第65章
在青城衆綢緞商為了争沈家鋪子搶破頭時，抵達碼頭的胡九齡在阿瑤帶領下走進船艙，看着面前整整齊齊的黑炭，陷入了不可置信的狂喜。
“這……怎麽會突然出現這麽多黑炭？”
“是景哥哥，知道咱們家正确這東西，特意想法子把沈家從州府運出來的黑炭給換過來。”
三言兩語間，阿瑤說清楚整件事情的來龍去脈。
喜歡一個人是怎樣的感覺呢？就是單提起他的名字也會莫名歡喜。現在的阿瑤就如個過年換上新衣裳的孩子般，恨不得讓所有人都知道她的新衣裳有多好看。提起“景哥哥”三個字時，她聲音中的甜意和隐隐露出的喜悅，任誰都能感覺出來。
不對勁！
胡九齡臉上的喜色微微收斂，“小侯爺緣何要這般照顧我們？”
這句話把阿瑤問懵了，對啊，為什麽呢？
景哥哥可不止幫她這一回，似乎從東山腳下遇到……不對，甚至是更往前，青霜說過的青林書院肚兜之事起，他就一直在默默地幫她。
為什麽呢？
阿瑤心中升起一抹小小的期待，會不會景哥哥也喜歡她？也許并非是她一廂情願？
想到這她只覺心裏熱乎乎的，可想起自己的身份，她又有些不确定，一時間心中天平劇烈傾斜。
完了，他家傻丫頭要被那狼崽子拐走了！胡九齡心裏一咯噔，面上喜色消弭于無形。
“這船炭，咱們不要了。”他寧願自己多耗些心力跟功夫同沈金山周旋，也不願意将愛女搭進去。
“為什麽？”阿瑤聲音中滿是驚訝和不解。
胡九齡長長嘆息，“這份人情實在是太大了，咱們胡家還不起。再者就算沒有這船炭，阿爹也有法子化解目前劣勢。”
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“不知胡老爺有何高招？”船艙入口處傳來陸景淵聲音，一身玄衣的他踩着木梯下來，目不斜視地經過阿瑤身旁，站在胡九齡對面，目光灼灼地看向他。
“是用桑葉與沈家談判，亦或是請知州大人上奏，因倒春寒導致春蠶絕産，綢緞無法及時上貢？”
他竟然全猜到了！阿瑤雖然了解胡九齡，可她畢竟太過稚嫩，許多事壓根從未聽說過，更別提往那方面去想。而陸景淵則不同，自幼長在權貴雲集的京城，身處名利場，有些事他甚至看得比胡九齡還要清楚。所以這會，他能準确将他打算說出來。而心思被猜中，胡九齡更是難掩驚訝。
“農耕為國之根本，春蠶絕産如此大的事，同知大人巴不得知州大人全扛下來。到時上面歸罪下來，潘知州锒铛入獄，興許吳同知能更上一層樓。胡老爺覺得，這樣知州大人還會上疏闡明實情？”
這……“可黑炭由同知大人掌管。”
“人嘴兩張皮，怎麽說不還是朝臣的事，潘知州出身貧寒，兩袖清風，可沒有什麽得力靠山。”
胡九齡還真沒想那麽深，阿瑤能想到的他也能想到，他知道沈金山很有可能斷了黑炭讓這波春蠶絕收，做那損人不利己的事。還好阿瑤拜師墨大儒後，胡家也算能與知州大人說上話，故而他才準備了這後手。
他也并非不了解官場之人，在他看來吳同知掌管黑炭，因發放不利導致春蠶絕産，此等罪責壓下來，即便吳同知能保住官位，權勢也肯定大不如前。既能幫胡家解決困境，又能幫潘知州握緊權柄，這實是一箭雙雕之計。
可經小侯爺一說，原先自信滿滿的打算，這會突然不确定起來。
“照景哥哥這麽一說，還有可能害了知州大人？”雖然只在拜師儀式上見過一面，但阿瑤對同出師門的潘知州很有好感：“阿爹，景哥哥一片好意，咱們就收下這炭吧。”
胡九齡并非死板之人，稍作沉吟他便已經動搖。
“可無功不受祿。”
“無功？”陸景淵若有所思地看了一眼阿瑤，傲然道：“方才本候與阿瑤說過，身為朝廷欽差，表面上必須公允，有些事不方便插手，這船炭就由胡家代為發放。”
阿瑤忙點頭，“對了，景哥哥剛才是這樣說過，甚至他連理由都幫我們想好了。”
當即阿瑤把景哥哥方才囑咐的話重複一遍，聽完後本來精神稍稍放緩的胡九齡心下再次警鈴大作。
“整個後宅需要燒地龍？”
大夏富貴人家盛行鋪地龍，但一般都只是在房內鋪設。如胡家這般豪奢，為了活動不受拘束，在院中同鋪上地龍的更是罕見。胡九齡深谙財不露白之道，這些年雖然不低調，可一直放任沈家在前面炫富，将胡家掩藏于後，是以知曉胡家後院燒地龍的并不多。
