第26章 ☆、臨行

金瑤領着聶坤來到濟世堂，門口停了下來：“你自個兒進去罷，陳大夫為人慈善得緊，有什麽說就是了。”

聶坤答應了，徑直走進門外。金瑤絞着衣邊倚在柱子上等着，時不時往門裏張望片刻。時辰也不久，大約一炷香的功夫，聶坤便從裏頭出來了，還提着兩包藥。

金瑤問道：“還剩下多少銀子？我們那一百五十多兩還在罷？”

聶坤笑道：“還在，你放心。加上我身上七七八八的，再減去看病的，我身上統共還有一百六十兩呢。不過話說回來，你都不問我怎麽樣，開口閉口就是銀子錢。”

金瑤眉毛一擡，嬌嗔道：“大夫醫術我信得過，再說你也不是什麽大病。”說了幾句又囑咐道：“可不能本末倒置了，家去把銀子好好存起來，別丢了。”

聶坤牙關緊咬：“我先不家去，我要去找那人算賬。”

金瑤嘆息道：“急在這一刻做什麽，和他去算賬，不過又是一頓打，你稍作歇息，明日我們去找他家人評評理。”聶坤本來不願意，金瑤再四勸說了，聶坤才松了嘴，自個兒回去。

金瑤看到他走，一個頭兩個大。回到麗春院，李春花還一番責罵：“鬼丫頭，一上午沒見人影兒，任先生如何下得規矩，可見都當耳旁風了。”

金瑤心裏不舒服，只一心想着回房，抛下一句話：“今日出了點事，就算我告一天假。”也不顧李春花那邊一驚一乍，便回到了房內。

方才和姚徐波搶那竹竿，不小心摔坐在地上，現在還疼着。趴在床上，金瑤是愁容滿面。只不過想好好賣些東西，也要受到這樣的紛擾。

眉頭才皺起，梁钰茜便推門走了進來，還道：“瑤兒你在房裏了呢，你可不知道啊，今天揚州醫館多熱鬧，那人我一個個都忙活不過來，可比麗春院勞累多了。”

說出一大長串話來，自個倒了一盞茶喝了，去看金瑤，卻見如沒聽到似的，一言不發望着枕頭。梁钰茜走了過去，只以為他們是感情出現了小麻煩，遂笑道：“怎麽了？誰欺負瑤兒了？說出來咱幫瑤兒去出氣。”

金瑤坐了起來，癟着嘴道出今日打架事情的始末，梁钰茜聽了大吃一驚，沒想到他們惹上了這樣的麻煩事：“哪塊地皮上沒個惡霸流氓，遇上這事肯定是出門沒看黃歷。話說回來，你還不如去告訴任先生，你是這兒的，出了這樣的糾紛矛盾他是管的。”

金瑤語氣中帶着幾絲嗚咽：“他是管沒錯，我就怕他把聶坤也一并管了，要真是這樣，我是得不償失了。”

梁钰茜伸手打理着她的頭發，嘆氣道：“這話卻是，你是當紅的，他不可能不管。可我們姑娘家又打不過人，有什麽辦法呢，不過是他先無理取鬧的事情，我們去官府告他。”

金瑤沉吟片刻，蛾眉深蹙：“我也想告，可這也是變着相兒在比誰銀子錢多，我是一文錢都舍不得的。我已經想好了，明天和聶坤去他家先看一看，到時候再做定奪。”

“也只能先這樣了。”梁钰茜柔聲安慰着。

金瑤此處卑不繁敘，暫且按下不提，單表聶坤。且說聶坤托着紫腫的雙頰家去，來到了村門口，卻躊躇起來不敢回去。現在還是酉時，太陽都沒下山，貿然回家被鄰裏和娘看到了，又不知如何交代。

在小河邊就坐了下來，撷了一只狗尾巴草在口中咬玩，準備挨到晚些時候天色昏暗再回去。只不過等了一會兒，橋對面就走過來一個婦女。

這個婦女聶坤是認識的，她是聶坤同村，一個媒婆，名字叫做劉巧嘴。人如其名，虧得她這一張巧嘴，不知道湊成了多少姻緣，不過從中卻是暗撈了許多銀子。打那方向走來，聶坤就知道劉婆子必然是從鄰村說嘴回來了，不由往側邊挪了挪，不想讓她望見。

劉婆子方才在鄰村說了一門親事，男子家裏硬要留着她吃酒，喝得臉紅紅醉醺醺地回來，踏上木橋，走得一晃三颠，木橋也咯吱咯吱起來。聶坤怕她跌倒，連忙扶她下了木橋，劉婆子一打量，笑道:“哎呦，這不是咱村裏的窮書生嘛，你今日又賣東西回來了。”說着手中的水光絹子不住往聶坤臉上揮揚。

聶坤聞她身上醉氣熏熏，松開了她：“劉媽媽好好回去喝碗醒酒湯罷。”

