第8章

“這麽說二位是從建康來。不知道尊兄李素可好？”謝琰散了衆人，讓該回城的回城，自己和另一個貼身侍從騎馬送鳳子樟和哲珠進城去見官。“我與家兄倒也不常見面，聽說還好。就是罷官在家，有些氣悶。”鳳子樟幸好對這些倒還知道一點。

“嗨，尊兄為人仗義實在，此番代人受過，意不平也是自然的。只是在下倒覺得不必在意。陛下器重李家，日後再起不是難事。”

“今日謝城主搭救。”

兩人并排騎馬，哲珠殿後，謝琰的侍從開路，進了縣城，有民衆望見來者，紛紛對謝琰行禮問好，“姑娘說哪兒的話。大家本是一樣。何況這山陰周圍不平事，我見了就要管的。就是麻煩姑娘今天一到山陰就得去官府。”

“無礙，既然出手相助那農家，就準備着要去見官。就是……”

“嗯？”謝琰轉過頭來看着她，為了說話禮貌些，她只好也轉頭去面對謝琰。有點兒不自信。

她吃不準謝琰還記不記得自己。自己倒是記得她。謝琰很少到建康參與朝賀，她的父親謝忱沒有襲爵，大部分的時間據說也在四處雲游。兩人上次見面，應當是數年之前，十七八歲的時候。現在想想，這人相貌倒是沒什麽變化。當時也就朝賀的大殿上互相見過，不知道謝琰有沒有多看她兩眼，記住她的長相。天下皆知謝憶說自己這個侄女是“本代第一”，必須服從一定的天象和卦數才能出仕，時機不到不能亂走，得留在會稽看家，像個寶似的。自己此番前來，探他們家的虛實，既要見她，又不要被她發現了防着自己。自己本來有一套計劃去迂回接近，沒想到直接撞上了。她決定死也不拿下面紗。天知道這人有多聰明？這麽多年傳那四個字，建康那一等一的閑話多的地方，也沒見有人說名不副實，所以必須防着。

“我此番出來，本是打算四處游歷山水，不想抛頭露面，免招閑話。剛才直言相告，本是不想瞞着救命恩人，但一會兒去見官，還麻煩城主代為說話。”

“好的好的，姑娘放心。唉，你我皆是高門出身，不需和旁人一樣一口一個‘城主’，姑娘喚我名字便是。”

“直呼姓名，豈不是不恭？”

未料謝琰放聲大笑，“禮法人所設，應當為人變通。一個人尊重另一個人，當看心意和行為。每日于口頭謹守立法以示尊重，未見得心裏真的尊重。拘泥于此，有什麽意思呢？”

鳳子樟聞言微笑，面紗之下，不得一見。謝琰只看見了她的眼角，微微向上擡起，只覺心神蕩漾，連忙補充道：“何況我的表字和名字不差許多，姑娘喚我大名謝琰，表字子琰，二者有什麽區別呢！”

鳳子樟并不接話，謝琰也就收回目光。不時便鳳子樟用餘光瞄自己的馬鞍。她的馬鞍除了雕飾古雅之外，別無驚豔之處。她好奇這個李章到底在看什麽。到了官府，謝琰從容帶着主仆二人走進去，令那年輕俊美的侍從在外等候。吏員們平日習慣見到侍從而非她本人，此刻吓得不行，忙往裏同傳。縣令跑着出來迎接，腳上的鞋履都來不及穿好，鳳子樟在後面一眼就看見這位縣令的穿的鞋履乃是綿制，又十分精美，不像凡物。

縣令本要邀請一行三人進去坐坐，謝琰說我們來報官的，“剛才送過來的那個胖子呢？”縣令答在的，“本以為城主您不會過來，我就給收押下去了。”

“收押？事由你都不知道，這就收押？”縣令吃癟，支支吾吾。謝琰遂将事情道來，“私放高利貸，為朝廷所禁止。你按照我朝律法處置。”

“是是。”

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“我想這樣的事肯定不止一起，希望你能徹查。當然，這人自稱是陳波的佃戶，不知道陳波與此有何牽扯。你若有什麽不便之處，大可派人到霜落城找我。明白？”

“是是，謝城主大人相助。”

謝琰點頭，望着那弓着腰恭敬非常的縣令，又說：“今日之事，無須驚動太守。當然，如果你覺得有必要，我也不介意去找他。程啓久不來與我下棋了，我看約在四月初二就很好。”

縣令點頭作揖不疊。謝琰笑而離去。鳳子樟盡看在眼裏。

出縣衙，三人尚未上馬，鳳子樟正欲開口道謝，謝琰搶先道：“姑娘往下有何打算？是準備住在山陰縣城中游覽幾日，還是去我們霜落城小住幾日權做休息？”鳳子樟望了望街市兩側，人來人往，不住地有人對謝琰行禮，她看見了就微笑點頭，樣子很是親民，然後立刻轉過頭來望着鳳子樟，“我很少離開建康，對外面都不很了解。霜落距縣城遠嗎？”

