第2章
3.
正值十五，滿月當空。
酒吞斜倚在樹幹上歇息，忽而興致突起，挖出一壇陳釀，打算獨酌幾杯。不料他才斟上一盞，芬芳馥郁的酒香便惹來饞蟲一只樂颠颠地喚他道，“酒吞童子，我的摯友啊！終于讓吾尋到你了！”
“……怎麽老是你？”貪杯之欲落空，酒吞挑起眼角橫着他，“本大爺說過多少次，能陪伴我的只有這酒和月亮。”
茨木嘿嘿一笑，自顧自的坐在他身旁，甚至還跟變戲法似的從他那只空蕩蕩的袖管裏摸出酒杯，遞到酒吞鼻子底下，擺明了要讨酒喝。
“不給。”酒吞板起臉，态度堅決。
比胡攪蠻纏茨木可不會輸給任何人，而且他早就在酒吞這兒練就了一顆金剛不壞之心，哪怕他說什麽都不會氣餒，今個兒也不出意外，茨木不依不饒地把酒杯湊得更近了一些，豎起一根指頭搖晃着笑道，“吾友今天怎如此小氣？就一杯。”
酒吞才懶得理這賴皮，只不着痕跡地往旁側挪了幾寸，悠然自得地小酌起來。茨木見他果真沒有與自己分享的意思，便氣惱地瞪了他一會兒，努力表達胸中憤懑，可酒吞還是一副愛搭不理的模樣，他也就只得洩了氣，垂下頭把小盞當做酒吞撥弄解恨。
哪料那廂酒吞根本沒有專心飲酒，他明面上輕嗅杯中醇香，餘光卻一直落在茨木身上，完全将他那副委屈相盡收眼底——茨木眼眸燦金，羽睫又有點過長，于是垂眉低目時就薄影下澈，蓋得眼底恍有波光轉動，倒真像只的小奶狗，正眼巴巴地瞅着骨頭嗚咽不停呢。
如此想象直逗得酒吞幾欲發笑，他不由得擡手遮了遮臉，才勉強藏好略微上勾的唇角，轉而清清喉嚨道，“咳，茨木童子，想讨本大爺的酒喝也不是不行。”
茨木聞言，瞬間擡起頭來瞪大眼睛望着他，歡欣鼓舞道，“真的嗎摯友！”
月色朦胧，落在那雙眼裏竟是明亮至極，酒吞一時間看得出神，半晌方扭過頭，不太自在地說：“你可別忘了，往日裏陪本大爺共飲的女妖……”酒吞拖長調子，他當然知道茨木不是女妖，縱然“羅生門之鬼”豔名在外，但那也是用于戲耍人類的伎倆，茨木本身并無半點女氣，自然也不會婀娜多姿的媚态。但他暗自打定主意要作弄茨木，便将話往更令人難以适從的方向講了去，“都得先舞上一曲，得了本大爺歡心才是，你雖不是女妖，卻也該表演一番吧。”
言罷酒吞轉過頭，好整以暇地靜待白發大妖出糗，誰知茨木竟贊同地點了點頭，口中稱贊道，“吾友說的有理，這神酒的确不可白喝，吾應當有所表示才對——摯友且稍等片刻，吾馬上就來。”
酒吞深知茨木的确有點瘋癫，總能坦坦蕩蕩地脫口而出些驚世駭俗之詞，卻怎麽樣也沒猜到落得如此境地他還一樣将自己奉為圭臬，頗有點酒吞說的都是無上真言的架勢，甚至立馬站起身來，似乎要去梳妝打扮，彩衣娛親。
蠢東西，他暗自咒罵，女妖尚且會同本大爺撒嬌讨饒，你卻連服個軟都不懂。
不管酒吞有多怨氣沖天，茨木仍是兀自幻出一陣白煙，隐匿其中不知鼓搗起了何種妖法。總之待那煙霧散盡後，出落在酒吞面前的便是一美貌女子了。
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女子莞爾一笑，福身沖他施了一禮，“鬼王大人，您看妾身如何？”
