第10章
19.
月圓如玉鏡，銀輝落山麓。
安倍晴明看似悠閑地擺弄着紙扇，眉宇間卻夾有一縷揮之不去的憂色，直至那道身影闖入視野內，他才心頭一喜，低聲對神樂道，“終于來了。”
小姑娘夜裏也撐着傘，銀輝落不到她臉上，也不說話，只凝重地點了點頭。
來者在他們五步外停了下來，斜倚樹幹，抄起雙臂，語氣極為不耐地挑剔說：“安倍晴明，還有不到三刻便是午夜零時，你不去破壞結界，站在這兒發哪門子怵——怎麽，你怕了？”
“才不是呢，晴明有制定好計劃的。”
神樂癟癟嘴，率先搶白一通。晴明伸手，安撫似的輕拍她的肩膀，試圖讓小姑娘不那麽緊張，末了才解釋說，“我想我需要說明一下黑晴明陣法的運轉過程，他在愛宕山東西南北四角布下了四個結界，用于聚攏陰氣注入核心法陣。同時，它們彼此相扣嵌套，以至于變得固若金湯，把核心法陣圍在銅牆鐵壁之中。因此不能只破壞一角打出缺口，必須全部擊破才行。”
酒吞聳聳肩，示意他繼續說下去。
“午夜滿月當空，陰氣開始集聚。黑晴明會在零時啓動核心法陣，讓它吸收足夠的，而後方可讓大妖注入妖力，為猛鬼沖破封印附魂死屍起點睛之效。核心法陣一旦啓動便無法停止，我們若是在它啓動前……我是指，如果太早打草驚蛇，黑晴明可能會聞風而逃，到時候再要找他就很難了；所以一定要等到零時，待他放入匣子，情形覆水難收，才能攻擊結界——這便是我們按捺不動的原因。”
“你倒是很了解他。”
酒吞語調譏諷，意有所指。晴明被他這種态度搞得窘迫無比，不得不低聲反駁說，“我并非與他心有靈犀，只是……。”
“這與本大爺何幹？随口一說罷了。”酒吞擺擺手打斷他，擺出一副懶得聽你掰扯的模樣，又道，“所以你望眼欲穿地等着本大爺來，是想讓我替你跑一趟苦差，收拾掉一方結界是麽？”
晴明哪料他這般靈心如玉，自己還未開口就被拆了個底朝天。但事到如今他也顧及不上羞赧了，索性直接道：“是的，為了防止黑晴明趁機抽調白骨大軍突襲平安京的可能，八百比丘尼留了下來，所以我們只有三隊人。聚氣需要時間，但不會太久，至少不會到天亮，當然越早破壞掉結界越好……”他刻意頓了頓，睜大眼好讓自己顯得更加真摯一些，“三對四太過拖延，如果你能幫忙就好了。”
酒吞默然，不說好也不說不好。
神樂見狀，憂心忡忡地扯扯晴明衣袖，極小聲地問了句，“他好像讨厭晴明，會幫我們嗎？”
晴明搖搖頭，心中也不太有底。直到他都已經開始籌劃怎麽把式神勻成四隊了，酒吞才拖着調子，慢悠悠地開口說：“也不是不可以，但你得答應本大爺一件事——無論哪一邊遇上了茨木童子，都要告知與我，讓本大爺親手料理他。”
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“那是自然。”晴明允諾，又說，“北面就交給你了。”
酒吞跟沒聽見似的轉身便走，二人卻不約而同地舒出一口氣，知曉他這算是應下了。
急行不宜興師動衆，酒吞說是要兒郎們做好準備，啓程時卻只帶上了精銳心腹。他前去與晴明交涉時，星熊等妖衆就停在不遠處靜候着，此時見了鬼王回來，星熊連忙上前行禮，接着問，“鬼王大人可已有計較？”