“不遠，走馬半個時辰罷了。”

鳳子樟還等着她說出什麽“依我看姑娘最好住在霜落”之類的話，沒想到她并不補充，全部交給自己決定。“那就麻煩你了。我怕再住在縣城中，惹來不必要的麻煩。”謝琰聞言笑道：“哈哈哈哈哈，姑娘無須擔心。今日我陪你來的縣衙，在這山陰城中就沒人敢找你的麻煩了。不過住到霜落要更安靜些，也讓我盡地主之誼。姑娘要是想到山陰城中看看，我随時奉陪。”

鳳子樟道：“多有麻煩。既如此，今日時間尚早，你若不介意，可否帶我們在城中稍稍逛逛，再去霜落？”

“自然可以，我們且把馬匹留在此地如何？我們徒步走主要街道，到時在西門處上馬回去正好。街市走馬，擾民不便。”

鳳子樟将缰繩遞給謝琰的侍從，“走。”

一路在城中穿行，謝琰帶着鳳子樟主仆二人繁華街市過，一路上總有人對她打招呼行禮，哲珠覺得奇怪，鳳子樟卻不發一語，靜靜觀察。老遠有個菜販從攤兒上剛收了錢，見到謝琰走過來，立刻大聲呼喚：“大人！大人！”鳳子樟看謝琰悠然上前，一邊走一邊和攤販閑話起來：“喲！你今日怎麽換到這個地方賣菜！嚴冰讓你來的？”

“正是呢，嚴總管說天氣就要熱了，讓我躲到這塊兒地方來。”

“你家老母親近來如何？”

“好了！好許多了！嚴總管讓我再去取點藥，老母親還不許我去呢！她老人家都有力氣罵我了，可見是大好了！”

“老人家總是如此，你該去還是要去。嚴冰要是老見不到你去拿藥，就會上門去的哦，我告訴你。”

三人就走到攤販身邊，稍住腳步。鳳子樟看了看菜販攤上的菜，又看了一眼菜販的氣色，問了問價錢，沒想到菜販立刻就開始吹噓自己的菜好。謝琰笑着罵他少來這一套，“逢人就吹，可有一點廉恥和節制！”三人都笑了，繼續往前。經過十字路口，南側巷子意外的安靜而狹窄。鳳子樟看了看，問道：“這城中最繁華的所在，竟然還有這麽安靜的地方？”

“那是陳家和杜家的宅邸，自然安靜。”

“哦？這兩家的宅邸可闊大？”

“十分闊大，不然何至于互相擠占，把這好好的巷子弄得只有這麽點寬。山陰人都管這巷子叫尺寸巷，我看過不了幾年，可以該叫雞腸巷。”哲珠聞言幾乎笑出了聲，鳳子樟依舊只是微笑，發現謝琰在看她面紗的挂鏈之後，就收斂了笑容，“咱們走吧。”

往西門去的路上，遇見一行衣着華麗、浪語調笑的女子，她們身後跟着背負樂器的小童，鳳子樟疑是歌妓，卻又覺得她們舉止浮浪太過。謝琰似會其意，悄聲對她說：“這都是去給杜家大少爺杜鑒唱曲兒的。雖然看着這樣，其實都是好人。”

鳳子樟正欲提問，女子們走到近前，一改姿态，正色行禮。謝琰道：“可是去杜家府上？”衆人答是，舉止有禮，儀态端方，謝琰說：“煩請各位代一句問好。”衆人答好，謝琰又自掏腰包取銀錢賞賜，衆人推拒不過，稱謝離去。

直出西門，策馬過了半柱香時間後，鳳子樟才問道：“适才你為何賞賜那些歌妓？”

“她們都是苦人家出身，被鸨母買了去，從小打罵才有今天。杜鑒好曲風雅，但是為人吝啬，不到年底，不給歌妓們結賬，每次總是賞賜些吃喝罷了。我總見不得她們受苦，遇上我一般就賞賜一點錢財，讓她們今天勞累一番，還有餘錢去買酒喝。”

“我在來的路上聽說，山陰一帶的土地，無非是杜、陳、韓、褚。這杜家排名第一，竟然還吝啬？”

謝琰大笑，“姑娘久居建康佛寺，不在俗世出入，不知道這杜鑒有件事傳為笑話。他家城外的地中，有塊林地，上面有很多李樹，不知道姑娘來時可見過？”鳳子樟搖頭，“他家的李，放眼會稽乃至到建康，都是最好的。但是他生怕別人得了他家李的種子，所以不但派人看守樹林，李子上市售賣之前，他還要把果核給挖走{35}！天下豪富，他算不上最富，但我看悭吝的人裏，他排第一，毫無争議！”

哲珠在後面放聲大笑，鳳子樟則只是笑着搖頭，又道：“當時我于田壟邊随意問起，以為良田千畝，都是你家的。沒想到農人告訴我，那裏的土地出産不好，難入你家法眼。說你家的土地都在霜落一帶。”

