第18章
老公爺和老夫人已經等待了片刻，四下還站着其他幾房的親眷，樓湛一踏入前堂，各色目光便紛紛飛來。
左清羽姿态優雅，含笑喚道：“父親，母親。”
老公爺聲音低沉地嗯了一聲，目光落到樓湛身上，微不可察地嘆了口氣：“侄女很久沒有來看我這個老東西了。”
老公爺年近五十，上過戰場，也在朝廷中走過一遭，近幾年因舊疾複發，漸漸退出世人視線，但威望這種東西，是不可能消免的。
樓湛心中陡然生出一股熱流與感慨。畢竟，上輩子離老公爺辭世，已經有幾年了。
她一向敬重老公爺，上前兩步，低下了頭：“多謝叔父惦記，侄女一切安好。”
久在官場，樓湛雖不如養在深閨裏的千金小姐有纖纖之姿，卻自然而然的生出了一種洗盡鉛華的朗然氣質，老公爺上下一打量，原本嚴肅的神情一松，臉上也染上了笑意。
“不必多禮了，你好容易來一趟國公府，今日便給你介紹一下，這些都是你的叔嬸姊妹們，以後都要常常見面的，先有個臉熟。”
……都要見親戚了？左清羽怎麽沒說還來了這麽一群？
樓湛抿直唇線，低下頭，目光冷冷地瞥了眼身旁神情泰然自若的左清羽。
如果任着老公爺給她介紹下去，待會兒提出解除婚約的刺激鐵定更大。
還管他什麽婉約不婉約！
樓湛微微呼了口氣，轉眸看向一旁慈眉善目的老夫人，開口道：“其實，侄女今日前來，是有事相告，只是不太方便在此說，老夫人可否借一步說話？”
她話音才落，旁邊站着的一個少女就皺起了眉頭，唇角一撇，聲音尖銳：“樓大人好大的架子，我們同老公爺在此等了那麽久，這連打個照面都不願？莫不是瞧不起我等？”
“玲兒！”她身旁的婦人臉色微沉，瞪她一眼，“閉嘴！老公爺都沒說什麽，你插什麽嘴？”
那少女不情不願地閉了嘴，擡頭看了面色冰冷的樓湛一眼，心中火氣又是一盛，低聲嘀咕：“裝什麽裝，不就是個人盡可夫的賤人……”
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婦人臉色一黑，直接一把捂住少女的嘴，小心地看了看老國公的臉色。
族裏的姑娘這般沒有禮數，老公爺的臉色也不好看了，冷冷的剜了眼那婦人，才回過身：“侄女盡管去，不要聽進那些風言風語。”
倒還要多謝那個話多的少女。
樓湛神色自若，拱了拱手，随着老夫人走去後面，剩下的左氏族人面面相觑，不想繼續傻站在這兒，卻也不敢離開。
老公爺掃了之前說話的少女一眼，“是三房的五姑娘？”頓了頓，他的面色一冷，看向少女邊上的婦人，“管好你女兒的嘴。都下去吧。”
衆人如釋重負，紛紛行禮退去。
前堂裏一下子清淨不少，左清羽唔了一聲，笑得文雅：“那父親，孩兒也退下了？”
老公爺瞪他一眼：“在這兒等着！”
左清羽暗暗罵了聲，無奈，只好繼續等着。
但願別出什麽幺蛾子，順利解除了婚約才是。
***
繞到前堂後面，走上抄手游廊，只不過幾步，便有一個小亭落入視線。
樓湛扶着老夫人的手一頓，勉強和悅了表情，顯得溫順了些：“老夫人，上那座小亭裏說吧。”
老夫人不置一詞，點了點頭，随着樓湛緩步走進小亭坐下了，才開口道：“樓家丫頭，你今日是為同清羽的婚事而來的吧？”
樓湛随手倒了杯茶放到老夫人手邊，站在一旁，“老夫人真是明智。”
亭內靜了一瞬，半晌，老夫人扭頭看了樓湛一眼，又望向亭外，喃喃道：“你今年有一十九歲，清羽今年二十二歲，男未婚女未嫁，白白蹉跎了這許多年。老爺覺得愧對你樓家，抱着昔日一個如同兒戲一般的婚約不肯撒手，你又遲遲不肯表态，讓我兒等你這麽多年。”
她抿了口茶，聲音雖然輕輕的，卻全然是指責之意，樓湛揉了揉額角，不知道該怎麽接下去。
好在老夫人不需要她說什麽，喝茶潤了潤嗓子，繼續道：“若不是老爺執意要與樓府結親，我也不會這麽些年不給清羽張羅婚事。樓湛，樓大人，你的名聲在雲京如何？”
樓湛淡淡答道：“聲名狼藉。”
“看來你也清楚。你可知道，我國公府裏上下也不歡迎你的到來。若是清羽同你結了親，恐怕出門幾步，步步遭人诟病，你嫁過來，只會白白拖累了國公府的名聲。”
