第24章

六月初十，皇後寝宮，崔玄寂站在殿門口，而鳳子桓正站在朱仙芝靈位前上香。鳳子桓凝視着木牌上朱仙芝的名字，凝視着自己給她的谥號“宣”；崔玄寂則凝視着鳳子桓的背影。

她曾經聽人說，每次給皇後上完香，皇帝都會在靈位前站一陣子。等到儀式結束，她會讓衆人都離去，自己留下來，在靈位前站一陣子。這一刻殿內很安靜，好像能聽到熏香緩緩燃燒、慢慢崩解的聲音。

這些年過去了，鳳子桓很少在心裏對朱仙芝說話了，除了今日。平時，無言的沉默仿佛更加合适。她想起自己的亡妻，僅此而已。一年之中只有今天，她可以假裝朱仙芝還在世上，兩個人說說話，說些無關緊要的話。自己再也不和朱仙芝商量什麽國家大事，政治鬥争，只說說家長裏短，說說孩子們，說說今年的桃花與荷花開得如何。

有一天夢見朱仙芝，她對朱仙芝說，我這樣不放你走，你會不會恨我？夢裏朱仙芝伸出手來輕輕撫摸她的臉頰，微笑着，沒說話。于是她哭了，哭着醒來。夢裏，她還哭得抽噎，像個孩子；醒來，眼前是空寂的寝宮，她在黑暗中無聲垂淚。

她從靈前走開，坐到自己的禦座上，讓孩子們上香。看着孩子們，她忽然想起，自己當初為什麽要設置這樣一堆儀式？繁複，勞師動衆，其實朱仙芝不會喜歡吧？可是朱仙芝會做和在世的時候的許多選擇一樣的選擇——接受，向自己妥協。事實上，若非當時為了把儀式搞得闊大悲壯來發洩自己的悲哀，許多環節根本沒必要設置，都是無用和浪費的。

鳳煦上前念了自己做的《思母诔》，辭藻清簡，并不過度表達自己的哀傷，只是追思以往朱仙芝還在時的小事，懷念曾經的快樂，然後向逝去的媽媽報告自己的成長、表達自己的喜愛，最後才說，如果有機會，多希望神人可予機會，讓我們一家四口，短暫地重新團圓，哪怕只一瞬也好，她自己還想靠在媽媽的膝頭，當一個無憂無慮的小孩子。

念完，在場的許多舊日宮人已經泣不成聲。鳳子桓含着眼淚，誇獎她寫得真好，進益很大，朕很欣慰，你母後想必亦如是。

換鳳熙上來，鳳子桓見她什麽都沒拿，就知道她大概準備背誦。當年朱仙芝去世的時候，鳳熙才兩歲多，看似對母親沒什麽記憶，實際上感情很深，沒有幾天就理解了母後去世這回事到底是什麽意思，然後哭了數日，誰勸也停不下來。這孩子其實很早慧，聰明外露，看上去無所在意只喜歡玩，實際上是情深之人。

鳳熙這次準備的是背誦《蓼莪》{77}：“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿；哀哀父母，生我劬勞。蓼蓼者莪，匪莪伊蔚；哀哀父母，生我勞瘁……”

她改了詞，以免後文有些尴尬，但是背着背着還是哭了起來，尤其是到最後背到“民莫不榖，我獨不卒”時，一邊哇哇地哭，一邊努力控制自己盡量把最後一句說完。等她背完，鳳子桓招手讓她過來，把她攬在自己懷裏，拍着她的背，吻着她的額頭，輕輕哄她平靜下來。

然後行禮的是兩位後妃。朱仙婉作為司儀，這時候自己也下來，和段豈塵站在一起。段豈塵穿着極其樸素的衣服，全身上下唯一亮眼的東西是一支金步搖。這只金步搖她只在這天戴，因為這是朱仙芝在世的時候賞賜給她的東西。朱仙婉跪下去的時候，鳳子桓望着朱仙芝的這位妹妹，也看見了段豈塵的裙角。她想起朱仙芝臨終時對她說，你切勿為我大興調查，無論我是因何而死，都別如此，腥風血雨一番，也不會有什麽好結果。

朱仙芝還說，陛下，你娶仙婉為妃吧。鳳子桓聽見自己拒絕了，然後朱仙芝又說，不，仙婉嫁給誰我都不能放心，陛下，我求求你。

鳳子桓還是拒絕，她答應照顧朱仙婉，保她一輩子安寧富貴，但不願意納她為妃。

朱仙芝還說過，對于段豈塵，陛下一定要照顧好，就算你不愛她，也不碰她，你也要對她恩寵不減。她說好，你放心。曾經朱仙芝見她對于納鮮卑妃子而不開心的時候，無奈地說，是臣妾的錯，還請陛下不要降罪于段妃。