後面的哲珠突然住了嘴。

“是啊，”謝琰從容答道，“我家世封在霜落，皇恩所賜，怎麽好亂動？置于米好——”說到這兒，她看了一眼鳳子樟，笑着揚起腦袋，“那是水土，也是種子，更是農人勞作。姑娘可想去看看？”

鳳子樟跟着謝琰繞過小路，見到謝家的田地時，不免吃驚：放眼望去良田百畝，連着山上的果林郁郁蔥蔥，都是謝家世封的土地。她粗略看去，地上勞作的人近百，耕牛十幾頭，還有私家衛士。“這可是全部？”她問，懶得管是不是太大膽了。

“這是一半。地是一半，人也只是一半。”

“一半的人？”鳳子樟詫異道，“果然是我朝大族。”

“姑娘說笑咯，”謝琰一邊走馬帶着鳳子樟繞着觀看一邊說，“這裏一多半都是佃戶，真正是我家人的不多，還要除開這些部曲{36}的地呢。”

“比城中那陳家杜家如何？”

“地？還是人？”

“人和地。”

“人的話奴婢少于他們，佃戶多于他們。土地當然是比他們多的。”

鳳子樟本想問豪富如何，又覺得過了，便不再多話，随着謝琰進城去。

霜落城{37}坐落于高丘之上，高山之下，茂林掩映之中，不顯眼不高大，但綿延甚深，直到最深處方依山勢而建樓閣，又引山泉為城中曲水，廣種花草樹木，華麗不及華林園，但巧思尤勝之。鳳子樟初入便覺小小地方風景竟如此秀麗，果然是世居之地。“你家這樣……”

“怎樣？”

“以園林為居所，實在叫人羨慕。”

她有意奉承謝琰，沒想到這城主大人搖了搖頭道：“園林總歸只是一方天地而已，哪比得上那自然山水，無限天地！”

“看來你是喜歡縱情山水。”

“是啊，不然我如何會在今日出門打獵的時候遇到二位？今日之事，姑娘應當感謝那只跑得飛快的鹿。若不是為了追它，我才不會冒着雨跑了那麽遠，才不會在路上看見一群人拿着武器，才不會遇見那鲶魚。”

“鲶魚？”

“是啊，那個鬧事的胖子。不然你覺得他像什麽？”

鳳子樟尚未完全反應過來這是個笑話，謝琰兀自補充上了，“不過我看哲珠姑娘踹的那一腳踹得甚好，踹成胖頭花鲢了。”

鳳子樟這次笑眯了眼睛，即便只短短一瞬。謝琰抓緊時間看了一眼她面紗的挂鏈。是隴西郡的東西嗎？不，像胡人東西。

每每想停下來思考，又被這人的眼睛吸走了目光和心神。這眼睛我似乎在哪裏見過，是哪裏呢？

鳳子樟随她進府邸，讓下人們搬走行李。又看府上人口稀少，并不熱鬧，便問她家族衆人何在。她一一歷數何人在建康、何人在何處雲游、還有何人熱愛在山上打鐵{38}，“總之我這一宗在目前在霜落的人不多，就留下我一個看家。啊，請用。”婢女端上茶來，“此霜落名産，不妨嘗嘗。”鳳子樟一嘗，果然不同凡響，“我從未想過，會稽郡中還有如此好茶。”謝琰笑道：“霜落城附近多山，地勢也高，适宜種茶。不瞞你說，依照祖訓，不許與民争利，所以我家出産之物，米則供養自己，果則稍加售賣，只有這茶葉，每每留給自家尚且不夠，還有許多人争着要，索價甚高。”

“所以呢，賣了嗎？”

“要是留給自家的還有餘貨，自然就賣。有錢為何不賺？掙了我自可返用于民！”

兩人又說些閑話，謝琰問建康事，鳳子樟一一道來，不清楚處就用李章常年在廟中靜修遮擋，謝琰又說些自己的見聞，逗她開心。及至晚飯時，哲珠無奈道：“大人，你這笑話一個接一個，我肚子都要笑疼了呀。”

鳳子樟回頭去安撫她，謝琰趁機又看那挂鏈。花紋精細，做工精良。

在被那臉頰的輪廓吸引之前，她想起崔玄寂昨天來的信。

作者有話要說：

{35}史上真的這樣幹的人是竹林七賢中最小的王戎。《晉書·卷四十三·列傳第十三》載：“（王戎）家有好李，常出貨之，恐人得種，恒鑽其核。以此獲譏于世。”《世說新語》中《儉吝》一共九條，四條都是關于王戎，可見其極其摳門。

{36}在魏晉南北朝時，中國部曲主要指家兵、私兵。

{37}名為城，實為塢堡，又稱塢壁，是一種民間防衛性建築，宗族聚居其中以自保。

{38}歷史上熱愛打鐵的是嵇康。