第38章 踏青
林如海聽了這事，的确是急着出了門，賈敏只當他是去榮國府，也沒細問。還是黛玉吃飯的時候不見父親，喚人來問了一聲，才知道竟是去了四爺府上。
“是公事吧。”賈敏蹙眉，還在想自己說的事，老爺到底聽進去沒有。
“怕是醉翁之意不在酒呢。”黛玉輕嘆一聲，今天有新揉的桃花餅，光聞着就一室清香，她卻一點胃口都沒有。
賈敏挾着桃花餅的筷子就停住了，“他們還真敢打官司？”就算有九爺撐腰，國公府拼着一口氣賣些東西也能還了這份銀子，但得罪宮裏的元妃又有什麽好的。
“他們要的可不是銀子。”黛玉一頓，十來萬兩銀子看着多，對這些皇子阿哥來講，又算什麽。他們哪裏是把銀子放在心裏的主，他們看的怕是另外的東西。
這幾年，奪嫡之争愈演愈烈，八爺九爺十爺和十四爺綁在一起，任誰都知道他們想幹什麽。九爺這時候把夏金桂和孫紹祖籠在手裏，絕不是看中了他們手上的欠條，只是借着這個由頭，哄了榮國府跟他們一路罷了。
榮國府別的不論，總有個宮裏的賢德妃深得聖寵呢，怎麽也是一份助力。
“荒唐，老太太不會應的。”賈敏一擱筷子，也想到此節，連飯都不想用了。
“是，老太太不會應的。”可是他們若能瞞得老太太不知道呢，王夫人是元妃的親娘，要老太太同意什麽呢。但這話，黛玉不想說，她不希望賈敏犯糊塗，又一頭栽進去。好容易清醒過來，最好繼續清醒下去。
賈敏雖然這樣說，到底晚上沒用多少，黛玉快睡的時候還問了一句，“母親院子裏還等着燈嗎？”
沉香打發小丫頭去跑腿，回來說，“不光院裏點着燈，還打發了人去二門守着，等老爺回了，好請進去。”
黛玉便知道賈敏是要問個清楚了，她又不能攔着，便道：“都歇了吧。”
林如海正摟着賈敏的肩寬慰，“沒有影子的事，你怎麽想的這般多呢，我去見王爺，是公務上的事，和這些不相幹的。”
怎麽不相幹呢，賈敏一說他便知道壞了。九爺打的什麽主意，林如海腳指頭都能想得到，最重要的是，二舅兄不能承爵，偏又有個坐上妃位的女兒。如果有人在爵位上頭許下什麽來，說不得二房就動了心。
賈敏安下心，“老爺這樣說，我才安了心。看我，竟顧着問這些，還不曾問過老爺吃過沒有，讓廚房用雞湯下碗面條過來可成。”
“在外頭吃過了，熱水燙燙腳，快歇了吧。”林如海擺擺手，今天晚上的談話累的很，他不想再說什麽了。
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沒幾天，消息就漏了出來，人人俱知孫紹祖要和夏金桂成親。賈府裏頭，也知這事不對頭了。
鳳姐一臉寒霜，倒梢着眉頭，怒道：“他們敢，姑媽且等着我寫信回去給父親。”
一時情急，連娘家的稱呼都出來了，王夫人按了她的手，“乖兒，銀子能解決的事，哪裏就要勞動你父親呢。說不得，把另一頭的事緊一緊，也就得了。”
“也只能這樣了。”鳳姐知道王夫人打的啞謎是什麽，放印子錢的事，雖是王夫人的主意，卻都是鳳姐在張羅。這裏頭的利格外厚，平日裏為着不出事，都是能緩則緩。現在急着用銀子，少不得要讓這些懶骨頭動一動。
剛和鳳姐商量完，賈政已經派了人來請王夫人。
“夏金桂不是認了你做幹娘嗎？這又是鬧的哪一出。”賈政在外頭聽到兩人的婚事，頗為納罕，再一想到這兩人都捏着自家的借條，便覺得應該過問一二。
