第24章 紫雲觀
皇宮，禦書房內。
皇帝看了一會手中的奏折，半晌，開口道：“禦史嚴平，陳珂都上了疏奏，指責朕好大喜功，将西北一戰得勝繳獲的錢財大部分留在了當地修造防禦，致使國庫空虛。楚愛卿對此如何看？”
楚亭林穿一身紫緞圓領官袍，腰紮金玉帶，懸鞢躞，彬彬有禮，從容不迫的朝皇帝施了一禮，說道：“這些禦史哪次不是這樣，如果陛下這次多将財物收回國庫，他們又要說陛下目光短淺，不知道修築防禦，未雨綢缪了。”
皇帝微微一笑，将奏折随手丢在桌案上，說道：“你在背後污蔑禦史，莫非就不怕他們知道後參你？”
“有陛下做靠山，臣不怕那些老匹夫。
皇帝大笑：“你這是要做佞臣不成？”
楚亭林心說：“千穿萬穿，馬屁不穿。”
君臣正在說話，徐內侍進來奉茶，笑着說道：“太後那邊派庾姑娘過來送消暑湯品，陛下可要嘗嘗？”
皇帝道：“那就送進來吧。”
不多時，徐內侍捧了個錦盒進來，打開一看，裏面的綠豆消暑湯還在冒着白氣。湯盅下鋪着厚厚一層晶瑩剔透的碎冰，配上都青色沙甜的湯品，令人一見便覺得涼爽悅目。
“正巧楚愛卿也在，也來嘗嘗太後宮裏廚子的手藝。”
說着，賞了楚亭林一碗。
楚亭林嘗了兩口，贊道：“确實甜涼爽口。”
頓了頓，他又笑道：“最難消受美人恩，陛下好豔福。将來後宮諸人都似這般積極就好了。”
方才徐內侍那老匹夫進來送湯時特意提了一句，說來送湯的是太後宮中的庾姑娘。
這位庾姑娘他可不陌生，聽說是太後的親侄女，常年住在後宮陪伴太後，外面的人都猜庾氏要出一位皇後。
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皇帝不以為然的道：“前朝結黨在所難免，朕的後宮朕至少可以選擇讓它清靜些。”
他是吃飽了撐的給自己找麻煩。當年光是看父皇的後宮就已經夠煩了，現在還有不服他的兄弟呢。偏偏這世上最難處理的就是皇帝兒子，他要處理的卻有十五個之多！
光是除掉這些麻煩，就要耗費大量的人力財力，更遠非一兩年的光景。他要做的，是消除所有可能出現的隐患，給未來的兒子一個安穩的太平盛世。
楚亭林笑道：“陛下英明，後宮只有一位娘娘坐鎮就行了。人多了心不齊，心不齊就出亂子，出亂子還得您自己受累解決，連我們這些臣子都要為您擔驚受怕。您這樣做是萬民之幸。”
皇帝道：“你還是想想你自己吧，也該娶個妻子了。朕看吳王叔都愁壞了，不如你和文安郡主湊合湊合？”
楚亭林苦笑，他這是搬石頭砸自己的腳。
“臣瞧着謝安謝大人家的大姑娘就不錯……”
剛說完這句，皇帝眼刀就到了，楚亭林立刻解釋道：“臣的意思是謝大小姐美麗娴淑，适合在陛下身邊服侍！”
皇帝這才滿意的笑了笑。
楚亭林擦了把汗，立刻閃人。
做皇帝的情敵是世界上最恐怖的事，他還想多活幾年呢。
他一邊朝宮外走，一邊想着，既然皇帝中意，那就盡快下手吧，免得夜長夢多。
他身為臣子，就該為皇帝全方位的考慮，連終身大事都要考慮在內。真是拿着臣子的俸祿，還要多操一份太監的心。
就在楚亭林出宮的時候，庾麗華已經回到了慈安宮內。
庾太後正在和宮嬷嬷商量，為祭祝太皇太後陰壽，要到西郊紫雲觀內小住幾日。
“不知道太後打算帶哪幾位姑娘去？”宮嬷嬷問道。
