？也實在太好認了些。
偏小姑娘還沒自覺，一臉安然地縮在人群後頭。
趙長青彎了彎嘴角，強忍住了笑。
怕小姑娘等得太久，趙長青和喬建國說了一聲。
一聽到自家小妹又摸過來了，喬建國欲哭無淚，忙擠了出去，把喬秀蘭拉到了一邊說話。
“我的祖宗诶！你咋又來了？！”
“二哥，先別急嘛。我沒啥事，就是剛從學校看完福來他們，想來這裏買點肉，回去給他們做好吃的。”喬秀蘭讨好地笑着，還拿着小手給喬建國扇風。
喬建國還真對她發不出脾氣，只求饒道：“你去買，你去買，你買了早些走成不？”
喬秀蘭笑眯眯地點了點頭，問他：“那個黑豹呢？他家裏人沒來找你們的麻煩吧？”
“沒有沒有，他也是條漢子，雖然進了醫院，但只和家裏人說是自己不小心摔的。而且長青上午還特地去瞧他了，把他家人換回去休息了一上午，他中午才從醫院趕回來。”
“還是長青哥辦事妥帖。那我走了啊。”
“走吧走吧。”喬建國無奈地擺手，雖是趕人的态度，但也怕她被人糊弄了，特地把他帶到相熟的攤位上，跟攤主打了招呼，給喬秀蘭塞了錢，才回去忙自己的生意。
喬秀蘭買了十多塊錢的瘦肉，攤主看她大方，又是喬建國帶來的，還送了一大根沒什麽肉的豬骨頭給她。
豬骨頭這東西熬湯是最好不過的了，喬秀蘭客客氣氣道了謝，提着東西就搭車去了。
回到黑瞎溝屯的時候，已經是下午了。李翠娥正坐在門口的陰涼處摘葉菜。
“可算回來了，午飯吃過了沒？”
“吃過了，和福來他們在學校食堂吃的。”知道母親挂念孫子們，喬秀蘭特地和她仔細說道：“他們都很好，還是又高又壯的，說是今天考完月考，然後要放農忙假了，他們為了複習才沒回來的。這些小子好像是剛拿到了學校獎勵的飯票，個頂個的豪氣，中午給我打了兩份肉菜還有兩個大白面馍馍，還搶着要付飯票……所以啊，我看他們對我那麽好，特地去買了肉，給他們包頓餃子吃！”
雖然都是瑣碎的小事，但是李翠娥聽得無比認真，臉上的笑意也越來越濃重了。
“你也是瞎寵他們，你哥哥們給你的錢和票你自己收着就好，咋一出手就買這麽多肉。這不過節不過年的，吃啥餃子。”
李翠娥說歸說，卻已經走進竈房，開始和面了。
喬秀蘭也跟着進去了，利落地洗幹淨了肉，拿着菜刀當當當開始剁肉。
母女兩個手下不停，很快面就和好了，瘦肉也剁碎了。
李翠娥去外頭割了幾大蓬荠菜回來，洗了切碎以後，和碎肉拌到了一起。然後就是放調料，和餃子餡了。
喬秀蘭雖然自信自己做了幾十年小吃的手藝不比母親差，但記憶中，長輩們做的食物總是格外美味的。所以她也沒搶活幹，讓李翠娥一個人負責調料。
李翠娥打開了櫥櫃，把平時不舍得放的芝麻油和黃酒拿了出來。
芝麻油、黃酒、鹽倒進裝着餡料的大盆裏。李翠娥拿着筷子把餡料順着一個方向用力攪勻，香味很快就彌漫了出來。
聞着記憶中熟悉的香味，餃子還沒開始包，喬秀蘭已經不自覺地分泌出口水了。
餃子餡拌好了，面團也醒得差不多了。她三嫂趙巧娟也過來幫忙，三人分成兩組，兩個擀面皮，一個包餃子，動作都是十二萬分的熟練麻利。
等到下午喬建軍他們下工的時候，竈房裏已經多了好幾十個白胖的餃子。