老夫人說得直白又毫不留情，樓湛心中一顫，手無意識地收緊，半晌，嗯了一聲。
“我看你也不心悅清羽，清羽對你也無甚念想。與其繼續這樣拖累雙方，你倆的婚約，不如就此解除了吧？”
心中想說的話被代說出來，樓湛沉默了一下，唇角微微一勾：“晚輩要同老夫人說的也是此事。既然話已說盡，晚輩也不便逗留，請老夫人代我向叔父請罪。告辭。”
她擡手一揖，轉身離開亭子。
以前也來過魏國公府不少次，樓湛輕易找到了偏門，走出了魏國公府。
沒想到原本以為無比艱巨的任務，竟然會這麽輕易就解決了，樓湛心中松了口氣，卻也忍不住泛起苦澀。
她在意的并不是老夫人的責備，而是老夫人話裏成為了共識的內容。
雖然早就清楚這一點。
無論她做什麽，女吏這個身份似乎都是一個默認的污點，可以任人唾罵，任人嫌棄。
樓湛沉默地在門口站了片刻，擡腳走向長街。她許久沒有來魏國公府，連回府的方向都有些模糊了。
漫無目的地走了片刻，前方豁然開朗，樓湛眯了眯眼，擡頭一看，不知不覺地，竟走到了打雜過一年的國子監。
沈扇儀剛從京外回來，事務繁多，今日雖是休沐，估計他也還在國子監裏忙活。
猶豫片刻，樓湛還是走了過去，守門的老頭看她一眼，竟然一眼就認了出來：“樓大人？是來找祭酒大人的嗎？”
樓湛颔首。
“祭酒大人在藏書閣，似乎在整理什麽東西，您去藏書閣就能找到了。”
“多謝。”樓湛擠出個笑，踏進國子監。
三年前她就在藏書閣做了不少打掃整理書籍的雜務，藏書閣極為熟悉，當下立刻走向藏書閣，心中揣摩沈扇儀在忙什麽。
上一世，沈扇儀回京後，也确實忙了許久，後來又神隐了一年才回來，回來之時，還帶着大批古籍。
在那不久後，翰林院主編的《山川錄》便印出問世。
看來是在忙此事。
上一世樓湛将那《山川錄》幾乎翻爛，對《山川錄》的內容熟記于心。
長烨幅員遼闊，山川衆多，常人不可能将長烨走遍，當今聖上翰明帝為向世人展現長烨之偉，便下令翰林院編撰了此書，沈扇儀正是其中的一位主編。
不過，是暗中命令的。
心中思量着，前方已是藏書閣。國子監的藏書閣年代悠久，呈古塔形，分為三層，樓湛猜想沈扇儀應當是在第三層，便直接推開大門走了進去。
不料才走進去，前方忽現一道修長身影，身後的大門“砰”的關上，閣內一片昏暗，視線模糊。
樓湛被驚到，忍不住想起前幾日的刺客，退後兩步，聲音沉下來：“誰？”
那道身影就站在一丈開外，毫無動靜。聽到樓湛的聲音，才微微動了動，似乎是在借助閣內微弱的光線打量樓湛。
半晌，一道低沉優雅的聲音響起，尤帶三分煙雨朦胧的清潤：“……樓大人？”
聽到這個聲音，樓湛整個人都不好了。
身體幾乎是立刻就僵硬起來，連呼吸也不自主地放輕了許多，腦中空白了片刻，她才恢複常态，低聲道：“世子……怎會在此？”
萬萬沒想到會碰到蕭淮。
樓湛無比懊悔，早知道就直接回府，為何要多生一事，跑到國子監來？
蕭淮朝着樓湛的方向緩緩走近，聲音悠悠：“我同沈大人是好友，今日閑來無事，便來國子監看看他。”
……不去大理寺了？
樓湛沉默着，不知道說什麽好。
蕭淮也責怪過她“謝”字太多，可她不知道，對于蕭淮，除了感謝，還能說什麽。
略微走了下神，蕭淮已經走到了樓湛近前，幽暗裏隐約能見得他俊美的五官，雖然看不見，樓湛卻知道他一定淡淡笑着。
在樓湛身前三步距離站定，蕭淮歪頭看了看樓湛，發覺還是看不清，便又近了兩步，低下頭來，湊近了她。
“樓大人，近來為何躲着我？”
越鄰香的氣息在鼻端若有若無，無形的壓力卻直面而來，樓湛下意識地不想和蕭淮離得太近，後退可一步，卻撞上了門。
她努力沉住氣，道：“下官并未躲避世子，只是公務繁忙。”
“我去了大理寺很多次，卻一次都沒有遇上樓大人。”蕭淮頓了頓，又迫近了一步，聲音含笑，聲線溫柔，“樓大人可否告訴我，為何要躲着我？”
樓湛極為窘迫，蕭淮湊得太近，似乎連呼吸都清晰可聞，她不敢亂動，也不知道該如何回應，只好保持沉默。
蕭淮緊追不舍：“嗯？”
