第4章 ☆、牙婆

路上戴世名不由哭了：“這項其青我對她雖不算有恩，但也不薄啊，每天好吃好喝款待着，怎麽就這麽沒有良心！”

戴瑤在馬車裏昏昏欲睡，卻也擠出一句話來安慰爹爹：“中山狼是常有的，只是以前不知道她罷了。我們也犯不着為她生氣。”

兩人舟車勞頓，疏于打理，看起來蓬頭垢面的。些許天後，天微微亮，兩人進了揚州城。

戴世名帶着女兒戴瑤，在街上走着。換了新地，戴瑤十分有興致，一面東張西望，一面道：“爹爹，這揚州和我們家那裏也差不多，花樹街頭，大多是一樣的。”

戴世名嘆息道：“可惜沒有一樣的人。”

戴瑤走到一旁的攤子旁邊，笑指着賣手絹的中年婦女：“爹爹，你瞧，這不是一樣的人嗎？”看着爹爹這般苦惱，戴瑤想要在他面前表現得開心些。

那攤子是賣手絹布料的，婦女見一個渾身髒兮兮的女孩指着自己，連忙喝道：“哪家的臭娃娃，也來亂指亂摸，髒了你買的起嗎？還不乘早走開。”

戴世名為讀書之人，哪裏聽的下這樣的話，臉上登時紅一塊，白一塊，拉過戴瑤，細聲道：“你可看見了，爹爹不騙你，人不是一樣的。”

戴瑤被那一喝吓懵了，只捏着戴世名的衣角，不敢再亂動。兩人在揚州街頭走了大半日，已經到了晌午。

戴瑤摸摸肚子：“爹爹，我好餓。”

戴世名苦笑着将戴瑤拉到一條巷道裏面，兩人就坐在石階上。一路兩人舟車勞頓，身上盤纏早已不多，戴世名從懷裏好不容易才摸出二十枚銅錢。拿出八枚放在戴瑤手上，道：“瑤兒，這八枚銅錢你收好了，以備不時之需。另外十二枚銅錢能買十二個饅頭，夠我們兩天的生計了，我總要想些辦法去賺些銀子。”

以前戴瑤怎麽會将八枚銅錢放在眼裏，現在摩挲一陣子，便收在懷裏。金瑤注視着戴世名：“爹爹你何苦為難自己，我們又沒有一門技藝在身，怎麽好賺銀子。”

戴世名道：“這不用你來操心，爹爹自然會賺到的。”

戴瑤肚子咕嚕咕嚕響了起來，戴名世道：“你在這裏等我，我去對面那兒買兩個饅頭給你吃。”

轉角處有一賣饅頭的，案板上的幾個饅頭還都是熱氣蒸蒸的。

戴瑤道：“爹爹，我要吃開花饅頭。”戴世名點了點頭，走上前去。

那賣饅頭的人一見，連聲喝道：“哪裏來的臭叫花子，快走開，別擋我做生意。”戴世名臉皮登時一紅，想要離開，又想到女兒饑腸辘辘，只得硬着頭皮：“我有錢，只是想買幾個饅頭。”

那人停住手中的活計，盯着戴世名：“走開，走開，我不做你的生意。”

戴世名羞紅了臉，回頭望去，戴瑤正目不轉睛往自己看來，戴世名又問：“我有錢，又不是偷又不是搶，你怎麽不賣？”

那人譏笑道：“不想賣就是不想賣，哪裏要問這麽多，東西是我的，我想怎麽處理就怎麽處理。你的錢都是臭的，我勸你趁早去買幾身衣裳。”

戴世名一咬牙，蹒跚着走了回來。戴瑤問道：“爹爹，沒有買到嗎？不拘什麽饅頭，能吃就好了。”

戴世名道：“現在的人都是先敬羅衣後敬人，我們穿得破破爛爛的，哪裏能買到東西。”

戴瑤道：“可是我好餓。”

戴世名垂首思索了片刻，眼角泛起了淚花，又伸手撫摸着戴瑤的額發：“瑤兒，你先睡一睡吧，睡着了就不餓了。等到醒來的時候，便有的東西吃了。”

戴瑤聽着爹的話，阖眼入睡。等到醒來之時，天色已經黑了。戴瑤睜開眼睛，身上披着爹爹的外衣。戴世名穿着單薄的裏衣，坐在一旁。

戴瑤叫道：“爹爹。”

戴世名回神過來，一臉難過：“對不起，瑤兒，我還是沒能買到什麽吃的東西。”

戴瑤道：“這有什麽要緊的。”其實戴瑤肚子餓得已經失去了知覺。将衣服還給爹爹，又道：“只不過到底要想個法子，否則身體怎麽禁受得住。”

望着滿天星子，好像一大堆小小的珍珠圓子，前面門邊一灘水，像極了香蔥蛋花湯，對着埋頭嘆氣的戴世名道：“爹爹你看，月亮好像一張大煎餅。”