“北邊。”酒吞言簡意赅地吩咐，随即又自信嘆道，“結界而已，無論駐防者誰，都不會在本大爺手下撐過太久。”
最好速戰速決，他心想，還有更要緊的事兒。
可當他們抵達北方結界時，所見情形卻令酒吞大感錯愕——這裏沒有任何妖物把守，只孤零零地立了一面鏡子。
星熊四下探查一圈，确定無人後感慨道：“看來黑晴明的确如傳言中一樣人手不濟。”
說着，星熊走上前去，想直接破壞掉結界。酒吞眼疾手快地将他攔了下來，蹙眉沉聲說，“這面鏡子總歸不會是擺來看的，先別急。”
他話音剛落，耳畔便傳來一陣女子輕笑，聲如銀鈴清脆，可被夜風一吹，又回蕩得有些滲人。衆妖面面相覷，意圖尋其所在，卻聽見她柔婉道，“妾身就在這裏喲。”
酒吞循聲朝鏡子望去，只見一美婦寄身其中，香肩半露，正笑吟吟地凝視着他，眉梢眼角皆是妩媚。接着她又自鏡中伸出一截雪白藕臂，勾勾青蔥玉指，嬌滴滴道，“妾身奉命鎮守北地，各位大人若是想破了這結界，可得哄妾身開心才是。”
“這鏡子必有蹊跷！”星熊繃直脊背，“鬼王大人若是想碎了它，還得小心為上。”
“本大爺知道。”
酒吞抿了抿唇，正要出擊，卻窺見鏡中女子莞爾一笑，随即忽然五官猙獰，脖頸扭折，眼珠暴凸彈出，渾身雪膚皲裂綻開，似乎有什麽東西要撐破她的身體，從軀殼裏破繭。
感知到危險，他警覺地退開幾步。下一秒，女妖探鏡面的柔荑便不再纖細，它化為男子手臂，五指伸長，銳化如獸——竟是變作了鬼爪。随着星熊一聲驚呼，酒吞擡頭再看，鏡中哪兒還有什麽美豔女子，分明映照出的是他自己！
那鬼與他眉目肖似，卻滿頭染銀，半裸上身枯僵似木，眼白反相成黑，嘴角則噙着一抹獰笑，緩步邁至鏡外。
緊接着，星熊童子……一切鏡中所映，皆轉瞬鮮活脫出，在他們面前集結為一支鬼族精銳隊伍。
鏡像嗎？酒吞勾唇，輕啧了一聲，“有意思。”
他率先進攻，腳底一晃，霎時挪至那鬼身前，豎右掌為刃狠力下劈，左手甩出鬼葫蘆，命它攻其下盤，意圖将鬼定在原地動彈不得。鬼動作也不遲緩，擡臂格擋，堪堪接下一擊。見攻擊失效，酒吞改變策略，收掌緊卡住對方手腕，以為軸心，再借力上躍，砸膝重擊其顱。可那妖卻能夠預見未來一般識破了他的動作軌跡，靈活敏捷地彎腰朝後一翻，竟又躲開了。
“本大爺當然知道自己會怎麽做。”鬼輕松地笑了笑。
酒吞斂了攻勢，兩妖相視繞走，都等待對方哪怕松懈一秒。僵持不下，酒吞想了想，幹脆故意露出破綻，同時暗地裏提出精純妖力，凝聚為成百上千片樹葉般輕薄的刀刃，讓它們遍布四周，只待對方中計上前，直接将他剁為肉沫。
鬼果然上勾，酒吞正心中一喜，卻敏銳地感覺到有什麽自身後奔襲而來。他只得作罷，朝旁側閃避，電光火石間他注意到那竟然是另外一個鬼葫蘆。
酒吞不由得低咒一聲，下令刀刃進攻，但良機已失，又是以子之矛攻子之盾，它們只刺破了鬼周身防護，留下數道血痕，卻無法挫其戰意半分。
那家夥将計就計，轉守為攻，骨子裏驟地迸濺出一股強大妖氣，曲起銳爪便朝酒吞襲來。酒吞回防格擋，力量對等的瘴氣相撞，直震得周遭草木傾折，石崩岩碎，甚至連星熊都快要站不穩了。
