第9章 (8)
制什麽精華水，明兒做什麽藤椅秋千，後兒又要葵花苗，偏偏主子們都好玩，把我們支使的團團轉。’程媽媽說‘你們花啊朵啊的那丫頭采了好歹給你們好處，不是多制一瓶給你們就是給你喝酒的錢，像我們管工具的何曾見過她一個子，不照樣得搬東找西的跟着她忙！’還好林之孝家的說句公道話‘她采花給你們錢，搬東西雖沒給你錢，但是你們做的好主子們不是也賞了，還不知足？橫堅她沒出格，要出格了自然有主子們收拾她！平日那丫頭見你們都禮讓三分，行了！與人方便與已方便不是？’林大娘向來是抱鏈二奶奶的大腿，她能替姐姐說話真見平日沒白孝敬她！” 我呵呵一笑，有錢能使鬼推磨，小鬼的頭兒不打點好，下面的小鬼更難纏。
夏夜的風柔柔軟軟，找個地方吹着風應該非常舒服。晚飯的時候聽說我們要撲捉螢火蟲，好趣的賈母要來觀看，謝芳亭派人熏了艾草，四周又挂了紗簾子，避免蚊蟲。天色擦黑，一行人浩浩蕩蕩的進了園子，賈母王夫人等主子坐在亭子裏，我們幾個要撲螢四處分散開，有捉到的就回來交給紫鵑，紫鵑手裏拿着一串錢，來一個付一個人的錢。賈母邊跟王夫人等說着話邊看着熱鬧，對鴛鴦說：“回頭你到林丫頭屋裏瞧瞧，這些捉來的蟲子怎麽安置的？這丫頭性子太冷，我歡喜她熱熱鬧鬧健健康康的，你看看那是誰好像捉到了一只……”底下的婆婆笑着：“是寶二爺屋的小櫻，一聽說捉螢火蟲有賞錢，這些小丫頭片子們都出動了！”衆人都笑。賈母因說：“大家湊個樂兒，也沒有多少錢，鴛鴦再拿一些錢來賞她們，不管捉沒捉到都賞，天黑又有蚊子，也難為這些孩子了，囑咐她們注意腳下面，別跌水裏去！”鴛鴦答應一聲。螢火蟲是十分機敏的家夥，人稍微一靠近馬上飛走，我提着網這撲一下那撲一下，園子裏也頓時人揚馬翻，有撲倒地的，有勾破衣服的，捉到蟲子的大聲歡呼，亭子裏的人伸頭看也看不清，只見螢火蟲們驚的東飛西竄……
費了九牛二虎之勁，總共撲到二十幾只螢火蟲，賈母看完熱鬧就回去歇了，我提着裝螢火蟲的袋子跟着黛玉身後，黛玉指着我：“看看你鬧的，明兒這些蟲子肯定互相通告再也不來這園子了！”寶玉、探春一衆主子丫環們聽了都樂，卻十分好湊趣兒的跟着我們回潇湘館，想看看我倒底要做什麽。回到屋裏紫鵑吩咐給衆位端上我讓煮的三豆湯“你們也嘗嘗，我以前只聽說喝綠豆湯解暑，雪雁卻讓煮三豆湯說是宋代的方子，不但可以清熱解暑還能健脾除濕，現在我們院子裏從上到下都喝三豆湯，特別是我們姑娘把茶都停了只許喝這個，這兩天正找工匠給做裝湯水的東西。你們不來我們也不好意到處宣傳，是不是宋代的方子也不知道。”
寶玉說：“只要比藥好喝就行，我媽媽讓襲人煮金銀花水，一股子怪味，我不喜歡。”李纨接着說：“二叔那個還好點，我讓人煮的金銀花、忍冬水那才叫怪味，樹根不樹根，草不草的。雪雁讀了幾本醫書也不白讀，都用在她主子身上了！”屋裏人又樂。我把螢火蟲倒入早縫好的碧紗裏，找人幫着挂在窗臺上方，回身給衆人福了一下：“各位主子，現在我要把燈熄了，看看效果如何。”衆人無議，我吹滅了屋裏所有的燈，一時屋裏安靜下來，窗臺上方的藍紗裏螢火蟲飛來飛去，點點光亮處透着藍紗的藍色，淡淡的，一晃又在那裏出現，像游曳的精靈。