劉婆子連連搖頭，看着聶坤手上提着兩包藥，醉暈暈的眼睛兒又勾望着聶坤臉上的紅紫印子，捂嘴笑道：“你年紀也不小了，是該成家立業了，看你都按捺不住了呢！別急，下次我去替你找個姑娘，只要送我幾塊臘肉就成。”

“媽媽我還有事，便先告辭了。”聶坤聽得面紅耳赤，抛下一句話就走了。沿着青石子路徑直到了自家房舍，依然是天黑了，聶坤長舒了一口氣，乘着沒人發現，從後門繞進了自家房內。

後門走入，便是一個小院子，院子當中一株桃樹，花雖謝了，可是結了一堆密密的果子，有青的也有紅的，聶坤哂笑着，明日可摘幾個送去給金瑤吃。

将手中的藥放在了樹根下，抄起牆邊的鋤頭，聶坤就沒頭沒腦挖起洞來，看着坑越來越大，已是足夠了，前門突然開了，只見李氏走了出來：“誰在院子裏頭？”

聶坤唬了一跳，心下讪讪的，停下來擦了臉上的汗：“我，是兒子。我在挖坑，明日……準備再種一顆樹呢……”

李氏拍了拍胸脯，對他吞吞吐吐的表現并不驚詫，只笑着道：“我給你炖了米粥，每天早出晚歸，你累着我心裏也疼，可又去探不得，只得在家裏給你煮點好東西吃了。”

聶坤聽了，望着李氏憔悴的身量，淚珠兒泛出眼睛，霎了霎眼，卻執着不肯落淚下來：“讓娘操心了，都怪孩兒沒用，一點出息也沒有。娘先進屋去坐一坐吧，等會兒兒子再陪你說話。”

李氏點頭進了房，聶坤等了一會，從懷裏掏出一百六十兩銀票，取出一塊金瑤給的手絹包了起來，就放到了坑裏，摸了好一會兒，才填上了土。放好鋤頭後，又放心不下，捏起一塊小石子放在上面做個記號，才心滿意足提起草藥到房內。

将藥擱置在桌上，聶坤抄起銅鏡望了望，雙臉上大概有四五個紅青印子，兩塊眼皮底下已是黑黑一片了，嘆息一聲，收起銅鏡，就往廚房走去。

揭開了鍋蓋，鍋裏一鍋稀淡的紫米粥，聶坤撈起來嘗了一口，還帶着甜味。這是白砂糖的味道，自打聶坤記事起，就很少吃過白砂糖，別看那麽小小一點，在村裏賣得可貴，逢了過節大日子，家裏才會用一次糖。

盛了兩碗，聶坤端到正房。豆子大的燭光下，李氏還捏着針線縫着布絹，聶坤柔聲道：“娘，你今日多歇歇罷，明日我約了人去香風山玩，不去擺攤賣東西了。”

李氏頭也不擡：“先做了預備着不行？萬一哪天賣得火，少了怎麽辦。”當下還是一針一線縫着。

聶坤将粥放到小桌子上，端起自己那碗，湊到邊口就喝了起來。李氏聽到喝粥的聲音，才緩緩擡起頭，心滿意足看着他。

喝完了，聶坤放下碗來，李氏不由叫了一聲，盯着眼睛望着聶坤：“我的兒，你這臉是怎麽了？”

聶坤雙腳都不住打顫，這才是打架後最令人聶坤怕的事情。蠟燭是滴了油，黏在桌子上的，也拿不起來，李氏只得拿着老花眼往聶坤臉上打探。

吞吞吐吐半天，聶坤才道：“我今日和朋友去游山，結果摔了一跤，把臉給磕碰了。他們還笑我沒用，所以我明天也要和他們去游山，證明兒子并不是沒用。”

李氏眉毛皺起，一雙渾濁的眼睛露出幾絲憐憫：“要不要緊？”聶坤連連搖頭，李氏眉毛才舒展開來：“那就好。我的兒子怎麽會沒用，以後可是要頂天立地的人。我的兒，明日娘也陪你去，我游不了，就在山腳下給你喊喊，誰也不能小觑了你。”

聶坤額頭上冒出一層細密的汗，背上都快浸出水來了：“娘，不用你操心了，你還是在家裏做這些活計罷，兒子不會輸的。”說完連忙跑進自己房裏，不肯再待。

關上兩扇門扉，聶坤才大舒一口氣，手上也已是一片大汗了。在衣上擦了擦汗，就把草藥拿了出來。這草藥是陳克新配制好的，也碾碎了，取出來直接可以敷到臉上。才塗抹了一點，便有一股涼意浸透進去，原先還是火辣辣腫漲漲的，現在已經感覺好多了。

完畢，聶坤褪下了衣褲鞋襪，躺在床上，心中久久不能平靜，又是期待明日快點來臨又是打着鼓心慌慌的。