酒吞只好擡起頭，心不甘情不願地打量起羅生門鬼之真容——茨木本來蓬松的白發化作滿頭濃密青絲，虛虛上绾成髻，鬓角卻垂落二三縷，堪堪平添幾分妩媚；五官亦是刻意改得精致秀美許多，若不定晴細看，實難尋出與本尊的相似之處，更別說是一眼看破了——他這幅模樣，那還有半點像人人談及色變的妖魔，反倒是個惹人欲親其芳澤的小娘。
“本大爺看你茨木童子這變化之術，比那坊間口耳相傳的畫皮豔女還要有過之無不及，真可謂爐火純青，至臻化境。”酒吞挪開視線，斟上第二杯酒，“也難過凡夫俗子前仆後繼地助你修為精進呢。”
女子皺了皺眉，語調嬌嗔道，“摯友何出此言？吾化為女子只是一時興起想戲耍幾個不長眼的，并未行那陰陽滋補之事。”
聞言，他不由蹙眉瞥了一眼那雙素白柔荑，為了掩蓋真身，茨木将鬼手變作如蔥十指，可酒吞始終記得右邊是空蕩蕩的。
這令他心髒忽得緊縮一息，莫名不舒服得很，于是他冷哼道，“是啊，的确玩得挺開心，這不開心到連右手都弄丢了嗎？”
“……摯友。”茨木微惱，想了想又趕緊解釋說，“那次是吾大意了，而且之後也不再如此莽撞了啊。”
酒吞冷着臉回憶片刻，不得不承認他所言具實，只得就此作罷，轉而提醒說：“好吧，你這模樣也算可人，若是再能旋舞一曲，本大爺一時高興——說不定便會邀你共飲。”
“太好了！”茨木顯然高興極了，“吾這就跳。”
“等等……”酒吞又叫住他，很是疑惑，“你會？”
茨木理直氣壯地回答，“不會啊。”
“……”酒吞氣結，心中陡生出想将他丢出去的沖動。
但還沒得他把一腔怒火宣洩出來，茨木便提議說，“摯友，吾游歷塵世時偶遇佳節集會，見一藝人制傀偶牽絲而舞，其動作靈活，神态生動，不亞于生人，吾便想若是用妖法将吾與你那些侍妾舞女動作相連，不就也能跳舞了嗎？”
說完他眨眨眼，很是認真地望向酒吞，看起來非常想踐行此法。
酒吞太陽穴都快給他氣痛了，差點沒破口大罵你還真敢把自己和女妖相提并論，一杯酒而已至于嗎？
但他終究沒說出口，而是虎着臉吼道，“你給本大爺變回來，現在就變回來！”
“啊？”茨木一愣，“不跳舞嗎？”
“跳你個頭。”酒吞怒意更甚，“變回來，然後滾過來陪本大爺喝酒。”
一聽說要和酒吞一道喝酒茨木便什麽也顧不上了，連忙解開幻型術，沖過去猛灌上一盞，這才跟緩過勁來似的舒氣說，“呼…我朝思暮想地饞這神酒，如今可算是嘗到了。”
說完他不再牛飲，而改作小口輕呷，邊品嘗邊贊嘆道，“果真香氣濃烈，餘味回甘，只一滴便能感受到摯友醇厚的妖力，好酒，好酒啊！”
“啧。”
酒吞輕啧一聲，忽然回想起茨木年幼時也是眨巴着眼朝自己讨酒，他念及小妖體質尚弱，只敢拿食指蘸一點給他嘗味，結果茨木給烈酒辣得臉都皺成一團，一個勁兒地拼命吐舌哈氣，末了卻又贊揚說“吾友所造乃絕世仙釀也”，簡直讓人哭笑不得。
小瘋子，他想。
說起來，今天怎麽會記起那麽多往昔瑣事？酒吞沉思片晌，最終認為應該怪月亮太圓加上茨木太吵。