“今天是啥好日子？怎麽吃起餃子了？”李紅霞鼻子尖，在堂屋裏聞到了面粉味和肉味，就驚喜地竄進了竈房。
李翠娥笑呵呵地說：“今天猴小子們考完試回來，秀蘭想犒勞他們，拿了私房錢出來買肉的。”
“小妹大方啊！這得多少斤肉啊！”
“我也沒什麽進項，這私房錢都是平時哥哥們随手給的，我在家吃喝也用不上，拿出來給大家打打牙祭。”
喬秀蘭笑呵呵的，一點兒都不帶心疼的樣子。這可把李紅霞眼饞壞了——這小姑子私房錢得有多豐厚啊！
喬建國上回爽快地一次性給了她上百塊，已經把她給驚喜壞了。她是自家男人素來把他小妹當寶貝的，難道說私下裏也貼補了很多？
這麽想着，李紅霞又心疼了起來——那都是該給她的錢啊！給了她，她可不會像喬秀蘭這樣随便拿出來大吃大喝的，可得好好給福東存着。上回喬建國給的錢，她也就鼓搗了一小半回娘家，其他的都在炕洞裏藏着呢！
喬秀蘭忙着手裏的活兒，倒是沒注意她二嫂一會兒陰一會兒晴的臉色。
大鍋裏的水已經滾了，她和母親拿着案板下餃子。
李紅霞雖然嘴饞，倒也沒忘了兒子，提醒說：“福東他們都還沒回來呢，等他們回了再下不遲。”
喬秀蘭抿唇一笑，說：“你們也在地裏累了一天了，這是下給你們先吃的。餃子餡和面都還有，等這邊的下完了，我和媽接着包。等他們回來了再下第二鍋。”
……這還有第二鍋呢！李紅霞心裏心疼得直抽氣，這麽多肉，這麽多白面，這得多少錢啊！
沒多會兒，一大鍋餃子熟了，個個滾胖滾胖的，滿滿當當的餡料看着像要把纖薄白嫩的餃子皮撐破似的。
幾大盤餃子端上桌以後，李紅霞聞着香味，可把剛才的心疼抛在了腦後，拿着筷子就吃了起來。
“都吃都吃，今天餃子管夠！”喬秀蘭笑呵呵地招呼他們，又去竈房裏把燒火的劉巧娟和還在忙活的李翠娥給‘趕’出了竈房。
餃子餡已經都和好了，餃子皮也都擀好了，只剩下包餃子的工序，喬秀蘭手腳麻利地包着，心頭滿足幸福的感覺都快要溢出來了。這種感覺，即使在她上輩子已經小有財富的時候都沒有過，讓她覺得渾身充滿了使不完的勁兒，一點兒都不覺得累。
喬福來他們和喬建國前後腳回的家，聞到從自己家裏飄出來的香味，幾個人立刻就小跑着進了屋。
孩子們依次喊了人，家裏頓時更加熱鬧了。
桌上的餃子已經吃的差不多了，孩子們讓喬建國先坐下吃，然後就一起鑽進了竈房。
本來還十分寬敞的竈房，在站了四個高壯的男孩子之後，瞬間就顯得擁擠了。
“小姑，你咋一個人在忙活，我來幫你啊。”
“別鬧，老三，你根本不會包餃子，別禍害了好東西！”
“誰說我不會？我看小姑包的挺簡單的。”
“別吵了，都聽我說，老四去燒火，老二老三去打水來。”喬福來不愧是當大哥的，一來就給弟弟們分配好了任務。
小子們笑嘻嘻地喊一聲‘得令’，然後就各去忙各的了。
“福來，那你幹啥？”
“我來包餃子呀。”喬福來去洗了手，站到了喬秀蘭身邊。
他是不會包餃子的，喬秀蘭特地放慢了動作讓他看清，剛只示範包了兩三個，他就上手了。
第一個，包的很是一般，元寶形狀不夠漂亮。
第二個，那就是很完美了，放到了案板上，連喬秀蘭都看不出來他包的和自己包的差別了。
