第23章 (23)
厲害也是個女孩子，還是得有人護着才行。
他得更努力，只有出人頭地，才能保護妹妹。
有了這樣的激勵，石琮禮的備考狀态越發好了，近日連書院的夫子也對其贊不絕口。石聆也松了口氣。若說他對石家還有一分感情，大概便是這個哥哥了，如今見哥哥不再迷茫，她也覺得欣慰。
離開了書院，石聆和似玉回轉石宅，卻被石家門外的陣仗吓了一跳。
此刻，石家大門前被衙差團團圍着，為首的衙役十分蠻橫，遠遠就能聽見逼問聲。
“石老爺，我們也是奉命行事，還望石老爺配合，不然我們也只能得罪了！”
“豈有此理！”石秉榮臉色通紅：“我石家世代清白，從未有作奸犯科之舉，你這是誣陷！”
石秉榮最重的就是名聲和面子，衙差一番話正碰了他的逆鱗。韓氏生怕石秉榮一個腦熱真的和衙差起沖突，忙道：“這位衙差小哥，不是我們知情不報，而是你們要找的人如今真的不在府……”
話音剛落，韓氏瞧到正走出街角的石聆，眼睛一亮。
真是天助我也。
韓氏笑容一沉，突然露出一個悲痛欲絕的表情，對着街角大喊道：“阿秀，快跑！跑得遠遠的，官爺來抓你啦！”
她這一聲喊得深情又豪邁，讓衆人精神為之一振。那衙差一聽，立刻朝着石聆的方向氣勢洶洶而來，大嚷道：“休走！”
似玉哪見過這等場面，吓得扭頭就要跑，卻被石聆一把按住，嗔道：“跑什麽？心虛嗎？”
“奴婢……奴婢也不知道。”
似玉被石聆給罵醒了些，也覺得自己這舉動有些慫。她只是見到一大群官兵過來，下意識地就要跑。可是當被那些衙差團團圍住時，她又有些埋怨起石聆來。
還是應該跑吧？
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這種情況哪裏說得清啊？不跑等着被抓？那不是傻嗎？
那為首的衙役惡聲惡氣地道：“可是石琮秀？”
石聆瞄了一眼對方的人數，沉了沉心思：“正是。”
“有人狀告你背信違約，蒙騙錢財，你可知罪？”
“豈有此理，真是豈有此理！”石秉榮這時也跟了過來，對着石聆道，“阿秀，這到底是怎麽回事？這群官兵突然沖進咱們家，說是要捉拿犯人，你快給他們說清楚你的身份。你哪裏是會蒙騙錢財的人！”
石秉榮暗示石聆将身後的淮陽侯府和郡王府擡出來。
以她如今的身價，哪裏缺錢了，還需要去坑蒙拐騙？
那衙差也聽出了石秉榮的意思，只可惜當了這些年的捕快，這種事他見得多了。
“不必了，石老爺，令嫒的身份我們沒興趣知道，倒是狀告令嫒之人的身份，想必你們會有興趣。”
“是誰？”
“淮陽侯府。”
石秉榮大驚失色：“不可能！這……這怎麽可能呢？”
淮陽侯府不是剛剛來他家提過親嗎？難道是因為沒有得到想要的結果，惱羞成怒，要拿石聆出氣？
石秉榮心中慌亂，見石聆依舊一臉淡漠，仿佛事不關己，催促道：“女兒啊，這到底是怎麽回事？你與他們說清楚。”
“不必！要說就去堂上說，咱們只是奉命來帶人的，還請石先生莫要為難。”衙差冷硬道。
“的确不必。”石聆突然開口，平靜地對那衙差道，“我并沒有什麽可說的。”
此語一出，不僅是石秉榮和韓氏，連衙差也愣了片刻。
他似是才注意到眼前的女子一般，對着石聆打量一番，道：“石姑娘這是認罪了？”