“真漂亮啊，媽，我也想挂一個！”賈蘭還是孩子第一個說出來，我在黑暗中用火折子點了燈“這個就是這麽挂着看的，我們姑娘後半夜時常醒，看看這個也能有點趣兒，也許數數螢火蟲又能睡了呢！”
寶玉撫掌說：“雪雁的心思奇巧，這法子都能想到！我替你家姑娘重賞你，襲人回頭你給雪雁送一千錢來，讓她盡性的為林妹妹發明創造！”我忙萬福謝過賞。只聽襲人說：“雪雁是當賞，只我還要求一樣，把給林姑娘做的裝豆湯的工具給我們二爺也帶一個。”林黛玉說：“你們聽聽，她主子賞的錢還沒出門，她就找回去了！”衆人笑。賈蘭拉着黛玉說：“姑姑，我也想要一個裝湯的工具，肯定是個精致好玩的東西！”黛玉拍拍他：“難得你張嘴管我要個東西，只是怕讓你失望，那個類似竹筒，唯一不同是木頭煊的有一定厚度。我不太看好，一則木頭易幹裂，二則裝水時間久了易爛，真不覺得好，只雪雁說她有辦法才讓她試做一個。你既想要帶你一個，只別後悔出來了是個四不像的東西！
賈蘭忙道：“既使不能用也不會怪雪雁，老師常說萬事不去做嘗試，沒有發明人類就不能進步。”我聽這話有點不敢相信這個七八歲的小孩子，心想這是你哪個老師說的啊，也太有哲理了，虧這孩子這樣通達。我不過腦洞大開，想做個攜帶方便的壺，想來想去木頭最常見，幹裂和易爛也好處理，做好的木制品用鹽水煮10分鐘陰幹，再用蠟塗內裏，使之不積水漬。它的弊端只能裝涼的或溫的東西，太熱的不行，優點攜帶方便不怕摔碰，筒外題詩作畫随便興致。
黑夜裏，螢火蟲點點的光亮在屋裏閃爍，我半依卧在黛玉床下和黛玉有一搭無一搭的聊天，“姑娘喜歡這螢火蟲嗎？我喜歡，黑夜裏有它們在不覺得冷清。姑娘看似清冷，其實誰又是真的喜歡孤單？不過想掩飾內心。論懂你沒有人比紫鵑姐姐更懂你，寶二爺也算一個。你總是讓人去揣摩你的心思，紫鵑和我一直跟着你還好說，你讓寶二爺天天揣摩你的心思不累嗎？你們的情分自與別人不同，但日子長着呢，難保他一生都願意揣摩你的心思。我勸姑娘別一門心思想在這裏一輩子，你沒出去過也坐船來往過揚州和金陵，你見過不同地方有不同的風景，人也是一樣，放眼望去有多少男兒比二爺都好……”
黛玉打斷我說：“你這丫頭瘋了，跟我說什麽呢？不怕我罰你？誰好不好幹我什麽事！”黑夜裏我看不清她的表情，只從她語氣上聽似乎并沒有生氣，接着勸：“我為姑娘好，姑娘為何要罰我？既當我們是你的親人，親人之間沒有不替彼此打算的，說真話才是親人！姑娘若是個男兒也定是十分優秀，說不定能考個狀元回來！呵呵，想像一下就覺得美的不行，姑娘現在欠缺的就是心襟不寬闊，其他都比一般男人強！咱們要好好的，有機會也要像寶琴姑娘那樣四處走走轉轉，那才不虛此生！”
黛玉呲笑一聲：“你倒是敢想，我也知道外面天大地闊，可是我們女孩子家出去哪裏那麽容易，寶琴是跟着父親和兄長，我們靠誰去？這府裏要沒有外祖母在，我的日子恐怕也難，想想好生沒意思！” 我閉上眼睛說：“看看你又這樣想，咱們現在不正想法改變嗎？我想了如果大伯他們不睬我們，就想辦法找林家族長要你家祖産的收益，入了賈府的銀子咱們要不出來，也不好意思要，可你家祖産的東西你要不過分，賈府未去讨要，不過是因為二位舅舅怕惹外人說閑話，說他們連個侄女都養不起！我們只要有進項姑娘腰杆子就硬了。你如今只要好好的把身體養好，其他的交給我。”