“摯友我跟你說啊。”他剛下結論，就聽見罪魁禍首之二說，“我這次出去，在途中聽了個趣事！”
“哦？說來聽聽。”
要知道平日雖是茨木聒噪酒吞沉悶，但喝酒時總是會角色對換，由見多識廣的鬼王來講述妖鬼逸事，茨木則更傾向于充當一個傾聽者。因此這會兒茨木主動提出要分享趣聞，着實讓他頗感好奇。
茨木見他有意，便立馬繪聲繪色地描述：“相傳平安京數十裏外有一大湖，此湖水源非自河川灌入，卻是春日雪融積蓄所成，因而水至清至透，哪怕是八旬翁妪，亦能憑昏花老眼窺得湖底有魚。山清水秀，再納日月精魄，久而久之便在這湖中誕出一條龍來。
然此龍生性頑劣，絕非良善之輩，且自視身高，好戰異常，隔三岔五地惹是生非，挑釁周邊大妖。所幸它還算有些能耐，勝負作六四開，極少一敗塗地。可夜路有多了總要撞鬼——某日，它招惹到一萬年蛇妖頭上，那蛇妖老奸巨猾，稍使陰招二三，便令其遍體鱗傷；再注入奇毒，麻痹其身；随後即将惡龍棄于荒野，意欲令過路野獸将它活活分食。
惡龍動彈不能，自認命數将盡，只待魂歸陰曹，不料恰逢陰陽師某途經此地——那陰陽師并非安倍晴明似的大能者，此人鑽習陰陽遁術已逾十數載而無所成，平日裏除卻觀星占蔔推算明朝陰晴，就只能驅使幾個燈籠鬼為徹夜苦讀照明，可謂無用之極。
然愚者亦有所長——心善。
陰陽師見惡龍重傷，便為它尋來草藥，嚼碎了敷在傷處止血，待到結痂，又竭力把惡龍拖回了湖中方才離開。這厮連隔空挪物都不會呢！
惡龍倒是感激涕零，心道若非恩公相救，自己恐怕早已化作白骨，大恩大德無以為報，唯能待傷好後變為女子前去報恩……”
“然後就愛上了那個廢物陰陽師，可陰陽師心有他屬，對麽？”酒吞擺擺手，不耐煩地打斷了他，輕蔑道，“你又是看了哪個俗氣話本，拿這等老掉牙的故事來诓我？”
“摯友果然睿智超凡！”茨木不惱，反是贊揚道，“吾還未說完摯友便已道破續情！的确，惡龍對陰陽師情根深種，可那陰陽師卻一心仰慕一名貴族小姐，朝思暮想，夜不能寐，輾轉反側盡是伊人倩影……”
他說得起勁，酒吞不好敗其興致，只得耐着性子聽下去。
“但這貴族小姐自幼嬌生慣養，天真爛漫得一塌糊塗，她讀那《竹取物語》入了迷，對萬人求娶之橋段心馳神往，便央她爹娘，非說替她取來龍首之玉方為良配。衆求親者慕其家室顯赫，又畏其要求苛刻，一時間竟無人敢上門求娶。
陰陽師亦是如此，他一面思慕夢中神女，一面自知無能為力，坐立難安之下他竟茶不思飯不想，數日便落得憔悴不已。
惡龍聞訊，心道良機已至，若為恩公，在所不惜。如此一想，它便意圖剜下那玉贈予恩公。”
“但龍若沒了那塊玉，便會淪為蛇蟲，茍延殘喘于草莽之間，更有甚者因此喪命——好一個俗不可耐的癡情種遇上無情人。”酒吞輕嘆，所言卻沒有半分動容，反倒不屑的很。
“本該如此的。”茨木搖搖頭，“它下定決心，要自行剜下首玉，可就在它擡起爪子觸碰到玉的那一剎，惡龍反悔了——它怕死。”
