第6章 去縣城嗎
姜秾問夏五斤來找她，或者說是來姜家，是為什麽事。
“我明天打算進縣城去，要兩三天才能回來，想請你和叔嬸兒幫忙帶個眼睛，照看一下我阿娘。”
夏五斤這人，不知是心裏長了毛，還是腳底踩着針，總之就好似一刻都不得安分。不僅平日愛好各處晃悠，就連半刻歇腳的功夫，也都站不住一樣。
現在，夏五斤就已經從最開始的蹲在地上抖身體，變成了站在姜秾面前，前後左右地踮腳搖晃！
……
之前開春回暖小麥抽長時，業就是姜秾剛來沒幾天的時候。
在村裏人都下地除小麥田裏的雜草之後，隔壁夏嬸也不甘落于人後，拖着除草用的薅鋤，下地除草去了。
雖因夏家人單力薄，當初只開墾出來兩畝地，但這兩畝地裏的農活做完，本來就體弱的夏嬸，意料之中地累倒了。
最近眼看就要幹旱了，還沒養好的夏嬸，前兩日就又掙命一般，去挑水澆灌了一天的麥田，這一下就更加不好了，非得吃一段時間的藥不可，如今正躺在家裏。
夏五斤此次去縣城，該是想抓藥去的。
在溫寧村裏，夏五斤雖常被拿來舉反例教育家裏小孩兒，但他身上有一點卻是得衆人誇贊的，那就是孝順，而且‘能幹’！
十一歲大小的一娃子，竟然供得起他娘吃完，那是真孝順，也是真‘能幹’。
讀書人多少會些岐黃之術，葛貢士就是這樣，他前兩三年便斷言，夏家嬸子的身體已經累壞了。
夏嬸這人吧，就像是一捆朽了的麥稈，好不容易才支撐起來一個人形，若是能有人為她遮風擋雨，将她仔細養着，倒也還有些壽數。
若不然，說不定何時就會倒在田間地頭，再也爬不起來。
這兩年來，夏嬸三五不時便卧倒在床了，回回都兇險得令旁人看了心顫，但也到底是熬了下來，這之中夏五斤居功甚偉。
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姜秾鄭重答應了夏五斤的請托，“我平日會勤去你們家看看夏嬸的，也會把這事轉告給我阿爹阿娘，以後如果發生什麽事，我會喊他們、或着喊村裏其他大人來。”
縱使夏五斤頑皮跳脫，可他一個十一歲大小的孩子，卻已經能為母親奔波了。這點就很難能可貴，心裏因他出聲吓唬而生出的那點不滿，足以抵消了。
如果夏五斤能知曉姜秾此刻所想，怕是會挂着滿腦門兒黑線，啞然無語。
兩人站一起，确實是差不多高，但他可是比她大了整整兩歲！且他在縣城混得如魚得水時，她還正在家裏帶弟弟呢！
她一九歲小女娃，說什麽‘孩子’呢？！
夏五斤雖未能知曉姜秾心中所想，卻照樣沒吃虧。畢竟向來都是他占人便宜，何曾讓別人讨了便宜去？即使旁人一時得了甜頭，最後也總會在他這兒吃上更多苦頭，雖然那人或許并不能察覺。
此時，夏五斤表情蔫壞，語氣誘哄道：“秾妹子，要和我一起去縣城嗎？”
夏五斤一個小少年，邀約姜秾一個小女孩同去縣城，這之中的旖旎和貓膩……
若是旁人知曉後說起嘴來，吃虧的總歸不會是夏五斤的。
但姜秾聽了夏五斤的詢問，還真就認真思考起來……
除農業農學相關外，在其他諸如衣食住旅游等方面，她的好奇心實在匮乏，可以說很宅了。
後世交通極為便利，世界上或神奇魔幻或特色鮮明的景點、城市和人文等，不知凡幾，她都沒生出好奇心去走走看看，何況如今古代社會的一個小縣城呢？
所以去縣城這事，她現在沒太大興趣，去也可、不去也可。
不過姜雙五夫妻兩最近正忙，家務雜事和豆丁弟弟，就都是她的事了，她這兒走不開。
