第52章

入冬以後，鳳子桓好好辦了四次宴會。第一次宴請高門重臣和他們的子侄輩；第二次宴請寒門出身的官員們并給予賞賜，幫助他們好好過冬；第三次宴請自己家裏人，還專門把在封在各地為數不多的遠近宗室都請來，甚至身負謀逆之罪的鳳子松都來了；最後一次，臘月裏終于有空的一天，她準備先和鳳子樟一對一的聊點要緊事情。

鳳子樟前一天聽到宣召她入宮，還不許她帶任何其他人的時候，就知道沒好事。将這話對謝琰說，謝琰笑道：“你這話說的，叫陛下聽見要生氣了。去就去嘛，難道你能坐視親姐姐孤立無援？”她往謝琰懷裏靠一靠，悶聲點頭。然而等到到了鳳子桓的寝宮裏，有好菜無好酒，可見事情絕不簡單了。

“快坐。這是崔家從豫章進貢來的鹿脯。”鳳子桓招呼道，又讓上火盆，女官們上完東西立刻退去，連門都關好。

“姐姐今日找我來，必是有要事吧。”

“是啊，你先吃，讓朕想想怎麽說。”鳳子樟象征性地吃一口，的确甜美，她點點頭，“姐姐直說就是，和我還繞彎子嗎？”

鳳子桓卻只是笑，不回答。

有好一陣，殿上只有木炭燃燒的聲音細微可聞。鳳子樟有一搭沒一搭地吃，鳳子桓的目光則一直望着地磚沉思。

“子樟。”

“姐姐。”

“如果來年，朕需要你出來，到朝廷做官，你可以接受嗎？”

“難道我現時的身份，就不是朝臣了？”

“嗯，嚴格來說，不是。”鳳子桓說完自己也笑了，“朕需要你，作為朕的意志的貫徹者之一，帶領寒門官員集團，替朕做事。”

“姐姐，崔相不可用嗎？”她放下茶杯，認真地盯着鳳子桓。

“她的用處不在此，崔儀善于調和和執行，但她不會偏向任何一方的意志。”

“也就是不能完全為姐姐所用。”

“你這不是很明白嗎？”

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“是啊，姐姐是希望我去做黨魁，在兩派争鬥中中帶領一個絕對忠于姐姐的集團。”

“所以，你願意嗎？”

鳳子樟苦笑，“姐姐叫我做的事，我什麽時候不願意過？畢竟這朝堂外的黨魁我已經演了快一年了，走到臺面上也是遲早的事。”

“不，子樟，”鳳子桓身體前傾了一些，十分認真地說道：“如果你不願意，那就不要勉強。畢竟……”

鳳子桓欲言又止。

連熏香的煙霧緩緩冒出香爐上雕飾的孔洞的聲音都能聽見。姐妹二人對視，誰也沒有回避。

最後，鳳子樟笑了，“姐姐把我當作什麽人。要是前路風光秀麗，我未必想和姐姐一道，因為，也許我們喜歡的不是同一種風景；然而要是前路坎坷崎岖，我就一定要姐姐一起了。畢竟除了我，姐姐又去找誰呢。姐姐無須擔憂，交給我吧。”

鳳子桓望着她，良久不語。本想問是不是謝琰讓她說的，後來又覺得小看了她。

“你可要知道，這事是開弓沒有回頭箭的。”

“世上哪件事不是如此？”

“好。那不出臘月，孫目大概就會徹底去職，左仆射的職位一旦空出，正月裏朕就會下旨命你代替他。”

“孫目賴在位子上這麽多年了，連着幾番出醜鬧事都不肯卸任，姐姐是又有什麽新的把柄了嗎？事情夠大了？”

鳳子桓冷笑一聲，“朕本來還想着要怎麽辦呢，按理上次農莊裏抓出來一群鮮卑探子的事情就應該把他弄下去的，奈何他摘得太幹淨了，朕無處下手。現在有了新的事情，趕他下臺不成問題。”

“可又是崔大人的功勞？”

“不然還能有誰？”

“姐姐這樣用崔大人……”

“嗯？”

“罷了。”鳳子樟自覺沒有資格說，也怕說錯了反而壞事。

“你擔心她，背負罵名嗎？”

“是。”

“擔心的晚了。”鳳子桓嘆氣道，“不過那些說她的人嘛，也無非孫目之流。若來年朝廷推行的改革能夠成功，像這樣的人，就自然會消失了。”

“看來姐姐是想行霸道。”

“畢竟現在不是可以安定平靜過日子的時候，不行霸道，如何收複中原呢？”