“雪雁，你，你說去要祖産收益？那兩位舅舅豈不失了顏面我怎麽面對他們？”
“姑娘急什麽，不到萬不得已咱們也不會去争祖産，如果到了舅舅們都自顧不暇時，還要什麽面子！”我很想說，你舅舅家會有大禍臨頭還有什麽面子裏子，只是我确定不了時間，現在迎春未嫁,晴雯未死，大觀園還未開始搜園子，一切還是不定數，紅樓夢後四十回不是曹翁所寫，我的夢是按書所繼續，還是原本他家族的興衰史就是那樣誰也不知道。黛玉有些不安穩，我不忍她如此，就說：“我給姑娘講個故事聽，從前有個老婆婆有兩個兒子，大兒子是做傘的，二兒子是賣鞋的，老婆婆每天都煩惱發愁，下雨天大兒子的生意好，愁小兒子沒生意；晴天小兒子生意好，她又愁大兒子沒生意，這樣天天愁身體總是病，由不得兩個兒子分心出來照顧她，她更心裏不安。後來她的老姐妹知道了她的心事，就勸‘你為何不換個方式去想，雨天小兒子沒生意正好歇歇，大兒子生意肯定好，晴天大兒子休息，小兒子忙生意。這樣想天天都是舒心。’老婆婆一琢磨，是呵，無論刮風下雨總有一個兒子有生意做，還愁什麽！凡事姑娘換個方式想，心情就會不同，比如我能想姑娘才高八鬥是男子能考個狀元回來，你想的卻是自己再博古通今也沒用。咱們肯定兩種心情，我美的直樂，你是怨的悲的！”
黛玉幾不可聞地“嗯”了一聲，算是同意我的說法，我也不在言語，漸漸地聽見她均勻地呼吸聲，想是睡着了。
第二天早起，我查看藍紗籠裏的螢火蟲死了一些，搞不清它們是餓死的還是不适應環境，趁黛玉沒起來，悄悄地取下紗籠把它們放的放，清理的清理，再也不做了。紫鵑打趣我：“今晚還捉不？” 我嘿嘿一笑，“不捉了，不捉了，不過一夜的新鮮好玩，勞民傷財！”等到所有人都知道了，不免又笑話我一回，但肯定一點，他們一定會記起那黑夜裏亮如星星的美麗
☆、商機
大觀園裏的生活就像是籠中的雀，看似錦華，卻無甚選擇，只能在規定的範圍內跳跳。大家族的子女到了一定年紀都要出去參加各種名目的宴會，這就是變相的相親會，容貌、脾氣都會落在有心人的眼裏。黛玉做為榮國府長駐的親戚，隔三差五的跟着王夫人或邢夫人、王熙鳳出去參加一些女人的宴會，這個侯府小姐生日宴，那個世家老夫人過壽，賈母因黛玉的身子弱想多留她幾年在身邊，也因黛玉容貌過于美麗，一起出去把自家的女孩子都比了下去，一般地賈母都替黛玉推掉。就是這樣在大家族的夫人堆裏也都知道賈府有兩位仙女存在，一個是黛玉，一個是寶釵。寶釵之前是應招的采女，別人家斷不敢非想，黛玉美則美矣，也是書香門弟，然衆夫人私自議論卻是不看好她，擔心這位壽不能久。這樣一來，黛玉反不及迎春、探春受人青睐，迎春嫡出、探春庶出，但性格才能上卻是探春為上，有幾家已經明裏暗裏的向賈家試好。賈家這邊卻是先要迎春出嫁。男婚女嫁，尤其是大家族，比量來比量去，身分要相當家世要好，賈母和兩個兒子商量不如在府裏舉辦一場宴會，把看好的幾家适齡公子都請來，好看看哪一個更适合适。賈母算着七月中是賈赦的生日，就拿着這個由子下帖子請人。