如若以後有事必須去縣城，倒是可以去走一趟，現在既然走不開，那她就不去了。
姜秾正欲開口回絕，夏五斤就又開口打趣了，他那語氣裏，有認真如姜秾都能聽出來的，不正經與逗弄：
“我又不會将你賣給人牙子去，讓你給富家做丫鬟婢女，況且你這樣兒的，賣不起價來，你跟我一起去縣城的話，不需要害怕的。”
事實上，像她這樣長得白淨又安靜的女孩兒，最得那些富豪人家喜愛，專門挑這樣的買去做丫鬟婢女。價錢相比一般農家女娃子，要可觀得多了。
不過他夏五斤，不做拐騙村裏的女孩兒去賣錢的事兒，他還沒壞到那種地步。
“不去。”姜秾冷漠拒絕。
這人先前是吓唬她，在她剛剛答應幫忙照看夏嬸後，他不想着念恩就算了，還像唬小孩兒似的逗她。
夏五斤可真是一個熊孩子，旁人對他好不容易生出的一絲好感，也存不長久！
“好吧。”夏五斤最會看人臉色，眼看将鄰居妹子逗得氣圓了杏眼，立即識相地不再多說，“那之後幾天就多謝秾妹子了，我也要趕緊回家去，為明早出發去縣城做準備~”
……
姜家北邊的隔壁鄰居夏家，家境相比姜家還要更差些，姜家還有一溜三間黃泥蓬草房呢，夏家卻總共就只一間。
夏家只有孤兒寡母兩人，沒個壯勞力，只有能力建起來那麽一間房。
在這間吃飯、睡覺兼待客的屋子裏，南牆和北牆兩面牆的牆邊，相向錯開各支着一架竹床。
此刻靠着北牆的床上，夏嬸身上搭一床破爛被單側卧着，眼睛随夏五斤收拾包袱的身影移動。
“我這幅破爛身體，活着也只能拖累你，若是沒有我，憑你的本事也能活下去，或許還過得更舒坦自在，我若真死了也就好了……”
夏五斤不是第一次聽到這樣的喪氣話，事實上他已聽過千百回了。即便這樣，他每回再聽到了，也都還是會給出差不多的回應。
“你如果真不在了，那我可就成了孤兒，無父也無母，多可憐呢？雖然你是真沒甚用，需要我來養，但總歸是有你這麽個人在的，我阿娘既然還活着，那我就還有一口心氣挂在你這兒。否則我若是真無牽無挂了，到時候光腳不怕穿鞋的，就無需再去在乎那許多約束……”
雖然夏五斤一次都未曾說出口過，但他的未盡之言，夏嬸早已明悟，那也正是她擔心的。
這兩三年來，她身體始終破敗不堪，起初在知道年紀小小的兒子，竟然已經能養活自個兒時，她立即就起了一了百了的念頭。
但她兒子是何等擅長看人臉色、體察人心的孩子？立即就從她像做個交待的言行裏，覺出了異樣，然後果斷打斷她的交待，說了差不多意思的威脅言語，打消了她一了百了的念頭。
她怕啊，怕兒子無人管束了，會走上歧路。
他的言行，在外人看來本就不妥當，俨然就是一個二流子、一個無賴，一旦沒人管束一二，怕是真就不成個人樣了！
若兒子果真走上歧路，成了‘人中禽獸’，那她還有何臉面在陰間與祖宗與公婆，與她那口子相見？
假使她為了不拖累他，真去尋了短見，他為了與她賭氣，怕回故意去走那歪門邪道……
“唉……”夏嬸哽咽着嘆出一口長氣。
人活在世，怎就這樣難呢？
夏嬸如此情狀，夏五斤也沒有再勸，沒再說些寬慰話，好讓她放寬心，只是繼續埋頭整理貨物。
他明早準備扛出門去，到縣城賣了換錢再買藥回來的貨物并不多，一大袋約兩三斤的幹蘑，各兩只剝皮拔毛後煙熏風幹的野兔和野雞，一袋從山裏挖來後曬幹捆束的草藥。
第二天一早，天還是黑黢黢的，夏五斤就起床到院中的小竈屋裏，給夏嬸煮好麥粉糊糊放在鍋裏保着溫，他自己也順便喝過一碗後，就扛起那一袋貨，往太白縣縣城趕去。
