第34章
每次到縣城來賣平菇時, 都會提前和袁屋雜貨的袁老板說好，像是下次再來大概是什麽日子, 約莫能有多少斤貨等等, 也好讓袁老板這邊提前做好安排。
上次自然也無例外, 而且還說了這次會有一二十斤的新品香菇。
所以夏五斤他們一到袁屋雜貨, 袁老板就立即叫了店鋪小厮, 帶他們進到雜貨鋪後面院子的正廳裏。
與袁老板一起的還有一位管事, 是夏五斤以前沒有見過面的。
三十來歲的年紀，樣貌只是尋常，但看其不胖不瘦的體型和端正自持的儀态，隐而不露渾然天成的一身氣度, 夏五斤就知這人與市井中尋常的掌櫃或管事不同。
但顯然, 袁老板又或者說是那位‘管事’, 并不想說出他的真實身份。
“夏小子，姜嬸子, 你們可算是來了！”袁老板打過招呼，又為雙方引見：“袁管事, 這就是我與您說過的夏五斤和姜嬸了。夏小子和姜嬸子，這位是袁管事, 這次也來看一看你們新送的香菇。”
夏五斤心中有許多思量，面上卻不露聲色：“小子在這裏見過袁管事, 袁老板近日可好？”
周翠娘也跟着打了招呼：“袁管事和袁老板安好。”
袁管事并未起身，不過也還算溫和地點點頭，應答了兩人的問好：“二位安好。”
“勞兩位惦記, 老頭兒近來都好！來來，快坐下，小六上茶來！”袁老板推着夏五斤的肩膀，熱情地讓兩人快快坐下，又吩咐侍立一旁的小厮上茶。
周翠娘和夏五斤依言坐下。先前幾次來時，就已經被請到後院的廳裏坐着談話了，這次同樣讓兩人在廳裏坐着，也沒甚可惶恐或拘謹的。
夏五斤挑着的那兩筐子平菇，已經按例過了稱、裝車運走了，只剩下周翠娘挑着的這兩筐子香菇，此時正靠邊放在周翠娘的腳前。
那個名叫小六的小厮很快就上了茶，袁老板又招呼着幾人喝茶：“來來，袁管事喝茶。夏小子和姜嬸子二位也喝茶，這大清早的一路走來，定然也口渴了，喝口茶解解渴。”
“诶好！”周翠娘爽利答道。
夏五斤笑着端起茶杯，向對面二人示意：“袁管事和袁老板，請。”
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夏五斤他雖喝不出茶味好壞高低，可卻看得見茶水的清亮和渾濁。從這一杯比他們以前喝的好了不止一點的茶水，已可以驗證他的猜想：這袁管事确非一般管事，至少是讓袁老板不敢慢待的人物。
對面的袁管事看了二人的言談作态，心中暗自思量：這婦人雖是鄉野村婦，言談舉止倒也還利落大方，并無那些粗鄙言行；
而這個十一二歲的小子……只這一個照面，他這雙不知看穿過幾多男女老少的眼睛，也能看出他的不簡單，并非城府深沉不簡單。
這小子到底年少，神色之下的心思好多都瞞不過他的眼睛，但假以時日長成了，怕是不似尋常鄉野村人。
現在看着頗有幼虎之勢，至于能否長成萬獸之王的猛虎，也只有日後才能知曉了。
此時在這裏互相揣度的兩個人，無論如何也是想不到的，日後竟會有那般情景。
寒暄過了，茶水也喝了，就說起正事來。
袁老板看向蓋着竹蓋的兩只筐子，問道：“這就是你們說的，新出的香菇了？可否打開來看看？”
他們挑着香菇到縣城來，就是為賣個好價的，當然是要給買家看看的。周翠娘趕緊把筐子往前一提，拿開上面的竹蓋，随便拿出來幾朵香菇遞給袁老板驗看，“袁老板，你看看，這就是新品香菇了！”
袁老板伸手接過來一看，眼神立即
就亮起來了！菇蓋圓潤肥厚，菇柄亦是肥大，觸之鮮嫩順滑，真是嫩得似乎一掐就會淌水！