Advertisement
七月天正是流火的日子，就是不動也一身一身的汗。有冰窖的家裏都在主屋裏堆了冰消暑。為了節省下冰辦宴會，除了賈赦、賈政、賈母屋裏有冰外，其餘都沒有。這日衆人都聚在潇湘館，這裏的竹林顯得清涼些，因天熱炎熱私塾也放了假，寶玉又可以混在姐妹堆裏。他一過來就朝我使眼色，我不知道他又有什麽事，趁端茶的空兒他小聲說：“你托鋤藥做什麽了？他要找你，約了中午在角門那裏等你，我問他還跟我保密！你告訴什麽事是他能辦而我不能知道的？”
我低笑道：“我也不知他找我做什麽，等我去了回來告訴你！”
屋裏除了寶玉還有寶釵、李纨、探春等姐妹，實在不是說話的時候，他不好在問。此時大家正在商讨宴會的事，探春扯着李纨的衣袖“嫂子，我聽了一句祖母跟太太說話，好像明兒的宴會是給二姐姐選婿，大嫂子能不能想辦法讓我們偷偷瞧瞧都是哪幾個人？”
迎春的臉頓時臊成大紅布，用帕子使勁的打探春“三妹妹越發不正經，老爺生日宴客你卻編派到我頭上！”
黛玉、寶釵、寶琴等只是笑卻不知詳情，衆人看向李纨，這裏只有她年長，況家裏有事一般也先知會她。李纨笑盈盈地說：“這個我也不知情，不如請鳳姐過來一問，真如三姑娘說的那樣，也只有她能想到辦法！”
寶玉差了小丫頭去請王熙鳳，探春囑咐小丫頭“你去二奶奶那裏先問平姐姐二奶奶得不得閑，若她得閑就說我們請她過來，若不得閑就請平姑娘走一趟！”
寶釵過來揪了一下探春的耳朵“你們看看探丫頭多積極，也不知真為二姐姐還是為了自己！”
探春笑：“我真為二姐姐，難道你們不想看看未來姐夫什麽樣？”衆人大笑，迎春早羞的坐不住起身要走，黛玉攔道：“二姐姐不能走，你且去我屋裏看書，一會兒我們說什麽你只當沒聽見”迎春見走不脫就徑直進了屋裏。
一時鳳姐來了，聽問這事也沒什麽好瞞的，只笑着說：“我當你們都是面子矮的，原來你們也好奇，是不是怕老爺們給你們選的女婿不合你們意？”衆人都啐她不着調，只問她可有辦法讓大家偷看各家公子，鳳姐就說：“這有什麽難的，憑他們是誰家公子，來的不都得先來拜老祖宗，你們躲在紗櫥裏隔着簾子看，你們只記得看孫公子、蔡公子、李公子就行了，其他可以不看，這個事兒你們去求了老祖宗肯定會應的！明兒少不得他們也要進園子一觀，你們正好回避在那裏。少不得提點各位姑娘，偷看可以切不可出聲或者到處亂走。你們不如寶玉便利，他可以近前跟幾個多聊聊，看看到底哪個好。”
寶玉拍手稱好，他不知自己可以幹這麽重大的事兒，只他忘了憑他喜歡不喜歡都沒有他發言的權利。外面天熱，他們想像分析迎春的未婚夫的熱情絲毫不差，議論了一中午，誰也沒回去都在潇湘館裏歇了午覺，這是破天荒的事兒，以黛玉清冷的性子，一般地都不往她這裏聚集。從前要麽在李纨處，要麽在寶釵屋裏。潇湘館上上下下既驚訝又興奮，臉上揚着歡快卻小心斂聲的去準備，準備各位主子起來時淨臉的水、梳子、喝的茶、吃的點心。