酒吞先是一愣，接着仰天大笑了起來，“哈哈哈哈哈哈哈，怕死？”茨木為之所惑，不知何處引了摯友發笑，正要問，酒吞又說，“茨木童子，本大爺本以為這是你随口胡謅來敷衍我的，沒料聽到最後卻有那麽三分真啊？”
“摯友何出此言？”
“妖怪這種東西，最是自私自利，貪癡嗔恨惡欲占了十成十。”酒吞自得其樂地斟上第三杯，推到他面前說，“獨獨缺乏愛這一情，所以我才說真。”
“……摯友是說，惡龍不喜歡那陰陽師嗎？”茨木困惑依舊，“不對那陰陽師懷抱一腔真情嗎？”
“喜歡啊。”酒吞手一揮，沖天而指，示意他朝滿樹枯黃焦葉看去，“喜歡無異于這樹上的葉子，連月不得雨澤，便會凋零枯萎。妖怪的喜歡就更是薄涼，平日裏做得再濃情蜜意，大難臨頭了也會棄之敝履，更別提什麽為愛獻身了——情真？那是什麽狗屁東西？”
茨木張了張嘴，卻什麽也沒說，良久才低聲道，“吾友說得有理，對了，還有一件事我忘了說。”
“怎麽？”
“我明天要動身前往愛宕。”
4.
“茨木走之前你們真的就說了這些？”小白滿臉不敢相信，“完全不像發生口角的樣子？頂多不過稍有理念不合吧？”
酒吞不耐煩地點了點頭，一炷香前荒川丢下星點提示，說了句“吾言盡于此”便匆匆離去。他心中雖略有頭緒，卻一時難以推知出黑晴明究竟意欲何為，晴明那一幹又在旁邊大呼小叫地驚詫不已，非要問他茨木到底怎麽回事，這簡直逼得他額角青筋暴起，竭盡全力才壓制下滿腔怒火。
可問他又有何用？這根本就是一場始料未及的背叛，任憑他想破腦袋，竟也得不出半點線索。
茨木為什麽這樣做？酒吞幾乎想爆粗了，他倒也想問問呢。
最終還是小姑娘神樂心細，勸阻下叽喳不停的童女小白，又柔聲安慰說，“酒吞童子大人，有沒有可能茨木童子并非反叛，而是想借機探明黑晴明那邊的內況呢？”
“反間計？”酒吞深吸一口氣，擡手揉揉太陽穴道，“他從未和我提起過這事兒，我也不信以他那橫沖直撞的性格會去卧薪嘗膽，不可能，絕對不是這樣。”
“可是……”一旁的螢草怯生生道，“可…可是…茨木童子大人不是最喜歡酒吞童子大人了嗎，既然喜歡…為什麽要這樣做呢…”
此言一出，跟過來的覺便不屑地嗤笑了一聲，這搞得螢草更是怯卻了幾分，連忙磕磕巴巴地為自己辯解說，“這不是我亂編的…是…是那日茨木童子大人到晴明大人寮中時我親耳聽他說的！”
“切，我才沒有在懷疑你有沒有瞎編呢，我是說喜歡算什麽啊？！只有你這樣小孩子才會在意這種事情，幼稚！”覺惡聲惡氣地回嗆。
“嗚…才不是呢…”螢草瞬間委屈地紅了眼眶，一邊低聲啜泣一邊抱怨，“而且覺明明自己也是小孩子…”
“好了好了。”心知此事再議下去酒吞可能會發作，晴明連忙打圓場道，“不如我們先來讨論一下，荒川之主所言的為死屍附魂是什麽意思？”
“那個……”神樂扯扯他的衣袖，支吾說，“晴，晴明，既然死屍缺失魂魄，那是不是只要找來任何旁的靈魂，附着上去，便會更加強韌了呢？”
晴明皺眉思忖，“我不清楚，但不同的魂體，強度韌性都有天差地別，你想想，若是一個妖魔鬼怪的靈魂，與一個病人的靈魂，肯定是前者更強啊，所以應該不能随便附着吧？”
