第25章 投懷送抱
宮女們都有事忙，逐漸散了。謝斓獨自帶着芳晴在崖邊散步。
因為入宮只能帶一個自己的丫鬟服侍，還必須是各大臣家中的家生子，并出具各種保證才能陪侍入宮。謝斓便只帶了芳晴一人進來，留桂萼看家。
芳晴說：“日頭出來了，天越來越熱了，姑娘還是回去吧。”
謝斓點頭，主仆二人說說笑笑往回走。沒走多遠就瞧見一處土丘處傳來一陣呼哨聲，緊接着從她們的頭頂處掠過一道陰影，一只白頭鷹從上方滑過，落在前面不遠處站着的一小撮人中，其中一人的手上。
謝斓看他們穿綢裹緞，吆五喝六的，不由一皺眉。心說太後在此，這些人又是從哪兒冒出來的。雖說他們住的紫雲觀有許多道士，但他們都在前面起居講道，甚至幾乎不接待外客。紫雲觀後面可是給太後等女眷備着的，誰不要命了往後面跑？
與此同時，對方似也看見了她們，竟然朝這邊走了過來。
芳晴的呼吸有點急促：“姑娘，咱們快些走，避開他們。”
謝斓自然是要避開的，但她們畢竟腳程慢些，哪裏禁得住這些人用跑的？
原來，這些人都是道觀為了創收，偷偷收的俗家子弟。也就是不論出身，出得起銀子就行。也不知道他們是從哪邊翻到這裏來的。
“這位小娘子且站一站，小生有話要說！”“姑娘別走呀。”
眼看着就要被這些人追上了，芳晴忙伸開手臂擋在謝斓身前，厲聲說道：“這裏是禁地，你們是什麽人，竟敢再此喧嘩！”
芳晴從小養在謝家，通身的氣派自不必說。衆纨绔見一十七八歲的美嬌娘一臉端肅的望着他們，都不由得慢下了腳步。
謝斓側過身子，待要避過，那些人見了她卻像蒼蠅看見蜜一樣，左攔又擋，不肯走開。
有那大膽的輕浮一笑，眯着眼睛說：“小娘子這樣匆忙是打算去哪呀，不如哥哥送送你？”
謝斓心中惱怒不已，但她此刻不能開口說話，否則就算最後避開了，傳出去也不好聽。用通俗一點的話說，太掉價！她只能用纨扇擋着臉，盡量避開他們的目光。
芳晴大怒，指着那人喝道：“我們姑娘是官眷，你們先掂量一下自己的份量。若不想活了，盡管靠近一試！”
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一看這些人就不是什麽正經的世家子弟，估計家裏都是暴發戶或商人一類的。這些人通常都非常有錢，只有一個通病，就是畏官。
果然，她一說謝斓是官眷，這些人就安靜多了。這幫纨绔子弟當然知道最近觀裏來了一夥女眷，似乎身份還非常貴重，四處戒嚴不讓人往後面去。他們是偷着溜進來玩的。
這夥人面面相觑了一會，其中一個尖嘴猴腮，歪戴着帽子，穿藍綢緞長衫的斜了斜眼睛，不倫不類的施了一禮，說道：“是小生冒犯了。不知道姑娘是哪一家的官眷，還請賜下名姓。小生的叔母是順天府魏大人的表姐，有空好去府上給姑娘請個安。”
謝斓在心裏翻了個白眼，她以扇掩唇，緩緩轉過身來，瞧見衆人露出癡迷的神色，冷聲一笑，道：“想必諸位公子還不知道觀裏住得究竟是什麽人吧。我只說一句，這附近的守衛都是從宮中來的，趁現在沒人發覺，你們溜走還不遲。若再要遲疑，可就不是牢獄之災，而是滅族之禍了！”