這學習模仿的能力真是絕了！不愧是年年考第一的腦子啊！喬秀蘭心裏連連贊嘆。
有了喬福來的幫忙，包餃子的速度成倍提升了。
沒多大會兒，剩下的餡料就全都給包完了。
餃子下鍋之後，小子們圍着竈臺不肯挪步，只一個勁兒地聞着味兒喊‘好香’。喬秀蘭看的直笑。
餃子出鍋後，裝了滿滿當當四大盤子。
喬秀蘭讓他們趕緊趁熱吃，然後她自己則留在了竈房裏，用剩下的面團和了芝麻油，烙了張大餅。
大餅剛下鍋烘着，李翠娥就進來了，“快吃去，你侄子他們吃起來可沒個飽。”
“行，那媽幫我看着餅。其他的就別收拾了，等我吃完我來幹就行了。”
說着話，喬秀蘭就洗了手，解下了圍裙。
堂屋裏飯桌上，四個小子正噴香地大快朵頤。大人們都停了筷子，就是最愛吃的李紅霞也沒再碰餃子了，只樂呵呵地在旁邊看着。
“慢點兒吃，這麽些，管夠呢！”
喬秀蘭拿了個蘸碟，倒了一小碟醋。
“小姑，今天這餃子真是太好吃了！”素來最有大哥風範的喬福來這時都吃的滿嘴是油，停下不嘴。
喬秀蘭嘗了一個。餡料是李翠娥調得，一如既往的鮮香多汁。裏頭都是上好的瘦肉，一點兒不帶注水的，也不像後世的餃子館那樣，為了控制成本，把菜放成肉的幾倍，吃下去沒什麽肉味。而且或許是用善水和了面，這餃子皮吸足了肉汁，也是鮮美嫩滑。
還真是好吃！喬秀蘭胃口不大的人，也是吃了七八個。
小子們胃口本就大，在學校裏也沒吃好，這一吃，就一發不可收拾了，一直到桌上的最後一個餃子被他們吃完，他們才打着飽嗝停了筷子。
這時候竈房裏的大餅也烙好了。
雖然烙餅不比餃子美味，但也是精白面和芝麻油做出來的好東西。
小子們是再也吃不下了，喬建國他們兄弟三個卻是沒有吃飽的，三個人分了一張比臉盆還大的餅，也都打起了飽嗝。
這頓飯吃的大家格外餍足。飯後大家都沒有像往常一樣急着回屋，而是留在了殘存着食物香氣的堂屋裏說話。
喬秀蘭進竈房洗了鍋，現煮了一大鍋酸梅湯。
等她收拾好了竈臺，酸梅湯也差不多了。
她打開了鍋蓋，用蒲扇在大鍋前扇了一會兒，看熱氣都散的差不多了，就依次盛了出來。
溫熱的酸梅湯，雖然不如冰爽的好喝，但也是酸爽開胃，正對眼下撐得難受的小子們的胃口。
幾個小子一人喝了三大碗，一起贊嘆起：“還是家裏舒服啊。”
話最少的喬福明難得的開了口，“要是天天都能吃餃子就好了。”
“你小子。”他爹喬建黨沒好氣地笑罵他，“想啥呢？天天吃餃子，你咋不想當神仙呢？”
這肉餃子一年到頭能吃上兩頓就不錯了，還天天吃，這小子還真敢說。
喬福明紅着臉搔了搔頭，“我、我說随口一說，而且也不光我想，哥哥們肯定也這樣想的。”
三個小子都比他精明，雖然也都有這樣的想法，卻不說出來，只看着他笑。
家人們都笑作一團。其實他們要幸福真的很簡單，能吃好吃飽，再有愛着的人在身邊，就已經足夠了。
喬秀蘭再次眼眶發熱，同時心中豪情萬丈。
不就是餃子嘛！再等幾年，她一定讓全家人都吃的飽飽的，還要吃的好好的！
消過了食，喬家人各自去洗漱休息了。
侄子們雖然半個月沒回來了，但他們的屋子，喬秀蘭卻是時不時打掃的，所以直接開了櫃子拿出鋪蓋，就能睡覺。