他倆亦是被沖得退開些許，各自嗆出一口血來。酒吞擡手抹一把嘴唇，心中無端沉了幾分，他天資極高，有君臨鬼族巅峰之能，素來難有匹敵者；即使遇上大天狗、玉藻前這樣旗鼓相當的大妖，也能在戰個勝負對分的同時全身而退。可現在，現在他要面對的卻不是任何一名惡妖——而是他自己。
況且，經先前一番試探，這鏡中鬼絕非單純劣質贗品，他妖力雄厚，戰鬥技巧，甚至連頭腦清醒都和酒吞本身如出一轍。他們比雙胞胎更相似，是一模一樣的利刃，如此死鬥下去，恐怕只落得兩敗俱傷的下場——而之後或許還有別的戰事等着他。
酒吞用餘光瞥了一眼與“自己”糾纏得難舍難分的衆妖們，估量着不可能有誰能夠分身暇顧，與他一道以二敵一了。接着他又擡頭瞟了一眼鏡子——那鬼不過虛影幻象，四分五裂也別無大礙，可自己卻是實打實的血肉之軀。
實在太糟糕了，指甲深嵌入肉，酒吞第一次沒了底。
如何是好？前路何在？該怎麽才能戰勝……自己？
「你真覺得本大爺無所不能，遇上任何對手都可百戰百勝嗎？」
「當然啊，因為你是最強的。」
鬼使神差地，他突然記在平安京幻境中與鬼魂的那番對話。
「那若是這世上有更甚于本大爺的強者，你豈不得改押籌碼了——就比如方才使本大爺中招的那家夥，鎮守此地的邪魔吧？」
「不是因為你強我才覺得你會贏，是無論對方強不強，無論過程敗不敗，我都相信最後勝利的會是你。」
“前狼後虎，我賭你贏。”那個蠢東西是這樣說的。
賭我贏……
他反複默念着這三個字，腦海中靈光乍現，忽地頓悟過來，“原來如此，是這樣……差點被你給唬到了啊，哈哈哈哈——”
鬼王仰天大笑，而後臉上又是一副意氣風發的自信了，“先前怎麽沒想到，鏡中投射出的，只是舊時的殘像——而不是我！”
話音一落，妖力洪流便暴溢沖出，可令山河撼動，日月皆障。
夜入五更。
随着清脆的破碎聲，愛宕四周結界終于轟然坍塌。
無暇休整，酒吞令重傷員就地休息，餘者随他前去與晴明一行會合。晴明見了他身上交錯縱橫的傷痕，先是一驚，随即感嘆道，“方才我從西面鎮守結界的小妖那兒得知，黑晴明尋來一面妖鏡，可制造一模一樣的虛像，我思來想去，覺得沒轍，還以為是博雅那邊遇上了這邪物，結果他傳信告知說留在原地是因為有式神傷勢過重，并未撞見妖鏡。我便知道是你碰上了，沒想你居然勝了它。”
酒吞冷哼，“那是自然。它複制的是當時映在鏡中的殘像，而哪怕差上一分一秒，都終歸不是本尊，只要變得比過去的自己更強就行了。”
晴明若有所思，酒吞打斷說，“不說這些——你方三路人馬，方才可有遇見茨木？”
“呃……不曾。估計他随黑晴明待在核心陣法那兒吧。不過結界已破，之前聚攏的陰氣全部消散四溢，空有大妖相助也回天乏術。”
“也是。茨木童子茹毛飲血，早已死氣蔽目，入夜不可視物，處于絕對劣勢。再說黑晴明還要借他的妖力附魂，定不會讓他折在結界處。”
“那我們待會兒……”
他們正讨論着，前方突兀插進一個陰沉沉的聲音，“安倍晴明，你果然又要壞我好事。”
晴明神色一凜，拔高嗓門喝道，“黑晴明。我早就說過，我們是不會一直被你玩弄于鼓掌之中的。你的陰謀已經敗露無遺，四方聚氣結界已除，這次你休想得逞。”