朱仙芝太好了，太完美了，所以會折斷。鳳子桓這樣想。或者本來不該折斷的，是自己的寵愛讓她最終不能承受。

崔玄寂側目望着這一幕，不忍久視，就把眼神移到供桌上去。為保安全，早先時候她親自參加了對貢物的檢查。參與進貢的大臣，若是寒門出身，則大多受過皇後本人或是朱家的恩惠；若是世家大族，則多是當年參與輪流進貢的，比如她家。當年朱仙芝何等恩寵備至，為了昭示皇室對世家大族的一視同仁、大族們也想盡力表達對新婚帝後的忠誠，紛紛響應皇帝的倡議，從自家旁支選派女子入宮為官，侍奉皇後，再從自己家的土地上選去最優良的農産進貢給皇家。

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她家當年從豫章進貢了螃蟹、蜜桔、稻米、還有酒。後來稻米和蜜桔最受喜歡，一直持續進貢至今。秋日螃蟹最美時，也曾進貢，記得有一次聽說皇後吃多了一只螃蟹，身體大為不适，皇帝本欲降罪，被皇後勸阻。

好像是很久之前了，那時候鳳子桓應該剛剛和朱仙芝結婚沒多久。她還記得，小時候第一次見朱仙芝時，朱仙芝還是個溫柔的大姐姐，彎下腰低着頭摸她的臉，對她說，哎呀，這就是玄寂嗎？真好看呀。

然後朱仙芝送給她一朵花。她忘記那花朵是什麽顏色了，卻還記得那天朱仙芝的樣子。

假如現在再見到朱仙芝，對她說我愛上了鳳子桓，她會怎麽說呢？她會讓我繼續愛下去，甚至會去勸鳳子桓。可是朱仙芝才是她們之間最大的障礙。朱仙芝是鳳子桓今生的黃金鎖鏈和牢籠，是崔玄寂的高牆。

禮儀畢，到了奏樂的時候。段豈塵帶頭下去，跪在地毯上彈了一曲。等她彈完，鳳子桓問她，這曲子朕為何沒有聽過。段豈塵遂将往事道來，隐去自己為何哭泣的具體原因，模糊地說只是思鄉罷了。鳳子桓聽完嘆氣，謝了她的一片苦心。接着又是奏琴、鼓瑟。崔玄寂站在殿外，想起曾經朱仙芝問她，玄寂學的什麽啊？她說我學得是吹簫。

“吹簫好啊，吹簫适合你。想着你以後風度翩翩地站在一葉扁舟上吹簫，多麽好看。是不是呀？”

是不是呀？她記得朱仙芝去世的消息傳來的晚上，她在自己房間裏，心裏難過，卻無論如何哭不出來。直到鳳子桓為朱仙芝悲傷過度的消息傳來，她才難過地大哭，只是分不清自己是在哭鳳子桓，哭自己，還是哭朱仙芝。

屆滿外放的女官們魚貫而入，叩謝皇後恩德——畢竟這是朱仙芝在時做出的決定——然後一一在殿外領了賞賜，一起離宮。有人路過時，看她一眼。女官們眼神各異，她則報以一以貫之的面無表情。等到儀式結束，衆人散去，她作為皇帝近侍，則獨自留下，在殿外等待鳳子桓。

等着她，陪伴她，和她一道離去。這是現在自己唯一能做的事情。

崔玄寂站在殿門口，望着裏面的面對着靈位的鳳子桓，就像剛開始時那樣。你在想什麽呢？你可以和我說說啊，說說吧。就當是對我的恩典。陽光的照耀下，她的影子拉長，卻怎麽也觸不到鳳子桓的所在。

半個時辰後，鳳子桓走出來，平靜地叫人看不出她臉上是否有淚痕，只是與崔玄寂一同返回寝宮。

一到宮中坐下，鳳子桓便散去左右，叫崔玄寂去把門口的侍衛也趕開。然後将鳳子樟的密信遞給崔玄寂。鳳子樟的密信是六月初一從南康國直接發過來的，信中大概報告了她們在西昌見到的情況，然後說收集到的密信會在抵達國都王府之後寄出。崔玄寂讀完，還給鳳子桓，鳳子桓問道：“玄寂以為如何？”

“今日已然初十，不見動作，可見經過南康王這一番大鬧，逆賊也有所畏懼，不敢動作。我以為，不妨再等一等，朝廷先調動軍隊，做好準備，到時候一旦對方舉事，朝廷直接圍攻。照信中說法，如此不堪一擊，平亂不會用很長時間。”

鳳子桓點頭，“朕從未想過，這個陸瑁居然能鬧出這麽大亂子。只是眼看七月文武大賽即将召開，朕擔心他們若是趁機舉事，會壞了朕的大事。”

