第2章 (2)
夫人身子不爽，正在小憩，姑娘若是有心，還請稍待片刻。”
郭葭微笑：“無妨。等夫人醒來也是一樣的。”
仆人打了個哈哈，關上大門進去了。
郭钺有點生氣：“這仆人忒也無禮！也不将咱們請進去！”
郭葭示意他噤聲，而後只是靜靜的伫立在門側，不發一語的等候。
半個時辰過去，夏氏問道：“那孩子還在候着嗎？”
旁邊的婦人回答道：“夫人，那孩子還在呢。您看，是不是······”
夏氏冷哼一聲：“也真是個倔脾氣！罷了，便請進來吧。”
婦人得了令，便去請了郭葭姐弟進來，劉管家仍在門口等候。
“侄女郭葭、小侄郭钺，見過嬸嬸。”初次見面，郭葭行了大禮，卻沒聽見夏氏叫他們起身的聲音。
過了半晌，夏氏像是突然想起來二人的存在似的，忙叫下人将他們扶了起來。“許久不見阿钺，你又長高了。”她笑着開口。
夏氏轉過目光去看靜立在一旁的郭葭，眯着眼睛上下打量了一下，問道：“這便是阿葭了吧！細細算來，在庵裏也住了十一年了。一住便是這麽久，嬸嬸當初還以為咱們阿葭回不來了呢。喲，瞧瞧，瞧這細皮嫩肉的，倒是比小時候變漂亮了不少呢！”
這話倒是不假，她看向坐在底下的大女兒，見她也是一副目不轉睛、恨不得把郭葭看出兩個窟窿來的模樣，神色間是掩藏不住的妒意。
強忍住心裏翻江倒海的醋意，夏氏臉上一臉笑意：“你小時候嬸嬸還抱過你呢。這次回來，怕是把嬸嬸忘了吧？”
郭葭微微屈膝：“回嬸嬸的話，侄女原本便是要來拜見嬸嬸的，只是爹爹纏綿病榻，侄女須得長居于床前盡孝，嬸嬸寬宏大量，一定會體諒侄女的。”
夏氏嘆氣：“唉，大伯眼下這情形，怕是要更加辛苦你們幾個孩子了。”
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郭葭姐弟倆靜靜聽着，也不言語。夏氏東拉西扯了半晌，就是不問二人來意，也不叫二人入座。
郭瑤兒輕聲提醒：“娘，姐姐可還站着呢。”
“喲，還真是，瞧我這腦子！梅姑，快，給二人看座。”
郭葭抿了一下唇：“嬸嬸不必麻煩了。侄女此次前來，待不了多久的。”
“哦？”夏氏擡擡眼眸，“侄女此次前來，可是有何要緊事？”
郭葭福了福身子，平緩又艱難的開口：“自家中遭逢大禍爹爹卧床不起，家中全靠咱們姐弟三人苦苦支撐。然而弟妹年幼，家中開支頗大，眼下爹爹的要錢已經沒了着落。迫不得已，阿葭這才腆着臉上門來，望嬸嬸瞧在昔日的情分上幫襯一二。侄女這便感激不盡了！”說完，郭葭伏地不起。
郭瑤兒向母親看去，露出意味深長的一笑。
夏氏看向外面的天氣，問梅姑：“這是又下雨了嗎？”梅姑點頭答是。
“驚蟄都過了，還這麽冷，若是再冷些，怕是要添爐子了呢。”夏氏端起茶杯，“瞧，這就冷透了，真是沒得讓人晦氣！”
郭葭仍舊保持着伏地的姿勢，窈窕的身子抑制不住的晃動。