“是啊，這可真是令人頭疼。”
黑晴明閑庭信步似的踱了出來，身邊跟的正是大天狗雪女一衆追随者，以及……酒吞怒極反笑，直勾勾地瞪着他左側那名白發大妖。
“我很苦惱。”他用扇骨輕敲額頭，“我的屬下對我忠心耿耿，就算無意走漏些許消息，也不會至于被完全識破。那麽，究竟是誰有此等通天大才，能把我的計劃如此詳盡地告訴？”
“八百比丘尼精通占蔔，我又查閱古籍，再加上式神相助，自然會識破你的詭計。”
黑晴明作恍然大悟狀，“差點忘了，那個女人誤食人魚肉，擁有一身預見未來的本領，的确對你頗有助力。”可他突然話鋒一轉，又說，“但你知道——她是和我一夥的嗎？”
“……你說什麽？”
“我的盟友故意向你走漏消息，引你來此，看來是成功了。”
晴明頭痛欲裂，身形一晃，只得咬破舌尖用痛覺強迫自己保持冷靜，“但無論如何，四方結界崩塌後陰氣流竄消散，不足以為你的附魂陣法提供動能，即便你身邊幾名大妖同時發力，也不能完成附魂。”
“你說的沒錯，一潭池水，就算再深，也無法與大海相媲美——沒了陰氣聚集，我的确無法施展陣法。”黑晴明頓了頓，随即聳聳肩笑道，“可惜啊，我根本就沒打算附魂啊，拿魍魉之匣呢……只是要用十萬猛鬼為陣，喚醒遠古的邪神。”
“什麽東西？”晴明不解其意。
“想必你還不清楚吧，我之所以會和八百比丘尼聯手，就是為了那位大人。你不認，但很快就會知道了，我會幫它……”說着，他拖長了調子，“靠活祭轉生。”
活祭？！
酒吞不可思議地瞪大雙眼，只見白發大妖垂眉低目，順從地站在黑晴明身邊，低聲附和說，“是的。我已經準備好了。”
20.
“茨木童子，你果真瘋了。”
酒吞氣得齒列打噤，怒不可遏地橫着茨木。但茨木不回話，眼睛也并未看向他，倒是黑晴明饒有興趣地看過來，故作驚詫道，“酒吞童子？你居然也來了。之前我雖派部下假扮信使對你遞消息，但我只是希望能夠借你之口迷惑安倍晴明，讓他依着我的意思猜下去，順道激他差人去拿魍魉匣子，再坐收漁利——卻沒想到你真的會參合進來，實在太令我意外了。”
酒吞根本不予以理會，只惡狠狠地沖茨木道，“你若是想死，本大爺成全你便是了，如此大費周章你圖什麽？！”
茨木終于擡起了頭，眼神極其薄涼地掃過一周，像是在看他，又像是沒看他。
酒吞怒意更甚，近乎嘶吼道：“他究竟給你下了什麽蠱？”
這話一出，黑晴明臉上便浮現出一抹莫名其妙的笑容來。酒吞一怔，重重迷霧中亮起微光，讓他終于捕捉到了什麽。
「摯友，吾游歷塵世時偶遇佳節集會，見一藝人制傀偶牽絲而舞，其動作靈活，神态生動，不亞于生人，吾便想若是用妖法将吾與你那些侍妾舞女動作相連，不就也能跳舞了嗎？」
“看來你想明白了。”黑晴明的語調幾乎是愉悅的，“他有沒有很辛苦地向你暗示過啊？有沒有很努力地向你求救？真可惜，蠱毒足夠束縛喉舌，有口難言，而你又向來不夠上心——自然聽不出來。”
剎那間酒吞耳邊轟鳴作響，好像有成千上萬個聲音七嘴八舌地訴說着什麽。
“他告訴過你的。”
“他已經努力過了。”
“是你自己沒發現啊。”
“你毫不用心，把假象錯認作事實；你自以為是，聰明反被聰明所誤。”
