第20章 杏榜高中
次日寅時葉明月便起來了，趕着要送葉明齊去考場。
等她帶着黃鹂到了葉明齊住的院兒裏，只見正房裏燈火通明，葉賢嘉和薛氏一早就已經到了。
會試的一應東西早就是準備好了，裝在一個有蓋子的大竹籃裏，交由葉明齊的貼身小厮觀言拿了。
葉賢嘉還在囑咐葉明齊考場上要注意的事，随後一家子便送了葉明齊直到門口。葉賢嘉還會繼續的送葉明齊直至考場門口，薛氏和葉明月則是站在大門那裏，遠望着他們父子坐的馬車漸漸的消失在了青灰色的薄霧中，然後方才轉身回來。
回來的路上正好碰到了同樣準備出門去考場的葉賢和。
葉賢和四十歲不到的年紀，因着整日在書房裏溫書，足不出戶的緣故，所以膚色是那種少曬日光的蒼白。且人又是生的清瘦，便是連現下他身上穿的那件玉色直裰都撐不起來，空蕩蕩的，晨風一吹，袍袖都鼓了起來。
說起來葉明月回武安伯府也有兩個多月了，但也不過除夕家宴那日見了葉賢和一面，其他的時候再也遇不到。當下她忙對着葉賢和屈膝行禮，叫了一聲三叔。
葉賢和點了點頭，又對着薛氏喚了一聲二嫂，言辭之間甚是溫和。
虞氏沒有來。天太早了，她是不大耐煩起來的。來送葉賢和去考場的是吳姨娘和葉明蓉。
各自厮見了一番之後，薛氏和葉明月便繼續的回了東小院。
雖然天色尚且還早的很，但薛氏卻是再沒有半分睡意了。她只神色緊張的對葉明月說着：“若是你哥哥這次能中了進士，我必定是要去寺廟裏好好拜謝菩薩，多多的貢上一些香油錢。”
葉明月寬慰着她：“到時我和哥哥一塊兒陪了娘去寺廟裏還願。”
薛氏點了點頭，沒有再說話，只是一直坐在那裏神思不安。
會試是三日一場，一共要考三場。考試期間吃喝拉撒睡都在那個小號子裏面，不能出來一步。所以非但是對人的才學，就是對人的身體素質要求那也是極高的。但凡身子稍微差一些兒，都未必能堅持得下這幾天來。
至少葉賢和就沒能堅持下來。考第二場的時候他就昏了過去，由着官差将他擡出了考場，然後又由着武安伯府的家人将他一路大呼小叫的擡了回來。
蔣氏和虞氏當時面上的神情極是難看。
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而薛氏一見葉賢和這樣，心裏越發的焦急了。她整日的跪在蒲團上，手裏拈了一串佛珠，對着條案上擺放的那尊三尺來高的白瓷觀世音佛像不住的祈求，口中念念有詞。
好不容易兒的等到最後一場散了場，葉賢嘉接了葉明齊回來，可薛氏和葉明月還沒來得及和葉明齊說一句話，就見葉明齊一句話也不說，轉身就癱倒在了自己的填漆床上，睡的雷打不醒。
葉明月見葉明齊現下雙眼下面烏青一片，面色憔悴，曉得他這幾日實在是太累了，便勸慰着薛氏：“娘，你且先讓哥哥好好的睡一睡，等他醒過來咱們再問也不遲。”
薛氏見着葉明齊這樣，心中自然是很心疼。
先前她是盼着葉明齊能中了兩榜進士，好好的給她長一長臉，可是這當會見了葉明齊的這幅模樣，她心裏又想着，中不中進士有什麽打緊的？我兒身子才是最要緊的。
于是便吩咐着伺候的小厮和丫鬟不要吵到葉明齊，讓他好生的睡兩日。
而在這兩日裏，葉賢嘉的任命書終于是下來了。
是戶部郎中，正五品的官兒。
他原是從五品的知州，這些日子也是使了銀錢上下打點的，又特地的拿了蘇文州的書信去拜見了蘇尚書，但不想現下官職也不過才往上升了個半級而已。
葉賢嘉心裏多少有些不大自在，薛氏卻覺得這樣已經很好了。
至少葉賢嘉是京官兒了，一家子又在一起，不用分開了。
而葉賢嘉心裏不大自在的原因還有一個。
“......今日晌午我才曉得，原來蘇文州年後也進京述職來了。且他現下已是通政司的右通政了。”
蘇文州原是從六品的同知，是葉賢嘉的副手，見着他的面是要拱手行禮喚他一聲大人的。但現下蘇文州卻是升任正四品的通政司右通政，大了葉賢嘉這個戶部郎中一級，往後葉賢嘉見着蘇文州反而是要拱手行禮稱呼他一聲大人了。
這樣大的落差，葉賢嘉心裏自然是會有些不自在了。
薛氏卻沒有意識到這一點，反而是問着：“怎麽親家也進京述職來了？咱們回來的那會可是沒聽他說呀。且親家也是，既然都進京述職來了，怎麽都不遣人來對咱們說一聲呢。”