夏氏冷不丁的開口：“葭兒啊，不當家不知柴米貴。你叔父在朝為官，雖是正三品，然也只是個閑職罷了，談不上照應家裏。這府裏兩百來口人，上上下下都需要打點。吶，你瑤兒妹妹上個月看中一只釵子，嬸嬸都沒舍得答應給她買！你是個懂事的孩子，自然懂得這些道理。按理說大伯卧病在床，你們姐弟又年幼，咱們理應照拂一二。只是，唉，嬸嬸實在是心有餘而力不足啊！不過···這該有的心意，還是要有的。”說着，她取下手上戴着的一對碧玉镯子，遞給了梅姑，又吩咐道：“你去庫房拿些銀子過來，讓侄女帶回去吧。記住，多拿點。”梅姑應了聲是，轉身便去，動作倒是快，不出一刻鐘便回來了。她走到郭葭面前，柔聲道：“郭大姑娘，請您收下吧，不論多少，這都是夫人的一片心意。”
郭葭嘴角微微抽了抽，随即感激的笑了：“嬸嬸大恩，侄女一定感恩在心！”她收起了那十來兩的碎銀子和那對镯子，心裏卻在想：“當家主母小氣如斯，這也忒寒酸了些！”
郭瑤兒适時出聲：“姐姐和弟弟兩個，用過飯再走吧。姐姐才回來不久，那庵裏又是清粥寡水的，有很多菜式姐姐定然沒有見過。我這就吩咐廚房多做幾道，讓姐姐開開眼！”
郭葭笑得無比動人：“妹妹有心了。姐姐雖想留下，只是還得給爹爹買藥呢。嬸嬸，瑤兒妹妹，郭葭這便告辭了。”
夏氏似笑非笑，并不強留。
兩人前腳剛出府，後腳便咣的一聲，大門緊緊地閉上了。
郭钺畢竟年輕，有些沉不住氣：“阿姐，這嬸娘也太刻薄了點！幸好沒把薦書給他。”
郭葭無奈嘆氣：“人走茶涼，人之常情。上車吧。”劉管家伺候着兩人上了馬車，慢悠悠的往東寺街去了。
郭葭取出郭信之的那份薦書，從頭到尾看了一遍，扯作兩半，扔出了車外，看它消融在雨水裏。
東寺街相比雲化巷就有些偏僻了。不過這倒是對了郭葭的胃口，她倒更喜歡幽靜的所在。
等到下車的時候，外面的雨已經停了。只是路面仍舊有些濕滑。
郭敏之夫人徐氏聽說二人前來拜訪，立馬将人迎了進去。郭葭姐弟一進入內堂，發現這才一會子的功夫，竟然一大家子人都來了，郭钺倒是識得許多，卻也認不全。郭葭就更不用說了。
郭葭倒也絲毫不怯場。目光掃一圈，便知道那居中而坐衆星拱月般的，定然是郭敏之夫人徐氏了。至于其他人等，一時間也不必理會。至于為什麽接見規格如此之高，一則，二人是以郭氏族長郭望之嫡長女與嫡長子身份前來拜訪；再則，女人的心理都是奇特的，對于這位傳聞已久又從未見過面的驚世大美女，大家多多少少都有一些好奇心。不過，這也恰好說明，郭敏之叔父倒是尊重郭望之這個族長的。
盡管不久之後便不是了。
她心裏明白這些彎彎繞，對着徐氏行了大禮，朗聲說道：“侄女郭葭、小侄郭钺，拜見嬸娘！願嬸娘身體康泰，福澤延年！”這本是祝壽詞，然而此刻用在這裏竟是一點也沒有違和感。
徐氏微笑着開口：“葭兒、钺兒不必多禮。慧春，去取兩把椅子來。”慧春機靈，一溜煙便跑去了，郭葭笑笑，也不推辭。
徐氏見她很懂規矩，并不小家子氣，身上穿的雖然舊了，卻絲毫不顯髒亂，倒是很有大家閨秀的樣子，心裏不由得好感頓生。于是閑話家常間，把身邊的小輩們一一介紹給了她認識。郭敏之共有一妻兩妾，徐氏育有一位嫡子郭奇，嫡長女郭映月；江姨娘育有一女郭嬌；陳姨娘無所出。
“你爹爹的病，可好些了？”唠過家常，徐氏問道。
“中風之症，雖有名醫也無計可施。不過爹爹身體好，家中照料得也盡心，倒是漸有好轉之勢，昨日起，手足已有知覺，也能開口說話了。”
