第6章 清湯面與男子漢

那天探監，老爺子和封白都沒說話，沈念池也是乖乖坐在老爺子的腿上，直到獄警催促，老爺子才領着沈念池走了。此後每個月老爺子總會帶着沈念池坐公交車從城北到城南去看封白，然後三個人誰也不說話，坐到獄警催促再帶着沈念池離開。從夏到冬再到夏，如此反複，兩年零六個月，封白終于見到了監獄外的太陽，耀眼刺目，令人眩暈，仿佛另一個世界，一個讓他覺得孤孤單單的世界。那天沒有人去接他，他爸他媽嫌他丢人，早在他被抓進派出所的時候就沒再理他，收拾包袱，一家三口離開了宣城，再也沒有消息傳來。

封白使勁地眨了眨眼，壓下酸澀，背起大布包，快步向外走去，沒再回頭。一裏外的公交站，封白等到了他熟知的那班車，面對車上頻頻斜視的目光，不喜不悲，找了個單人座坐上去，一路睡了過去。公交車開了一個多小時，走走停停，一直到熟悉的街景印入眼簾，封白下了車。原來滿滿的榆錢樹已經被景觀樹取代，路上的石板已經撬出，三三兩兩的施工員正忙忙碌碌。

封白不知道短短的路自己到底走了有多久，直到他終于鼓足勇氣推開了沈園的大門，仍然是原來的木桌木椅，仍然是當當響的切菜聲，仍然是那一老一少，只不過四個徒弟已經剩了一個，其他都是年輕的陌生的臉，但是不管怎麽變，封白仍然覺得不陌生。

新來的幫工顯然沒想到這個點有人會來，正要開口，一旁的矮胖師父一記眼刀，頓時收聲。老爺子的左邊是沈念池，小蘿莉已經有些抽芽，右邊一把新菜刀、一塊新砧板，上面一塊巴掌大的豆腐，靜靜地等待着主人的到來。

封白仰了仰頭，将布包放在櫃臺，認真地洗了手擦幹，然後站到砧板前，颠了颠菜刀，動作利落地下手，先片後絲，一刀鏟起放入旁邊的清水盆，白嫩嫩的豆腐剎那間綻放成了花朵，玉立亭亭。

封白離開監獄吃到的第一餐是老爺子親手做的清湯面，新磨好的小麥粉堆成火山狀，倒入清水，反複揉搓成團，醒發十分鐘，雙手将面團撐開用力，随着手腕的力道，手指分開面團，面團重重地砸在面板上，反反複複，銀絲慢慢由粗變細、由少變多，陽光穿過面條間的縫隙滲進封白的眼。排骨清湯，幾根青菜，一碗素面，封白知道自己跟過去告別了。滾蛋餃子絆腿面，老爺子對他所有的話都在這碗面裏了，吃了這碗面，從此他是沈家人，從此他清清白白地開始。

此後的幾年，封白開始了每日循環往複的生活，一大早将笨重的舊三輪推出院門，三輪車板上一左一右兩個馬紮，扶着師父和師妹坐好，他就蹬着三輪車駛向碼頭、菜市場，跟着師父學習怎麽挑菜、怎麽選海鮮、怎麽配菜、怎麽做菜還有怎麽做人。宣城的大街小巷被師徒三人轉了個遍，認識的、不認識的都恭恭敬敬地叫聲“三爺”，然後逗逗小蘿莉，至于封白，大家的眼神裏總是透漏着這樣那樣的意思，所有人都不明白沈三爺為何會收留這個曾經的痞子混混，并且手把手的教，不理解歸不理解，但是沒人敢質問沈三爺，畢竟三爺的菜刀從來不是只吃素的。

對于別人的異樣眼光，封白從來不予回應，靜靜地站在一邊聽着師父跟人寒暄，間或掏出白淨的帕子給師妹擦汗，收獲小蘿莉甜甜的微笑，封白覺得這就夠了，只要師父和師妹高興，又管旁人做什麽，人不能活得不累，也不能活得太累，庸人從來只會自擾，而他封白不是。

回頭的浪子，無人知道他到底會掀起怎樣的風浪，別人也不知道封白到底會變成何樣，封白自己也不知道，他只知道自己要聽師父的話，做好師父教導的每件事，這就是他的生活，酷暑嚴寒天天如此，日日反複，沒有乏味，只有充實。對于封白來說，時間是凍住的，因為昨天和今天沒有什麽不同，漸漸長大的小蘿莉知道她的封哥哥不一樣了，因為自家爺爺的笑容越來越多，當然封白自己是看不見的。