然後有個小女孩怯懦地問，“可是……茨木童子大人不是最喜歡酒吞童子大人了嗎？”
于是他的喉嚨似乎也被蠱毒束縛住了，良久才極為艱難地吐出一句話，“什麽時候的事……”
“一個多半月前，準确地說，七七四十九天前。我帶人四處搜尋返魂香的下落，恰巧被他撞見了。你那屬下根本雖無七竅玲珑之心，但似乎卻有野獸一般的直覺呢。他心知有異，一路追蹤我們回到愛宕，還尋了機會搶走了返魂香。我非常生氣，上次你倆幫着晴明，毀了我在羅生門布的法陣，這回又要來妨礙我，可有點過分吧？幸好他對你倒是緊張得很，我花了些功夫，設下一計，讓他誤以為我要設法害你，于是便殚精竭慮的，眼巴巴地跑過來，踩進圈套中……”
黑晴明撫摸着扇骨，似乎在回憶什麽，半晌又說，“于是我不得不提起另一件事。之前我在夢之狹間，實驗驅使食夢貘的方法，接着很巧合地在夢境認識了一名極善制蠱的妖怪，我與他相談甚歡。他喜好将做噩夢者引入巢穴中，當作為蟲子的食物，我便幫了他一些忙，指了一條明路。”
聞言，晴明将神樂拉至身後，卻聽黑晴明道：“然後，我告訴他，我想把好的變成壞的，讓白的崩塌為黑的。作為回報，他送給我了一種能夠讓靈魂堕入黑暗，神志屈從于罪孽的藥。只需要七七四十九天，它便可以侵蝕筋骨，麻痹腦髓，徹底剝奪走所有正面的感情，讓被附身者化作一具惡欲的傀儡，為我所有。更妙的是，若中此毒，意識會逐漸恍惚，難以自控，卻又無法對他人言說，實在有趣得很。當然啦，這是我準備用來對付安倍晴明的，但那天我真的太過不悅了——人在生氣的時候，總是會做出一些出格的事情不是嗎？再加上我轉念一想，記起自己需要一個生祭品，已經說過了，我的屬下都對我別無二心，随時願意為我犧牲，可自己的東西總會心有不舍。”
他沖酒吞笑了笑，“別人的，就不一樣了。”
“黑晴明，你惡行滔天，我一定會阻止你！”
酒吞還未說什麽，晴明便率先摸出符紙，口中念動咒語，試圖将黑晴明縛于原地。但符紙就如同觸碰到了無形火牆，還未飛至黑晴明身前，便在空中化為灰燼。與此同時，黑晴明身後那片白骨堆積的森林中光芒大作，自中同心旋出許多複雜而詭異的花紋，白光所到之處萬物歸塵化土，待到法陣徹底張開，整片茂密葳蕤都已灰飛煙滅，只餘焦土。
“安倍晴明，你應該感到慶幸才對。若不是他撞我槍口上，這毒本該是用給你的。”黑晴明合上扇子，冷笑着說，“我本來可以更早完成生祭——但我沒有。我在等你，等着你破壞掉四方結界，等着你自喜曙光将至——就是為了看你這幅功敗垂成時喪家之犬的落魄相！真可惜不是嗎？努力了這麽久，還是看不到太陽升起呢。”
放置于陣眼裏的魍魉之匣緩緩浮至半空，封印如潮水退卻，夜風随厲鬼哀嚎響起，極森冷的死氣竟令地面凝上一層白霜。
接着他扭頭對茨木說，“是時候了。”
于是茨木轉過身，朝那片絢爛奪目的耀光中走去，星熊等妖衆這時才如夢初醒，聲嘶力竭地喊他名字，妄圖挽回他的神志。
甚至就連酒吞也喚了一聲。
可他還是沒有回頭，一次都沒有回頭。
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