喬秀蘭也确實覺得累的，簡單地洗漱過後，躺到了床上就覺得眼皮粘了起來。
李翠娥也跟着忙活了一大會兒，她卻沒有睡下，而是拿了蒲扇靠坐在炕上，有一下沒一下給喬秀蘭扇風。
“媽，快睡吧，我不熱。”
“嗯，你先睡吧，媽不困。”
喬秀蘭還想再說，但實在太困了，嘟囔了兩句就沉沉睡去。
李翠娥慈愛地看着她，還輕輕的替她攏了攏發絲。閨女真是長大了，越來越知道疼人了。這段時間不說分擔了絕大部分家務，更是替家人想的事無巨細。今天這麽熱，她去城裏奔波了大半天，回來更是一個人幹了幾個人的活兒……
可她這麽好的閨女，外人怎麽就說的難麽難聽呢？
說她潑辣，說她強悍……
怎麽會呢，她的蘭花兒真是世界上最好的閨女了。誰家娶了她，可是積了大福了！
***
盡管這晚喬秀蘭睡的十分沉，但是到了半夜的點兒，她還是醒了。
當她做好了糕點和酸梅湯的時候，喬建國才打着呵欠從屋子裏出來。
“你咋起這麽早？多睡會兒啊，咱們少賣一天又沒事！”看着自家小妹眼底下的青影，喬建國可給心疼壞了。
“沒事，反正白天有時間再睡。做生意嘛，講究的就是個信譽，讓客人空手而回，總是不好的。”
“小姑娘家家，咋主意這麽大。”
“我長大了呗。從前你們都說我還小，我都十七歲了，哪裏就還是小孩兒了？”
“行行行，你大你大，你是我姐，是我小祖宗還不成麽？”
喬建國幫她一起裝了酸梅湯和糕點。猴子也推着自行車上門了。喬建國就立刻把喬秀蘭趕回去睡覺。
眼看着沒多大會兒天就要亮了，喬秀蘭想着自己昨天拎回來的豬骨頭，卻是沒有再去睡覺。
骨頭洗淨，熱水焯過之後再次下鍋，開始炖骨頭湯。
骨頭湯講究火候，一熬就得個把小時，喬秀蘭就守在了竈膛前。
天漸漸地亮了，暑氣也上來了，加上這火一熏，那真是熱的沒邊了。
等到李翠娥起身出來準備早飯的時候，喬秀蘭已經汗濕得像水裏撈出來的一樣了。
“你這一大早是幹啥啊？”
喬秀蘭讨好地笑了笑，“沒幹啥，昨兒個不是帶了骨頭回來麽，想着熬成湯，給大家泡馍馍吃。媽，您起來了就麻煩您看着會兒，估計再有個十分鐘就差不多了。”
“快擦擦身子睡覺去，你看你都累成啥樣了！”
喬秀蘭倒覺得還好，忙告饒道：“好了好了，我歇着去了，您別說我睡懶覺就成。”
“快睡去吧，午飯前媽叫你。”
喬秀蘭打了盆水回屋，脫了衣服把身上的汗都給擦了，這才覺得舒爽不少，又躺回了炕上。
李翠娥有心讓閨女多歇歇的，但早飯的點剛過，就有個黑黑壯壯、臉生的姑娘上了自家的門。
“大娘，秀蘭在家不？”
“在家呢，你是……”
姑娘莞爾一笑，顯出幾分樸實的可愛，“我叫牛新梅，來找秀蘭說事情的。”
人家特地上門，也不好意思讓人家等着，李翠娥進了屋裏，小聲地叫着喬秀蘭。
喬秀蘭睡的也淺，很快就醒了。
“這麽快就吃飯了啊？”她揉着眼睛迷迷糊糊地嘟囔着，像個睡懵了的小孩兒一樣。
李翠娥心中滿是愛憐，說：“不是不是，時間還早，是有個叫牛新梅的姑娘，特地來找你的。”
牛新梅怎麽來了？這才幾天啊，難道她和周愛民的事已經成了？