王夫人滿腦門的官司，沒生好氣的說道：“這門幹親再也別提，就是個惹禍精。”
得罪了十三爺府上的格格，并被掌嘴的事，這才告訴了賈政，卻瞞過了她帶着人去林家找場子的一節。
“一個小格格，能記什麽仇，當場打過了也就罷了。她現在投到九爺的門下，既然認了幹親，就送份禮吧。”賈政愛面子，他可不願意別人把他們借條的事宣揚出來。
“知道了，老爺。”王夫人再不願意也不能拂了賈政的面子，只得應承下來。
女方有添妝一說，王夫人必是不會親去的，派了身邊的媽媽去了。送了一對鑲青金石的對钏兒，帶回來的話卻不甚好聽。
“夏小姐提了借條的事。”嬷嬷哪裏敢照實說，夏金桂說的可真難聽，什麽官太太有這等閑錢添些面子貨，倒不如倒騰倒騰把銀子給還了。好歹家裏出了個娘娘，怎麽娘娘賞的園子倒叫他們去修。若不然，把這大觀園分了一半給夏家，這銀子不要也罷。
聽的嬷嬷臉皮發燒，臊的不下來臺。也幸好旁邊沒人，不然真真是丢臉丢大了。
“果然，商戶女就是商戶女，眼裏哪有情義，只有臭哄哄的阿堵物。”王夫人只能又跑一趟，催着鳳姐快把外頭的帳給收回來。
鳳姐一嘆，“已經在往回攏，可若是逼得緊了，那些爛人把心一狠抹了脖子上了吊，又是一樁頭痛事。”
王夫人把唇一咬，“這可怎麽是好，夏家這個再不能善了。”
“不然讓薛家再挪借些，總是自家人，好說話。”鳳姐想到王家好幾個女人都在幫着賈家東挪西借，他們自個兒倒是坐的安穩，也連嘆了好幾聲。
“再不能夠，你表哥剛接下了事，要一大注本錢盤貨，還要出一趟遠門。”窮家富路，更別說是這等富貴人家，薛蟠這回帶走的銀子定斷不會少。短時間，怕是沒法再顧得上他們了。
鳳姐沒法子，急的嘴邊都上了燎泡，平兒給她泡了清火的茶端進去。細聲細氣的勸道：“往年都不是這樣辦的，今年改了樣子，少不得一些人要賣兒賣女，若是再有些逼的狠了，怕是要鬧出人命。”
“我怎麽不知道，話都說了，可嬸娘哪裏肯應。面子也要裏子也要，可不就是我活受罪。”鳳姐說到這裏，眼淚都要流下來了，她歷來是個好勝心強的。當初應了這門親事，頭一樁就是因為這爵位。
可看看現在的日子，琏二爺跟她不是一條心，還整日在外頭沾花惹草。家裏頭說是鳳姐管着家，實則是拿自己的嫁妝往裏填。偌大一個榮國府，從老到小，填到何處才是個頭。
就說這放印子錢的事，原不是她自個想的，王夫人尋來的事，自個不做卻點了她去做。不做就是坐吃山空，做了幾年家裏的日子才緩過來。又要修園子接駕，幸得薛夏兩家出了銀子這園子才修得了。
接的是王夫人的親女兒，可這債呢，不就是背在了榮國府的身上。這爵位就象個胡蘿上吊在前頭，為了吃着就要跟驢一樣不停的拉磨。
平兒拿了帕子替鳳姐把淚抹了去，“寫給夏家的借條，也沒限定時間，商量商量也不行嗎？”
“沒有好處，夏家哪裏肯。”最重要的是，王夫人如何會拉下面子去求她。
“讓下頭的人抓緊去辦吧，不能讓宮裏的娘娘沒了面子。”鳳姐長嘆一聲，把眼睛緊緊閉上。
烏蘭格格接到了風筝，沒幾天就下了貼子，請黛玉去城郊的桃花林踏春。黛玉想了想，便叫人提前一天接了景玉回來，又提前與格格說了一聲，帶了景玉同去。