石聆嘆息：“既然做了，就知道後果，沒有什麽認不認的。”
石秉榮猛吸一口氣。
石聆這樣說，她居然這樣說？這可是比直接認罪還要更嚴重的措辭！
“你……你當真做了不法之事？”石秉榮一口氣噎得險些暈過去，石聆這幾日的順眼突然通通不見，眼前又是錦繡坊門前那個膽大包天的石氏惡女了！
石聆卻鎮定地道：“父親何出此言？自古忠孝不能兩全，石聆尊父命行事，是為孝，有負所托，是為背信，既然犯了錯，就要受到懲罰，明珠朝的法律難道不是這樣的？”
“自是如此。”衙役居然點頭應和，“石姑娘所說有理。”
“逆女！”石秉榮震怒，“滿口胡言，我何時命你做出不仁不義之事？”
“老爺！快別生氣了。”韓氏煽風點火道，“阿秀還是個孩子，想必是吓壞了，這才口不擇言。您還是快想想辦法，可不能讓阿秀被衙差帶走。這事傳出去，我們石家的臉以後可往哪兒擱呀！”
石秉榮顫着手指着石聆，厲聲道：“家門不幸！家門不幸！”
“這可由不得夫人了。”衙差冷笑，随即對石聆道，“石姑娘，得罪。”
那衙役對石聆還算客氣，只是讓出一條路來，并沒有上枷鎖。石聆欠身道謝，配合地走了過去，對石秉榮的暴怒視而不見。
石家的事情發生在大門口，是不可能捂住的，各種說法沸沸揚揚，立刻傳遍了唐明鎮。
石氏長女被官府捉拿，罪名是背信違約，欺詐錢財，比這件事更勁爆的是，狀告石琮秀的居然是上個月剛來提過親的淮陽侯府，而石家大姑娘對于這些罪狀，居然還認了。
罪犯認罪，淮陽侯勝訴，這案子還沒開審，幾乎已經結了。可盡管如此，縣衙門口還是擠滿了人，大家都想看一看，這個結果已然注定的案子會是個什麽過程，堂堂淮陽侯府把一個大家閨秀告上公堂，百年一遇的熱鬧，怎能錯過？
更不要說，這審問石聆的，還是曾口頭和石家訂過親，差點成了石琮秀準公爹的宋知縣。
這可真是太撲朔迷離了。這個石氏女，回家不過兩月就攪得唐明鎮天翻地覆，實在了得！
百姓争相一睹石聆芳容，石秉榮卻覺得石家臉都被丢盡了。他是想石家揚名，卻從未想過要用這種方式。這個石琮秀，這個石琮秀！當初就不該讓她回來！
這是石聆第二次與人對峙公堂，只不過第一次來的時候是原告，如今風水輪流轉，她一朝成了被告——這可真有意思。
那衙差一路跟着這小姑娘，如今也未免感嘆：這大概是他見過的膽子最大，也最奇怪的女孩子。沒等問審就認罪，一路不哭不鬧，被人圍觀也不臉紅，坦然磊落，好像在游街，身後的衙差不像在押送她，倒像是在護送她。
宋知縣這會兒卻只覺得腦仁子疼。
宋知縣是個低調的人，不然也不會當了一輩子的知縣，他自打中了舉人，二十幾年來從南到北，幾乎坐熱了各地縣太爺的官椅，審遍了家長裏短雞毛蒜皮的小事。然而，一個人如果當了一輩子的九品芝麻官，不升官不稀奇，不犯錯卻很不容易。所以宋知縣同時還是一個聰明人，一個低調的聰明人。
他這一輩子，除了養出一個缺心眼兒的兒子，并沒有做過太蠢的事情。
出門前，宋夫人鼻涕一把淚一把地囑咐他，務必要依侯府意願行事。宋夫人與石家想得差不多，多半是石琮秀沒有回應淮陽世子的提親，讓侯府面上無光，所以侯府要借機懲治這姑娘了。宋夫人怕宋知縣被兩家曾定親的事連累，自責不已，反倒要宋老爺來寬慰她。