徐氏也高興起來：“那太好了！大伯這是吉人自有天相，自有神靈庇佑！平日裏可有用什麽補品？”
郭葭面露羞赧之色：“···回嬸娘的話，倒是有的。”
徐氏沒有錯過她的尴尬，卻只是微微一笑，不做理會,心裏卻想着，小小姑娘撐到現在，實在是令人驚嘆！她沖身旁的陳姨娘點點頭，對方心領神會，悄悄離了場。
郭葭擡眸，将一切盡收眼底。
☆、六 ； 何府
郭映月走過來，握住她的手，細細打量：“姐姐，這些年來一個人在外，定然吃了許多苦吧？日後你出嫁了，定要多來走動，咱們姐妹好好親近親近！”郭映月年方十四，家中已經在為她挑選夫婿了。郭葭笑着看她：“妹妹也快要議親了吧，倒不知是誰有這麽好的福氣！”郭映月一把放開她的手，有點不好意思的紅了臉：“娘，你看姐姐也打趣我！”徐氏見兩姐妹一見面便感情這麽好，默默地點了點頭。郭嬌捏着帕子，在一旁冷眼旁觀。
江姨娘端起杯子，掩住眼中的不屑：“再尊貴又如何，還不是要來巴結着咱們？倒不如咱們這些庶出的日子好過！”
徐氏聽着兩個小姑娘說了一陣話，插口道：“葭兒，你是個好孩子。”
郭葭不知她為何突然說起這話，問道：“嬸娘何出此言？”
徐氏以為她是客套，接着說道：“我知道你擔心钺兒和笙兒。眼看着，過不許久你便要出嫁了。他們兩個小的，府裏吃穿用度又緊，還得照顧着你爹爹。你放心，等你出了門，我便派些人去你府上伺候着你爹爹，再将你弟妹接過來，送钺兒去先生那裏念書，将來再出仕，也算有個好前途；再為笙兒尋一門好親事，也算對大伯有個交代，你也可以放心了！這也是你叔父吩咐了的。你大可放心！”
郭葭明白了，徐氏定是以為自己此次前來，是想求她将郭钺、郭笙養在郭敏之門下。她站起身，行了個禮：“侄女感激叔父與嬸娘的恩德，葭兒心領了，只是卻不能這麽做。葭兒此次前來，是有一物要呈上。”說完話，她掏出袖中的薦書。
“這是什麽？”郭奇心中好奇，走上前來，扶起了郭葭，将薦書拿過來展開，驚喜的叫了出來：“娘，這、這是薦書！”江姨娘不知道什麽是薦書，只是豎着耳朵，夠着脖子張望。
徐氏驚得站了起來：“你快拿過來！”郭奇給她看了，徐氏看着郭葭姐弟，見二人臉色平靜，絲毫沒有別的表情。
“大伯他···”徐氏原以為郭望之是有求于己，原來竟是自己心胸狹隘了，心中有些愧疚，“這不像是大伯的筆跡？”
郭钺上前行禮：“回嬸娘，這是由爹爹口述，侄兒代筆所成。爹爹認定敏之叔父是不可多得的人才，若擔任族長一職，方能使爹爹安心。還請嬸娘收下，也算圓了父親一個心願！”
徐氏有些感激的看着他：“好！好！既然大伯這般看得起你敏之叔父，嬸娘這就代為收下！”
郭葭徐徐開口：“爹爹說，敏之叔父膽識過人，最重要的是，重情義！”她将“重情義”三個字咬得很重，徐氏楞了一下，向她瞧去，只見她也正瞧着自己，一雙眼睛似笑非笑。
徐氏心裏打了個突，一直以來，老爺于政事上多有成就，也算是族裏少有的人物了。只是那幾個兄弟，處處拿郭敏之庶出的身份說事，明裏暗裏也不知使了多少絆子。若是當上族長，不說打壓他們，至少可以揚眉吐氣了，她這是在提醒自己知恩圖報呢。看來這姑娘倒不是一般的庸脂俗粉能比的！