我頂着大太陽走到東角門，這回都不用特意回避，滿園子見不到一個人，都在屋裏貓着呢。角門半開，鋤藥在外面一棵樹下坐着不停地擦汗。看見我，鋤藥精神一振“我的姐姐，你怎麽才來，這地都快烤死人了！”
我說：“你傻啊，有什麽事不會晚上約？這大中午的主子們都在我敢出來？這會都小憩了才得空，你呀，這個給你喝，解解暑。”我順手遞給他一筒冰好的三豆湯。
鋤藥接過筒拔了塞子，仰脖就喝，“真涼快，還是雪雁辦法多，這小木筒還真挺方便的，聽說也是你想出來的！”
我打斷他：“怪熱的別貧了，說正事！”
鋤藥嘻嘻一笑：“兩件事，一個揚州那邊有回信……”我興奮起來不等他說完就急急地要信，鋤藥以為我尋親着急也沒多說什麽，從懷裏掏出信交給我。
“第二件是什麽？”我摸着信封真想打開一看，又覺得這樣不好，必竟信是黛玉的家信。
“第二件，默言你記得吧？他今天找我來了，說是路過咱們府來看看咱倆。我只好按寶二爺的謊接着往下扯，說你在老爺書房當值不得空。默言跟咱倆還挺有緣的，可惜你不能出來一見，我們倆唠了好一會兒，他才走。對，他還給咱倆買了六祥齋的點心，這是你那份。”
我看着油紙包沒有接，“鋤藥，你幫我了那麽多，我都不知道怎麽回報你，這點心借花獻佛當是我孝敬你娘的。”
“那怎麽成？這是默言給你的，我不是也有一份嗎。”
我把他的手往回一推：“六祥齋的點心很好吃，你家人口多，你那一包怕是不夠分，你就別跟我客氣了。要真過意不去，以後咱們一起出府你請我吃飯。”
“那，那，好吧。我想這點心八成是陳公子買的，咱們誰舍得這個錢買這麽貴的點心？陳公子真是好人，我跟二爺會過他兩次，他每次都會問到你。”
“是嗎，陳公子客氣，時間再久一點就忘了。誰沒事總念念不忘一個小厮？！依你看，他和二爺相處的怎麽樣？”
“陳公子人好學問好，他們見過二次我看人家已經摸透了寶二爺的脾氣，從沒有在二爺跟前顯擺學問，探究文章，他們談的多是歷史及各地風情，相談甚歡。”
我笑了笑，心裏想陳應龍必不是普通百姓，當日他言和我做朋友的話我時有想起，卻不敢多想。又問鋤藥“人說禮上往來，默言既送了咱們東西，下次你們見面你怎麽好意思，想想送些什麽給人家？”
鋤藥摸摸頭“我實在想不出送他什麽！”他又低頭喝水，忽然靈光一現：“雪雁，不如再制兩個這樣的木筒送他，一個給他家公子一個給他，都是經常在外面的人這個再實用不過1你在筒外或像這樣寫首詩，或畫個山石，多雅致！”
我想了想覺得他說的有道理，“這個事兒，你在外院比我方便，這個當個樣子，你找木匠做吧，做好了拿進來我再進一步處理。上次我托小蝶家人找人做的，一個收了二十銅錢，你不如還去找這個匠人，小蝶的爹是政老爺那邊的買辦，應該跟你父親很熟，你找他一問就知道。後期處理有些麻煩，你要好信我也交與你，這筒內外是用砂紙反複打磨平的，然後用鹽水煮10分鐘左右，自然陰幹不可曬，幹了之後內裏塗蠟，蠟要用做藥丸的蠟加熱成水用刷子快迅的刷均，外面要題詩作畫就不能先刷，詩畫寫好曬幹再塗平防止掉色。”
