第3章

“微臣崔玄寂叩見陛下。”

“免禮平身。起來讓朕看看。”

崔玄寂垂下目光，不敢直視鳳子桓。鳳子桓則微笑着從座椅上起身，放下手中的奏章，走下去。“擡起頭來，看着朕，恕你無罪。”崔玄寂只好擡頭。

鳳子桓在她的臉上率先看見的是她的眼睛：眸如星辰，光彩如炬。睫毛雖長，濃眉雖細，也只能勉強修飾這雙眼睛可能有的銳利。就算此刻它的主人刻意收斂，鳳子桓依然能想象它可以帶給人何等的芒壓力。直鼻緊嘴，雙耳小巧，青絲烏發，英氣勃發，腰間挂着她的配刀，渾然天成一股孤傲、疏離、自制和沉穩的氣質。鳳子桓簡直覺得這官服是為她而定制的。

“你很像你父親。”她繞着崔玄寂看了一圈後才走回禦座，又命賜座備茶點。“前些年，你哥哥出鎮江夏，來朝觐的時候，朕見他，長得倒是十分像你母親。朕小時候，你母親是太後的好友，只是那時還沒有你罷了。有了你，崔信就襲爵就封，朕就很少再見到你父母。現在一見你，還以為見到當初的你父親。豫章公身體可好？”

“謝陛下關心，家父身體一向康健。”

“那好。朕有時亦覺放心不下，畢竟是國之重臣。召你入宮，本不是朕的本意。朕的本意，是召那個號稱‘本代第一’的謝琰入宮。但是考慮到謝家自從出了個謝憶，萬事都是蔔卦，朕強迫他們，倒好像違逆天道似的。何況朕已經帶走了你的兄長，再将你從你父母身邊帶走，朕怕豫章公不高興。但，”茶上來了，崔玄寂小心接過，借此将視線轉移別處，鳳子桓接着道：“崔相舉賢不避親，你又在建康，正好解燃眉之急。這就要勞煩你了。”

“侍奉陛下乃臣子之責。”鳳子桓一番話說得蜜中帶刀，蜜不很甜，刀卻實在鋒利，崔玄寂聽完聞言只能起身，兩手相握，右外左內，抱臂如環，舉手至額，彎下腰去，下手及地{5}，然後再站直了如此回答道。鳳子桓見狀，假意笑道：“坐。那麽，崔相可有跟你說，入宮之後的職責？”

“回禀陛下，沒有，姑姑只說既然是陛下的親衛，應當由陛下決斷和安排。”

她本想說“不能插手”或者“妄測上意”，但又覺得過了。崔儀對她說過，鳳子桓雖然有時剛愎而小氣，猜忌世家大族，但不是喜歡聽讒佞之言的皇帝；相反如若臣子流露谄媚之意，她會生氣。

“好，好。朕召你入宮，使命有三：第一，宿衛朕之左右。第二，組建新的羽林軍。第三，在這支羽林軍中訓練女兵。我朝開國以來，男女于財産、仕官、婚嫁方面一律平等，但是朕覺得在近衛方面，女子機敏仔細過男子，應當更加适任。如果訓練得當，以後在戰場上，也可以發揮很大的作用。朕觀北方慕容燕國，盛極之後，大肆分封，恐怕遲早內讧起來。将我國的軍事人才早些訓練起來，就能及時派上用場。”

說到這兒，鳳子桓看了一眼崔玄寂，忽然不知應當怎麽稱呼她。自己不知道她表字，那樣稱呼或許也過于親密，像稱呼崔儀那樣稱呼她似乎又在反複提醒自己無人可用、滿朝都是世族子弟的現實——可她有什麽選擇？“崔卿以為如何？”

希望她有用吧。

“臣以為，陛下英明而有妙想。”

哦？

“只是以臣愚見，陛下還應當對羽林的構成和組建期限有所要求則更好。如有，望陛下明示。”