封白26歲生日的那天，沈家館子照舊營業，這也是沈家規矩，廚子是沒有假期的，只要食客需要，不管打雷下雨，都得幹。這天的早飯吃的是面，清湯面，排骨清湯，香氣十足卻沒有一絲油星，幾根青菜，一根寬面條從頭到尾沒有斷，由雪白饅頭長成細條面的沈念池端着這碗面送到封白面前，彎起嘴角：“封哥哥，長壽寬心面。”

沒錯，這碗面是沈念池出品，老爺子年紀大了，即使依舊身體板正、聲如洪鐘，但是他已很少親自下廚，不過每年封白生日都會收獲老爺子親手做的面，湯面鹵面油潑面、抻面撈面空心面。

老爺子不僅僅擅長料理海鮮，也精于面食，為了這個手藝，老爺子20歲兜裏揣着幾十塊錢獨自一人去了陝西，拜了當地有名的白案師父學了整整三年。而這些手藝也是封白和沈念池的功課，只不過封白不管如何努力都學不來沈念池的精巧，不是因為男女的差別，而是因為沈念池在娘胎裏就已經開始在做白案，而且做的絕對是頂級。

是的，沈念池的母親也是廚師，而她的外曾祖父是大名鼎鼎的白案師傅，也是沈老爺子的師父。沈母姓池名雲，廚藝大師池海的嫡親孫女，幼承家學，做的一手好面食。有些東西是流淌在血脈骨髓裏的，比如傳承比如技藝，而沈念池的血脈裏浸潤的是兩大廚藝世家的精髓，精髓入骨入心入技入藝，所以她學的比別人快、做的比別人好，羨慕也好，嫉妒也罷，她從來都是平平淡淡，不驕不躁，笑眯眯地站在老爺子身旁，清風繞山崗，我來自我去。

吃完一碗長壽寬心面，封白開始了屬于他自己的戰争。是的，戰争，一個廚子總有一天會面對的戰争，在封白26歲生日這天到來，這天是封白的出師宴，冬練三九夏練三伏，十個春秋，封白獲得了老爺子的認可，做好了今天，他就可以獨當一面，而不再只是沈老爺子的徒弟，他也可以自己開壇授法。

從買菜、洗菜、切菜、配菜到做菜，全部由封白獨立完成，一個人做六桌菜，沒有幫手，沒有菜牌，沒有監督，完全自由發揮，整個沈家廚房今天全是封白自己的領地。這也是沈家規矩，老爺子說了一個只知道做菜的廚子永遠都上不了臺面，因為中國人吃飯講究的不僅僅是吃飽喝足，還要講究怎麽吃的好、怎麽吃得舒服，吃飽容易，吃得舒服，這是境界，也是廚子與廚師的分界。所以沈家徒弟的出師宴都是獨立完成，挑選新鮮的食材這是基礎，料理好每一道菜這才及格，而葷素搭配營養與美味并舉可得良好，至于讓人賓至如歸舒心暢快才能優秀，而沈家徒弟至少要在良好以上才能出師，不然出師宴就只是宴、不是出師。

沈老爺子留着四個新招的小幫廚在後院負責傳菜，然後他帶着沈念池和高博在館子裏招待老食客，是的，老食客，這也是沈家規矩。沈家所有徒弟的出師宴，都由老爺子負責聯系品菜人，不多不少正好六桌、六十人，這裏面既有熟悉的街坊鄰居、也有從天南海北趕來的陌生人，裏面還混雜着金發碧眼的外國人，讓圍觀者不得不贊嘆老爺子的交友圈真心的龐大。

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當然，也有必不可少的幾個人，圍在老爺子身邊，乖乖聽訓，沒錯，這些是老爺子的徒弟們，縱使已經出師多年，都是名震一方的大廚，但是不管有多牛、有多忙，只要是同門的出師宴，就得給我回來，這也是沈家不成文的規矩，同氣相連說的不僅僅是血脈，也是傳承，有文化的，也有物質上的。當然，從十多年前開始，這條鐵律已被打破，因為有一個人再也沒有出現，不是他不想，而是他不敢，這人姓沈名初，沈老爺子獨子，沈念池的父親。

