第19章

鳳子樟還來不及多煩惱幾日，她又有新的煩惱了。

淫雨不休，二人不得出門，只好留在公孫曼府上等待消息。就她看來，公孫曼與謝琰十分要好，甚至要好得過了。兩人滞留期間，三人鎮日閑聊，下棋，公孫曼又好酒，動辄舞劍為樂，拉上謝琰一起。謝琰要是推拒，公孫曼就整個人佯醉，伏到謝琰肩上，高歌本地小曲，順口改詞，一會兒詠嘆今年的花朵因為大雨都凋零，一會兒又斥責謝琰是個負心人，連和自己一起舞劍都不肯，想當年是怎麽一塊玩的；用詞一會兒極為粗俗挑逗，一會兒如楚辭幽怨。鳳子樟列席其間，一會兒覺得這位美人才華了得，一會兒又覺得美人挂在謝琰身上的樣子實在……

好看是好看的，但她不想看，最好再也別看見。

公孫曼很聰明，見怎麽都說不動謝琰，轉過天來變了樣子，舞劍罷就問鳳子樟覺得可喜歡，鳳子樟當然說喜歡，她立刻邀請謝琰加入，目的是取悅鳳子樟。這下謝琰沒辦法了。結果在表演過程中，鳳子樟專注地看謝琰，聰明心細的公孫曼則看着鳳子樟。這一看不要緊，她也被那雙眼睛所吸引。她懶得去猜和問鳳子樟為何不肯拿下面紗，不管下面是醜陋——有這樣的眼睛的人怎麽會醜陋？——還是疤痕還是什麽，這種神秘更加有趣。

從此，公孫曼從對鳳子樟極為友好，變成主動地、想盡辦法向鳳子樟獻殷勤。鳳子樟與她閑聊，言語中小心打聽周圍的世俗人情、大族情況，她就知無不言言無不盡，語言幽默放浪，鳳子樟想知道的她告訴她，鳳子樟可能不太想知道的邊角八卦她也告訴她，甚至包括有多少個小妾或男寵，各自相貌如何、有怎麽一段故事。謝琰要是說你哪來那麽多廢話，難道是閑的沒事就打聽人家的閑事，她就立刻開始和謝琰鬥嘴，力圖逗鳳子樟開心。

結果鳳子樟并不太吃這一套。

公孫曼不愧情場老手，轉換路數為引誘鳳子樟表現自己，伺機美言幾句以求美人歡心。要說這麽做真是為了什麽，也不是，公孫小姐只是享受這樣一個與美人互相取悅的過程。但是鳳子樟又比別人更加吸引些，因為她神秘，她不遠不近地保持着冷漠，她顯然有着洋溢的才華卻對表現它們不屑一顧。這樣滋味豐滿的餌，對于公孫曼這樣貪吃的大魚，就是無法抗拒的吸引了。

然而等到鳳子樟反應過來，公孫曼打是的這種主意，她已經坐在晚上的酒席上，聽着公孫曼抱着個琵琶在那裏唱歌，尴尬地感到事情不妙。她一開始覺得公孫曼和謝琰那麽親近，敢在人前那麽親昵，毫不避諱，有點莫名的不舒服；現在公孫曼把自己當成讨好目标了——為什麽啊？——自己要怎麽辦？怎麽才能躲開？自己欣賞這人的豪氣與才華但不代表自己能和她……

和她怎樣都不成啊！

公孫曼唱完一首，帶着慵懶的妝、慵懶的神情和三分妩媚三分渴求三分微醺的眼神看着鳳子樟，鳳子樟正覺尴尬，謝琰嚴肅地開口道：“公孫曼，你差不多得了啊。一天到晚見人就管不住自己，小心我哪天專程去告訴你師傅，告訴她你在她閉關的這些日子毫不規矩，輕佻至極，你看她下來不扒了你的皮。”

公孫曼伸手拿起酒杯就要砸謝琰，“這麽多好酒堵不住你的嘴！”

謝琰反将一軍道：“那麽好的師傅管不住你的心？”

