第46章 定親
黛玉是在賈琴上門後，才知道這麽多的，得知他們夫妻倆已經搬離了父母身邊，住到鋪子的後院，一心一意打理生意，也算是替她放了心。
“可就苦了你了。”想到當初，賈琴願意替她，也是因為可以嫁到好人家。可如今，淪為平民，這一番心血算是白費了。
“不，我一點也不苦，反而覺得很好很開心，這輩子我從來沒有這般開心過。”賈琴知道嬌養在林府的這個妹妹雖然聰慧，但恐怕永遠不能理解她的處境。
若不是嫁給史遠，繼母雖不敢打發她給人作妾，但給人當個填房換些銀子，又或者将她嫁給粗鄙的人家故意不讓她好過，都是極有可能的。
至少史遠面貌堂堂，受過最好的教育，哪怕是淪落了，也比市井中的人要強出一頭來。更何況，他如今一改身上的驕縱之氣，肯低下頭學着做生意，已經是意外之喜。
“你開心比什麽都好，若是缺什麽盡管開口。別的不敢說，銀子的話，我……”賈琴趕緊攔住，連連道：“這麽一說，我是再不敢來了，我絕非是來找妹妹借錢的。”
又絮絮叨叨說了一些話，大意就是想與她攀個交情，容她逢年過節進來說幾句話便是極好了。
“這有何難，你若得空，盡管來說話就是。”黛玉見她知禮，随口就答應下來。
賈琴來的時候還帶了禮，并不貴重，是一架她自個繡的插屏，也算難得。黛玉便還了自家廚房做的糕點，和一匹新得的料子。
賈琴一走，沉香便蹙了眉頭，“小姐，有句話婢子不知當講不當講。”
“跟我還來這套，我若是不讓你說，你是不是就不說了。”黛玉斜了她一眼。
沉香嘻笑道：“那婢子也定是要說的，琴小姐這是扯起虎皮做大旗呢，您可別被她給騙了。”
說穿了，她的心思也不難猜。在外頭開鋪子做生意，三教九流皆要打交道。若是背後沒有個人撐腰，在金陵這個地角上，随便來個人就能摁死你。
賈琴如果能随時進出林家的大門，一個林家小姐閨閣蜜友的身份，便可以在外頭唬住不少人。
“可以幫他們省不少事呢，所以說，小姐，您可要考慮清楚。”沉香是個婢子，自然對這樣的心态更早洞窸。
原來是這樣，黛玉一笑，滿不在乎道：“這算不得什麽，閨閣蜜友這個身份能省卻的麻煩，估計也都是小事，幫她擋一擋地痞無賴也無妨。真是大事，都是需要疏通的，我們不理不就行了。”
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“到時候不理，豈不是折了您的面子。”沉香還是覺得不妥，小聲嘀咕了幾句。
黛玉失笑，這有什麽面子不面子的。她從來不是一個把面子看的有多重的一個人，不過，很快沉香和黛玉的對話便調了一個個。
賈敏替沉香安排了一樁親事，沉香早前三年前就該嫁出去的，結果未婚夫死了，期間還傳了些難聽的流言。賈敏便多留了她三年，又重新找了一個合适的。
“沉香是個好的，也因為伺候你耽擱了，我想趁現在把她嫁出去。過二年生了孩子，再調回你身邊當個管事媳婦。”賈敏和女兒細細商量。
黛玉只是聽着，卻不說話，因為明擺着，這是賈敏給她安排的，以後出嫁的陪房。
“我都聽母親的。”
沉香得了信回來，羞的不好意思見人，黛玉打趣她給她添妝，才走出自己的屋子。四匹綢鍛，二百兩銀子，外加一套銀頭面，黛玉的添妝讓沉香一下子紅了眼眶。
“這太重了。”
“再重也比不過你伺候我這麽多年，好好過日子，過幾年，你若願意，還回我身邊。”
“奴婢願意，願意的。”
“那咱們說好了。”黛玉看她哭的淚人一樣，滿心想逗趣她的話，卻說不出口了。
黛玉這裏順風順水，九爺府上卻是賠了夫人又折兵。一個成年的兒子包的跟棕子一樣躺在床上，好幾處的骨頭折了，臉也劃傷了。