鋤藥聽着頭大，忙說：“姑奶奶饒了我吧，我只管找人做好雛形，其他的還是你來做，你需要什麽材料只管告訴我，我幹不了這索碎細致的活！”
我嘆了一聲“鋤藥，我告訴你這些是有原因的。細致一點的人慢慢摸索早晚能仿制出來，但是我想拿它掙錢的第一人不是外人，希望是你。我再說一遍步驟你記好了，只把寫詩作畫一步留給我，其他的你去操作，要是需求的人多了，這也是掙錢的一條出路，回家跟你老子娘說說，我想他們會樂意。”
鋤藥原沒想這麽多，聽我一說有些不安起來：“雪雁，這，你這是把秘方告訴我，讓我掙錢？”
我笑了“這也算不得什麽秘方，不過是我先琢磨出來，有心人會很快摸出門道，早晚被人拿去掙錢，就像精華水沒有什麽秘密工序！”
鋤藥忽然對我躬身施了一禮，吓了我一跳“你這是幹什麽？”鋤藥正色道：“你雖不承認是秘方，當日我也見過精華水商家賣的是多少錢，這個小木筒雖未推出，但連我都喜歡可見大有市場，姑娘這是給我們家機會掙錢，我施禮不過分，要是父親知道了只怕也要向你施禮。”
我連連擺手：“快別這樣，我可受不起你老子來拜我，你也幫我不少咱倆扯平。要不這樣，以後若真是能賣錢，你分我一部分利潤不就行了！”
“好，好，雪雁說好了分一部分利潤給你，價格怎麽定？”
我為難道：“這個你回去跟你老子兄弟們商量吧，我也不懂行情。”
鋤藥得了我的話很高興地離開，我也轉身回了園子裏。
☆、家信
袖子裏有林黛玉的家書，既興奮又惴惴不安，怕林家一口絕了以後的聯系。我悄悄潛回院子，四下裏安靜，看來主子們都沒醒，往黛玉屋裏探了一頭，紫鵑正在給黛玉有一下沒一下的扇風，自己困得直點頭。我噓了一聲，紫鵑回過頭來，我招招手紫鵑跟着我出來，小聲囑咐廊下坐着的媽媽：“一會姑娘醒了，去後院找我。再等半個時辰，也該把各位主子叫醒了！”然後和我徑直去了後院，問我：“你這半天跑哪去了？你有沒有涼好三豆湯？”
“姐姐放心，我出去時煩王嬷嬷煮了一大鍋豆湯，一會兒打點井水加點冰塊再鎮一下。我剛出去是見鋤藥，林家回信了！”
“哦？”紫鵑的眼睛一亮，緊張的又四下看看确定無人才敢說：“太好了，林家終于回音了！姑娘為這事兒一直有心結，總怕老家沒人認她，信你可曾看過？” 我說：“我倒是也想看看信上寫了什麽，可信封着呢，你叫我打開看？”
紫鵑打了我一下“看我糊塗的，信可不是得封着。還是等等讓姑娘拆吧！既然沒看到內容，你叫我過來做什麽？你不是想偷看信吧？”
“不是，不是，我怎麽在姐姐心裏那樣急燥？我是想跟姐姐商量商量看完信的事兒，既是林家回信了，有客套虛情一說，還有是真的想認回姑娘一說。到時我們怎麽辦？”
“能怎麽辦？你當日竄掇姑娘寫信不是想讓她覺得自己有親人，林家要認姑娘自然好，時有節禮往來，讓他們不敢小瞧了姑娘；就怕是客套虛情，免不了姑娘又傷心！難道你還真想找林家族長要祖産？那次你跟姑娘說的話，我在西間坑上都聽見了，如果要去争也得有個男子在外面替我們走動，你預備找誰？要是賈家人趁早免了，不夠挨板子的！”
“這府裏的人要能指望還用咱們愁什麽，你覺我喬裝回去怎麽樣？”