“陛下為何不反過來想，廬陵王現在應該是十分驚恐的，陸家兄弟也許十分懷疑，也可能是舉棋不定的。這時候，處理這件事的主動權多少是在朝廷的，朝廷大可等待文武大賽召開了，再處理此事。假如他們提前動手，朝廷就正常處理，不能因為這件事就亂了陣腳，否則便是輸了氣勢；假如他們在文武大賽召開之後舉事，那還求之不得呢。正好因為此事，陛下還可以檢視天下哪些人對陛下忠誠，哪些又左右觀望，還有那些家族上下不一。”

鳳子桓笑了，“所言極是，沒有你料想不到的。這樣吧，玄寂，你安排羽林軍路上去接這些到建康的參賽者，既能表達朝廷對他們的關心，也便于控制。”

“是。”

“還有就是，這段時間，加強在建康的巡邏。按子樟所說，既有密信，必有人與之往來，此中必有建康人等。你加強巡邏，注意可疑的行為，一旦事發，即刻搜捕涉事之人。至于在建康的陸家，到時候一并圍起來再說。”

崔玄寂答是，鳳子桓看了她一會兒，道：“你為何沒有早生些日子。”一句話說中崔玄寂心酸處，她卻不能表達，只好疑惑問鳳子桓是什麽意思，鳳子桓說：“你若早生些，有許多事，朕就不用與那些廢物浪費時間，托付于你就好了。”

我若早生幾年，或者幹脆和朱仙芝一樣大，我能夠代替她嗎？這一切會改變嗎？

“我何嘗不想啊。可生死老病，都是天定。”

鳳子桓笑了，“說的對。朕固授命于天，也只是授命，而非天本身。皇帝看上去無所不能，其實許多事情依舊只是個普通人，比如朕縱有天下，也救不回妻子的性命。”

崔玄寂見她神色哀傷，想找點安慰的話說：“人生在世，所愛之人的生老病死不可避免。與其沉湎哀傷，陛下不如想想曾經的歡樂，有過就是一種幸運了。陛下……”

“嗯？”

“我鬥膽問一句：在那段時光裏，陛下可有最懷念的、最喜歡的一段日子？”

“和仙芝在一起的日子嗎？”

崔玄寂點頭，她自然是無法說出這幾個字的。

“嗯……最懷念的，當是鳳煦剛剛出生的那段時間，一家三口，很平凡的快樂，像普通百姓，親密非常。可惜我身為帝王，這樣的快樂恐怕無法長久。”

無論是非得有兩個孩子以防萬一，還是非要在各種勢力之間玩進進退退的游戲。

“玄寂啊，你可知道，朕從未想迎娶兩個妃子，段豈塵朕都不想娶，何況仙婉。權力不會給你帶來自由，占有的越多，必然要求付出更多身不由己作為代價。沒有人是絕對無拘無束的，除非這個人抛棄一切到山裏去隐居。曾經朕反對這種說法，現在才知道都是真的。”

崔玄寂很想問她“那你今生還會再愛別人嗎”，但怎樣也說不出口。只好就着自己所認識的一個山野隐居的仙人——謝憶——與鳳子桓閑聊了半天。等到朱仙婉和段豈塵前來拜見，她自告退，去安排羽林軍的事情。

“這次的祭祀，辦得極好，”鳳子桓對朱仙婉說，“安排得當，巧思亦不少，事情又繁重，辛苦你了，朕當嘉獎。”段豈塵坐在另一側，看着夕陽的光輝落在鳳子桓身後的牆壁上，映得她越發雍容。想想當年看着鳳子桓和朱仙芝，何其般配。現在皇帝獨來獨往慣了，雖然帝王之氣日足，但總覺得她到底還是孤獨的，她的身邊應該再有一個人。

“陛下過獎了，但此番姐姐的祭祀，并非我一人之功勞。要是沒有段妃姐姐的幫助，臣妾也做不完這麽多的事情。遠的不說，就是這出宮女官的名單檢查、賞賜的核查、寝宮清掃的監督，都不是臣妾去做的，臣妾那幾日感了風寒，都是拜托段妃姐姐代為處理。陛下若要賞賜，還請賞賜段妃姐姐。”

鳳子桓訝異地看着段豈塵，段豈塵竟然一時不知道如何回應——既沒想到朱仙婉會實話實說，也沒想到鳳子桓會真的關心這回事——她唯一能撥冗想的事情是皇帝心情真的很好。

然後她反應過來，開始推辭。

幸好鳳子桓率先笑了起來：“罷了罷了，你們何必互相推讓，橫豎是朕麻煩了你們，朕一塊兒賞賜就是了。”兩人答好，鳳子桓又補充道：“只是你們兩個忽然這樣友好，挺讓朕詫異的。”

段豈塵想，是啊。

朱仙婉想，嗯？

作者有話要說：

{77}《詩經·小雅·蓼莪》，一首子女哀悼不能供養父母的詩。