這些姑娘都是重臣之女，進宮是為了陪伴太後。太後若要出宮，帶人太多恐安排不過來。不過可以挑選幾個過去侍奉，以示恩寵。
“那就挑幾個吧。”太後說道。
宮嬷嬷辦事利索，名單很快就拟定完畢，遞了上去。
随行諸女自然都是衆女中身份最高，各方面條件最好的。雖然大家嘴上不說，但心裏誰不是分個三六九等的。憑什麽你去我不能去的？這事扯起來可就沒完了。但用出身挑選，就很能壓服衆人。
龐玉瑤沒被選中，回去關着門就摔了一個白瓷茶碗。誰讓她父親只是個三品開國侯，謝斓和庾麗華都能去，她就不行！
這不就是說她身份不夠高嗎？
龐玉瑤一向心高氣傲，這樣好似打臉的行為實在令她氣急敗壞。
太後不在的慈安宮，皇帝還會來嗎？
答案顯而易見。
她躲在屋裏摔杯子的同時，謝斓正在房裏收拾東西。她心裏也有些郁悶，在太後身邊實在沒什麽可做的。本來人家就只和自己的親侄女親近，對她們這些外臣的女兒不過敷衍罷了。太後年紀也不小了，成日還要被她們圍着，其實也挺煩的吧。
不過既然都定下來了，她也只好收拾行李，乖乖跟随。
等第二日天上路時候才發現，皇帝的禦攆竟然也跟上了，說要親自送太後去紫雲觀！
這下子衆人都興奮了起來了。和謝斓同車的紀家姑娘竟然激動地哭了出來，吓得謝斓忙遞帕子給她擦臉。
紀姑娘一邊擦淚一邊抽噎道：“官家……官家也來了……”
謝斓笑着搖了搖頭，不過是十四五歲的小姑娘，還只是個孩子。
想當年太皇太後還在的時候，入宮陪她老人家的那些女孩子裏就數謝斓年紀最小。後來那些姑娘們嫁人的嫁人，死的死，不過數年光景，便各自流散天涯。她看得多了，也就習慣了。
道一聲曲終人散，她的心也不再像當年那樣輕易就會動搖。不像這些孩子們，正是風華正茂，曲樂聲高的時候。盛宴只享用過一場便足矣，那滋味，再不必品嘗第二次，足以令人終身難忘。
謝斓不由惘然。
紫雲觀修築在山頂處，大片軒麗的房舍被群山環抱，甚至推窗就能看見雲海，實在如仙境一般。
太後被安排住在觀內後院的二進主殿，服侍太後的都就近住下。謝斓這些小喽啰就随意安排了。
結果大家都想住得離太後近些。庾麗華不用說了，就住在離太後最近的院子裏。謝斓被安排在後面一處二層小樓裏，推窗下面就是懸崖，雖說離太後遠了些，但景致确實不錯。白日光線充足，山中景色一覽無遺。低頭還能看見崖口的蒙蒙霧氣，仿佛瑤臺仙境。
本來還有一個女孩被安排和謝斓同住，可惜那姑娘畏高，便求了宮嬷嬷，挪到前面主和庾麗華住一個院子去了。有人看着覺得不公，吵着要換住處，一時也扯不清楚。
等一切安頓好後，又傳來消息，皇帝竟然也在紫雲觀住下了！
消息一經傳出，衆女均暗喜不已。好比走路忽然拾到一錠金子，天降之喜。
謝斓從不知道皇帝竟這般孝順，幾乎依舊每日都來給太後請安。當然，皇帝的行蹤對外是保密的，畢竟每日除了過來請安之外，再沒有能“偶遇”到他的人。
皇帝的殷勤顯然取悅了太後。後宮裏的女人就這樣，哪怕你某一日熬到了太後，甚至太皇太後級別，都要倚靠皇帝在背後支持。皇帝孝順，太後也就過得舒心。
太後出宮後就換上了墨綠緞繡松鶴延年的袍子，頭上戴全珠繡折枝花卉紋抹額，慈祥的就像富貴人家的老太太。
皇帝贊道：“太後頭上這條抹額做得別致。”