宋夫人說的那些話，他哪會不懂？可是有些事他實在想不通。
淮陽侯是什麽人物？
淮陽侯想辦一個人用得着到他這知縣府上繞一圈？也未免太看得起他了。
如果說淮陽侯家要借這件事情來敲打他是真，那麽他寧可相信表象之下，淮陽侯府另有深意。所以，這件案子怎麽審，審什麽，才是他該思考的關鍵。
“大人！”為首的衙差朗聲道，“石氏帶到。”
此刻，宋知縣看着唐下緩緩行來的石氏長女，面容清秀，神情恬淡，不慌不躁，小小年紀竟十分壓得住場子。宋知縣暗自埋怨宋夫人眼拙，這姑娘一看就是個不好惹的，哪裏是她口中說的石家傻兒。便是沒有兩大世家提親一事，此女也要不得，宋家還差點為此開罪侯府和郡王府兩家，真正糊塗。
既然是淮陽世子相中的姑娘，侯府到底是個什麽意思，恐怕關鍵就在這姑娘身上，不可輕舉妄動才是。于是，捋清思路的宋知縣清了清嗓子，驚堂木一拍，揭開今日的審訊流程。
“堂下可是石氏女？”
“是。”石聆道。
宋知縣沒有慣例的威逼恐吓，而是還算和藹地問道：“石氏，淮陽侯世子告你違約背信，欺詐錢財，你可認罪？”
“民女認罪。”
“……就沒什麽可辯解的？”
“民女有罪，無可辯解。”
“你……一派胡言！你一個閨中女子，是如何犯的事？又如何詐人錢財？石氏，你想清楚再回答！”
宋知縣他為官二十餘載，還沒審過這麽配合的犯人，連解釋都沒有直接認罪，還得他這個大老爺追問內情！這些民衆真是不懂事，讓他操碎了一顆父母官的心。
石聆見宋知縣雙目炯炯，一副探究之相，有些意外。
沒想到這宋知縣倒不是個糊塗官，如此，倒是一股東風，不妨讓她借上一借。
石聆于是一改之前的消極認罪，提醒道：“大人，侯府狀告民女何罪，民女就是何罪。”
門口的石老爺聽到這話顯些暈過去，倒是宋知縣一個激靈，似是想到什麽。他一揮手，叫人拿了一張契約給石聆。
“淮陽侯府狀告你背信違約，以權謀私，弄虛作假，私吞錦繡坊賬上錢財。這是你與淮陽侯府簽訂的契約，上面有你畫的押，你且看看。”
石聆接過，只是掃了一眼，就道：“沒錯，是我簽的。”
宋知縣颔首：“這契約上寫着，聘用你為淮陽侯名下錦繡坊掌事，按利分紅，按勞取薪，錦繡坊賬務每月報上京城，自有京城掌事負責核對。而本官已經問過，你在錦繡坊期間，并無作奸犯科，賬務也記錄清晰，沒有作假。”
石聆恭敬地道：“大人所言極是，民女受掌事所托，一直秉公職守，并無謀私。至于離開錦繡坊後的事，民女一概不知。”
“豈有此理，那你因何要認罪？這公堂上豈容你信口雌黃？”
不是你做的，你認個鬼啊？這孩子是不是傻？宋知縣瞪眼。
“禀大人，此罪民女不得不認！”石聆一改之前淡定，忽然有些激動地道，“百善孝為先，家父年過半百，石家世代清名，民女不忍他再受牢獄之苦，也不願累及家人，寧可替父認罪！”
什麽？
宋知縣眼睛一亮，掃向堂外。
石秉榮卻因這石聆這突如起來的一句被轟得暈頭轉向。
這逆女……這逆女在胡說什麽？！
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☆、審案