出門時天色方才麻麻亮，勉強能看清腳下雜草叢生的狹徑。
太白縣只是鳳翔府轄下的一個下縣，窮得很。
縣治所在的縣城很是簡陋，黃泥砌石的一圈城牆，風吹雨淋之下看上去缺缺窪窪的，絲毫不見城牆該有的高大堅固樣子。
每年冬季征役也沒少征，不過也怪不得，役夫都拉去修西京皇宮了，輪不到給縣城修葺城牆。
太白縣內多山，那些山都能歸在橫貫東西的秦嶺山脈裏，哪怕一個無名山包，拉一拉關系也能蹭到點秦嶺的名氣。
山裏邊嘛都産些山珍野物，蹭一蹭秦嶺的名氣，說成是秦嶺所産山珍野物，聽上去立馬很高端！都似是自帶了靈氣，蘊含着日月精華！
所以，太白縣窮歸窮，還是有點名氣的：出産秦嶺上佳的山珍野貨。
酒樓、銀樓和青樓等，這類京城大城裏才有的奢侈去處，太白縣縣城裏是沒有的，只有不少雜貨鋪。
縣城南邊那條街上，開了好幾家雜貨鋪，也賣針頭線腦和油鹽醬醋這些個家常雜貨，不過主要還是收買山珍野物。
夏五斤熟門熟路的，扛着一袋貨去了相熟的雜貨鋪，到手三百五十文錢，轉個彎進去老大夫家，照舊抓了一帖藥，出了門身上就只剩下五十文了。
地裏的麥子眼看是要受旱了，收成是不用多做指望了，收上來的麥子能抵得上夏稅就已經萬幸。之後還有秋稅呢，家中存糧也已見底，不想辦法弄錢弄糧，他們娘倆就要餓死了。
夏五斤把抓來的一帖藥寄放在雜貨鋪，然後一閃身，就拐進了坊廂間的小巷道裏，去尋那些與他耍成一夥的旁人嘴裏的混子無賴去了。
……
夏五斤去縣城的事情，這就是後話了，且只說現在。
姜秾應下夏五斤幫忙照看夏嬸的請求，又拒絕了他同去縣城的邀約之後，她繼續又琢磨了一會兒漚肥相關的事。
期間，把趴在地上打滾的小豆丁嚴肅地教育了一頓，然後才拍去他滾滿一身的泥灰。
至此，日頭也已經将要當空，周翠娘昨兒午後就說過，今天中午她不會再回來給姐弟兩煮麥糊，讓姜秾自個兒燒火煮。
前邊兒的姜濃沒煮過飯，姜秾也沒有在柴火竈上面燒火煮飯的經歷。
事實上，姜秾活了這麽些年，動手煮飯的次數，一雙手就能數盡。基于此種現實考慮，姜秾特地提前了一刻鐘生火，提早開始煮麥粉糊糊！
用火折子和麥稭稈生火，再加入經得起燒的略粗柴禾，這即是生火和燒火兩樁事了。姜秾參考了姜濃的記憶知識，又有這一個月來的幾次實踐，生火、燒火都非常順利。
火燒起來後，姜秾先用筷子大概估量出周翠娘加好水時，水漫在鍋邊上的大約位置。接着，舀水倒進鍋裏，讓水漫到同樣的位置。
再接下來，就是等水燒開……
姜秾的一生，怕是有四分之一的時間，都是在實驗中渡過。熟能生巧加之天賦加成，在原料的重量與體積的估算方面，她所估的精确程度，與電子秤和量杯相比也不差多少了。
煮麥粉糊糊的水量不多不少，之後水開100℃也沒感知失誤，嗯，很好。
然後，一手撒麥粉，一手拿鍋鏟攪動，以防結出面疙瘩。下好麥粉，等鍋裏重新煮沸，麥粉糊糊也就煮好了！
最後，就是趕緊盛入兩個碗裏。
姜秾用做實驗的嚴謹态度，成功地煮出了麥粉糊糊，只不過……
所有步驟及其對應耗費時間，與周翠娘煮的時候，明明都是一模一樣，但糊糊的濃稠度就是不同，看起來清湯寡水一般。
小豆丁‘唏哩呼嚕’喝得正起勁時，姜秾靜坐許久，直至想清楚了原因，才端起碗喝着比平時要稀的麥粉糊糊。
周翠娘的兩把麥粉，與姜秾的兩把麥粉，數雖是一樣，量卻不同。
前者手大，後者的手差不多要小上一半，同樣是兩把麥粉煮出來的麥粉糊糊，濃稠度自然也就不一樣了。