她的嗓音清冷動人，因為加重了語氣，又帶了一些凝重和肅然。
謝斓的話到底還是起了些作用，再加上她和芳晴的容貌氣度，一看就知道絕非凡俗女子。美人雖好，那也得有命才能玩。
方才說話的尖嘴猴腮到底還是見過一些世面，他陰沉着臉看了謝斓一會，轉身就走。不知是想到了什麽，他越走越快，最後竟像是身後有狗追着一般，提着袍子就跑。
看他這樣，其餘的纨绔們也着了慌，都跟在他身後跑了。大多數纨绔子弟都膽小如鼠，只敢聚衆耍威風。
謝斓趁機帶着芳晴趕快往回走。只要離開了這裏，到了有侍衛把守的地方就安全了。
走着走着，芳晴忽然呼吸急促的說道：“姑娘，後面還有一個人在跟着咱們呢！”
謝斓匆匆一回頭，果然瞧見一個穿栗色袍子，身高七尺左右的男子正緊跟在她們身後，探頭縮腦的盯着她們瞧。
這世上總有色膽包天之人，一但精蟲上腦，哪裏還顧得了其他。
她起先是疾走，後來幾乎是用跑，後面的男子緊緊追着她們不放。
謝斓咬了咬唇，雖然她現在都快跑斷氣了，肋下疼得厲害，但她知道此刻絲毫不可以放松。
“姑娘，再加把勁，馬上就到了！”芳晴咬牙說道。
到了最後，芳晴也顧不得其它，拽着謝斓的胳膊拼命往前跑。
馬上就要到圍牆下了，謝斓瞧見一個角門開着，心頭一喜，匆匆忙忙的閃入院中。回頭卻見那人竟也直一追了過來，就要跟着進角門了！謝斓慌忙叫着侍衛，只覺得眼前發黑，腳下一軟，被裙子絆了一下，差點一頭栽倒。
她跌跌撞撞的扶着牆壁拐了個彎，眼看着前面來了人，卻再也收不住腳步，一頭撞進那人懷裏，撞得那人直皺眉。
“大膽！”“何人？”
謝斓勉強靠着那人穩住身體，連忙擡頭望去，正對上一雙如寶石般瑩燦的鳳目。
皇帝一把伸臂将她扶住，沉聲問道：“發生什麽事了？”
謝斓也顧不得旁的，急急抓着他的袖子，說道：“有人在跟着我！”
她額上香汗點點，嬌喘細細，發髻微微淩亂，高聳處起伏不定，整個人仿佛一株新承雨露的海棠，美得驚心動魄。
而且她此刻還并未留意到，她整個人都被他圈在懷裏。
他微微收緊了手臂。
皇帝忍住心神激蕩，迅速朝左右看去。周圍随侍人等哪有不明白的，紛紛垂頭掩飾住眼底的驚豔。
都說謝大人的女兒有國色天香的姿容，被這樣的女子投懷送抱，恐怕連陛下都不得不動心。
“告訴朕，是什麽人在追你？”
謝斓此刻卻一句話也說不出來，眼前一陣陣的發黑。今日她起得太早，沒吃一點東西，又在大太陽下猛跑了好一陣，方才全憑一口氣撐着，此時已經精疲力竭，身子直直的向下墜，心跳得快要從喉嚨裏蹦出來了。
皇帝感覺到她的虛弱，連忙将她抱緊，一只手輕柔的撫着她的背。他擡頭看向芳晴，芳晴忙将方才的經過講述了一遍，皇帝當即命侍衛前去抓人。
不多時，侍衛便過來禀報，說：“抓到一名可疑男子，請陛下發落。”
皇帝蹙眉道：“仔細審問，看有沒有同黨，一并抓了。”
在女眷住處附近發現陌生男子，這還了得！
他感受到懷中女子輕輕掙開了他的懷抱，退到一旁朝他行禮。
皇帝忍着不去理會懷中莫名的空虛之感，他背過手去，冷聲說道：“怎麽這般不小心。幸好遇到了朕，否則看你如何收場！”