是的，沈念池沒有見過他的父親，從她有記憶以來就沒有，或者說從她出生月餘之後，她就沒有見過她父親。在座的都知道，卻無人敢說，無人敢問，這是老爺子的逆鱗，是沈家之殇，也是沈家人為何獨寵沈念池的緣由，不是補償，只是心疼。

魯川粵閩蘇浙湘徽，煎炸炖煮烹焖炒，酸甜苦辣鹹辛，一桌菜，四冷八熱外加一湯一甜點，打鈴走菜，封白知道自己的出師宴成了，不是他自誇，而是憑借十多年來跟在老爺子身邊的點點滴滴，他終于在這天明白了老爺子對他的期許，人要有所畏懼才能有所成，但人又不能太過畏懼而事事無成，做人如此，做菜亦然。

六張桌，桌桌人不同，桌桌菜相同，不同人有不同的味蕾與偏好，要做到讓所有人滿意，那是絕不可能，但是讓大家吃得舒服卻是考驗廚子的技藝與經驗，顯然封白做到了，看看吃得紅光滿面的食客就知道了，封白在他師父那裏拿到了優秀，他出師了。

沈家規矩，出師宴完，撤菜上茶，廚子答謝，封白理了理白色的廚師服，身條板正地向館子走去。老爺子擡手拍了拍他的肩，有些動容，将他一推，封白從此不僅僅是沈老爺子的徒弟了，他以後要獨立面對外面的刀槍劍戟，不僅僅是廚藝上的，也有別的，而顯然封白理解了老爺子的心思。

六桌，六十人，人不多，有認識，有不認識的，當然還有人跨過時間的洪荒向他漫延而來，他看到了兩鬓斑白的雙親。十多年未曾相見，有怨恨，有委屈，然而時間奪去了容顏，卻也教會了封白寬容，也許更多的是漠視。封白沖他們點點頭，拿起早已準備的佳釀，舉杯一口幹淨，答謝寒暄，然後下一桌，這也是十多年來老爺子教會他的，不是言語上的，而是十多年來的身教。老爺子話少，他覺得身教比言傳更重要，因為孩子們比大人更會學，也更知道怎麽學。

一桌、兩桌、三桌，每桌都是如此，看着衆人或是贊賞、或是羨慕、或是懷疑的目光，封白心如止水，上善若水，人只有靜得下來才能爬得上去，封白用十多年的經歷驗證了世間真理。

老爺子跟徒弟們坐一桌，八個人，師兄弟們許久未見，終于可以集齊，很是難得，封白跟師兄們一一握手，認真聽訓，他是關門弟子，是的，即使沈念池比他小一輪，也是從五歲開始從藝的，那時候他還是中二病，所以實際上，封白應該管沈念池叫師姐，只不過這不是規矩，老爺子說了，叫什麽不重要，尊師重道在形式，更在內心。

這桌一共十個人，老爺子的右邊坐着大弟子葉亭，左下首兩人，卻是師兄弟們不認識的，當然老爺子和封白認識。兩人一白一黑的西裝，一笑一板，對比明顯，但細心的都能找到共同點，他們身上的血腥氣，那是千軍萬馬殺出來的，封白眼下的刀疤有些灼熱，是的，當年的那場搏鬥，留下了刀疤關進了監獄，全是拜眼前兩人所賜。

封白一成不變的臉色終于碎裂，握緊的拳頭到底還是洩了底。老爺子看着自家徒弟的表現，還是點了點頭，拿起手邊的白酒，親自為兩人斟酒，封白要攔，老爺子一把打開。穿黑衣的看着封白就是要動，白衣男子一個餘光，瞬間有些焦躁的局面風停水止，兩人端端正正地坐好，受了老爺子的禮。道上規矩，越是高位就越不能随随便便受禮，因為不是誰都有資格的，當然老爺子是有資格的，只不過平時都是別人給他倒酒，今天卻是反過來，卻沒人攔。一溜徒弟們在老爺子倒酒的時候都規規矩矩站好，老爺子擡手又給封白倒了一杯，老爺子先幹為敬，那兩個漢子恭恭敬敬喝完翻杯，這是表示給老爺子面子，雖然這個面子是不得不給，但老爺子做的分毫不錯，也是讓人服氣。

老爺子喝完放下杯子，将面前的酒壺推到封白身邊，封白知道老爺子的意思，恭恭敬敬倒酒，一口幹掉翻杯，等着對面兩人幹掉，這筆帳算完，從此江湖恩怨一筆勾銷。