郭葭話說到了，當下盈盈一拜：“侄女家中還有事，這就告辭了。”
徐氏叫住她：“你等一下，我讓下邊人準備點東西，你帶回去吧？”
郭葭拜了一拜，推辭道：“嬸娘不必費心了，您準備的東西已經很多了。侄女日後還有拜托嬸娘的地方，只盼嬸娘倒是別将侄女趕出門，侄女就感激不盡了！”說完，郭葭緩緩退去。衆人望着她蹁跹的背影，心中感慨不一。
管家恭敬地指引二人出了門去，眼前的景象讓郭钺大吃一驚：“哎呀，姐姐，怎麽有這麽多東西，嬸娘何時準備的呀，我怎麽都沒注意？”郭葭摸摸他的頭，輕聲笑道：“方才一進門，陳姨娘便去準備了的。你呀，對于這些小事，日後還得多留心！”郭钺讪讪地笑了。管家職目送二人上了馬車遠去，這才進屋，關上了門。
劉管家駕着馬車，心中也是很高興：“大小姐，夫人送咱們這麽多東西，可把剛才那家比下去啦！”
郭葭輕聲呵斥：“劉管家，可不要議人是非。”
劉管家毫不在意，哈哈一笑，卻住了嘴。然而心情仍舊很好，連帶着馬兒的腳步也輕快起來了。
郭葭猶豫了一會，吩咐道：“劉管家，改道吧，咱們去何家。”劉管家欲言又止，卻還是去了。
走了半個時辰，何家到了。
劉管家上前叫門，有仆人出來詢問，郭葭客氣的說道：“煩請通報一聲，郭氏阿葭求見何夫人。”
仆人一通報，一石激起千層浪，府中上下都炸開了鍋，都想知道這位未來的何家少夫人到底長什麽模樣。
何夫人想了許久，才吩咐道：“罷了，讓她進來吧。”
何家大公子何童安得了消息，忙從內院匆匆趕來。慌亂之下又怕唐突了佳人，只好躲在柱子後面偷瞧自己未來的夫人。
小厮往門口探頭探腦，突然輕叫：“公子，人來了！人來了！”何童安見他咋咋呼呼的，忙一把拽了過來，将他藏在身後。漸漸地，一個俏麗的身影由遠及近，只見她羅衫輕擺，細手纖纖，青絲半挽，淡綠色的身影融入了這雨後的景致裏。足下生蓮，倒像是一幅畫似的。何童安的位置只能看到她的側臉，膚如凝脂，小巧櫻唇，清潤的一雙眸子，讓他前所未有的心醉。
“少爺，郭姑娘已經遠了！”
“妙啊！妙啊！我竟有些自慚形穢了！”何童安呆呆的站着，正竊喜着果真名不虛傳，口中兀自在念叨，小厮不忍看他這傻樣，半拉半哄的将他帶回了房間。
“郭氏阿葭，拜見何夫人。”郭葭盈盈一拜。
“不必多禮，請起吧。”何夫人早知她是個美人，現在有機會仔細打量她，心道外間傳言果真不假！
“郭氏女，我問你，今日前來，你是以何身份？以你郭葭嫡長女呢，還是我何家未過門的媳婦？”
郭葭擡起頭來，面色恬靜的看着何夫人：“今日阿葭既是我郭氏嫡長女的身份，也是以何家未過門的媳婦身份而來。”
何夫人神色一凜：“哦？你且說說看。”
郭葭再拜，語帶哽咽：“何夫人，郭葭真的撐不住了！”她擡起頭來，眸中淚光閃現：“家中生了太多變故，郭葭一個小小女子，抵得住一時，現在确是山窮水盡了！還請您——我未來的婆婆，看在我的面上，幫咱們一把！”
何夫人冷笑：“這還沒過門呢，就連婆婆這樣的話都叫出來了！我還道相府的小姐有多好，如今看來，果真是尼姑庵裏長大的好姑娘啊！”
郭葭臉色一愣，傻傻的看着她。