公堂之上，衆人震驚。
石秉榮此時就在堂外，內裏聲音她聽得清清楚楚，恨不得立刻沖進去掐死石聆。石聆卻一改平日的淡定，情緒上有些激動，表情上有些忐忑，處處都表現得很“有戲”。
宋知縣一拍驚堂木，周遭頓時肅靜。
“石氏，是非黑白，自有本官決斷，若這其中真有他情，也容不得你包庇。你到底是如何背信違約，還不速速招來！”
石聆猶豫半晌，像是鼓起了很大的勇氣，道：“秉大人，事情是這樣。民女曾因路遇歹人而流落在外，幸得晉陽錦繡坊中人相救，又因神識不清，暫留錦繡坊幫工。兩月前，家父尋得民女，民女這才歸家。父親不喜民女從商，民女便休書一封，向錦繡坊的東家遞了辭呈，也就是淮陽侯府。”
宋知縣點頭：“這也是無奈之舉，你身為石氏長女，抛頭露面的确不合适。”
石聆卻搖搖頭，道：“話雖如此，可是民女經營錦繡坊一年，如今突然撤手，鋪子運營一度陷入艱難。民女愧對恩公，內心十分焦慮，便委托父親另覓一良才，接手錦繡坊掌櫃一職。民女想，這樣也算對恩公有個交代。”
宋知縣略一思索，道：“你這樣，也并沒有什麽錯。”
“不對，錯了。”石聆擡起頭，懇切地道，“大人，我這樣做是錯的。”
宋知縣凝眉：“何錯之有？”
“大人有所不知。當日我休書一封加急送去京城，信裏說了請辭一事，之後，我為叫老父安心，未得回函，便擅自辭了錦繡坊所有的差事，做了甩手掌櫃，這是其一。更錯的是，我雖然受淮陽侯府委托管理錦繡坊，但我并沒有權力轉讓淮陽侯府賦予我的權力，也就是說，我沒有資格指任別人來代理我的工作。這是其二。”
宋知縣被她說得有些迷糊，他示意石聆停下，自己思索了一會兒，露出恍然大悟的表情。
“這樣說來，你的确有錯。”見石聆欲言又止，他下意識地道，“怎麽，還有其三？”
“禀大人，有。”石聆老老實實地道，“就在前日，民女收到了淮陽侯府的回信。”
“信上如何說？”
“恩公很生氣，斥責民女背信棄義，不負責任，将鋪子托付給了不妥之人。”
石聆說完，韓氏表情一變。
宋知縣追問：“何為不妥之人？”
石聆感覺到身後兩道毒辣的目光，不着痕跡地揚了揚嘴角，道：“恩公說，父親所委托之人，并不懂得經營，又剛愎自用，不聽勸告，導致錦繡坊損失了好幾筆重大的生意。更甚者，這個人還監守自盜，挪款私用。恩公為此十分惱怒，不僅斥責了民女，還揚言必定追究。民女心中有愧，又恐父親擔憂，并未将此事告知，因此才有今日之事。民女自知有愧于淮陽侯府，便主動與衙役大哥來縣衙認罪。”
石聆露出些怯弱之态，似是着實無奈，但是她言辭确切，表述清晰，倒并沒有慌張之相。此事，在場衆人聽得明白，說白了，這事雖因石聆而起，背信欺詐之事卻并非她所為。倒是這石家老爺，為了自家名聲，逼得女兒忘恩負義，又識人不清，害了錦繡坊。怪不得石聆一口一個替父認罪，倒也合情理。
石秉榮此刻卻有些傻眼。
他如今滿腦子都只有一件事：監守自盜，挪款私用？怎會如此？那人是石聆親眼相看的，又是多年老友推薦，怎會是這樣的人品？如此事是真，石聆倒真是獨自承擔了許多事，難道女兒真是為他好，反而是他錯怪了女兒？