謝斓此刻的也緩過神來，心說要不是非得入宮服侍太後，要不是非得出宮到紫雲觀來，要不是你守衛不嚴，我又怎麽會遇到危險？
她正憋着一肚子氣無處發洩，聞言，不由正色道：“觀內規矩不嚴，竟然放閑雜人等出入。若有刺客冒充進來，陛下又該如何收場？”
皇帝道：“今日之事，朕當給你個交代。”
謝斓微微一福，道：“臣女無關緊要，陛下對自己的安危有交代便是。”
說罷就告退了。
一旁的徐內侍心裏捏着一把汗，心說這小妮子也太大膽了，老虎須子也敢拔。除了和大臣議政的時候，皇帝很少會被這樣忤逆。
不過看皇帝的神情，卻不像生氣的模樣。
回想方才謝斓的小模樣，又想着皇帝遲遲不肯從她腰間移開的手，徐內侍心內了然。又有些好笑，原來皇帝不喜歡太順從的，而是有點脾氣的。
可是想想旁人在他面前忤逆，皇帝能像這樣忍着嗎？
徐內侍一哆嗦，恐怕早就拖出去砍了。
看來這位謝大小姐還真是有點與衆不同呢。
他今後得留意着點。
皇帝雷厲風行，命人詳查，很快查出紫雲觀觀內不但随意收俗家弟子，連觀主也一直不安分。不但收受巨額錢財，還縱容弟子大肆斂財，搶占民田，勾結官員，竟成了周邊一霸！
經過初步審問過後，皇帝令将觀主及其弟子收入監牢，命身邊的人暫時代管觀內事務。
即便現在的觀主曾伺候過先帝，可一想到治觀不嚴會導致怎樣可怕的後果，他就絕對不能姑息！
為了守衛之事，連景岳都被皇帝召了來，讓他帶着羽林衛排查周邊各種隐患，絕對不能再放任閑雜人等入內。
這番舉動自然驚動了太後，皇帝親自過去安撫了一番。當然，他并沒有提謝斓遇險的事，只說是侍衛撞見有人偷窺，這才嚴查了一番。
太後心有餘悸，嘆道：“這紫雲觀的觀主哀家當年還曾見陛下親自召見過幾回，沒想到人心易變，他辜負了皇恩。”
皇帝又安慰了太後一番，起身離去時，謝斓感覺到一道若有似無的目光落在了自己身上。
四目相對，皇帝看了她一眼，稍稍挪開了目光，道：“今日之事朕不會姑息，定當嚴懲。”
他眸光微冷，帶着殺罰果決的寒光。謝斓心頭一跳，他這是在向她交代不成？
☆、26
皇帝的話令謝斓怔了片刻，一時太後吩咐道：“陛下日理萬機，又要讓這些小事費心，着實辛苦了。麗華，你去吩咐廚房，做幾道甜點給陛下送過去。”
庾麗華今日穿一身湖藍色繡玉蘭花的裙裝，頭戴藍寶石蝶戀花發簪，貴氣又活潑。一縷秀發垂直頸側，一颔首，一垂頭時，顯得分外柔美婉約，整個人好似一株開在崖底的蘭花，水靈靈，嫩生生的，分外好看。
她從太後身後走了出來朝皇帝行禮，随着她緩緩下蹲的動作，謝斓仿佛能聽見一地心碎的聲音。
太後為了這個侄女，還真是不放過任何一個機會。
皇帝笑道：“多謝太後。”
他的目光在庾麗華身上停留了片刻，又朝人群中掃了一眼，含笑離開。
“……太後娘娘……也太偏心了……”
衆人散後，紀姑娘抽抽嗒嗒的往外走，她的丫鬟正在悄悄安慰她。有同樣想法的人不少，只是大家都不說出來，一個個看起來悶悶的。
謝斓笑了笑，人皆有私心，太後又不是神仙，為自己的親侄女做些打算也沒什麽不正常的。
她正走着，只聽身後有人在喚她。謝斓回頭一看，卻是庾麗華叫她，不由一愣。