紫鵑搖頭：“不怎麽樣，你一個女孩子家又沒有什麽身份，你就算是扮成男子，林家大門也未必讓你進去！”
我煩惱地走來走去，手一揮：“算了，算了，咱們也別想了，我先把這信藏地洞裏，晚上等林姑娘看了再說。還有一事，也是剛才想到的，鋤藥說我做的小木筒很好，我準備讓他賣賣看，利潤分成給我，方法我都告訴他了。如果真有銷路，咱們也不用典當字畫也不用熬心血做繡活，白天不得法，晚上不得眼，累死了能繡多少？”
紫鵑用手拉着我：“難為你了，你覺得好就去做吧，我的見識和聰明都比不得妹妹，但咱倆為姑娘的心是一樣的。”
好不容易等到天黑，黛玉回了屋子，我才說了收到家信一事，林黛玉接過信似喜又悲的拆信過目，林家大伯大意：能收到侄女的來信十分高興，這些年不是不挂念，只是情難卻，賈家在金陵聲勢名望都大，想來侄女生活應該豐足快樂，不好相擾。汝離家時只七、八歲，既不懂親情也不知事故，當日你父早逝家裏一應事務交由我與賈家二爺處理，汝是我林家女本應由我撫養，但你父之意，你外祖母心疼你年幼多病且讓你去賈家長大。賈家二爺更是變買你家所有財産折成現金一并帶走，言語之意竟似不在與我們多做瓜葛，也不預備你再回林家。當日我和你二伯都很生氣，只盡可能買下你們府，留下一半祖産，其餘都做不得主。雖你外祖家勢大，我們家也是有骨氣的詩書世家，斷不可能再去找你而讓他們小瞧了，此不意你與外家生分起嫌，當日所為卻是過分另叔伯生氣。吾年歲漸大每每想起你父親就能想起你，也曾派人悄悄打聽過，說是你吃穿用度皆與賈家小姐一致，我才安心。如今你有心念起至親，接信時與你伯娘俱泣哭不止，千裏萬裏血脈總是割舍不斷。你離家時有堂兄三人，堂姐二人，堂弟二人，妹二人，如今又添弟二人妹三人，細算你至親兄妹15人。汝兩位堂姐一位大兄已成了親，餘者都在讀書，你大哥三哥在讀書方面尤有林家祖上遺風，是繼你父親之後林家的希望，預備參加來年春闱。等過了中秋既起程赴京，界時讓你二位兄長見見你。見你書信落處已知你不想外家知道，這樣甚好，咱們林家讀書之家不意結交權貴，你也不要提起，其他家中事情你可詢問二位哥哥，有什麽需要也只管跟他們說……
黛玉讀完信伏桌放聲大哭，我和紫鵑面面相觑一時不知信裏寫些什麽，如何相勸。李嬷嬷聽見哭聲掀簾而入，她是潇湘館的主事賈母的人，看見黛玉伏桌大哭忙咤責我和紫鵑：“你們兩個是死人，姑娘哭成這樣也不勸勸？姑娘，這是怎麽了，要是她們兩個惹的你只管告訴我，我替姑娘罰她們！”一擡眼見桌上有信，又道：“姑娘可是因為這信？這是誰寫的，你們兩個說！”說罷就欲去拿信。
紫鵑眼快劈手搶了過去不悅道：“李嬷嬷是急糊塗了，姑娘的信你也敢拿去審查？這是薛大姑娘白日留下的，當時人多姑娘未看，這會兒想起來看卻看哭了起來，我們也不知道信上寫了什麽引姑娘傷心！”
黛玉擡起頭淚眼婆娑道：“嬷嬷擾了你，沒什麽事，是寶姐姐抄了一些休養身子的方法給我，她待我親妹子一般真誠，我卻時常惱恨她，想想後悔不已。”李嬷嬷撲胸道：“我當什麽人寫了不着調的話讓姑娘難過，既是這樣以後你們姐妹好好相處就是了！快別哭了，仔細明兒眼睛腫。”