“啧啧啧，林姐姐防着你呢，看看，人手都找好了。”烏蘭格格接了信，自然是說好，轉個身就告訴了弘雲，拿這個去笑他。
“那袋寶石我會跟你額娘說，從你的月例銀子裏扣。”弘雲彈彈衣角，半點表情都沒有。
倒是烏蘭格格繃不住了，抱住他的大腿嚎哭起來，“大哥，我再也不敢了大哥，你就饒了小妹這一遭吧。”
眼裏一滴淚都沒有，還從指縫裏偷偷去看他的表情。
“少弄鬼，記得讓家裏的揚州廚子做些點心帶上，那邊的點心是極好的。”
“是，烏蘭記得呢。”誰不知道這是因為林姐姐在揚州呆了好幾年呀，可她再不敢多嘴。若不是因為大哥托了她約人，她這些日子哪裏能這樣出門呢。
“傻小子。”十三爺讓人把弘雲拎過來，看他的樣子，不由笑了。
“阿瑪。”弘雲聲音裏帶着嗔怪，這幾年若不是為了父親所謂的大局，他又何嘗會和黛玉生分。
“好了好了，我跟你說。”十三爺不好意思的摸摸鼻子，知道是自己害的，“首先呢，你得要人家解釋清楚，不能腋着藏着，不然這口氣不去，怎麽能原諒你呢。”
弘雲一記刀眼過去，當初是誰說的好像天都要塌下來了，誰也不能告訴誰也不能連累。現在倒成了他的錯了，若不是這些年在外頭歷練，被搓磨的沉穩了，還跟小孩子一樣，他能馬上跳起來去揭阿瑪的短。
十三爺尴尬的嘿嘿直笑，這事是他辦的不地道。可是不這麽辦，又有什麽辦法。
等了半天，也沒見兒子挪步，不由奇道：“你還有什麽事？”
弘雲臉都黑了，“還有呢？”
你只說了一個首先，有一就有二沒準還有三，怎麽說了首先就沒下文了呢。
十三爺大笑，拍拍弘雲的肩膀，“這就對了，追女孩子就該這樣，臉皮越厚越好。好了，去吧，阿瑪是你堅強的後盾。”
什麽跟什麽啊，弘雲氣的直哼哼。額娘說的一點沒錯，阿瑪就是個小孩子，到現在還沒長大呢。
到了踏青這一日，烏蘭身邊果然又有弘雲，美名其曰是怕跟上回一樣，有不長眼的過來沖撞。
這邊的黛玉帶着弟弟景玉，景玉還是個一團孩子氣的半大少年，一點沒開竅，見弘雲也在，只當是為了他。拉着弘雲就走，只說，“我們一處去玩，跟在我姐姐後頭，就只能聽她的唠叨了。”
弘雲拿眼去看黛玉，黛玉盯着自己的腳尖，頭都不擡。倒是烏蘭繃的臉皮發緊，只想找個無人的地方抱着肚子大笑一場才好。
半天得不到黛玉的回應，弘雲只得被景玉拖走了，一邊走一邊還回頭望，就盼着黛玉說一句話，好把他們留下。
放風筝的時候，烏蘭格格放飛的是一串的百花風筝，每朵花只有巴掌大小，一串綴了幾十朵，上頭還串着小鈴铛。放到天上，團團鮮花還配着響，別提多炫目了。
烏蘭格格一直放到手都酸的擡不起來了，才舍得給別人，還要叮囑，“繼續放，我愛看它在天上飄着。”
另一頭，已經有人請了他們去吃飯。黛玉來之前，烏蘭格格就說了，他們準備好了吃食，讓黛玉什麽都不用帶。
不過黛玉還是帶了些水果，讓人切成片拿蜜腌了，這會兒取出來當飯前飯後的甜點正好。
等去了才知道他們的巧思，竟架了鍋子燒火，吃起了涮鍋子。熱氣騰騰，香氣撲鼻，引得好多人探頭探腦的瞧過來。
“我大哥想的，怎麽樣，是不是特別好。”烏蘭聲音很是驕傲，眼神卻偷偷對弘雲飛小刀。若不是為了林姐姐，大哥且不會對自家人花這麽多心思呢。
