第4章 相親

“姐姐聽說了沒有，龐玉瑤那日是被羽林衛送回龐府的，那風光勁，別提了。”

謝斓一大早就聽庶妹謝齋八卦龐玉瑤的事，不過才幾日的功夫，竟已傳得滿京師人盡皆知了。

謝齋道：“人人都說，陛下這回采選妃嫔，龐玉瑤定會入選其中。”

謝斓當初和龐玉瑤提到此事，也不過是為了戲耍她罷了。沒想到她還真的去了。而且龐家也沒有放過這個機會，利用此事為女兒參加選妃造勢，很有些勢在必得的意味。

見謝齋滿眼亮閃閃的模樣，謝斓捏了捏她的小臉，說道：“你還是擔心一下自己的嫁妝吧。”

謝齋躲開謝斓的魔爪，一臉害羞的捂着面頰說道：“姐姐就會打趣我。”

說着，便躲了出去。

謝斓因為種種原因沒嫁出去，謝太太卻不想因此耽擱了庶女的姻緣。相比謝斓這種“老大難”，謝齋的婚事就好辦多了。恰好穆太太手中有一個不錯的人選，謝太太和謝老爺商量過後，就定給了謝齋，明年年底完婚。

李姨娘當時就跑去給謝太太結結實實叩了八個頭，歡歡喜喜去庫房領了衣料，回房一心一意幫女兒繡嫁妝。

謝斓雖有一個弟弟，但年歲尚小，離娶妻還得有幾年。現在沒成婚的只剩下謝斓一個，因此分外乍眼。

謝太太嫁女心切，為庶女訂下婚事的第二天就去找了穆太太一趟，兩人關上門不知合計了些什麽。謝太太回來就傳話給女兒，讓她明日随自己去一趟周府，給周老太太賀壽。

謝家和周家并非世交，無緣無故要給人家的老太太賀壽，傻子也知道是為什麽。

“母親不是和楚家有約嗎？”

怎的一轉眼就變成了周家？

謝太太蹙了蹙眉，道：“穆太太那邊也沒個準信，楚家公子雖好，可人家家裏都不急，難道要咱們熱臉去貼冷屁股不成？”

話雖如此，謝太太到底也沒打算就此丢下楚家。

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“何必在一棵樹上吊死，咱們先去看看其他人選，之後再做定奪。”

謝斓心知說不過母親，只能答應下來。

這一點她跟父親一樣，知道母親的話最好聽着，否則後果很嚴重。

轉眼到了賀壽的日子，母女倆裝扮一新，早起乘車來到周家。周府不大，但地段好，離皇城極近，寸土寸金。而且房舍也修造得極精美，頗有江南園林之意境，一步一景。

“周家的人口也簡單。”做了一輩子當家太太的謝太太顯然對這一點十分滿意。

因周家早早就分了家，所以沒有嫁過來還要敷衍一衆叔伯嬸娘的憂慮。周琅是獨子，只有一庶出的姊妹早已嫁人；周太太亦出身書香門第，性情和順溫婉，看着不是難相處的樣子。

周老太太也是個模樣慈祥的老人，見了謝斓，喜得跟什麽似的。見面禮出手就是嵌佛家七寶的項圈，吓了謝斓一大跳。幸好後來被周太太勸住，改成四顆金锞子和兩匹衣料。

“這孩子可真好，謝太太養了一個好女兒呀！”

謝太太含笑說道：“老祖宗只見她是個美人坯子，想當年我年輕的時候，不比斓姐兒差多少。”

這句俏皮話登時将一屋子人都說得笑了起來。

周太太望着謝斓，和顏悅色的道：“斓姐兒第一次來我們府上，不如到處逛一逛，省得在屋子悶着裏不自在。”

謝斓見謝太太朝她打眼色，推脫一番便應承下來。周太太指了身邊一個丫鬟為她引路。“要不是阿玟今日恰好生了病，就讓她帶你去逛了。”

謝斓道了謝，跟着那丫鬟出去了。

但見廊橋幽竹，清風粉荷，周家的花園果然雅致精巧，謝斓打量着水邊玲珑的太湖石，心說這周家卻有幾分底蘊。

走着走着，忽聽對岸傳來一陣琴聲，借着水音回蕩，分外好聽。正納罕誰在奏琴，就見引路的丫鬟抿嘴一笑，說道：“姑娘請随我來。”

繞過曲折廊庑，琴聲越發清晰了，只見簾幕飛揚的水閣中，一名白衣勝似初雪的男子正在撥弄琴弦。

陽光透雲而入，一縷光灑在他白皙的面容上，将他低垂的長睫染成金黃。天地間寂然無聲，只餘這名翩翩濁世佳公子和他手中的古琴。

修長如玉雕般的長指勾下最後一根弦，周琅緩緩擡眸，只覺得眼前一花，一名少女正婷婷立在眼前。

風振起她的衣袖，翩若驚鴻。

周琅暗道，他方才奏得是《芙蓉池》一曲，莫非竟将洛神娘娘引來了不成？

恍惚間，餘光瞥見母親身邊的丫鬟修月，這才恍然回過神來。

他站起身沖謝斓一禮，輕聲問道：“請問對面的可是謝家妹妹？”

關于和謝家相親的事，周太太并沒有瞞着兒子。雖說有些別扭，但因事關終身，周琅最終決定遵從母親的建議，假作在花園中彈琴，與謝家小姐見上一面。若彼此無意，也好早早撂開手，互相不耽誤。

謝斓看了一眼修月，後者莞爾一笑，介紹說：“這位就是我家公子。”