禦醫說，至少躺個半年才許起身。就是好了，恐怕行走也比正常人稍有不如，總之，這個兒子的前程算是沒了。
朝堂上什麽都可以容得下，身體有缺陷的卻容不下，就連當今的親生兒子，九爺上頭的五爺，因為腿疾，都如同一個隐形人。更何況一個孫子呢，皇上一點也不缺孫子。
九爺心裏的火不等蹭出來，已經滅了。牽頭的衛家灰飛煙滅，積極響應的史家削爵，暗中策應的賈家賠上一個女兒代真正的金枝玉葉和親。所以這一切，都讓人心驚膽寒。
此時，八爺、九爺，包括下頭的十爺和十四爺濟濟一堂，面色均陰沉的可以滴出水來。
八爺更是臉色蒼然，“汲汲營營幾載，皇阿瑪只動了動小指頭，一切都成了水中花，鏡中月。這不是天要亡我，是皇阿瑪要亡我。”
“八哥不要這麽說，上頭輪着數，能夠得着的，也就那麽幾位，除了八哥，誰不是心狠手辣之輩。他們坐上去，還有我們兄弟的活路嗎？皇阿瑪若是想保全這麽些兒子，也該考慮考慮外頭的名聲，哪有一個比得上八哥。”十爺恨恨不平，卻和其他人一樣，對皇上無可奈何。
“天威難測，這段時間我們還是暫時蟄伏吧。”八爺再不舍，也知道如今這是最好的選擇。皇上雖然什麽都沒說，但不早不晚，在這個時候發落這些人，八爺總覺得皇上是知道了他們的計劃。
想到皇上看他時，陰測測的眼神，就覺得脊背發涼，有一種想要躲藏起來的沖動。可越是這樣，這個位子對他的誘惑就越大，只要坐上去，他出身的卑賤，都可以洗涮的幹幹淨淨。想必，額娘若是地下有知，一定十分欣慰。
“我覺得，我們只在文臣這裏使勁，是不是有些本末倒置。在皇阿瑪眼皮子下頭，想要讨好太難了。”十四爺覺得他們的方向有些不對，指了出來。
“皇阿瑪是千古明君，有什麽事逃得過他的眼睛呢。與其在金陵這裏折騰，惹得他厭煩，倒不如去外頭做些功績，實實在在的功績，想必，皇阿瑪總能看到眼裏去吧。”
“十四弟是想……”八爺有些了然，十分感動，他們這些皇子鳳孫，幾個吃過這樣的苦，十四弟這麽做，明顯是為了幫他拉高地位。
“是，弟弟就是這麽想的，與其坐困愁城，不如奮力一博。我會找機會，也望幾位哥哥從旁策應。”十四一拱手，其餘衆人皆是拱手應是。
十爺和十四爺結伴走了，只剩下八爺和九爺，九爺犀利如鹘鷹的眼睛盯着他們消失的方向，也不看八爺，似乎是自言自語，“真的是為了八哥嗎？”
“他說，我就信。”八爺也不看九爺，只盯着手裏的茶杯，看着茶葉在其中浮浮沉沉，人生何嘗不是這樣起起伏伏。他不能放過任何一個浮起來的機會，就算是冒險，也要一試。
“八哥，不是我說，你也要勸勸八嫂，沒有嫡子，擡幾個身份不差的側福晉，生了兒子也不比嫡子差。你府上現在這個樣子，皇阿瑪怕是不喜歡的。”皇上歷來對女色不上心，講究的是雨露均沾，兒子一個接一個的生。對兒子也着實不錯，福晉、側福晉都一一指過去，有時候還順手給添幾個伺候的人，就是怕兒子過的不好。
如果說皇上最讨厭兒子過成什麽樣，廢太子就不提了，第一條怕就是容不得女人嫉妒。八福晉這樣擺明了車馬嫉妒的，他們這些捧場的贊一聲八哥有情有義。但在皇上眼裏，這就是無能的表現。連自己的福晉都轄制不住，還管得住誰。
“你八嫂不容易，我，實在不想委屈她。”八爺一臉不想提的表情，九爺跟他關系再好，也只能點到為止。
“林家的事就這麽算了嗎？”九爺想到自己家的弘祥就覺得氣不打一處來。什麽孝心感天，這是拿他當傻子耍呢，誰不知道弘祥是被他們給算計了。
“侄兒吃了這麽大的虧，怎麽能算了，讓朱家去提親。”八爺略一沉吟，便出了一個主意。
“朱家？那不是……”九爺驚駭。