“吃的舒服，當然是好的。”黛玉避重就輕的接了一句。
弘雲讓下人帶了一套竈具，別人在外頭吃的是冷食點心，他們倒好，涮起鍋子來，熱騰騰的湯，一碟碟切好的肉食，蔬菜燙熟了拿料蘸着吃，原本的七分好，坐在外頭就成了十二分的好。
大家席地而坐，在外頭也不計究什麽男女分席，只一塊坐了，下人拿屏風豎起，略擋了擋別人的目光。
薄薄的羊肉片用筷子挾子，在鍋子裏翻了幾翻就熟了，青綠的小菜倒到湯裏一滾趁着脆性撈起來，又鮮又嫩。吹着小風，吃着涮鍋子，大家都是心滿意足。
只有弘雲心懷鬼胎，不時朝黛玉看過來。一看她停了筷子，也跟着放了，“這麽快就吃好了，不要再用一點嗎？”
“不用了。”黛玉搖搖頭。
“要不要去轉一轉，消消食，那邊的桃林花開的不錯。”
“去嘛去嘛，你們趕緊去，我和林家哥哥再吃一會兒。”烏蘭正和景玉搶肉，明明是景玉涮的，一看熟的，她偏要撈走。景玉也不惱，又往裏頭下，烏蘭已經撈了一碗，自己不吃，只和他搗蛋玩。
“別欺負人家。”弘雲責備的看了一眼妹妹。
烏蘭只沖他擠眼睛，大有，我不這麽做，怎麽拖住他的意思在裏頭。
“格格跟我鬧着玩呢。”景玉大咧咧的笑，露出一口白牙。
兩個人身邊自然還跟着人，沉香和杏果都綴在後頭，弘雲的小厮是個機靈的，挨着沉香和杏果，一口一個姐姐，哄着他倆眉開眼笑。
“新出的鏡子你還喜歡嗎？”指的是昨天他讓人送到林家的幾面一人多高的水銀鏡。
“西洋鏡雖然是你們家開的，但這樣送人情，十三爺不會惱嗎？”黛玉擡頭去看桃花，開的滿滿一樹，當真是桃之夭夭，灼灼其華。可是接下來的之子于歸，宜家其室家，讓她的臉微微一紅，把這首應景的詩經從腦袋裏扇掉。
“原來你猜到了，也是，你這麽聰明，怎麽會猜不到。不過，本來這件事也沒打算瞞你。”弘雲微哂。
黛玉在心中微嘆，我自己猜到的和你告訴我的是兩碼事。這中間的區別，大着呢。
見黛玉不說話，弘雲想到阿瑪的首先，趕緊說道：“這些年，是我不對。”
“沒關系。”黛玉指了頭頂的一支桃花，讓杏果折了一小枝，拿在手上把玩。
弘雲碰了個軟釘子，一時倒不知要如何開口了。只緊跟在黛玉身後，慢慢的就走到了桃花林的最高處，下頭有一處農舍，這個時候正冒着炊煙。間或傳來幾聲狗吠雞鳴，很有一些生活的氣息，倒是打破了籠罩他們身上的冷清氣氛。
“那是什麽？”黛玉眼尖，看到幾個小黑點你追我趕的往桃花林裏跑。不由掂起了腳尖，想要看個仔細。
“小的去看看。”弘雲身後的小厮一溜煙跑了下去，沒跑幾步，上頭的人也看清了。
一個看不清模樣的小姑娘在前頭跑，後頭是兩個男人在追，越離得近了，看的越清楚，這分明不是踏春嘻鬧的意思。
待看到上頭有人，小姑娘越發跑的快了，剛喘了口氣喊了聲，“救命。”腳步一滞就被後頭的人逮到了。
“救人。”弘雲喊了一聲，小厮已經趕到了，不知說了什麽，押着兩個男人走了上來。
兩個漢子見到弘雲，齊齊跪下磕頭請安，那個被追的姑娘也跪了下來，只知道他們是貴人，跟着一起磕頭。
弘雲打量了一番，便叫他們起來回話，“怎麽回事呢，大白天的強搶民女呢？”
漢子當中的一個大約口齒伶俐些，主動賠笑道：“這位爺，如今太平盛世，又是天子腳下，哪裏敢呢。是這位小娘子家裏欠了我們主子的銀子還不上，要拿了她抵債。”