她和庾麗華沒什麽交情，初進宮時庾麗華雖待她不錯，卻有她自己的考量。謝斓還沒傻到分辨不出其中的差別。
庾麗華找她做什麽呢？
“庾尚宮找我有何事指教？”謝斓問道。
庾麗華笑道：“今日早起，聽說謝姑娘和幾個宮女一起去後山看日出了，可有此事？”
謝斓見問，便道：“正是。”
庾麗華松了口氣，道：“太後那裏方才有個宮女當差時差點不小心睡着了，一問才知道是為了看日出，起得太早的緣故。既然這事是真的，那處罰倒可酌情減免一些。”
她拿一雙剪水眸子略微打量了謝斓一會，唇邊笑意隐現：“謝姑娘早起時可是換過衣裳了？”
謝斓心中一凜，莫非她知道早上發生的事了？
她不動聲色的摸了摸鬓邊發髻，說道：“看完日出回來，着實累出了一身汗，只得回去換了一身衣裳，免得氣味腌臜。”
庾麗華輕聲道：“謝姑娘的發髻似乎也重新梳過了。”她指了指她的發頂處，“頂簪有些戴歪了。”
謝斓忙向她道謝，讓芳晴重新幫她整理了一下。
“這樣如何？”謝斓笑着問道。
“好多了。”庾麗華微笑答道。
二人相視一笑，互相行禮道別，彼此都在心裏輕哼了一聲。
“考驗演技嗎？盡管放馬過來吧！”
謝斓回去後，越想越覺得庾麗華可能猜到了什麽。她對這個人不太了解，但她似乎心機頗深，十個龐玉瑤、周玟或謝采薇之流加起來都比不上她。加之她身份貴重，背後又有太後撐腰，或許最後真的能夠如願坐上後位也說不定。
她和皇帝，一個心機深沉，一個君心似海，哪個都不是省油的燈，正好配一對。
謝斓想着想着，不知不覺就墜入了夢鄉。
夢裏，皇帝娶了一後四妃，又納了無數美人。她得以順利返家。謝太太為她訂了一門親事，夫家是江南名門，田有千畝，屋宅無數，似乎是姓李。
謝老爺和謝太太決定在府內大肆慶祝，邀請了不少賓客。龐玉瑤、謝采薇和周玟都在受邀之列，周琅也和他的幾位好友來了。一時又有旨意從宮中傳了出來，皇後娘娘賞賜了一對玉兔給她壓箱，皇帝很小氣的只賞了她一只銅鎏金的油簪。不過他是皇帝，大家都不敢說什麽。
廚子們似乎做了不少菜，煙熏火燎的味道嗆得她直流淚……
四周的煙氣逐漸變得越來越濃，謝斓被幾乎喘不過氣來。她猛的一睜眼，只見滿屋子都是濃煙和火苗。
着火了！
她從床頭處摸出一塊帕子，也顧不得雲髻蓬松，身上只穿了貼身小衣，向門口處摸索。
房內上下是煙，左右是火，謝斓跌跌撞撞撲向水盆，将手裏的帕子沾濕，捂住了口鼻。
好好的，怎麽會突然起火呢？
她拼命睜着被火熏得直流淚的雙眼，終于摸到了門旁，卻無論如何都推不開。似乎是屋頂被燒塌了一些，将門框擠住了。謝斓又朝窗口跑去，窗下是萬丈深淵，風呼嘯着沖進房內，火勢愈發猛烈了起來。
謝斓絕望的伏在窗下，想着要不要幹脆跳下去。
至少她現在多了一種選擇，被燒死還是被摔死。
她開始逐漸失去知覺，腦子裏迅速回顧了自己的短暫的一生。十五歲之前，她是天之嬌女，被衆星捧月一般長大。十五歲之後，她品嘗到了許多別的滋味，至少她這一生，什麽味道都體會過了。
有人說，你這輩子最後一個想起的人，才是你真正認為最重要的。