何夫人不顧她的臉色，悠悠的繼續講：“有些話，還得和你爹講講清楚。也罷，如今郭府是你在當家，雖有些不合理，也只能同你講了。咱們何家榮耀至此，是斷然不會娶一個沒落的相府之女為妻的！”
聞訊趕來的何家二姨娘進門時正好聽到這句話，心中正驚詫，就聽到郭葭發問：“夫人，咱們可是有婚約的···”
“婚約自然是作數的。不過···要稍作一點改動。郭氏阿葭，現在我給你兩個選擇。”
“什··什麽選擇？”
“第一個，你以貴妾身份嫁給安兒。”
郭葭心尖一顫：這何家！以妻為妾，怎麽做得出來！
何家二姨娘也受了驚吓，小聲開口：“夫人，這···有些不合規矩吧？”
何夫人看了二姨娘一眼，接着說道：“第二條路，以正妻身份嫁給亮兒。”何童亮是何府二公子，不過是庶出自二姨娘。二姨娘眼前一亮：沒想到亮兒竟有機會娶到尊貴的嫡長女，這樣的好運，夫人也不算是薄待了！心中想着，便又細細的将郭葭打量了一遍，越看越是滿意，心中只盼着她選第二條路。
☆、七 ； 受辱
郭葭緊咬雙唇，眉頭緊皺，雙手握成了拳頭。
何夫人将一切看在眼裏，冷哼一聲，端起茶杯。
屏風後，一衆女眷正在觀望着。
何家大小姐輕聲發問：“三妹，你說她會怎麽選呢？”
何三小姐十分不屑：“任她怎麽選，不都是丢人麽！”
何大小姐捂着帕子輕聲笑起來：“若我是她，我便選亮哥了！”
何三小姐打趣她：“喲，你想嫁給亮哥呀？我等會便告訴母親去！”
一直默默無聞的何二小姐忍不住開口：“大姐，三妹，你們別鬧啦！”二人橫了她一眼，不再說話了。
何夫人等了半晌，見她沒回應，于是放柔了聲音勸慰道：“你放心吧，等你嫁過來，為妻也好，做妾也罷，何家定然不會虧待你！你還有一雙弟妹吧？”
郭葭立在堂下，饒是修養再好，也氣得渾身微微顫抖。何夫人見了，心中只有更得意。
郭葭收起了謙卑的姿态，挺直脊背，不卑不亢的發問：“何夫人，若是我兩條路都不選呢？”
何夫人挑眉，不可置信的看着她。
郭葭取出懷裏的婚約，朗聲道：“何夫人，您是何家長輩，我是郭家嫡女。爹爹卧病在床，族中長輩想來也是不願意為我出頭的。既然你以妻為妾，要挾我一個小小女子，我勢單力薄，無話可說！現以天地為證，這份婚約，從此不作數了！”
說罷，她站起來，當着所有人的面，将這薄薄的婚書撕成了碎片。何府衆人目瞪口呆，何氏三姐妹更是情不自禁的從屏風後沖了出來，看着郭葭呆呆的發傻，二姨娘則是忍不住的惋惜。
何夫人站起身來，結結巴巴道：“你···你···倒真是好膽氣！去！去把婚書拿來！快去！”婚書一式兩份，向來是男方一份，女方一份。
貼身的仆人很快取來了婚書，雙手呈上。何夫人一把拿過來：“毀了婚約，這可是你說的，可怪不得我何家！”說罷，雙手一扯，碎片漫天。
何三小姐氣呼呼的上前指責：“你郭家破敗至此，我何家同意你嫁進來也是天大的恩賜了，你竟還不知足！真是不知好歹！”
郭葭擦幹眼淚，理也不理她，轉身便走了。她走得很快，全然沒有了大家閨秀的氣質，單薄的背影看起來凄涼無比。
凄涼無比的她嘴角微微勾起，不過很快便消失不見了，更加沒有人注意到。
正是一天中最涼爽的時候，何府大門前人來人往，很是熱鬧。