葉賢嘉沒有做聲。
蘇文州是宛平蘇家的旁支族人。他臨回京的時候，蘇文州拿了一封書信過來給他，說現下的禮部尚書，兼任着東閣大學的蘇文德論起來是他的族兄，若是葉賢嘉拿了他的這封書信去拜見蘇文德，蘇文德看在他同為蘇氏一族人的份上，也許會對葉賢嘉青眼一二也說不定。
而葉賢嘉現下想來，關鍵就出在那封書信上了。
宛平蘇家是個名門世家，旁支族人也不曉得有多少。而蘇文德又位于那樣的高位，勢必不會對蘇文州這樣在外地為官的族人有什麽印象。但現下忽然的有一封自己族人的書信托人轉交了過來，蘇文德一看，提拔旁人哪裏比得上提拔自己的族人啊，所以自然是立時就讓蘇文州進京述職來了，然後又一舉将他升任到了正四品的通政司右通政的位置上。
這倒也還罷了，畢竟為官這麽多年了，葉賢嘉也深深的懂得朝中有人好做官的道理。只是可恨蘇文州将他當槍使，末了進了京，升任了官，卻一點兒風聲都不對自己透露。
不過葉賢嘉對着薛氏也沒有說什麽。
薛氏雖然是個性子急躁，口頭上絕對半點虧都不肯吃的人，但內裏其實還是個單純的。在她的心裏，只怕是一心一意的将蘇文州當做自己的親家，再想不到其他的上面去。
不過現下出了這檔子事，葉賢嘉忽然就覺得，葉明齊和蘇瑩的婚事可能會有變化也說不一定。
以往他是知州，蘇文州是同知的時候，是蘇瑩高嫁了葉明齊，但現下蘇文州是正四品的通政司右通政，而他卻只是個正五品的戶部郎中，卻是葉明齊高攀蘇瑩了。
葉賢嘉想了想，于是便對薛氏說着：“既然蘇老弟一家人現下都在京城，改日你挑個好日子，帶了圓圓去拜訪拜訪他們也是好的。”
頓了頓，他又說着：“算了，還是等齊兒會試的事都塵埃落定了，然後你再帶着圓圓去拜訪他們吧。”
薛氏應了。
随後便是一家子焦急的等着會試的結果了。
而等到會試放榜的時候已是四月中旬了，彼時正是杏花開的正好的時候，所以這榜便又稱之為杏榜。
葉明齊一早兒就和觀言出去等着看放榜了，薛氏等人則是焦急的在家裏等着。蔣氏和林氏、虞氏等人也俱是心情各異。
若論起家族的榮光來，她們應當是盼着葉明齊高中的，可若是論起私人的感情來，那卻是希望葉明齊不要中。
二房現下實在是太強勢了。
雖說葉賢嘉的任命書下來之後，林氏蔣氏等人都不屑的說着，原先還以為是要升任多大的官兒呢，不想最後也就只是個五品的戶部郎中而已。京城裏最不缺的就是官兒了，出門買菜都能碰到兩三個三品大員，五品的官兒算什麽呢？都不夠看的。可到底心裏還是極其的豔羨。
旁的不說，葉賢錦這麽些年熬下來，現下也不過是一個正七品的總旗罷了。葉賢和更差，雖然是早就中了舉，但到現下也沒中個進士。這次更好，沒等三場考完就直接昏倒在考場裏了，更是不用指望什麽了。而若是這次葉明齊中了進士，那二房豈非是要在武安伯府裏一枝獨秀了？
衆人心思各異。
而等到快晌午的時候，就見葉明齊的小厮觀言騎了馬，快的如貼地飛來一般。等到了府門口，也不待馬停穩了，他整個人就已經是從馬背上直接滾了下來。
府門口早就是有小厮等着了。現下他們伸手攏住了馬的籠頭，一疊聲的就問着：“怎麽樣，大公子中了沒有？”
觀言氣喘籲籲的，但面上卻是滿面笑容，只上氣不接下氣的說着：“中了，中了。大公子中了。”
于是門口的小厮一疊聲的報了進來。
薛氏先時一直跪在觀世音佛像的面前，合了雙手不住的乞求着，口中念念有詞。這當會聽得文鴛和彩鳳飛跑進來，說是已經放榜了，大公子榜上有名，已是中了進士了，薛氏只高興的哎喲一聲叫喚，身子就軟倒在蒲團上面了。
她先時實在是心裏太焦急了，而現下心中也實在是太歡喜了，一時之間大起大落的兩樣心情交替着，所以這當會她竟是覺得全身無力，軟的跟在沸水裏滾過一遭的面條似的，壓根就使不出半點力來。
葉明月在旁見了，忙彎腰伸手扶了她起來。
母女兩個對視一眼，眼中俱個是笑意滿滿。
次後等到葉明齊回來，母女兩個一問，曉得非但是葉明齊中了，且他也在杏榜上看到了蘇玉的名字。而且高居杏榜第一名會元的正是蘇璟。