她半睜着眼睛，濃煙中，出現了母親的影子，父親的影子，弟弟的影子，芳晴桂萼的影子，劉昱的影子……
等等，怎麽會有劉昱？
劉昱氣急敗壞的搖着她的肩膀，似乎在沖她叫喊着什麽。謝斓迷糊了一會，忽然睜大了眼睛，只聽見他在她的耳邊喊道：“謝斓，謝氏阿斓，你給我醒一醒！”
原來不是幻覺，他真的出現了。
謝斓努力想坐起來，想說我沒事，卻被他一把抱了起來，用袍子裹住她的頭，沖了出去。
下一刻，木樓在他們身後轟然倒塌。
芳晴早被侍衛救了出來，見皇帝抱着謝斓走了出來，她“撲嗵”一聲軟倒在地，哭了出來。
皇帝抱着謝斓朝前面疾走，內侍護衛等一大幫人都“呼啦啦”的跟了上去。
剛才皇帝的舉動差點吓死他們，不管不顧的就往已燒得搖搖欲墜的閣樓沖去。幸好最後平安無事，否則他們也只能跟着陪葬了。
謝斓醒來時，發現自己躺在一張寬闊的拔步床上，皇帝正坐在她的身邊，低頭看着她。
“醒了？”
謝斓見他衣裝整齊，知道他已經換過衣服，問道：“我睡了多久？”
她被自己的嗓音吓了一跳，嘶啞得像是八十歲的老人。
皇帝十分自然的伸手朝她的額頭摸去，擰着眉說道：“沒多久。”又端過桌邊的水遞給她。
謝斓覺得嗓子幹澀燒灼，于是捧着杯子小口小口的喝着。喝完後，皇帝伸手接過，又倒了一杯遞給她。謝斓于是又喝了一杯。
然後，皇帝又遞給她一杯。
謝斓：“……”
她真的喝不下那麽多。
皇帝面無表情的說道：“太醫說你可能嗆了煙氣，需要多多飲水。否則今後的你的嗓子就會變得像曲松娘一樣。”
曲松娘是當年在宮中負責倒夜壺的宮女，長得醜不說，嗓子跟破了的風箱似的，一大早推着小車挨個宮跑。宮人們一聽她獨特的說話聲響起，就知道該起床收拾了。
謝斓心道：“竟然拿她和曲松娘比，還真是不積口德！”
想到夢裏他賞賜的那支可憐的鎏金銅油簪，她暗暗撇撇嘴。
看在他救過她性命的份上，她也只能忍了。
“怎麽會突然着火？”謝斓覺得很奇怪，問道：“還燒了哪裏？”
“朕正在查。”
看皇帝的神色，隐隐帶着些怒氣。
早上發現有外人進來，晚上就着火了，觀內都是些什麽人，是該好好清查一番
這簡直就是對皇權的挑釁。
謝斓問道：“太後娘娘可有受驚？”紫雲觀裏最大的就是皇帝和太後，這要他們兩位沒事，就不會出大事。
“太後很好，只有你住處附近着火了。”
皇帝回答時嘴角微微上翹，此刻謝斓窩在床上，他坐在他身邊，謝斓憂心太後的身體，兩個人好像夫妻一樣問答。
“你今日就在此歇着吧，朕還有事要去處理。”
“那就不打擾陛下了。”
皇帝微微低頭，聲音溫柔得不像話：“門外有內侍們守着，你若有事，不妨讓他們去做，朕已經吩咐過了。若是你想見朕，就讓他們通傳一聲。”
謝斓點了點頭，目送他離去。
皇帝走後，謝斓環顧四周，不确定這是哪裏。單看陳設，皆名貴非常。牆上挂着弓箭和長劍，似乎是男子的居所。
這時，芳晴戰戰兢兢的從外面蹭了進來。謝斓忙問道：“可有受傷不曾？”
芳晴搖了搖頭：“婢子無事。”
她扭着衣角，微微弓着身子，似乎呆在這裏令她深感不安。
謝斓問道：“你可知這是哪裏？”
芳晴驚魂未定的望着謝斓，半晌，顫聲說道：“這裏是陛下的住處。”