石老爺徑自糊塗，沒注意到身旁的韓氏臉色發白。
石聆會那麽好心？她才不信！可是她曾與韓成千叮萬囑，務必盯緊那個書生，錦繡坊的賬務她也算得仔細，她固然近日手頭寬裕些，可也不敢大挪大用，更不要提驚動京城的淮陽侯世子。
這到底是怎麽回事？
宋知縣思索片刻，正要開口，卻聽身後的師爺低聲喚老爺。他附耳過去，聽了片刻，面露驚色：“當真？”
師爺摸了摸額上的汗，再三肯定，又從袖子裏抽出書信遞過。
宋知縣低頭看信，越看臉色越黑，最後竟是一改之前的和氣，怒斥道：“石秉榮何在！來人，傳石秉榮上堂！”
石秉榮此時哪還有之前的嚣張氣焰，他眼見宋知縣面色不善，心裏打怵，面上只是強作鎮定。
“見過知府大人。”石秉榮上堂，在石聆身邊跪下，時不時地瞟向這個女兒。
方才石聆背對着衆人，他看不清晰，只覺得石聆聲音清澈緩和，将事件款款道來，不急不躁。如今從旁看去，才覺得震驚，這個孩子竟是沒有絲毫慌張之态，十分沉穩。
石秉榮明白過來：她根本就不怕。
可是她怎麽能不怕呢？連自己這個半百之人在公堂上都會打怵，她一個小丫頭，哪裏來的膽識？
宋知縣見石秉榮瞪着石聆，更加不悅：“石先生，我素來敬仰石家清名，你愛女之心雖然可嘆，但也不能不分青紅皂白。你可知你險些鑄成大錯！”
石秉榮拱手道：“秉大人，那劉書生乃是友人所薦，老朽的确未曾想過此人人品有異，着實慚愧。只是，此事若屬實，理應立即捉拿那書生，我父女二人固然有錯，卻也不至于此吧？”
“好一個不至于此！”宋知縣一拍驚堂木，将手中信件抛落堂前：“石秉榮，這是淮陽世子親筆，你自己來看，你都做了什麽好事。”
石秉榮一驚，他展信一看，頓時神色一僵，額角冷汗溢出。
“這……這怎麽可能？”
誣陷朝廷命官？這是怎樣的罪名，他石家如何擔得起？石秉榮有些慌神：“絕無此事！我石家受聖恩庇佑，世傳禦賜金扁，忠于朝廷，忠于天下，怎會做如此大逆不道之事？這……這從何說起啊！”
宋知縣冷笑：“絕無此事？來人，将證據呈上。”
“是！”之前捉補石聆的衙役此刻上前，手裏奉上一本賬本，道，“大人，這是方才衙差在石府搜到的賬本，正是錦繡坊缺失的那一本。”
石秉榮一愣：“賬本？可是在阿秀房中？”
難道這丫頭蒙騙他，根本沒有交出錦繡坊的實權？
石聆對此并不言語。
那衙役卻道：“此物乃是自石家主母韓氏房內發現。”
石秉榮只覺得腦中轟的一聲。
驚堂木響個不停，聲聲敲擊着他的腦海，不一會兒，一臉慘白的韓氏便被押上公堂。那些衙役對韓氏可不太客氣，将人往堂上一按，都能聽得到膝蓋磕在地磚上發出的響聲。
“韓氏，你與那姓劉的是何關系？為何失竊的賬本會在你房中？”
石秉榮此刻臉都綠了，若非人在公堂，他簡直想去踢韓氏一腳。
“惡婦，你這惡婦……你……你說！你到底都背着我做了些什麽！”石秉榮手心盜汗，幾乎跪不穩。
韓氏家中的二爺乃是當朝侍郎，若韓家插手了淮陽侯名下的鋪子，這事讓人知道，那可不就是坐實了“結黨”的罪名。怪不得淮陽侯府會勃然大怒，怪不得會說他石家誣陷朝廷命官。如今朝局不穩，這事可大可小，但若真是被禦史參到朝上，恐會引得聖上猜疑。為人臣子，最忌諱不過如此。