待李嬷嬷出去，我擰了毛巾一邊給黛玉擦臉一邊說：“我的姑娘，你不帶這樣的，什麽話也不說看完就哭，你到是告訴我們信裏說了什麽再哭啊！”
黛玉轉悲為喜道：“呸！我要哭還得挑時候，你又不是不認字不會自己看！” “我得有多大的狗膽子敢不經姑娘同意就看信！”
紫鵑也說：“姑娘突然一哭我們都蒙了，幸虧我也搶的快，若到她手裏在交給太太或是老太太，哪還有我和雪雁的命在！”
黛玉哼了一下：“到她手裏怎樣？一則她不識字，二則她敢越我往上交？當我是二姐姐由着她們的擺布！雪雁給你狗膽兒把信讀與你紫鵑姐姐聽。”
我接過信和紫鵑在油燈下讀完，信裏也沒什麽不妥，只是不明白黛玉為何大哭。黛玉見我們看完信幽幽道：“以前年紀小也不大跟大伯二伯他們親近，父親過逝臨離揚州時，也沒有想過，當時鏈二哥哥處理府裏的事兒，以為一切都是遵外祖母舅舅們的意思做沒有不妥，現在看當年鏈二哥哥的确做了過火的事，以至于大伯二伯有怨氣，我道為何這麽多年來林家對我不聞不問無半點音信。大伯說見到我的信和伯娘們泣哭不止，我心裏也難過，想想這麽多年我竟毫無心肝，只怨恨自己沒個親人，孰不知親人也挂念我！嗚嗚嗚……”
“姑娘且別哭了，我問你一件正經事，”黛玉抹了眼淚看我“什麽正事？”“我就想問問姑娘，好事也哭壞事也哭，你哪裏來的這麽多眼淚？！”
噗！黛玉讓我問的笑了“你當你什麽正經事！”
紫鵑也笑“姑娘不哭，對我們來說也真算是正經事。瞧着姑娘尋到親人本應高興舉懷，怎麽還哭起來沒完了！明日咱們尋個由頭樂一樂，姑娘的大哥哥二哥哥能參加春闱可見是讀書的料兒，有了他們做你的依托再沒有什麽事可愁的啦！”黛玉含笑點頭“大伯信上寫的很好，只是生分了那麽多年不知道還能不能修補？明兒提醒我找兩幅字畫包好，下次雪雁去外面拿藥把它捎給大伯二伯，其他的我也沒有，權當是中秋的節禮。”
第二日一大早，林之孝家的就來通知，今兒上午衆位小姐都到老太太那邊去，大爺做生，一些世家的老爺、公子會進園子逛逛，午飯後各位就可以回來了。爺們下午聽戲，夫人和姐兒們單獨開小戲班聽。黛玉等聽了趕緊收拾好，囑咐門上婆子看好門，然後帶着紫鵑、我、二個小丫頭、二個嬷嬷去賈赦那裏拜壽。賈赦、邢夫人正襟坐在堂屋，接受兒孫、子侄們一撥又一撥的拜壽，各位說着吉祥話并獻上壽禮，賈寶玉送的是一方上好的研臺、迎春送的一幅自畫的壽翁圖、探春送的自繡的松鶴圍屏、惜春送一串佛珠、賈鏈夫婦送了一座半尺高的青玉彌樂佛像、黛玉跟寶玉的配套送的一疊上好的四君子稿紙、寶釵送了一套五支狼毫筆……賈母遣琥珀也送了禮物，是一套杭綢新衫，賈赦站起來恭恭敬敬地雙手接過，一時衆親戚都說母慈子孝一類的恭維話，我在心底鄙視着賈赦，那麽大歲數了為老不尊，幾月前剛鬧着納鴛鴦為妾的事兒，現在卻裝的斯文孝順。又聽琥珀說：“老太太說今兒客人多，讓太太們、姑娘們過去說話，囑咐大爺先不必過去請安，只管照顧好來客。”賈赦連連答應。忽外面有管事的報，第一波客人已至，賈赦、賈政、賈鏈起身去前廳迎客，邢夫人則領着晚輩穿廊去賈母那裏，
