第17章

臨近元旦，松江的五少爺帶着妻子、小兒子、六小姐、八小姐到浦西玩。

友芝這天沒課，滿足地睡了個懶覺，洗漱完正要吃一頓豐盛的早餐時，福根家的進來說客人到了。友芝也沒在意，跟明芝告退一聲，端起早餐打算轉移到樓上自己的房間再吃。她雖然不在乎別人怎麽說，但大小姐睡到日上三竿才起，顯然她現時的監護人需要擔一定的責任。為免連累明芝，她還是識相地避開為好。

沈家說過幾次要來玩，所以明芝并不在意，迎了出去才知道他們打算住下。

明芝大吃一驚，哪裏住得下。就算她搬去和友芝擠一床，讓六小姐和八小姐擠一間，五表哥一家怎麽住？徐仲九的房間空着，可房裏有他的東西。哪怕徐仲九不放在心上，明芝也不願意他的地方被人占了。

明芝知道自己過分，論理這裏是季家和沈家出的錢，論情，來的不是外人，是她将來的小叔小姑。可她就是不樂意，尤其五少爺夫婦還把孩子帶了來，他們憑什麽認定沈鳳書非得過繼這小崽子！

明芝雖說已經認命，但難免自憐自傷，對不相幹的人則是多了份遷怒：只要她還是沈鳳書未婚妻或者妻子一天，領養哪個孩子就得她說了算。徐仲九常說沈鳳書是講理之人，那麽過繼兒子她也能做得一半主吧。

自從沈老太太向五少奶奶透了過繼的風，五少奶奶便把沈鳳書名下的財産視為自家有份。轉彎抹角地打聽到他在籌備婚事上花了不少錢後，她慫恿五少爺來一探究竟，生恐沈鳳書把錢都貼在小嬌妻以及妻妹身上。

五少爺知道沈鳳書又不是支的公賬上的錢，怎麽花都不幹他人的事。但他讀書不行、做事也不好，閑在家裏，能夠有個機會出來玩也是好的，因此說動了六小姐和八小姐，得到沈老太太的允許一起出來玩。

五少奶奶抱着兒子，指揮汽車夫把行李箱一件件拿下來。六妹八妹的行李箱屬于大小姐風格，精致秀氣，放到最近門邊的地方，接着是五少爺的。還沒等全拿下來，被明芝叫停，“五表哥，這裏住不下。”沒正式行禮之前，她仍然按以前的叫法稱呼五少爺，“我讓福根幫你們定旅館去。”

五少奶奶掏出塊手帕，胡亂抹了下兒子的鼻涕，又塞回口袋，“二妹妹說什麽話，我們至親骨肉的不用客氣，住旅館多外道。而且住在外頭很不方便，我們每天的換洗衣服不好交給外人洗，均兒吃的東西也得自家煮，還是在家方便。”

幾個月沒見面，她覺得明芝像變洋氣了。要說打扮得如何出脫倒也未必，仍然是長辮子，松松的中式襖裙，半新不舊的棉皮鞋。但看着精氣神就是不同，連眉毛也比從前濃挺，隐隐約約露着棱角。

好哇，抖起來了，五少奶奶心裏暗道，臉上卻擺出一付笑。她用肩膀輕輕碰了明芝一下，“我說我的好妹妹，你不心疼我們也得疼一疼均兒，他還小呢。”

五少奶奶出門前教過兒子，見了明芝要撲過去大叫大媽媽，好培養感情。此時她一邊跟明芝調侃，一邊悄悄地推了兒子一把，示意他該動了。然而小孩子雖然不懂事，卻最最看得清別人是否真的喜歡自己。面前這位大媽媽眼裏全沒有一點笑意，他扭了扭身子，反而背轉身抱住親媽的脖子，把小臉貼在親媽的肩上，再也不肯看向明芝。

明芝還真怕小孩子撲過來糊自己一肩的鼻涕，見狀松了口氣，眼角也帶出笑意來。她柔聲道，“均兒，旅館有暖氣有熱水，不用穿這麽多衣服，還能叫了菜到房裏吃，你喜歡嗎？”

小孩子喜歡不按規矩來，聽見可以在房裏吃飯就點了點頭。

五少爺無可無不可。他本來是沒脾氣的人，只覺得住旅館也好，反正最多三四天，總不能為自己方便勞動表妹們騰房間。當下他也說好，讓汽車夫把行李們又放回車上。

六小姐八小姐冷眼看完這場小風波，等明芝吩咐過福根才上前，“五哥，你們先去，幫我們把行李放在房裏。我們要跟明芝逛百貨公司。”她倆一邊一個挽住明芝的手，親親熱熱地說，“現在你可是東道主，我們已經想好了要買什麽，你得好好陪我們。友芝那個書呆子，我們不鬧她了。”