戴世名道：“你餓得慌嗎？”

戴瑤道：“不餓，只不過看月止餓。”戴世名只有苦笑，将手放在戴瑤的肩膀上，有一搭沒一搭摩挲着，戴瑤便順着伏在戴世名的腿上。

這時候一個婦女走了過來，大約三四十來歲的模樣，頭上插滿珠翠，臉上塗滿胭脂，身穿紅衫，下着粉裙。

婦女看到二人，蹲了下來，從提籃裏面拿出兩個饅頭，遞給戴瑤。戴瑤也未多想，接過來饅頭，又遞給爹爹一個，不顧舉止，狼吞虎咽吃了起來。戴世名拿着饅頭，也不動口，只望着戴瑤，眼神中多了幾絲欣慰。

婦女笑道：“這小姑娘可是餓壞了。”戴世名這才反應過來，從懷裏掏出四枚銅錢，想要遞給婦女，婦女輕輕推了過去，柔聲道：“你也是的，兩個饅頭也和我計較。”

戴世名為了給戴瑤買吃的，今日走了一整天，別人視之猶如瘟疫，萬萬不會搭理。卻不想這位婦女還會與自己說話，心中也多了幾分親近之感。

戴世名道：“多謝恩人，來日若有機會，戴某必定一飯千金。”

婦女笑道：“我姓陳，是附近一處人家。我也不說旁的，只說你們兩個人，風餐露宿，這個姑娘家的，怎麽禁得住。”

戴世名皺起了眉毛，心中難過至極：“禁不住又能有什麽法子，這才是第一天，也不知道這日子什麽時候才是個頭。”

陳大娘拉住戴瑤的手，對着戴世名道：“我看這姑娘還不錯，不如賣給我。”

戴世名一下反應過來，拉開陳婦女的手:“我怎麽樣也不會賣女兒。”

戴瑤吃了一個饅頭，肚子更覺饑餓。思量一陣子，這樣也不是一個頭，便小心試探：“爹爹，去給別人家當個……”

“我怎麽能讓你去當什麽，你只當你自己就好。”不等戴瑤說完，戴世名便打斷戴瑤的話。

陳大娘嘆息一聲：“戴先生，你怎麽這麽不明白，她再跟着你，你們兩個也是流落街頭。不如将女兒賣給我，我還能讓她到大戶人家當個丫鬟，如果當了大丫頭，那也算得上半個大小姐，從此吃香的喝辣的，過着舒服日子。你也能得些銀子，去發家致富，豈不是好？”

一席話堵得戴世名啞口無言，戴瑤心想這也不錯，便對陳大娘道：“我願意去。”又拉着戴世名的衣角：“爹爹，苦撐下去，對誰也不好。”

戴世名忍着痛，只得答應了。跟着陳大娘來到了她的家，不大不小，當中一個院子。

陳大娘取出一張賣身契，遞給了戴世名，戴世名仔細讀了，又道：“陳媽媽，這張契約不妥，我的女兒……大娘一定要在裏面再添一條，不得違背我女兒的意願做她不想做的事情。”

陳大娘道：“戴先生這話可說偏了，若她不肯洗碗，碗也不洗了；不肯掃地，地也不用掃了。敢情賣出來是直接當大小姐的？”

戴世名道：“我指的是那樣的事，不是這些。”

陳大娘當即明白過來，笑道：“讀書人就是精明，這點空子也不會漏過。只是這樣，銀子錢可沒多少了。”

戴世名道：“無妨。”

商榷完畢後，畫押簽名。陳大娘領着戴世名出房領錢，又對戴瑤道：“你且先在這裏呆着，我送你爹爹一程。”

戴瑤咬着嘴唇：“我也想去送爹爹一程。”

戴世名紅了眼眶，陳大娘又道：“我先帶你爹爹去領錢，領完錢你爹爹會來和你道別的。”

戴瑤眼睜睜望着陳大娘帶着爹爹走出門外。也不知道自己被賣了多少銀子。苦苦在房中等了許久，門“哐當”一開，戴瑤激動站了起來，卻只有陳大娘走了進來。

戴瑤帶着哭腔：“大娘，我爹爹怎麽沒來？”

陳大娘順勢坐了下來：“你爹爹說和你分別反而傷心，就不來了。并且囑咐你平日多多照顧自己。還有些話我也記不得了。”又從懷裏掏出二十枚銅錢，遞給戴瑤：“這是你爹爹臨走前讓我交給你的。”

其實戴世名臨走之前，交給陳婦女的是二錢銀子，可陳婦女從中克扣，到了戴瑤手上，只剩了二十枚銅錢。

戴瑤早已眼淚直流，接過銅錢，一并收在身上。陳大娘道：“今晚你就先睡在這裏罷，我先去了，明早再來和你交代一些事情。”說着将賣身契收在懷裏，笑着離去了。