鳳子樟還想追問需要她帶頭做的事情具體是什麽，鳳子桓卻死活不說，轉而把話題引到去問她和謝琰如今過得如何。鳳子樟想到最近的事情就臉紅，恰好被鳳子桓瞧見，鳳子桓笑道，既然如此，她作為你的內史，往下要是不給你出力，朕可就要看不下去了哦！鳳子樟心說那你不如直接啓用她啊，但問題何在，她也清楚，只好像個被家長訓話的小女孩一樣點頭。

吃到後來，姐妹二人就只是聊些家長裏短，茶也撤了，開始喝酒。眼看着天快黑了，鳳子樟才告辭離去。鳳子桓自己在殿上坐了一會兒，外面通傳，中郎将回來了。

“怎麽樣？”

“找到了。”

“先坐。來人，上酒。”

等女官們再度守規矩地遠遠撤開，鳳子桓方問道：“真有？”

“真有。孫目自上次以後大概是打算就此罷休的，但是架不住敗家子女，實際上這條走私線也沒斷。這次直接被我們發現了主要的交易地點和涉事人員。邊境是早就沒有了互市的，雖然燕國來的東西市面上都有流通，但嚴格來說，這都是黑市。出入黑市本不是嚴重的事，但是自己私自搞一個走私的通道，有沒有借此通敵就說不好了。”

鳳子桓笑道：“那據你觀察，他們通敵了嗎？”

“現在沒什麽證據，無法判斷。”

“以你之見呢？”

崔玄寂笑了，“我以為不會。因為孫目雖然是如此的一個小人，但是他的利益與國家利益還是一致的，他沒有理由通敵賣國，他也沒有那個本事。”

鳳子桓為這一句“沒有本事”笑了好久，“朕自即位以來，一直覺得此人就是個廢物。若非因為出身顯赫，又有黨羽，如何能坐到這樣高的位子？而且就是因為他有家族、有黨羽，朕還不能輕易剪除他。過了這麽多年，總算找到機會了。謝謝你，玄寂。”

“陛下言重。”

鳳子桓從鼻子裏發出冷笑，“朕說這些該說的輕巧的話，你們說言重；朕說那些本當分量十足的話，倒有人不當回事。”

“陛下想要好好收拾這天下，那就動手，我會做陛下的臂膀的。”

鳳子桓盯着她，她則低着頭。鳳子桓沉默一陣，心中許多念頭掠過，末了才撿了一個最無關緊要的說道：“朕早說過，就只有你與朕的場合，你無需拘禮。這下又低着頭幹什麽？”

崔玄寂也不好說是因為我無法面對你的目光，鳳子桓也覺得其實幸好她沒直視自己，否則自己也怕被她看出來。

“只是，朕派你做這些事，你會不會太為難？”

“過去的事未曾覺得，未來就算為難，為了達成目标又怕什麽呢？”

“可未來的事，可能比過去難許多。”

“我一直以為，天下之事，除了死生，都是難事。”

鳳子桓笑了，“難為你這樣看得開。希望你來年一樣看得開。”

這已不是鳳子桓第一次對她說這樣的話，好像将要到來的是腥風血雨一樣。她沒告訴崔儀，她覺得這是她和鳳子桓之間的某種秘密，幸好崔儀在家裏也不怎麽問。對于鳳子桓，崔玄寂也不追問陛下你到底想怎麽做什麽，她相信鳳子桓想做的和自己想做的是具有同一目标的事情，甚至為了達成鳳子桓的目标她可以修改和犧牲自己的目标。我做你的肱股，不問歸途，你就是我非要登上高山之巅才能取得的至寶。

“來，一年到頭，也沒有機會好好和你喝幾次酒。”

鳳子桓舉杯，她也舉杯。來往幾回，兩人都有些放松，崔玄寂問道：“陛下，可以容我問幾個問題嗎？”

“朕說過，不要拘禮。”

“那，陛下到底想做什麽樣的皇帝？”鳳子桓的眼睛早已半閉，此刻瞥她一眼，和緩地說道：“朕剛登基的時候，還是少年時的那一套想法，老師灌輸給朕的那一套想法。要做明君、仁君，做有利于百姓和國家的事情，聽取群臣的意見，從善如流。監國的時候，還不覺得，等到真的登基之後，發現許多事情，并不能按照以前的想法來解決。朕以為不可如此的，有人說非得如此不可；朕以為非如此不可的，大有人要出來勸朕不如這樣、不如那樣。起初，朕不過覺得束手束腳，那麽彼此妥協一下，也就罷了。沒想到說着說着，他們或者拖延，或者陳抗，甚至拿自己的身家性命作為威脅，不讓朕按照自己的想法來做。朕當時年少，幾乎覺得恐懼，心想是不是朕徹底判斷錯了。只好改了。後來，按他們說得來，事情并不見得好轉，他們又對此別有一套說辭，朕算是明白了，這些人所在意的‘國家’和朕所在意的‘國家’，不完全一樣。當然還有一些人，根本不在乎別人，只在乎自己的享樂，比如孫目。”