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鳳子桓挑了挑眉毛：“你這麽說，好像朕無論提出什麽要求，你都給予滿足嗎？”

“既受君祿，當效犬馬。臣不敢言必能滿足陛下，但求報以死力{6}。”

鳳子桓笑道：“這些話都留着吧。長期來說，朕對你的要求就是那三個；短期來說……朕希望從今天下午開始，準确地說，是你從這裏出去之後，就開始做兩件事，第一就是收服虎贲，第二是保護朕的安全。現在，你能用的人只有虎贲，他們固然對朕忠誠，卻不一定聽命于他們的長官。朕遂以為這和對朕不忠也沒什麽區別，但是朕不能以蠻力逼迫他們，這樣對誰都沒好處。你得把他們用好。朕給你一月的時間完成這件事。可有信心？”

“請陛下放心。”

鳳子桓打量了她一陣，才放她去了。望着她最後轉身時的身影，鳳子桓忽然覺得崔玄寂會否過于瘦了，加之身姿挺拔，有一種任由狂風折磨的坦蕩。

一點彎曲也無，遲早會折斷。

虎贲軍屯駐在臺城外圍東西兩側，其中休息和訓練都在東掖門，平日換防值勤時則在西掖門外。崔玄寂出東掖門，上馬一陣快跑，到大營門口。守衛見其服色，作揖而拜，而後高聲通報道“中郎将到”，營門內霎時人馬喧嘩，受命代管的左右丞慌慌張張地跑來拜見新任的中郎将。崔玄寂仔細打量他們的神色，又用餘光觀察那些慌亂的虎贲士兵們。他們見她不過是個年輕女子，好像有些不屑一顧；但又知道她是誰，念其一流門第，似乎又有幾分羨慕和好奇；加上畢竟是新來的中郎将，還奉着皇帝要把他們并入新的部隊、從此剝奪他們對于皇城宿衛的獨占權的聖旨，更有些怕。

“二位辛苦了。”她對左右丞說，“今日值勤多少人，在此多少人？”

“回禀中郎将，虎贲共一千五百人，今日值守五百，備勤者五百，休息者五百。此時在營中者當有八百餘人。”“

當有？”她反問道，說話的右丞雖未擡頭也感覺到她瞪自己的目光，“還有不在的？”

“呃…畢大人是說，是說，”左丞顯然想要解釋，卻又說不出來。右丞連忙插嘴道有人病假，有人事假，有人在崗，還有人如何如何。事由極多，但避不答數。崔玄寂有所懷疑，心生一計：“畢大人，那就麻煩你立刻清點人數。讓營門那裏守好，誰也不許放進來，放進來了，守衛和偷跑的一起論罪。這位大人貴姓？”

“下官免貴姓徐。”左丞答。崔玄寂點頭：“那就請徐大人與我到裏面去說個清楚。”說罷起身便走，身後畢右丞開始大聲呵斥士兵，準備清點人數。

“我初到虎贲，還不知道這邊情況幾何。事關陛下安危，還請徐大人将事實情況對我如實到來。”

“是，是。下官一定知無不言，大人随意問詢。”

“我首先想知道前中郎将李素在時，情況如何。”

聽到“李素”二字，徐左丞面有難色，崔玄寂立刻補充道，“徐大人不要擔心，今日所言，只有你我知道。無論好壞，但說無妨。”

“是……其實，李大人尚在的時候，是想做好一些事情。但總也做不好，這次走了，也是冤枉。”

“做不好？為什麽呢？”

“大人您與李大人不一樣，您家跟着天子南渡，又封在豫章，在豫章勢力也大。李大人出身隴西，舉家乃是歸降而來。虎贲衛士，您也知道，都是這建康周圍新安郡{7}、會稽郡和吳郡的良家子，別說隴西人士，就是廣陵一帶來的，都一概瞧不起。李素大人一開始試圖和士兵們友好，發現有些人對他愛答不理，私下還冷嘲熱諷，就有些生氣。在平日的訓練和防務上又發現有不少積弊，本欲除弊，奈何下面人不願意理他。他一開始做出親愛士兵的樣子，後來又想強硬些，難免執行困難，還為人取笑。一來二去，李大人心高氣傲，也就指揮不動士兵了。”