鳳子樟還在猜測其中的故事，公孫曼倒确實不再熱情似火地讨好她了。三人喝酒聊天，賞月吹笛。一曲終了，公孫曼說起建康将舉辦文武大賽的事，詳細說起當日在朝堂上崔玄寂是如何反駁反對者的。謝琰說崔玄寂這人就是如此，深藏不露，而且不是為了任何別的特殊原因藏着，就是性格如此，不喜歡抛頭露面。至于言辭幽默，更是厲害了。要是她有意以取笑殺人，死者早已不計其數。公孫曼便問，那你這表親比你如何？謝琰笑道，我只比她勝一點，我比她反應快，若比機鋒，我比她強。公孫曼又說，那比美色如何？謝琰真拿着酒杯扔公孫曼，被公孫曼輕易地接住。

謝琰佯怒道：“美色？你看我是比美色的人嗎？想逗我玩你就明說！爺爺我陪你玩！”公孫曼笑說問正經的，謝琰幹脆假裝啐了一口：“你除了好色之外可有別的愛好！你自己說你丢不丢人！”

鳳子樟想了想自己見過的穿官服的崔玄寂，若論姿容，應當比謝琰更甚一籌。但是要這麽說，似乎也很難想象崔玄寂嬌媚的樣子。這位崔大人是美人，但不是那種常見的美人……

正思忖間，聽見公孫曼問謝琰可有意參加。謝琰道：“當然不去。想也知道，這不是給世族子弟專設的，而是皇帝有意打壓世族、為了從別的地方取士而設的。當今朝廷為官做宰的廢物不少了，就說孫目，要不是因為他長兄孫易死得早，哪有他的官做？還不是個襲官的！當今聖上自繼位起就想北伐收複失地，也是繼承先帝遺志。但要北伐，被這些腐儒束縛着手腳是肯定做不成的。”公孫曼插話問何以見得，謝琰瞥她一眼，好像在說你這麽個聰明人竟然也看不出來？

Advertisement

“陛下親政之初，我伯父謝恢為相，朝廷努力推行了一些財稅的改革。但你想，如你者都庇護奴婢不少，何況其他大族？奴婢不上稅，不納糧，國庫如何能充實！後來因為朱和之案，伯父辭官避禍，陛下為何啓用朱世景？那還不是因為想着朱世景是比較親近自己的世族，用起來方便？哪知這家夥一樣不堪大用。財稅改革多年推行但成效想來不大，絕難如聖上預期，她又聰明，怎麽會猜不到都是大族的錯？這不過是她打擊大族的一個開始，皇帝不需要世族去顯擺，她需要的是寒門子弟的出現；世族要是去了，她巴不得這些憑借家世門第就可以做官的丢人現眼。這時候去炫耀自己的能力，奪得名次，獲得官位，只是徒然招皇帝恨罷了。所以說，我既不會去冒這個風險，更加不想擠占本來屬于寒門子弟的名額。我要做官，輕而易舉啊，為什麽還要去争個名？只是名而已。我頭上亂七八糟的名還不夠多了？”

她侃侃而談，心中毫不介意鳳子樟就坐在她對面，她所說的一切都可能、甚至一定會被鳳子樟寫信轉告皇帝。

公孫曼聽完，若有所思。鳳子樟趁機問公孫曼消息為何如此之快，“聽你說不過是前日的事。”

公孫曼笑道：“我在建康自有眼線，總是飛鴿傳書{68}。姑娘要知道，并非我了解臺城事，而是關心這些世家大族如何。因為世家大族有事，莫不牽動我等江湖中人。為了自保，及時了解消息，保持小心為上。”

謝琰道罷了罷了，好端端地說這些幹什麽，來一同舉杯祈禱明日雨停，“再這麽下真要成災了。”