太後笑道：“都是麗華這孩子手巧。”說着，看了侄女一眼。“說說看，你是怎麽做的？”
庾麗華感覺到皇帝的視線也随之落到了她的身上，于是稍稍上前一步，輕聲道：“這只抹額是臣女用珍珠，珊瑚珠，琉璃珠，以及散碎的寶石珠子繡成的。不過費些功夫罷了，并沒有什麽技巧可言。”
太後望着皇帝，笑道：“這孩子就是孝順，但凡有什麽都緊着哀家。陛下也別怪哀家偏心，實在是這孩子心地好。”
一旁伺候的衆女臉都青了，庾麗華八風不動，垂首不言。
皇帝笑道：“太後覺得舒心就好。朕不能時常在太後跟前盡孝，她們就替了朕了。”
說着，望向庾麗華，溫聲道：“庾姑娘上次替送去書房的湯品，朕身邊的楚大人嘗了，贊不絕口。今後還要勞煩庾姑娘好好照顧太後。”
庾麗華溫婉一笑，笑容中略帶羞澀，十分動人。她本不是令人驚豔的類型，但勝在面容秀美，氣質溫和，一雙玉手柔軟白皙，指如蔥削，靈巧于心。
謝斓看着皇帝溫和的笑臉，竟覺得他和從前的太子有些相似。
謝斓在觀裏住了幾日，覺得整個人都沾染了幾分仙氣。太後不怎麽讓她們陪着，謝斓就自己找事做，和相熟的宮女相約，每日到崖邊散步，看日出雲海。
如果常有美景相伴，人生能多了不少樂趣。
記得當年她和明王漸漸熟悉過後，忘了是哪一日了，那天夜裏，明王忽然翻牆到了謝府，說要帶她出去玩。
謝斓那時也是膽大包天，對這樣離經叛道的事有着強烈的好奇心，竟鬼使神差的跟着他去了。
他帶她乘着馬車，到湖上去玩。粼粼波光倒映着水面燦爛的燈火，湖面聚集了許多花船畫舫。花船內的樂伎據說大多來自江南。她聽着她們彈琴唱曲，覺得十分新奇有趣。
隔壁花船開着窗，她看見一個男人趴在一個女人身上，支着上半身，衣服整齊完好。他們的下半身被船舷遮擋着看不清楚。
女人露出半張擦着雪白脂粉的臉，雙眼半睜半閉，似痛非痛輕吟着，聲音像是夢呓，很柔很媚，讓人聽着心中發癢。她身上的男人正在粗喘，臉仿佛抽筋一般，有些猙獰。
謝斓好奇，還當新奇事叫明王一起看。明王紅透了面頰，急忙伸手捂住她的眼睛，說：“看不得的。”
她當時還不明白為什麽看不得。
少年的體息萦繞着她，淡淡的，泛着芳草的清新。她被這氣息擾亂了呼吸，有些慌亂的問道：“他們在做什麽？”
話才出口，嘴唇卻忽然被堵住。
她又驚又怕得不敢動，直到明王離開了依舊不知所措。他的唇滾燙，帶着方才吃的瓜果的清香。
“做我的王妃吧。”少年修長有力的手指緊握着她的手指，她能感覺到他指間略有些粗大的骨節，他似乎有在練習武藝。
謝斓發懵，問：“為什麽？”
明王別過臉去，似乎是想到了方才那個青澀的吻，顯得有些不自然，連耳尖都是紅的：“想好了再答複我。”
第二天，她便被告知，她已是內定太子妃的人選。
那一夜就像一場夢幻，她不提，他似乎也忘記了。人總是在變化，就像此刻的他們，已然形同陌路。
她忽然想起那日接近天亮的時候，明王送她歸家。他們并肩走在街市上，快到謝府門口時，天已微明，她呼吸着清晨涼爽的帶着露水霧氣的風，內心猶如逐漸升起的朝陽，期待噴薄而出。
就算記憶會被人逐漸遺忘，但當時的感覺她卻一直記在心裏。
而現在，他已經貴為帝王，早已走出那段過往，即将娶妻生子，迎來他帝國的盛世。
她是不是也該走出過去，學會遺忘了？
她望着天邊朝陽，久久不語。