小侯爺來青城時已經是二月末，那會天氣轉暖，院中地龍早已停掉。雖然稍作打探便能知曉，但一般人誰又會問這個？
看來他對胡家的了解，比他想象得還要深。
阿瑤絲毫沒察覺到他的憂心，反而眼眸雙眸晶亮地看向景哥哥。見到這一幕，胡九齡心中本以對小侯爺滿格的戒心再次升騰，瞬間突破天際，直接轉化為濃重的厭惡。
胡家絕不歡迎這人！
“阿爹，景哥哥他不方便出面，咱們還是收下吧。”從少年旁邊踱步過去，走到阿爹身旁，阿瑤抱起他衣袖搖啊搖。
這丫頭，跟胡九齡好像太親昵了些。
先前拿宋欽文當情敵，陸景淵滿心期待這丫頭能早點發現她表哥真面目，收回自己真感情，然後再喜歡上他。那時他覺得，這樣應該就可以了。可如今願望達成，他才發現這樣還遠遠不夠。
他希望這丫頭心裏、眼裏只有他。
胡九齡真的好礙眼，待以後他娶了那丫頭後，侯府絕不歡迎這人！
雖然兩人沒有任何的眼神交彙，但內心深處卻冒出幾乎相同的想法。
雖然知道這是眼下最好的選擇，胡九齡心裏還是有些猶豫。若是收下這船炭，以後對上小侯爺他豈不是氣短？想到這種後果，這會只要有任何辦法，他都會想法子拒了面前這堆能解除燃眉之急的東西。
察覺到他的心思，陸景淵有些惡劣的開口。
“倒不是沒有別的辦法。”
胡九齡下意識覺得，他可能說不出什麽好話，果然下一刻他的猜測便被證實。
“有些話知州大人不敢說，本候卻敢。”
不過是春蠶受災，潘成棟說了有人會借題發揮，但若是說得人換成他，絕對滿朝文武沒一個人敢吱聲。即便出聲，也大多數拍他馬匹，說他如何體恤民情的。
這樣一來欠的人情豈不是更大？
“不敢勞煩侯爺。”
的确沒有別的法子，想到這胡九齡心下嘆息，看來這人情注定得欠。還好胡家前面捐了一百五十萬兩，就當用那筆銀子買這船煤。
這樣想着他心裏舒服些，正準備答應，艙門處傳來陸平的聲音。
“見過侯爺，外面來人找胡老爺。”
來的人正是平王帶來的賬房，在孫家門前得到衆人同意後，他當即往東走前往胡家。還沒等走到門口，卻被派去胡家的人手告知，胡老爺剛才出城去了碼頭。事不宜遲，他立刻調轉方向趕過來，這一來一回就花了不少功夫。
雖然想着答應，但胡九齡心下顧慮未消。這會能多拖一會，他當然樂意之極，當即便跟陸平出了船艙。
平王賬房可知道胡老爺是誰，那可是小侯爺師妹的親爹，跟小侯爺沾親帶故扯上關系。別看他在其他綢緞商跟前擺足了架勢，拽得跟二五八萬似得，一言不合直接要撕房契，可對上胡九齡，他卻是要多客氣有多客氣。
“胡老爺，可算找找您了。”
熱情地迎上來，他三言兩語将衆人委托說清楚了。
“當時大家争得那叫一個厲害，他們誰都不信，就信您！您看這事該怎麽辦？”
該怎麽辦？
聽完這事胡九齡就覺得一個頭兩個大，本來他不想要那炭就是怕欠小侯爺人情，可沒想到才一天不到的功夫，沈家就出了如此大的事。房契被偷，這些房契下的半數産業還打着平王名號公開出手。
雖然賬房一口一個“平王殿下”，但胡九齡餘光看向旁邊一襲玄衣的小侯爺，平王殿下的人敢當着小侯爺面直接說這事？
恐怕這一切，幕後全是小侯爺的手筆。
這人情可欠大發了。
察覺到他的目光，陸景淵惋惜道：“沈家逢此變故，也不知還能不能湊齊那一百八十萬兩。”
雖然話語中滿是惋惜，可他臉色卻不見絲毫遺憾。
小侯爺的意思是？還要再從沈家掏出一百八十萬兩？
最了解你的人就是你的對手，胡沈兩家在青城對立多年，對于沈家有多少家當，胡九齡很是清楚。若按賬房所說，沈家最為重要的一半鋪子悉數被盜，那家財差不多已經去掉一半。若是再從剩下一半中硬生生掏出這麽大一筆銀子，那整個沈家可就完全只剩下個空殼子。
徹底擊敗沈家，為愛女報仇！
這等誘惑面前，饒是胡九齡再沉穩，此刻也有些心律不齊。 扭頭看向水中黑黝黝的炭船，擡眼看向面前目露襲擊的賬房，雖然明知這樣會欠下更大的人情，但他還是緩緩點頭。