次日酒醒，鳳子樟在走廊上看見公孫曼和謝琰正在看信鴿腿上的紙條。派到周圍郡縣的仆人說紛紛回信說，附近州郡糧食皆是有價無市，無論豆麥皆是沒有。三人坐下商量，公孫曼還在思考為啥會沒有，到底是誰在暗中害她，謝琰對鳳子樟使了個顏色，鳳子樟會意，便說既然如此，不如她和謝琰一塊兒親自去最近的安遠縣看一看。公孫曼說也好，那就一起去好了。“不，不能一起去。”謝琰阻止她道，“一起去就叫人家看出來我們倆和你是一夥兒的了。”公孫曼看了看二人，只好答應。用過午飯謝琰和鳳子樟便出發。

第二天路上，鳳子樟總算找到個官驿把給姐姐的回信發回去了。謝琰并不問，自己悠然在附近查看情況。鳳子樟走出驿站，路過馬廄，卻看見裏面堆放的官用鐵器都很陳舊，個別近乎腐朽，馬匹也老邁虛弱，覺得詫異。按理，堆在後院的不應該都是備用的東西嗎？她走回屋內問吏員，假托關心自己重金購買的快速服務是不是就是用後院那匹馬去送，得到的答案是肯定的。她又在閑話裏提及自己看到鐵器腐朽，問平日裏這個驿站就這樣窮？吏員正想解釋，突然想到了什麽，立刻避諱起來，支吾不答。鳳子樟見其神色有異，也不再問。

安遠縣在建安縣城西面，據公孫曼所說，今年來随着陸虞做了廬陵國相，陸家從廬陵國邊境開始往東發展蔓延，勢力漸大。二人從官道騎馬而過，竟然見到路邊大批樹木全被砍了。近前仔細一瞧，無論大小粗細，像屠殺一般一個不留。鳳子樟正查看切面判斷砍伐的手藝和時間，就聽見謝琰說：

“砍了樹，就差挖泥，和十裏八鄉都沒了的鐵匠了。這附近的好材料也不少。”

鳳子樟重新上馬，笑道：“你還會打鐵嗎？”

“我家伯父謝憶，生平就愛做兩件事：打鐵，算卦。我也經常去看他，也就粗通此技。”

“我記得便是他說你是‘本代第一’。”

“是啊。他算是個方士，什麽都會。至于為什麽這麽說，我也不知道，父母輩也從未告訴我。”

“那你自己覺得呢？”

謝琰大笑，“我從不在意，我只是在意所謂相時而出的要求，畢竟我雖然對世界的要求不多，想要得到的也不多，但還是有的。”

鳳子樟正欲接着問她“那你所求的是什麽”，根本不再想自己為什麽要問這個問題，兩人同時聽到遠處一陣吵鬧。謝琰望她一眼，眼神确定，兩人立刻奔馬向前。鳳子樟覺得自己這次出來大約也是天定，所有的事情都是天定，否則怎麽會反複遇上這種事情——路遇不平事，就要管一管？

跑得近了，才看見是一群身穿皂衣的男子正在強綁民夫。謝琰對她說，你去救那幾個農民，我去打人。鳳子樟笑着點頭，在謝琰上前一腳踢翻農夫面前的黑漢的時候，眼疾手快用哲珠的刀劃開農夫身上的繩子，将幾個民夫帶到一邊。謝琰一邊打一邊罵，剛有被打倒的喊“你知道爺爺我是誰嗎”，就被她用劍柄打得滿嘴鮮血一地臭牙，“人臉長狗嘴的東西，還不快拿着你的狗牙給我滾！”鳳子樟簡直要笑，回頭看去，一群惡仆被打得鼻青臉腫，跛腳手折，互相攙扶狼狽之至地跑了。

謝琰還立在路中間罵了一陣，直到看不見人，才走回來和鳳子樟一起查看農夫們的情況。衆人身上不過有些瘀傷，鳳子樟拿了點藥來給他們擦上。躲在屋內的農婦和孩子們這時候也出來道謝，又止不住地哭泣。謝琰問這是為何強綁你們，農家答不知，只知道是陸家的老爺要征發人口，我們是佃戶，不能免除。謝琰與鳳子樟對視一眼，心照不宣。又問農夫可還征糧食，農家說已經家無餘糧。又問可知道別的事情，農家答一無所知。二人予了一些錢財，叫他們如果不想再被征發走，就趕緊逃往東邊一些地方去躲起來。不然就一路走到公孫曼家去，說是謝琰的朋友，那邊自然會收留你們。農家道謝不止，二人一道上馬離去。