小姑娘大哭，卻也還說的出話來，“我們只借了幾兩銀子，你們卻讓我們還五百兩，逼死了我爹娘，連我也不放過，我寧死也不去那髒地方。”
因有外人，沉香一早就擋到了黛玉的前頭，她只在後頭聽着，暗吃一驚，借了幾兩還幾百，就是驢打滾也太多了吧。她沒歷經過，自然不知道這裏頭的彎彎繞繞。
果然兩個漢子就笑了，“你們借了五兩銀子看大夫人吃藥，說好了一個月還，如果還上了，利錢不過是二兩銀子。如果還不上，第二個月開始本金加利息一起算，你自己算一算，大半年下來，可不就是這個數嗎？這位爺是讀書人，自然也知道我們算的對。”
這是在擠兌弘雲，他們收帳呢，你要麽替他還錢，要麽就別管。
“朝廷對民間借貸也是有律法的。”弘雲嘴唇一翹，關于利息也做過約定，都有一個定數，不能超過。
“這是自然，我們都是按着律法辦的呢。”兩個漢子篤定了別人拿他們沒辦法，誰一時半刻算得清五兩銀子滾上半年要還多少錢，還不是他們說多少就是多少。
“半年時間，按律法最高的上限，五兩銀子要還上七十多兩，我就給你們算八十兩吧，五百兩你們是怎麽算出來的，不妨說給我聽一聽。”
誰也沒想到，看上去和經濟毫無關系的大家公子，一口氣就能報出這麽複雜的計算結果。兩個漢子互相對視一眼，會說話的人立刻改了口，“許是我們記錯了，可就是八十兩，她也拿不出來，還是要跟我們走的。”
弘雲看了一眼黛玉，只見她的目光停在了一直跪在地上的小姑娘身上，目露憐憫。便道：“把她的欠條拿來，我替她還了。”
兩個漢子對視一眼，露出為難之色，弘雲微眯了雙眼，“怎的，有人還銀子不不好。這般大的姑娘，賣出去也不過二三十兩銀子，怎麽也平不了你們的坑。”
大漢腹诽，二三十兩那是賣給人家為奴為婢，若是賣到那種地方，這一個水靈靈的大姑娘，怎麽也能值個百八十兩。不過，他們倒不是因為這個原因猶豫，實在是有人已經提前定下了人。
“多謝公子，多謝公子。”小姑娘已經沖着弘雲磕頭了，頭砸在地上“呯呯”響，幸得是泥地，若是鋪了石板，光聽這聲響已經要血流成河了。
“你們兩個，快點拿借據，我們家少爺沒那麽多空陪你們廢話。”小厮恰時跳出來，指着兩個漢子，态度越嚣張，兩個漢子反而越不敢翻臉。
“我們實在是，實在是沒有帶到身上。”大漢好不容易找到理由，“不如明天，明天我們帶了借據過來。”
這種事，也就是當時遇上了就遇上了，等回了家，誰還耐煩明天再來一趟啊。就算來了又怎麽樣，他們早帶着人跑了，他們上哪兒追去。
“行啊，人我們帶走了，你們記得帶借據來換銀子，留個地址給他們。”弘雲一指小厮，留他與大漢交涉，帶着一行人往回走。
地上跪着的小姑娘一臉喜色，趕緊站直了身子跟上。
他們回來的時候，屏風也撤了，一大套的竈具也撤了，只擺了點心和水果，還有調好的玫瑰鹵子等着他們。
“咦，你們上哪兒去了，怎麽還帶了個人回來。”烏蘭一指跟在後頭的小姑娘，驚奇道。
待聽黛玉說完，哈哈大笑，“也是巧了，這等話本子上的事，我以為都是胡編的呢，沒想還真叫遇上了。”說完了又是大笑，只到看到大哥象刀一樣飛過來的目光，笑聲戛然而止，就象是被掐住了喉嚨的貓。