郭葭紅着一雙眼睛出了大門，臉上還挂着殘淚。
郭钺第一個上前：“姐姐！你怎麽哭啦，是何家人欺負你了嗎？弟弟去找他們去！”
郭葭拉住他，憤憤然道：“哼！以妻為妾，欺人太甚！我郭葭這一輩子再不踏進你何府半步！”
這一來，三人成虎，可就熱鬧了。
有說何家嫌貧愛富、以妻為妾、貪慕虛榮的，逼得郭葭親自撕毀了婚書。這是原始版本。
也有說何夫人不僅羞辱郭府，還打了郭葭一個耳光，這才逼得新娘親自撕毀了婚書的。這是初始變異版本。
更有人說何家少爺相中了郭葭的美貌，在家尋死覓活的，這是高級變異版本。
不管哪個，何家一時聲名狼藉。
何夫人當聽到這些傳言時，當即便氣得暈了過去。
何老爺上朝時，見衆官員眼色暧昧不已，心中納悶。待弄清楚是怎麽一回事時，當即便氣得告病離朝，對着病榻上的何夫人大罵了一通。
這樣一來，何夫人的病情更重了。
病榻上的何夫人目光含恨：“這、這小賤人！看我出去，不撕爛她那張嘴！咳咳···”
“夫人當心點，不要動怒···”婢女跪在一旁，輕輕為她撫背。
“安兒呢？”
“回夫人···大少爺在自己屋裏背四書，勤奮的很呢。”
“背四書？這可不是他幹得出來的事。老實說吧，他到底幹什麽去了？”
仆人惶恐的答道：“回夫人，公子把自己關在屋子裏，已經兩天沒有出來了！”
“啊！賤婢！為什麽不早告訴我！”何夫人掙紮着要起床，不小心碰碎了一個藥碗。
婢女慌忙跪下請罪：“夫人息怒！大夫說您不能受刺激，所以老爺不讓我們告訴您！夫人放心，少爺還是按時用了三餐的。”
何夫人緩緩躺下，口中還在咒罵：“郭葭！好一個郭葭啊！你讓我蒙羞，我也不會讓你這小賤人好過！”
而此時何夫人口中的“小賤人”郭葭顯然是不知道這些傳言的。也許知道，也只是不想理會罷了。
秀媪憂心忡忡的看着進進出出的大小姐，欲言又止的表情看得郭葭忍不住開口詢問：“秀媪，你有話直說便是，這樣看着我，我心裏發毛的很。”
秀媪嘆息：“你呀，也太沖動了點，這樣就毀了婚約，我真為你以後擔心得很！”
郭葭淡淡一笑：“嫁娶之事，我倒不怎麽放在心上。就算留成大姑子又何妨？外人愛怎麽說，便讓他們說去吧！”
秀媪大驚失色：“哎呀，我的大小姐！你怎麽能這麽說！”秀媪覺得這個思想是不對的，于是擺出架勢将郭葭訓了一個下午。
郭葭什麽也沒有聽進去。她只是想起了自己的師父了塵師太。
了塵師太雖是化外之人，但許多行事做派顯然與常人無異，卻又比常人開放大膽得多。郭葭小時候剛到庵裏的時候，府裏的人留下銀子便走了。于是常有人明裏暗裏說自己是被府裏遺棄的孩子。郭葭每每一個人呆在角落裏不吃不喝便是一晚上。
那時候的了塵師太只有二十五六的年紀，只有她得了消息過來安慰自己，用許多自己沒見過的把戲逗弄自己。也是她力排衆議，請了女先生進庵裏教自己念書識字，兼琴棋書畫。面對衆人非議，她總是推說道：“她是大戶人家的大小姐，将來可是要回府去的！我喜歡這個小姑娘，也願意為她好！”被問得急了，她只會惡狠狠地來一句：“我是住持！誰敢有非議？”