能看出這與夏五斤這小子以前賣的一種幹蘑相似，但他也一眼就能看出，之前那些幹蘑便是在鮮蘑的時候，也是些細腳伶仃幹幹癟癟的可憐樣，絕無這樣的絕好品相！
袁管事見識何其之廣，吃過的山珍海味不計其數，他也是之前吃過太白縣送上的新鮮平菇，才知蘑菇竟然能有如此鮮嫩肥厚的。
先前那些新鮮平菇，所起作用可是不小，府城裏那些個慣喜奇奢的官爺們可算是給繼續籠絡住了。前一次太白縣送上來平菇時，說是将有新種香菇要出，他這才親自來了這一趟。
看起來，他這一趟是來得很值了。
袁管事出口道：“袁亥，拿與我看看。”
沉浸在欣賞新品香菇之中的袁老板，趕緊将手上的幾朵香菇雙手遞過去，“袁管事，您請看！”
袁管事從遞過來的幾朵香菇之中，随意選了一朵，拿在手裏翻看片刻，又湊到鼻前嗅聞一會兒，然後開口到：“此菇名為香菇？”
姜秾從來不藏私，栽培蘑菇的訣竅夏五斤幾乎學全了，他對香菇自然也已經算是很了解了，不慌不怯地回道：“是的，我們習慣稱此菇為香菇，但其實就是香菰，也即是香蕈。”
袁管事微微颔首：“你們能将這香菇種成如此絕佳品相，倒是難得。”
夏五斤心中幾轉，面上卻是沒露聲色，“哈哈哈，沒甚難得的，小子我只是運氣好罷了！我兩三年前就向袁老板賣些山珍野貨了，這事他老人家也是知道的，半年前我在玉皇山裏找到了一處潮濕肥沃的好地方，只要不天降大旱，即便不是在雨後的日子裏，也照樣有蘑菇可采！”
想到村裏人已經知道他們兩家栽種蘑菇的事情，即使他們一直堅持只他和姜嬸兩人來縣城送蘑菇，但也難保這事不會傳到縣城、傳到袁屋雜貨。
“但後來小子就想着啊，既然那潮濕肥沃的地方，能一直長出這樣的上好蘑菇，那為何我不自個兒比照着弄一個呢？或許真是秦嶺風土山水自有靈氣，還真讓我們給建成了，後來幾次的平菇和這次的香菇，便是我自個兒比照着養出來的。”
夏五斤的話說得模棱兩可，雖說出了是自家養的蘑菇，但隐瞞了內裏的訣竅機密。不過這也是很正常的。
對于夏五斤事情說了、但個中機密隐瞞的做法，袁管事也能夠理解，他們是最清楚保密的重要的。可若是得利甚大，他并不介意去探聽別人隐瞞起來的機密……
不過，夏五斤在說話時，袁管事發現他竟能将神色掩飾得幾乎不露分毫，聲色語調之中也幾乎聽不出一點慌亂膽怯，再想到他一個鄉野村娃竟能在這縣城裏混得開。
這讓他竟再次覺得，他似乎看見了一頭，來日可能會長成萬獸之王猛虎的幼虎……
罷了，袁家何曾差了采買這些蘑菇的這一丁點錢？只要将蘑菇繼續賣與袁家，也就沒必要去探究許多。
至于日後夏五斤這頭‘幼虎’，能否長成萬獸之王的猛虎，更甚至是長成虎王，都還需日後再看，但他卻沒必要去做掐死幼虎的惡人。
“運氣着實好。”袁管事随意贊同道，又繼續問：“這香菇可保多少日新鮮不腐？”
夏五斤看這袁管事沒有深問蘑菇栽培方面的事情，便知這關是過了。
“若是在運送時，能确保将香菇置于陰涼之中，可以四至十日新鮮不腐。如果裝運香菇的籃子四周，有冰塊堆砌圍繞，十日不腐也應該沒問題。”
夏五斤又說了一個香菇保鮮的法子：“還有一種保鮮不腐的法子，可保十天至半月的新鮮，但可能
會有損香菇的口感和香味。那就是運送時，将香菇浸泡在鹽水中，烹煮前再用清水浸泡一二時辰，洗去大多鹽水即可。”
袁管事：“十日不腐，不算短了。”