韓氏瞧見石秉榮那惡狠狠的眼神，心便涼了一半。公堂之上莊嚴肅穆，兩面都是衙差，簡直插翅難逃，韓氏哪裏見過這樣的陣仗，頓時大呼冤枉。
“大人！這是栽贓！民婦一個婦道人家，怎麽會私藏錦繡坊的賬本呢？錦繡坊遠在晉陽，民婦在唐明鎮足不出戶，如何去掌管這樣大一個鋪子啊！”
“這麽說你與那劉書生并不相識了？”
“是！”韓氏仗着事情都是韓成做的，便挺直了腰板道，“大人若不信，自可叫那劉書生出來與我對峙！”
像韓氏這樣當堂狡辯的婦人，宋知縣在他長久的父母官生涯中曾見過許多。他并不與之糾纏，只是遞了一個眼神跟旁邊的師爺。師爺立即心領神會，揚聲道：“傳書生劉元。”
你要對峙，就讓你對峙。
不過，你可別後悔。
韓氏當然很快就後悔了。因為她所期待的停審并沒有出現，沒過一會兒，一臉緊張的劉書生就被帶到堂上。
這姓劉的不是應該在晉陽嗎？怎麽會在唐明鎮？韓氏這時候終于察覺到情況不對。這一切都太巧了，再看石聆，不慌不忙，好似一切都在她掌握之中。難道……
“是你！”韓氏突然尖叫起來，“孽障！是你陷害我！你陷害我的！你一開始就沒準備把錦繡坊讓給別人，你和淮陽侯串通了挖坑給我跳，你好沉的心機！”
石秉榮眼看韓氏狀若瘋癫，口不擇言，顧不得在公堂之上，一巴掌将韓氏打歪在地。
“住口！”石秉榮胸襟起伏，氣得不輕，“瘋婦！你在胡說八道什麽？你是要把誣陷朝廷命官的罪名給我石家坐實了嗎！”
淮陽侯府和石氏長女聯手，只為了搞垮一個小小的石家續弦夫人？這話她也敢說，簡直是瘋了。
她以為自己是誰？她以為石琮秀是誰？她以為淮陽侯府是怎樣的存在？
她知不知道憑她這些話，就能讓整個石家毀于一旦？
作者有話要說： 噢，是的，其實，就是這樣。
石聆心裏想。
——也沒什麽不可能的。
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☆、破案
韓氏被這一巴掌打醒了些，雖然心裏已經斷定此事必然是石聆從中作梗，但是一來她沒有證據，二來正如石秉榮所說，就算真是如此，這話說出來也沒人會信。她早該想到，石琮秀這個人精，怎麽會輕易被她奪了鋪子和權柄。想她回來這些日子，看着好像是被拘在石家，事實上，石秉榮寵着她，安陽世子罩着她，宋家不敢惹她，連石琮禮都沾她的光回了書院讀書……一切都在向着對她有利的方向發展。
如今淮陽世子将她告上公堂，她還以為她因安陽世子的事與淮陽侯府鬧掰了，想不到這卻是她們聯合起來給自己下的套。
真是好沉的心思，好俊的手段——偏她這幾日被沖昏了，沒看出這臭丫頭包藏禍心！
那姓劉的書生此刻被帶上公堂，早已被吓得兩股顫顫。宋知縣驚堂木一拍，沒等威懾，劉書生自己就趴在了地上。
“堂下可是晉陽劉元。”
“小、小的劉元，見過大人。”劉書生戰戰兢兢地道。
“劉元，你且看一遍，這堂上可有你相識之人，如實回答！”
劉書生眯着眼睛看了一圈，看到石秉榮和石聆頓了一下，又看到臉色慘白的韓氏，微微一怔，似有些疑惑。
“回大人，有相識的。這是石大姑娘，小的之前見過。這位夫人……不曾見過。”
噢？