崔玄寂啞然失笑，嘆了口氣：“你剛才說積弊，弊從何來？”

“大人今日聽畢兄說這營中人數大約多少，便是一弊。雖然說虎贲衛士都是良家子，或世代從軍，繼承家族榮譽而來；或應征入伍，抱着建功立業的心态{8}。當今聖上繼位以來，太平無事，邊塞不戰，國內無禍，這些良家子們難免閑散無事，就在這建康城中玩開了。若有不玩的，或為風氣侵染，或為現實逼迫，俸祿不足，又不能在建康安家立業，進退不得，心中愁悶就在營裏發起牢騷來。”

“照你這樣說，我今日不過撞見了個小事，只是個表面罷了。這些士兵，不在崗位，到哪裏去了？”

“也有于城中縱樂的，尤其是今日休息的，往往不在營中，去那些腌臜下處，肯定不是大人您平時會去的地方。”

“今日備勤而不在的呢？”

“這…”

“嗯？”

“啊…唉，下官不曾見過，只是聽說，有與宮人或文官私相授受的。”

“私相授受？”

“下官實在不知道做的是什麽，總之就是有些接觸罷了。”

崔玄寂還想問“李素在任時為何不管”，後來一想，李素高傲，大約後來也管不了了。正思忖如何整饬，瞥見前門外似有身影，立刻大喝一聲：“何人！”

門外的畢右丞差點吓得跪倒。

她的聲線并不粗豪低沉，相反比較柔和纖細而不尖銳，輕言軟語時其實很動人——謝家的長女謝瑜就不止一次說“叫崔玄寂去唱一曲，準保好過一水兒建康的歌妓”。只是她一不經常利用這一點，畢竟覺得從無這樣的對象，既可袒露心跡不掩藏，也是真心所愛；二缺乏利用這天分的場合。相反，自幼習武，崔信教導時十分嚴格，她養成了在與武力有關的場合說話總是說一不二，聲帶發聲，丹田發力，就像看——她不覺得那是瞪，那也的确不是她瞪人時的樣子——徐右丞的時候那樣銳利而直接。

“下、下官回禀大人，人數點完，不知道大人要不要訓誡士兵。”

“訓誡？”她笑了，“可不是要訓誡訓誡。”

一邊往外走，她一邊問缺額多少人，畢右丞道九百二十五人，缺七十五人，其中五人病假，還有七十人。“七十人？”她冷笑，“看來是不太想見我，嗯？”畢右丞不敢答，只是賠笑。她又問：“可知去了何處？”畢右丞還是不敢答，崔玄寂睨他一眼，“可派人去找了？”畢右丞惟點頭而已。

她站在練武場的教練高臺上，掃一眼下面除六個衛兵之外的九百一十九人，從中郎、侍郎、到郎中和節從們，烏泱泱好一群人。顯見有幾個是剛跑回來沒多久的，還在喘着氣，身邊塵土飛揚，像牛馬一般。她望着他們，心中的計劃已經定了。一張口，獨特的不尖銳也不低沉、毫無疑問是女性卻絲毫不柔弱的聲音，帶着不容置疑的确定以及威嚴，回蕩在練武場中。她先是介紹了自己，再感謝了大家經年累月護衛臺城安全；又說虎贲職責重大、這個職業本是榮譽，因此德行與能力達不到的人，是不合格的。說到這裏，她頓了頓，觀察場上衆人的臉色。結果這臉色看着比染坊還要多彩。

欠收拾。她想。

她正想開口，卻聽見營門方向一陣騷動：原來有幾個正從建康城中喝了酒回來的，半路上聽見擊鼓聲，知是營中點卯，想使勁兒跑卻架不住酒力，跑得歪歪斜斜，這才回來。然後不分青紅皂白，打了一向溫和今日卻異常嚴格的守衛想闖進來，嘴裏還罵個不住。崔玄寂聽了，心裏和臉上一發笑開了：醉成這樣，還知道回來？知道回來，又說這些胡話？來得正好啊。