其實六小姐八小姐光今年就已經去過十幾、二十趟百貨公司，哪裏需要明芝陪，就是找個理由跟她親近。沈家上下原以為沈鳳書不重男女之情，誰知眼看着并不是，不管他出于何種心理，反正對明芝的重視是肯定的了，所以他們看明芝也換成另一付目光。六小姐和八小姐還沒婚嫁，更需要得到大哥大嫂的支持，因此仗着年齡相仿過來增加好感。

一行三人到咖啡館吃咖啡和奶油蛋糕，六小姐和八小姐叽叽喳喳把五少奶奶這一路的醜惡之處說給明芝聽。沈老太太不讓帶均兒，她硬是要帶。一路均兒使勁鬧騰，她也不制止，反說做姑姑的應當讓着侄兒，也不想想後排坐了三個大人已是擁擠，再加上一個活龍似的孩子有多痛苦。友芝讀大學是季家的事，五少奶奶不自量力，跑去老太太跟前說怎麽女孩子可以上大學，卻不讓五少爺受高等教育。

八小姐冷笑着說，“她也不想想，前年五哥說要學着管生意，一年下來虧了十來萬塊，還不是大哥掏腰包幫他填了公賬的洞。可笑五哥錢是花了，卻說不清花到哪裏。”

六小姐也是一笑，壓低聲音道，“難道你竟不知道？她娘家人每次空手來，大包小包地走，以為別人沒看見。大家不過瞧在老太太份上，給她面子不說穿。”

季家姐妹六個，只有明芝不是太太生的，姐妹間親密無間，不要說背後說冷話，連嘲笑的心都不曾起過一絲，總是大的愛護小的，小的敬着大的。所以明芝每次跟沈家人在一起，就是一次開眼界，只有默默旁聽的份，所幸将來她總是跟着沈鳳書走，不必留在家裏事老撫小。

姐妹倆說夠閑話，由着明芝結了賬，又進百貨公司閑逛。沒多久鞋襪衣服買了一堆，喜得店員笑逐顏開。轉頭又去選香水，六小姐和八小姐頭靠頭湊到一起挑選，明芝沒有使用香水的習慣，略退一步在旁邊等，倒是又遇見了舞會上見過的胡小姐。

胡小姐要退一枝香水。店員不肯，說售出時這枝已經被消耗過，回收的話不能再售給別的顧客，只有自己吃進，自己不過一個小職員，消費不起法國來的高檔貨。

他倆的說話聲越來越響，店員把原買主是陸小姐的事實說了出來，“那天陸小姐為了聞味道，往空氣裏按過好幾下，怎麽還能退？她是東家小姐，做什麽都可以。我卻只是個小角色，給你退成了貨，被東家知道我要吃開銷。”

胡小姐忍氣吞聲，只是好言相商。

誰知店員眼看同事招攬到大主顧，心裏發急，說話難免很不客氣，“胡小姐，你送她一枝香水，恨不得花掉所有零用錢，說不定還要餓幾天肚子，她呢，接了也不當回事。你是受過教育的大學生，原本不應該由我同你講，實在是我忍不住不說，朋友之間也要講一個門當戶對，高攀沒有幸福。”

胡小姐臉漲得通紅，含着一泡淚偷偷看周圍，生怕被熟人認出來。

明芝只作未見，客客氣氣地上前，“小姐，這枝香水你不要就轉讓給我吧。”

胡小姐啞着聲音說了個好，清了清嗓子才又說，“試用過一次，可以嗎？”

明芝示意無妨，叫店員把東西包起來。

錢貨兩訖，等胡小姐走後，明芝才收起笑意，剜了店員數眼，閑閑地讓經理過來，她要投訴這裏的店員态度傲慢，招呼不周。

這陣子明芝算是百貨公司一等貴客，經理自然百般讨好，大罵下屬之餘賠了許多笑臉才哄得她回心轉意。六小姐和八小姐看在眼裏，彼此之間交換一個眼神，今非昔比，小東西厲害起來了。

明芝看着店員敢怒不敢言的樣子，好笑之餘又覺得無聊，她這算什麽，暴發戶也不過如此，仗着花了幾個錢在那裏耍威風。與其說幫胡小姐出氣，不如說是為了從前的自己，那個唯唯諾諾、吱吱唔唔的明芝。

只是這種“有錢就可以任性”，還不是拿自己未來的數十年換來的，有什麽可高興的呢。