第4章 ☆、章
承宅争執以後，福康安被派去西南鎮亂。承歡默默掰着手指數，這一別也近一年了。
他走得匆忙，不及向她告別，到她得知福帥領将出征時候，福康安已走了半月了。從此她就在掰着指頭數日子，等着盼着。
“小姐，天不好，你一直在外坐着仔細着涼。”小如走來替她披衣。
“能有多冷？又不是去了西邊打仗。”她嗔了一句。
小如從小就跟在她身邊服侍，說話就有幾分放肆，笑道，“也不知誰當初不肯讓人進屋子來？這回子三爺走了，心裏還想呢。”
承歡急起來，道，“那一回是氣着我了，就怪你！怎麽也不勸我？”
“誰不勸小姐了？逮着誰勸你罵誰，阿四還為着這事差點挨一頓板子呢！”她眼見承歡臉色不好起來，忙道，“是，是，小如的不是。”
承歡啐她一口道，“呸！待你們好有什麽好？漫說這些年我還沒動過誰一根指頭，只是差點挨上板子都這麽記着，真要被我打一頓，那還不記恨一輩子？你這小蹄子良心真是壞透了！”
小如笑道，“那奴婢也不敢，阿四回家後也給婢子來過信，信裏念着小姐的好呢。”
阿四原是她小時來京從江南帶來的，那次以後她便做主放回家了，府裏人對她這位小姐總是心懷感恩的。
她臉上忽明忽暗，看不真心情。
小如自悔失言，忙寬慰她道，“依我說，三爺心裏還是有小姐。”
承歡心裏一動，并不阻止她說話。小如接着道，“從前三爺奉命來府上看小姐，只當小姐是孩子，前幾年小姐跟着三爺學騎射，三爺又是當小姐是學生，心裏還沒轉過彎來，萬歲便先想到了，三爺一時想不明白這層也是有的。依着小如看啊，這回三爺出去一趟，心中總該有計較了。”
“你知道些什麽？”她心情明朗幾分，嘴上并不承認。
“三爺若是對小姐無情，怎麽小姐罵他他也不惱呢，三爺那性子，他那傅公府除了老夫人都沒人敢說他一句，小姐那回罵他，還趕他出門，他也不惱，乖乖就出去了，之後啊，還躲了屋外聽小姐跟萬歲主子說了半天的話。”
承歡聽她這麽一說，心裏很是歡喜，嘴上卻道，“小蹄子！成天就知道亂嚼呢！你有這份心思，不如好好替我出力，爹下個月就該過生日了，你瞧我送些什麽好？”
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“萬歲爺什麽都有，我瞧小姐随便送什麽，萬歲都高興。”
承歡輕啐一口，罵道，“蠢！我若趁着這次機會送上一件好物事，也好開口求爹不要操心我嫁人的事。怎麽，也得等三哥回來見上一面才好。”這麽說着，眉心微微一皺，這幾月，和珅有時會在宅外轉轉，也不進來打擾，她只怕是乾隆将她的事交了和珅辦。
小如為難道：“府上的東西都是萬歲所賜，真要有什麽送得出手的，奴婢一時真想不到。”
“你還真當咱這兒東西都是皇上派人送來的？福來的那份機靈能分一半給你我也要高興死了。咱們這裏，外祖年年都從南方給捎東西來，住這京城，只等皇上眷顧，是不成的。”
福來是承宅的小管家，人很機靈，跟小如好了一段時候了，因府上人口不多，福康安與小姐交好又愛來此走動，福來避其姓氏，便少在承歡眼前行走。這時她聽了承歡誇獎福來，不由臉上一紅。
承歡對她心事略知一二，并不願多管，只道：“明兒你去問問福來倒有什麽好提議。”
“哎。”小如難得不再呱噪，只抿嘴笑着答應了一聲。
福康安的大軍正緊趕慢趕，望在乾隆辦壽前趕到京城。這幾日，他頗有些心焦，還未想好替乾隆呈上一份什麽樣的壽禮才好。
從京裏一路帶着的歌姬此時進帳載歌載舞，這些年，他從軍打仗總有地方官員塞給他一些歌姬舞姬，說是聊解他軍旅寂寞。他擡眼掃了下面一圈，搖搖頭，心想，這些俗物，如何能解軍旅寂寞。
打了勝仗了，歌姬們奏起樂來更是賣力。他多喝了幾杯，随意往下一望，撫琵琶伴奏的小歌姬側臉對他，容色清麗，看來年紀不大。
他下場拉了她手，問道，“叫什麽？”
“奴婢姓花，叫無影。”
“嗯，多大了？”
“十九了。”