算算時辰，明晨大約能趕到安遠縣。二人決計今夜不要趕路，且在這附近的樹林露宿便是，也防那些惡仆又回來。在樹林中找了一片被砍伐得只剩下樹樁的空地，将就把一棵大樹的樹樁當作桌子。謝琰對着小一些的樹樁唰唰揮刀，不時收獲木柴一堆。二人遂生火，打兔子，烤肉。鳳子樟看謝琰剝皮拆肉十分熟練，問道：“孟子說君子遠庖廚，你倒是熟練地很嘛。”

謝琰很認真地烤肉，眼睛盯着火，說：“會吃不會做，多沒意思。要是廚子跑了，卻還想吃，求誰去啊？”

鳳子樟甫聞俗語，笑了起來，用手戳了戳謝琰的腦袋道：“你說你的腦子裏都裝了什麽呀？”

謝琰對她笑笑，“我腦袋空空，不過能裝下天下萬物罷了{69}。”

“哦喲，好大的口氣！”

“嘴大，吃得多，就什麽都能容納了。”

“所謂‘君子矜而不争，群而不黨{70}’，我看說的就是你了。”

沒想到謝琰聽到贊美卻笑了：“如果偏要用一個所謂的規範來框定自己，就好比身在廣闊天地之間，卻偏要用方寸鬥室來限制自己。心中明白什麽對錯是非，按照大道去行事，不拘泥于任何死板的規則，鬥室也有天地寬。”

天色漸暗，小鳥尖叫着飛過，謝琰擡頭看了一眼，對着劈裏啪啦的篝火念道：“‘伐木丁丁，鳥鳴嘤嘤。出自幽谷，遷于喬木。嘤其鳴矣，求其友聲{71}。’”

鳳子樟看着她被火光映紅的臉，看了許久，忽然問道：“你剛才還沒說完呢，人生在世，你求的是什麽？”

“大道。”

“大道是什麽呢？”

“嗯，大道不可名狀，不可描摹，但我以為，大道就是讓天下人可以安居樂業，和諧共處。雖然說，你看，就像這兔子，人要依靠捕殺它們，吃掉它們才能生存下去。但是不能捕殺太多。人與人之間則不一樣，不應該是誰依靠捕殺別人來生存的關系。大道就應該是這樣，讓人跟人可以一起生存下去、生存得更好的東西。”

“你不按照聖人那一套活着，卻想做個聖人嗎？”鳳子樟把手肘放在膝蓋上，用掌根托着臉。

“不，我最想做個隐士。但是可能在那之前，先要找到大道。找到了，在哪裏都可以隐居。”謝琰把烤兔子收回來，撕了一塊嘗嘗，“正好。你要吃哪個腿？”

作者有話要說：

{68}飛鴿傳書最早起源于秦漢之際，流行于魏晉。按近些年科學數據和比賽，中等距離下信鴿的平均飛行速度大約為48千米每小時，并觀察到的最快飛行速度達到95千米每小時，實際比賽中似乎還有更快的。而建康（今南京）和此事故事發生地的大概地理位置建安郡（福建北部，江西南部一帶）距離最多1000餘公裏，飛鴿傳書的這個時間和速度是完全可能的。

{69}引用典故自《世說新語·排調》：王丞相枕周伯仁膝，指其腹曰：“卿此中何所有？”答曰：“此中空洞無物，然容卿輩數百人。”

{70}《論語·衛靈公》

{71}《詩經·小雅·伐木》，譯文：咚咚作響伐木聲，嘤嘤群鳥相和鳴。鳥兒出自深谷裏，飛往高高大樹頂。小鳥為何要鳴叫？只是為了求知音。