畢右丞走過去準備攔住醉鬼予以處置，沒想到耳邊飛過一樣白色的東西，“嘭”的一聲打在為首罵得最兇的醉漢的膝蓋上，醉漢當即跪倒。接着又是“嘭嘭”兩聲，另外兩位醉漢也跪下了。雖是趴在地上，卻未失去神智，只是被擊打處實在酸疼無比，一時半會兒是站不起來了。

定睛一看，原是李素留下的白色棋子，崔玄寂想必是剛才從案上順手拿了。

她把視線從醉漢身上移回來，說：“陛下此番有意組建羽林，并非要裁撤虎贲，虎贲必然保留，但是有多大用處，現在不得而知，一切尚未議定；諸位都是良家子弟，為報國而來，切不可為虛浮之物迷惑，做不該做的事，枉費陛下和朝廷的恩德！醉酒也好，賭博也罷，甚至受賄枉法，這些事情，從今日起，一旦被我知道，一概移交廷尉法辦！”

衆人中有一人正欲竊竊私語，當即被棋子打在額頭。崔玄寂厲聲道，不知禮數！被打中的人只好捂着額頭站在那兒，練武場上靜得連風聲都沒了。

她環視衆人，繼續道，養兵千日，便是一日都不可荒廢。尤其是虎贲衛士，責任是護衛臺城、尤其是陛下本人的安全。武功，是絕不可偏廢的。我決定，三日之後，在咱們虎贲軍內部，舉辦比武。到時每一位官兵，無論職位高低，都要參賽。勝者升遷，敗者免官。

“要是連屬下都打不過，難道還能指望你打過賊人？”她說。

全場鴉雀無聲，她對這安靜表示滿意。

“細節嘛，我會徐大人畢大人一起商定。這幾位醉漢，就押到一邊晾一晚上，看看醒過來會如何吧。對了，既然大家都是良家子弟，為家族榮譽，我以為，如果我們比賽，那就把個人的家族都寫在衣服上。到時候勝了光耀門楣，敗了自己丢自己的臉面，各位意下如何？”

等了一會兒，無人應答，她又問了一遍，有幾個人小聲說，屬下以為好。她說聽不見，大點兒聲。漸漸有好一些人一起喊，屬下以為好！

于是她心滿意足地把徐左丞留下清查營內是否有違規物品，如賭博的賭具或者酒器。畢右丞則随她回宮，負責今晚的守夜，并且制定比賽的計劃。

回到皇宮，她忽然覺得松一口氣。巡視完在崗士兵，她把畢右丞留在值守崗位上，自己回去守着鳳子桓。寝宮燈火依舊，随侍女官見她，問也不問便去回禀。等到見到鳳子桓，鳳子桓早已盥洗收拾幹淨，換了袍子，坐在裏間軟榻上看書。

她站在外間，不敢貿然進去。

“崔卿，你進來啊。”

她的腳還是不聽使喚了。

作者有話要說：

{5}即“長揖”。揖禮有六種，長揖用于卑者向尊者所行的揖禮，僅次于拜禮。

{6}指全身的勁兒；用最大的力量。如司馬遷《報任安書》：“以為李陵素與士大夫絕甘分少，能得人之死力，雖古之名将，不能過也。”

{7}本文中出現的地理位置、地名将盡量符合東晉時期的具體現實。但是因為東晉行政區劃時常變化，還有僑姓氏族重新安置和北方郡縣僑置的問題，地名、歸屬、郡治所所在都非常複雜，特此采用東晉、前燕、前秦、代國還有前涼并存時期的一副地圖。請牢記本文始終是架空小說。

{8}理論上不見得有從虎贲軍轉調前線軍隊的可能，因為實際上是外派和降級。