‘軍前行走’向其餘歌姬使個眼色，一齊退了。心中奇怪，今日福帥怎麽對着伴奏的小歌姬有了興趣？這一路走來，撫琴的歌姬算得絕色，福帥并不動心，下面人當然誰也不敢去想，這回挑的雖也頗有姿色，但與撫琴的絕色比起，畢竟差的遠了。他退出營帳，十分不解，搖了搖頭。
“十九了？”福康安心中默默一算，跟承歡年紀差不多，眉眼裏也有幾分江南姑娘的清秀顏色。他算不得多偏愛嬌柔的女子，心中更欣賞的是巾帼不讓須眉那類女子，識得承歡後，才對南方女子稍有留意，更何況承歡經他多年調『教』，騎射打獵都學得不錯，他待承歡自然不同又是後話了。
想到承歡，他不禁微微一笑，問道：“家是哪的？年紀輕輕的，怎麽就出來了？”
那姑娘低聲答，“婢子家原是江南一帶的，因為家窮，爹爹得病死了，媽媽要養活家裏兩個弟弟，不得已将我賣了。”
模樣兒倒還乖巧，原是樓裏出來的。他素來看重家世出身，态度上的漫不經心一下就能辨出。他領兵打仗，走南闖北，地方官員獻美女已是常事，為讨他歡心，有些地方官連自家的如夫人也獻，另一些也是絞盡腦汁，從那妓院裏挑名妓塞進他軍營，為的是青樓出身的美女比尋常的美女更懂服侍男人。這些年裏，逢場作戲找樂子的事他也做過，并不怎樣憐香惜玉。
那歌姬鑒貌辨色，緩緩地道，“奴婢在樓裏剛學成，便被陳大人買了跟着福帥行軍，福帥也算得奴婢的，恩人。”
聽這話倒是個清妓。他忽起幾分興趣，心念一動，便抱了那歌姬，幾步走近床，放了下去。
花無影有些害羞地閉上眼睛。
一番雲雨後，福康安撫着小歌姬的臉，笑了一聲，“你挺有趣。”
“大人......”
他神思已遠，不再說話，心裏一時想到承歡，一時想到皇上。良久，出聲道，“承歡，這回給皇上獻壽禮送什麽才好，你這鬼靈精每回都能逗得皇上開懷大笑，也得救救你三哥是不？”
花無影耳聽他叫的并非自己名，話音亦明顯地放低放柔了，不敢答話。
福康安轉臉，笑僵在臉上。原來是他一時想的出了神，随口就叫了承歡，這時才見身邊躺着的還是那個小歌姬。
“罷了，你退了吧。”他面色不豫。
花無影鼓起勇氣道，“福帥，奴婢倒有個法子叫皇上高興。”
“你？說說看。”
“人家都說捷報傳來做賀禮，我小時候在學堂念學也聽先生說過我們的皇上是愛作詩寫文的，您這回打了大勝仗，從敵軍那邊繳來的金銀珠寶數也數不清，那何不用那些珠寶做個‘壽’字給皇上送去。”
“捷報傳來作賀禮。”福康安細品這句話，心下有幾分贊同，“你接着說。”
“南方是文人墨士聚集之地，也有一些大家，若能求了‘壽’字樣過來，照着書法模子弄出來，皇上定然高興。”
“照啊！”福康安一聲喝彩，“花，小姑娘，你倒是聰明得很啊，就按你說的辦！”
花無影淺淺一笑，低聲道，“奴婢叫無影，福帥記住了才好。”
福康安笑看着她，拉了她手道，“你這樣聰明，肯不肯留在我身邊？”
她眼中忽然薄薄地蒙上了一層淚水。
他随口一問，見了她反應，頓覺掃興，道，“不肯便罷，本帥從不強人所難，你無需擔心！”
花無影急道，“奴婢肯，奴婢自然肯，福帥若不肯收留，回京後，奴婢不過被發回樓裏。福帥您，您......”她說到這裏臉一紅，轉了話頭道，“無影願意跟着福帥做個粗使丫頭，給您分憂，若是奴婢做錯了事，認打認罰。”
福康安奇道，“怎麽？你們這些人跟着出來一趟，轉頭又被賣了？”
“福帥有所不知，我們這些人都是被各位大人從妓院帶出來，您肯收留還好，記不住我們的話，大人們自然也不肯折了本，不過是颠來倒去地賣。”
福康安這時對獻壽禮一事已有計較，便多聽她說了兩句，他心想這個姑娘看來是聰明人，自己何不收了，日後或有用處，道，“既是如此，你就跟了我吧，丫頭我府上是不缺的，你麽，就在我府裏唱唱歌給我聽跳跳舞給我看，我悶了就找你說說話，不算虧待你吧？”這麽說着，爽朗地一笑。
花無影輕輕地附和着笑了。