果然，相爺每年都會派親近的麽麽帶大量銀錢過來探望自己，十二歲那年，相爺和相爺夫人曾親自前來探望。原本還請了女先生，等見到郭葭卻是出乎意料的知書達理，娴靜文雅，相爺很欣慰，從此以後，對這個女兒倒是更加挂念了一些，并為她許了與二品大官員何家大公子何童安的親事。
爹娘走後，郭葭興沖沖地去找了塵師太。
“師父，爹娘已将我尋了一門親事，也許等我過了十五歲，便要離開這裏回府了呢。”說這話時，郭葭的臉蛋紅撲撲的，顯然還是有些害羞。
“那麽，從此以後，你有什麽打算呢？”
郭葭回道：“也許，便是相夫教子了吧。師父總是要弟子為自己活着，弟子卻只能步上大多女子的後塵，弟子其實也是心有不甘的。”
了塵摸摸她的頭：“徒兒啊，你還是不明白！”
郭葭迷茫：“明白什麽？”
了塵循循善誘：“你終究是要嫁人的，只怕這是你逃不過的命數了吧。師父總是不舍得你踏入塵世去看那些腌臜事物，只怕迷了你的眼睛。唉，這也是沒辦法的事。不過師父是相信你的。不管今後生活如何，艱難，或是富庶，你都要做好自己的本分，凡事為家人想，為別人想，也要為自己想，這樣，為師便很高興了。”
郭葭覺得師父總是與別人不一樣，卻又說不出哪裏不一樣。她擡起頭，傻傻的問：“師父，您在出家之前，是做什麽的呢？”
了塵望向遠方，眼神深邃而憂傷。半晌，她開口：“前塵往事，不提也罷··”
☆、八； 風月滿樓
秀媪拍打着郭葭的衣裳，面色十分猶豫：“大小姐，這樣出門當真妥當？”
郭葭卻根本沒聽進去，對着銅鏡轉了兩圈，問道：“怎樣？是不是比小钺俊秀得多了？”
“···你身形苗條，就是這男裝扮相也比得上那些正經的公子哥兒了！”秀媪倒是真心誇贊。
郭葭學着男子的動作，将手負在身後，豪氣頓生：“本公子出門去了，你可要看好家裏！”秀媪想說什麽，終究張了張嘴沒有說話。
家中用度一天天緊張，縱有前日裏得到的禮物，總也不好坐吃山空。郭葭更加沒有臉去上門打秋風了。賺錢最快的法子莫過于從商了。郭府雖然已經沒落，但在世人眼裏畢竟是大族，若是抛頭露面往錢裏鑽去，世人免不了有些什麽話說。不過郭葭從小便在一個思想開放異于常人的師父底下長大，對名聲之流倒是也不甚在意。
不過郭葭一沒錢財，二沒人脈，從商一途注定是困難重重。直到傍晚，郭葭思來想去，也沒個好主意。她毫無收獲，只是頹喪的往家走去。傍晚的永寧城披上五彩霞衣，朱門大戶有的已經點上了燈籠，透過紙張照出的紅紅燈光襯得路上有些蕭條，趕路的郭葭更是孤單無比。
耳邊傳來一陣絲竹之聲。郭葭循聲望去，卻是城裏最大的酒肆——風月滿樓。風月滿樓倒不只是一般的酒肆，郭葭回府時日雖短，卻已經聽了許多次它的名頭了。好奇之下，不知不覺間便湊了上去。
是啊，這個時候生意最紅火的，不便是這文人騷客們最愛的秦樓楚館麽？郭葭有些自嘲：沒想到有朝一日，自己也會來此一游呢！
話說永寧城內的秦樓楚館倒也有高低格調之分。尋常的便是煙花柳巷，三教九流人人皆能進入；與之相對的便是這類秦樓楚館，樓裏衆人都是賣藝不賣身的，但是各種絕活卻又是一等一，純粹是擺弄管弦絲竹、吟詩作對的場所，歷來是文人墨客呼朋喚友的好去處。興至酣處，更有各種鬥法，鬥琴、鬥舞、鬥書畫···倒把白日裏的熱鬧比下去了不少。