神樂點點頭，剛要與他再探讨下去，酒吞卻忽地站了起來，咬牙切齒道，“本大爺知道他要幹嘛了。”
“啊？”晴明一時錯愕，“什麽？”
“他要去冥界，找到封印十萬惡靈的魍魉之匣，将那些罪大惡極的魑魅魍魉盡數放出，再附着于已有的屍身上——當真妙計。”酒吞面色糟糕極了，轉頭瞪着晴明說，“安倍晴明，你守護王都不關我什麽事。但若是此計一成，不要說凡人，就連我麾下鬼族亦會遭受滅頂之災。”
晴明意識情況嚴重，立馬肅然道，“那我們必須阻止他才行。”
酒吞翻了個白眼，但危機之下他也懶得和晴明計較是否志同道合了，而是說，“只有趕在他之前拿到魍魉之匣才行，否則你以為那東西放在那兒，他人手衆多，你能攔住全部嗎？”
“所以要去冥界吧，晴明，鬼使黑和鬼使白會幫我們忙嗎？”神樂說。
“應該會。”晴明輕撫折扇，“現在我們就動身前往冥界吧。”
說罷他們一行人便要向外走，酒吞卻率先一步攔住說，“慢着，安倍晴明，虧你還是大陰陽師，做事前竟不收集情報，而是全靠直覺經驗辦事嗎？”
“你的意思是……”
“你可清楚，那魍魉之匣并非存放在閻魔與她的鬼差的轄地之內，而是塵封于陰陽交界的三途河對岸？若是死者度過此河，便會立即被河底萬千怨靈拖入水中，但魍魉之匣卻是生靈不可碰觸之物，同時，衆所周知死者亦難以返回凡間。”
“這……”晴明為難，“不就兩相矛盾了麽？要活着的人才能跨過那條河，卻要死了的人才能拿到匣子，但死了的人又沒法跨越陰陽把它帶回來？”
“正是如此。”酒吞又道，“除此之外，還有一邪魔世代鎮守魍魉之匣，若是想取走匣子，必須先制服它才行。”
“我會盡力而為。”晴明神色毅然，半晌又蹙眉道，“可這生死兩難要如何克服？”
“晴明大人，不如就讓我……”聽完全程卻一直一言不發的童男整整衣冠，稚嫩小臉上寫滿了堅決。
可晴明還未答，童女便嚎啕大哭起來，“不可以！哥哥你不可以使用那個術！”
各式神争得不可開交，束手無措之下衆人竟是想不出兩全之策，聽了約莫半刻，酒吞實在忍無可忍，索性釋放瘴氣低吼道，“你們到底在磨叽什麽？！聽不懂本大爺的意思是嗎？克服生死很簡單，只要途中捉一亡靈帶上，最後讓它來打開就好；問題出在那只邪魔身上。”他瞪了一眼童男童女，“安倍晴明，你以為這種小不點便可對付得過來嗎？”
“我随行便可。”
“你莫不是忘了黑晴明的骷髅大軍？怎麽，難不成它們都瞎，看不見王都這塊香饽饽嗎？”
晴明語塞，良久才反應過來，“那你是說……？”
“本大爺親自去。”酒吞又換回了那股漫不經心的語調，“我能想到的法子，黑晴明必定也能想到，恐怕他此刻已派強将到冥界尋一鬼魂收好，啓程去奪魍魉之匣了。本大爺只是……想和他派的家夥，過上幾招，問個明白。”
“……你覺得他會派茨木童子去？”晴明恍然大悟。
酒吞沒答是，也沒答不是，只轉身出門，留下一句，“就這麽定了。”
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