謝斓斂衽屈膝，回了一禮。這個周琅确實不負美名，身材修長挺拔，五官比女子還俊俏，然而動作神态卻并不女氣，怪不得近來常能聽見他的名字，說他是京師第一美男子。

修月又說了周太太讓謝斓逛花園的事。

周琅道：“謝家妹妹不必拘謹，我帶妹妹四處逛一逛吧。”

謝斓忙道：“周大人乃是朝廷棟梁，此等小事何需勞動大人？妾随意走走便是。”

周琅含笑道：“你是客，我這個做主人的豈能簡慢？”

修月見狀，抿嘴一笑，趁機尋了個借口将謝斓托付給周琅，自己跑回去交差。

“……倆人互相看了半晌，都沒說話，好半天才回過神來。公子主動提出要帶謝姑娘四處轉轉呢！”

周太太面露喜色，滿意的點了點頭。要是連這般絕色都打動不了兒子的心，那她還真得留心看看兒子是不是有斷袖之癖了。這下好了，自家兒子很正常，這是瞧上人家了。看來自己離抱孫子的日子不遠了。

謝太太一邊陪着周老太太說話，眼睛卻沒閑着，眼觀六路，耳聽八方，時刻關注着這邊的動靜。見周太太聽了丫鬟的耳語後，面上露出喜意，謝太太心裏也就有了底。

想着未來女婿那個“京師第一美男”的稱號，謝太太喜得眉開眼笑，将來自己的外孫子該生得多俊俏呀！

卻不說太太們如何幻想着第三代的光景，此刻正在相親的二人已在亭中落座。

謝斓輕搖纨扇，用欣賞的眼光看着對面的周琅沏茶。日光落在他的臉上，纖毫畢現，人都說燈下觀美人，因為燭光會将細微的痘痕瑕疵掩蓋在光影之下，顯得人完美無暇。而周琅卻剛好相反。這樣近的距離看，他的面孔毫無瑕疵，日光在他的俊容上蒙了一層淡淡的瑩光。

美男就是美男，無論做什麽都那樣賞心悅目，謝斓禁不住在心中感嘆。

感受到對坐女子的目光，周琅微微一笑，執起茶壺斟了兩盞茶，拿起一盞遞到了謝斓面前。謝斓稱謝，端起來輕輕吹了一下浮末，茶香四散漫溢。

品了片刻，謝斓擡起頭，笑道：“确實是好茶。而且周大人沏茶的手法絲毫沒有浪費此茶的佳妙之處，反而因為用了陳年窖藏的雨水，為此茶更添了一分純淨。”

“原來謝家妹妹也是個懂茶的。”

“妾的父親喜愛飲茶，他總告訴我說，好茶不易得，飲前需要沐浴更衣，不可熏香，還要做到四純：眼純，鼻純，口純，心純。再尋那僻靜幽遠，臨水靠山的屋子，靜靜烹上一壺好茶，微雨初晴的天氣最好。此刻再品茶，可滌蕩心魂，令人歸于寧靜。”

周琅眉目含笑，溫聲說道：“令尊謝大人知茶之名，某亦有所耳聞。來日謝大人若有空閑，某一定登門親自讨教。”

一旁侍立的芳晴和桂萼聽了，心中同時一喜。都提到登門拜訪了，看來姑娘的婚事有希望了！再看這位周大人，真是貌比潘安，才勝子建，姑娘若能嫁給他，那可真是郎才女貌，再相配沒有了。

對坐的男女算是相談甚歡，彼此都有幾分投緣，正在此時，一名書童打扮的清秀少年走過來同周琅耳語了一番。周琅的面色逐漸轉為凝重。

謝斓放下茶盞：“周大人若有事，不妨先去辦。”

周琅滿含歉意的望了她一眼，道：“尚有些要緊公務要處理，周某需先行一步。”

一番告罪過後，周琅帶着書童匆匆離開。謝斓緩緩品着茶，賞着周圍景致，餘光忽然掃見一個身影，心頭“突突”一跳。

只見荷塘對岸有一人經過，身後還跟着兩名身材魁梧的随從。那人雖穿着尋常錦衣，好似一般養尊處優的世家子弟，但謝斓還是一眼就認出了那雙皇室子弟特有的鳳目，寶石一般閃灼，華貴逼人。顧盼之間，仿佛能看透人心。

竟是微服出行的天子！

當年皇帝還是明王的時候，謝斓偶爾會在宮中碰見他。此人有些小心眼，謝斓和琅琊王內定要結親的消息傳開後，明王好長時間沒理她，只因謝斓曾經得罪過他。想來也知道，讓她成為他的皇嫂，他肯定不會喜歡。

他似乎朝這邊看了一眼，謝斓忙低頭，将身體隐在陰影之下。再擡頭時，皇帝已經不見了蹤影。想周琅近年來頗得重用，皇帝微服來寵臣家中商議國事也很正常。

做皇帝還真是威風，連人家祖母過生日都要逼着人辦公事。聯想到方才周琅匆匆離去，許是準備迎駕去了。

看來寵臣也不是好當的。

謝斓又飲了一盞香茶，待要起身時，卻見地上出現稀疏水痕，漸漸變得密集，竟是淅淅瀝瀝下起了小雨。

“這雨不知多早晚能停，婢子去取傘吧。”芳晴說道。

謝斓點頭：“再給茶添些滾水吧。”

她還是遲些再回去好些。

芳晴和桂萼一前一後離去。

謝斓将手探出亭外，只覺掌心微濕，雨漸漸成勢。雨中賞荷，倒是別有一番趣味。

身後傳來一陣腳步聲，謝斓以為桂萼取了水回來，便随口說道：“再倒盞茶來我吃。”

那人卻止住了腳步，半晌未動。謝斓扭回頭去，徑自怔在了當場。