快馬加鞭，十日已經不算短，而且一些冰塊而已，不至于選擇去損失香菇的口感和香味。
周翠娘是自家人知道自家事，和這些精明的商人打交道的事，還是交給在縣城都能混開的夏五斤這個小人精吧。她就做點體力活，其餘時候安靜坐着就行。
夏五斤也明白了，袁管事打算用冰塊保鮮，而且十日的話……恐怕就不止運到府城了，或許要運往更遠的地方，比如京城。
不過這就與他們沒有關系了，人心不足蛇吞象，凡是他吃不下的，他就不會伸嘴去強夠。
袁老板見袁管事這邊滿意了，就接過話來商談價錢：“夏小子，姜嬸子，這香菇的價錢，鮮蘑給六十文一斤，幹蘑給半兩銀子一斤，你們看如何？”
新鮮平菇一斤五十四文錢，新鮮香菇一斤六十文錢，每斤多給了六文錢。而曬幹的香菇，給半兩銀子一斤——即是五百文一斤，是各種幹蘑夾雜一起的尋常幹蘑的價格的兩至三倍。
價格算得上厚道了。夏五斤笑着問一旁的周翠娘，“我覺着袁老板給的這個價還行，姜嬸您覺得呢？”
周翠娘也知五斤這孩子是為了她的面子，才問這一句，她也不拿喬：“我覺得也還行，袁老板是個厚道人！”
她确實覺得這價還行，比平菇一斤還多了六文錢呢！而且既說了幹蘑的價，那就是收曬幹的幹蘑的，那些品相不足的，或者以後農忙時來不及挑到縣城來賣，都可以曬成幹蘑再賣，半兩銀子一斤呢！
幾十上百文的這點錢，對袁管事來說三瓜倆棗都算不上，不過買的那平菇和香菇倒是很有用。
于是為了蘑菇的大用，為了他們的不貪婪，袁管事便也樂意給他們一點助勢，
“你們盡管放心養着蘑菇罷。縣裏和鄉間的那些小地痞，你應是自有成算，想來不用本人去多管。不過本人與縣衙那幾位還有些面子情，去打個招呼，應該不會有人找袁屋雜貨的麻煩，你們盡可放心将蘑菇賣來。”
夏五斤一聽就明白了，縣裏和鄉間的小地痞混子堆，他就是混在裏面的，他招呼一聲就不會來找他的麻煩。而縣衙那邊，袁管事會去打招呼，只要他将蘑菇賣給袁屋雜貨，就不會有官員衙役找上門。
這是一種保護和助勢，卻也藏了一絲威脅在裏面。賣給袁屋雜貨，就不會有人找麻煩。但若另賣他處呢？怕是就會有麻煩了。
這一絲威脅，夏五斤覺得倒也沒什麽。只要袁屋雜貨一直這樣厚道，他何苦去另尋買家呢？沒那個必要。
“實在是多謝袁管事關照了。我與袁老板是舊相識了，打了好些年的交道，覺得投緣得很！以前一直承蒙關照，以後自然也是要一直互相關照下去的。”
看來袁老板也是要敬着這位袁管事的，可是縣官不如現管，何不在袁管事面前，順嘴賣袁老板一份好呢？他們以後打交道的時候可多了，賣他一個好可不吃虧。
袁老板笑呵呵的：“哈哈，互相關照、互相關照！”
袁管事對于太白縣送上來的鮮蘑，是很滿意的，不然也不會親自來這一趟。對于手下，哪怕只是十二地支中拍在最末的‘亥’（袁亥），他也是不吝于誇獎的：“袁亥，你一直以來都做得尚可，日後也當精益求精。”
袁老板得了誇獎，很是高興：“在下定當繼續謹守本責，好好做事！”
……
沒再閑聊多久，就把挑來的香菇過了稱，然後結了賬。十八斤半的香菇，
算十九斤，一共賣得一千一百四十文錢。
賬結了，周翠娘和夏五斤便也沒再久坐，說了幾句話後就起身告辭離開了。
周翠娘照舊仔細揣着錢，和夏五斤一起穿街鑽巷，找到那個能搞來石灰的衙役家裏，付了一百文錢後，兩人就扛着一大一小兩袋石灰出了縣城，往溫寧村趕回去。