石聆挑眉，似乎有些意外。
見劉元搖頭，韓氏心下松了口氣。
還好她當時留了一手，劉書生的事都是韓成插手，她本人并未與之接觸，甚至連劉元到府上與石聆交接的時候，她都有意避嫌，不曾露面。
韓氏手心攥出一手的汗，這會兒才稍微松了松。她梨花帶雨道：“大人你看，民婦真的是冤枉的！民婦與這人從未見過，又怎會是指使之人。”
宋知縣對于韓氏并不理會，只是對劉元厲色道：“好，那本顯縣問你，你私吞了錦繡坊的錢財所在何處？”
劉元臉色大變：“大人！大人冤枉啊！小的并未私吞過錦繡坊的錢啊，那些錢財，不過是拿去做……叫什麽，投資！對，投資！過兩日就能拿回來的！”
還知道“投資”？
石聆失笑，這詞如今這樣普及，還要多虧宋璞玉普及千金方時候的宣傳冊。如今卻是連個沒做過買賣的讀書人都懂得“投資”了。就不知他懂不懂，這投資前面還有兩個字，叫做“風險”。
石聆似不經意地道：“噢。原來是投資，既然是正當用處，為何不計入賬中？”
劉元露出些心虛的神色：“這個……這……他們說不必計入，這個……小的不太懂……”
“你不懂？就敢拿錢出去？難道這錢是誰要你都給的？他們說的，他們是誰？”
石聆追問，劉元啞然。
這後面的事，自然不太好說。
見劉元支支吾吾，說不出個所以然來，宋知縣便知道問題便在這裏了。他叫衙役将那韓氏房中搜出的賬本投在劉元眼前，問道：“這賬本你可認識？”
劉元一看，心中一沉，讷讷地道：“認、認識。”
“這賬本原應是你管理，怎地會流落旁處？”
“回大人，小人真的不清楚，大概是……被人偷了吧。”
“噢？那你覺得是何人所偷？”
劉元一愣，想也沒想地道：“在誰那兒找到的，便是誰偷的吧？小的日常繁忙，難免有個疏忽，照顧不到的地方……”
石聆低笑。
這書生倒也不完全是木頭腦袋，該撇清自己的時候毫不含糊。
那韓氏臉色卻是大變：“滿口胡言！大人，民婦足不出戶，怎能偷盜遠在晉陽的錦繡坊賬本呢？這明顯是栽贓！”
“正是，大人，此中必有曲折，還望大人明察。”石秉榮也道。
這時候，首要的自然是盡力撇開韓氏，韓氏背後牽着韓家二爺在朝廷的關系，這才是淮陽侯府最為擔心的。只要這事與韓家無關，那麽不過就是一樁普通的民間糾紛，到時候大事化小，小事化了，大不了賠些錢財就是。
宋知縣想了一會兒，有些糾結于案情的膠着：“劉元，你當真不認得韓氏？”
“韓氏？”姓劉的書生向韓氏打量片刻，搖搖頭，“大人，小的的确不認識這位夫人，但是小的認識韓氏！”
“大人！這書生自相矛盾，分明是信口胡編！”韓氏道。
“怎麽是胡言？我的确認識姓韓的，只不過是個男人，投資一事也是他告知我的。”
此語一出，韓氏頓時心冷。
毫無疑問，這個男人就是韓成無疑。這個蠢貨，不是告訴他最好不要露面嗎？如果韓成被劉元認出來，她就真的洗不清了。
韓氏再想審遍，卻被宋知縣一瞪。
宋知縣原本就對這個女人印象不好，宋夫人提起要與石家聯姻時他就說過，誰家會把好端端的女兒嫁給一個傻子，若不是石家女兒有問題，就是這個宋夫人有問題，如今果然應驗。
“劉元，你且把事情說清楚，本縣自會分辨，興許會對你酌情輕判，否則這監守自盜的罪名你是逃不掉的！”