郭葭剛進門時，衆人正在欣賞一位女子的舞技。她找個角落，默默坐了下來。
高兩層的風月滿樓倒是頗為雄偉。一樓大堂，二樓設雅座包間。一樓的舞臺正中央搭設有高臺，臺上有琴師撫琴，歌姬随樂而唱。客人們或憑欄而立，或幾人對飲，視線卻都沒離開過那歌姬。一曲歌罷，歌姬起身行禮，人群中爆發出一陣陣叫好聲來。
彩聲未退，有婦人走上高臺，示意衆人安靜下來。
“諸位，按照慣例，接下來便是各位大展手腳的時間了！哪位公子中了頭彩，可莫要推辭才是呀！”說罷，便見幾個大漢擡着一面鼓，另有一個小童捧着蹴鞠上了臺來。郭葭了然：看來便是擊鼓傳花了！花落誰家，誰便登臺獻藝。她四處環顧，衆人臉上倒是淡淡的，想來來這裏的人大多都有幾手絕活才是。
風月滿樓以高雅玩樂著名，倒也常常吸引達官貴人們前來光顧。在這個文武并重的時代，若是被貴人相中，又何嘗不是一種直上青雲的契機呢？郭葭看着這些面上插科打诨、表面卻都心照不宣的人，忽然就沒了看熱鬧的興致，也并不想出什麽風頭，轉身便隐沒在人潮裏面，往門口去了。
大鼓緩緩敲起，人潮再次湧動起來，蹴鞠在各人手裏傳來傳去，倒是玩得很開心。鼓點越來越密，臺上的人張了張嘴，正要喊停；手捧蹴鞠的人恰好是個不學無術的纨绔子弟，身無長物，無可展示，生怕自己會上臺出醜，蹴鞠落到懷裏那一刻便想也不想抛到身後去了。
“停！”恰在此時，臺上的人喊了停止，擊鼓大漢收齊了鼓槌。
“是哪位客人中了頭彩呢？”臺上的人伸着脖子，四處尋找蹴鞠。
衆人不約而同望向門口，只見郭葭黑着一張臉，正瞪着雙腳前尚在骨碌碌滾動的蹴鞠，心裏很無語。
臺上的人露出笑容：“恭喜這位公子！請這位公子上臺獻藝！您需要什麽物事，小的這便叫人準備去！”
衆人跟着起哄，紛紛湧過來簇擁着郭葭。郭葭見推辭不過，只好收了表情，落落大方的往回走：“那在下便獻醜了！請為在下備一具古琴。”
不多時，一具古琴呈了上來。郭葭席地而坐，随手撥弄了兩下，琴音叮咚，音色尚好。郭葭很滿意，她整理儀容，淨了雙手，閉上雙眼準備開始。衆人見她一套流程行雲流水般下來，初時的輕視之意漸漸收斂。
“請諸位暫時熄了燭火。”衆人被這個要求弄得有些莫名其妙，但為了弄清她葫蘆裏賣的什麽藥，也都一一照做了。一時間，屋裏漆黑一片。短暫的靜谧之後，淼淼琴音傳來。郭葭輕弄琴弦，悠揚如泉水激石、環珮相碰，人們只覺春風拂面之感襲來，各個屏住了呼吸，連竊竊私語聲也沒有了。
“紅藕香殘玉簟秋···
輕解羅裳，獨上蘭舟······
雲中誰寄錦書來···
雁字回時，月滿西樓······”
妩媚的唱腔響起，伴着那沁人心脾的樂聲，一時間屋裏柔情無限，渾然便置身于那霞飛紅雲、水載漁翁的浩淼煙波當中了。
風月滿樓的門口，卻也吸引了許多路過的人們駐足賞聽，有些銀兩的公子哥們更毫不猶豫進了門去。自從兩條街外的月滿西樓開業，風月滿樓已經很久沒有這樣的盛況了。
而二樓的雅間裏，正在議事的幾人尚且不知外面發生了何事。
等到琴音響起，有人忍不住點
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