“陛下可是說當年的稅案？”

“是啊，當時朕還覺得謝恢讨厭呢。朕覺得謝恢這樣直白地說不同意，既不給朕面子，也于事無補。然而後來他到底在出了岔子之後主動提出追查并且親自帶隊，打下來一群人，才使得朝廷相對均勢一些，也是有功的。時至今日，朕還應該謝謝他。不過後來，他沒辦法，必須去職。朕也沒有辦法。”

說這話時，她眼神淩厲，盯着地磚，皺着眉頭。崔玄寂知道說的是當時謝恢因為抓出朱世瀚和朱和之的弊案而去職，是鳳子桓傾向保護朱家叔侄，必須拿謝恢開刀。其實結果也算得上公正，謝恢只是去職，由他主動提出；朱世瀚外放去當廣陵太守，朱和之則幹脆不要做官了，回家修身養性去吧。

“經過這麽多年，朕早學會了一套和這些高門腐儒迂回鬥法的法子，只是鬥得心累。想改變，卻一直沒有機會。直到這兩年，朕才發現，不能再等了。再等，不但朕老了，國家也老了。朕想将能做的該做的都在朕手裏做完，留一個更大更好的舞臺給鳳煦去發揮，也想要後世子孫回憶起我們鳳家的時候，不會說那是一群無能的、無所作為、空有權柄卻抓不住機會的女人。所以不管朕要行的會被人說成是霸道還是殘暴還是什麽，朕無所謂，朕只要達到目的。”

她端起酒杯，崔玄寂立刻陪飲。沒想到喝完了一看，鳳子桓一動不動，還是端着酒杯，看着自己。

“幸好啊，朕遇到了你。你一直一直地，給朕驚喜。現在回頭看看，要是沒有你，有許多事情，大概根本辦不成。”

“陛下——”

“這是言重。只是這種話朕都不說，朕就不是個東西了。”

兩人聊着天喝着酒，不知不覺喝了許多。直到女官敲門問要不要更換炭火，兩人才發現炭火早已熄滅，而她們飲酒過多，身上并不覺得冷。鳳子桓說罷了，我們還是到裏間去坐着，醒醒酒吧。說着便移步後間。鳳子桓喝多了酒，心神放縱，走着走着，靠近床榻的時候，不免微微搖晃。崔玄寂趕緊上去扶着她坐下。在她眼裏，鳳子桓就是少了一根頭發絲都是大事，活像修煉了神功鳳子桓就應該青春不老似的。

“你幹什麽，玄寂？難道朕在你眼裏，已然老了不成？”鳳子桓仰臉望着她，酒醉的笑容有平日難得一見的溫柔可愛。崔玄寂除了被她的容顏迷得發瘋之外，別有一種憐惜漫過心頭。

“陛下還未老，不，陛下不會老的。”

“胡說，朕遲早有一天，也會死的。生老病死，誰人得免？”

崔玄寂已半跪在地上，讓鳳子桓不用費力仰着頭看她。

“那，陛下即便老了，也一樣好看。”

鳳子桓笑起來，“朕在意的是容顏嗎？”

“陛下即便老了，也一樣……”

“一樣什麽？”

“一樣英明，一樣威武，一樣潇灑，一樣……”

一樣可愛，她在心裏說。

突然，鳳子桓伸出手撫摸着她的臉說，“只是朕，還真想看看，你年歲漸長之後，會是什麽樣子。好的女子，如醇酒一樣，年份越長，越是芬芳。等你再長個十歲二十歲，你會是什麽樣子？朕猜，你一定比崔儀好看，哈哈哈哈。但是你可能不會有她那麽機靈，你還會變得很大氣，很優雅，像……像山中的老松，枝丫還垂下來一點的那種，既不疏遠俗世，又能保持自己的品格。啊，可惜那個時候，朕都不知道還在不在了。”

“陛下！”

鳳子桓見她眼中有淚光，本來借着酒勁胡說八道的念頭也沒了，已經滑到她下巴的手指也順勢向下握住她的手。

你對我是真的有意吧？可這又是何苦呢？

“罷……朕胡說的，你看看你。”

鳳子桓把手收回來了。

沒過兩日，孫家的走私一事在朝堂上被公開，孫目只能接受被罷免的結局。不追罰其他，已是格外恩典。轉年，正月裏鳳子桓就宣布任命南康王為左仆射。這個決定一出，嗅覺敏感的重臣們立刻明白将有不尋常之事發生。果然，二月初三，鳳子桓下令各州郡及封國清查人口土地情況，為北伐做好準備。