劉元自知這一次是逃不過，索性一咬牙，把事情交代了出來。
原來這劉元本是個寒門書生，卻因屢試不中，意志消沉，家中也無力再供他研習，便起了棄文從商的心思。奈何他連本錢也沒有，只能到處找些零工做。這時有個年輕男子自稱姓韓的，找到他說，只要一切聽從安排，便聘他做掌櫃。
劉書生本不相信這種天上掉餡餅的好事，但他走投無路，只好死馬當活馬醫。沒想到幾日後，真如那姓韓的所說，有位貴人找到他，說要把他舉薦給石家老爺，接替石氏長女
宋知縣詢問了那男子相貌。劉元将那男人形容一番，聽得韓氏膽戰心驚。好在劉元太過緊張，言語含糊，說得不清不楚，單憑他這番形容，也聽不出來到底是不是韓成。
見宋知縣沉思不語，劉書生心中發慌，不由道：“大人，小人真的是冤枉啊！小人本不懂營商，所作所為均是聽從那韓公子安排。可是那韓公子本人從不在人前露面，為了掩人耳目，賬本都是由小人帶回家中，再偷偷與他看。若是賬本失竊，只他有機會，小人真是不知情啊！小人寒窗十載，只讀聖賢書，連賬本都看不懂，若無人支招看，又怎會攬下這種活計。大人若不信，可以去問錦繡坊的夥計！”
宋知縣點點頭，道：“若那韓姓公子站在你面前，你可否認出？”
“那是自然。”
“好，”宋知縣一拍桌子，在韓氏的絕望中道，“傳韓氏之兄韓成上堂！”
“咚”的一聲，韓氏頹然卸力，竟暈倒在堂上。
後面的事情幾乎沒有懸念，韓成一上堂，先是一口咬定自己絕沒有插手過錦繡坊之事，當正劇确鑿，又改口說自己是被騙了，是姓劉的書生挪用了錦繡坊的銀子，栽贓給他。韓成本就是個市井混混，胡攪蠻纏起來連韓氏都要甘拜下風。可是這會兒韓氏已經暈了過去，正在堂後搶救，連劉元也被押了下去，他想和人串詞都沒時間。
于是，韓成被宋知縣的驚堂木一吓，連刑都不用上，便全招了出來。只是他到底還存有一絲良知，竟硬生生将韓氏摘了出去，只說千錯萬錯都是他的錯，韓氏對此概不知情。
石聆對此倒有些意外。
然而賬本就藏在韓氏房中，鐵證如山，也不是韓成不認便行，最終還是要看官府如何判決。
石聆冷眼看着這一切，沒有再說話，事實上，這盤棋中路就已經超出了她的計算。她人在石家困着，對大局的着眼有限，哪裏設計得了這麽一大堆人物，顯然是背後另有推手，而這推手之人，不做他想。
石聆給袁清的信中不過交代了她要引韓氏入局，設計自己出局，謹此而已。至于韓氏主族與淮陽侯府這層關系，她是斷然不敢利用的，若有風言風語傳入京中，可不會害了王莞家裏？
她萬萬沒想到袁清會玩得這麽大。
韓成一坦白，整個案情便水落石出，石老爺當即踢了韓成一腳，還嫌不解氣，卻被醒來的韓氏抱住大腿，哭着求他饒過韓成。石秉榮壓根就不相信這事裏會沒有韓氏的事，一腳将韓氏也踢到了一邊。
“蠢婦，蠢婦！險些将我石家害死！我休了你！”
“老爺！老爺我在石家這麽多年，沒有功勞也有苦勞啊！老爺您就算恨我，也該看着孩子們的面上，阿文還小，他也是您石家的骨血啊！”
也不知道是誰把石琮蕊和石琮文也帶了過來，石琮蕊抱着弟弟對着石秉榮痛哭不止，直哭得石秉榮一陣揪心，最終拂袖背身，不再看去。
而