“四哥以前不是一直力挺廢太子嗎？朱家也只有朱辰這一支受了連累，另一支不是活的好好的。失了廢太子這個靠山，想要靠上四哥不是很正常嗎？”八爺挺直了腰板，只要不談及家裏的事，他又恢複了從容。
“好，八哥這個主意妙。讓朱家出面惡心惡心林如海，也讓皇阿瑪看看，廢太子的原班人馬，現在倒向四哥，皇阿瑪會不會在心裏拿四哥和廢太子作個比較呢。高，真是高。”九爺拍手，此事甚妙。
至于朱佑會不會同意，壓根不在九爺的考慮範圍。朱佑敢不同意嗎？他們朱家早就不是太子在位時的朱家了。
賈敏還不知道自己的寶貝女兒又被人算計了，她接到了賈母的口信，讓她回去一趟。
賈母最近很煩，薛姨媽幾回在王夫人跟前抱怨，說寶釵都十六了，再不定下來，她這個當娘的怎麽對得起死去的薛老爺等等。無非是逼着賈府松口，定下王夫人和薛姨媽私下商量好的兩家的親事。
賈政是可有可無，反正薛家有錢，他也覺得兒子找個嫁妝豐厚的媳婦很是不錯。至于是說多滿意，也沒有，他也想更好的，只是他沒那個能力找得到，自然也就樂見其成。
賈母是一百個不滿意，寶玉是他最心疼的乖孫子，在她心裏就是配個格格也是配得起的。薛家這樣的商賈，怎麽能配得上自己的孫子。除了嫁妝豐厚，真是再無用處。沒有得力的岳家，等她百年以後，寶玉還有什麽，想想就覺得心痛極了。
所以，她還想再努力一把，試試女兒的态度。
“我都這麽年紀了，一輩子榮華富貴，什麽好的沒見識過，這輩子足夠了。唯一的心願就是看着孫兒這一輩成親立業，元春我是不擔心了，探春已經算是皇家的格格，自有她的福氣，迎春也嫁了。剩下的，惜春自有她爹去安排，只有寶玉和黛玉讓我放心不下。”
賈敏明白母親的心思，看她一頭白發，還在為孫子輩操心，心裏軟裏的跟棉花似的，一戳就要塌下去。
可嘴裏卻不得不說，“我看二嫂是個精明能幹的，哥哥身上又有差事，寶玉的婚事怎麽會差呢。至于黛玉，老爺那邊已經給我交底了，讓我不要管，他自有安排。”
女兒是自己的，女婿卻不是，更何況林如海如今是二品大員，怎麽都不是賈母說一句話能改變的。賈母知道沒有辦法了，手緊緊攥着女兒的袖子，眼睛漣漣。
賈敏也忍不住流了淚，“母親，女兒不孝，您就怪我吧，只別氣壞了自己的身子。”
賈敏一走，賈母便招了王夫人進來，早擦過臉，讓人看不出哭過的痕跡。
王夫人知道賈母這是下決定了，低眉順目的垂手而立，心道寶玉已經十五了，您這把年紀又不常出去走動，除了知道一個黛玉，還能知道誰呢，不依也得依了。
黛玉她是不擔心的，以前也許擔心過，但經過史家的事，賈敏是擺明了車馬不待見她。依她這麽傲氣的性子，怎麽可能還讓女兒嫁進賈府。
“你想好了？”
“是，媳婦覺得寶釵這丫頭實在是招人喜歡。”
“結親乃是結□□之好，寶釵這丫頭品貌端正，我也知道，但這遠遠不夠。當今聖上看似寬和，卻并不待見這些開國留下來的勳爵，他覺得我們這些人享福享的夠久了，久到他不願意再讓我們享福下去。否則，為什麽扣着你大哥的世子之位不放，不是因為大哥自身品行有污，就算是換一個人，也是一樣。大勢面前，這些都是小節。我只怕，等我身後，寶玉沒個有力的岳家支持，萬一有什麽，銀子是最靠不住的。”
賈母還是頭一回跟王夫人說這麽多的話，王夫人眼神閃爍，表面恭順，心裏卻不以為然。這回這麽大的事，還不是宮裏的娘娘一句就擺明了。
見兒媳婦眼裏深處的不以為然，賈母的心都涼了，無奈的揮揮手，“兒孫自有兒孫福，我不管了，你自己的兒子，願意怎麽辦就怎麽辦吧。”
王夫人得了準話，喜不自勝。回頭就熱熱鬧鬧辦起了聘禮，老太太所說的話，半句沒有入耳。
賈敏因為定親也去走了禮，賈母一夕之間蒼老了十歲，看着真正象是風燭殘年的老太婆，惹得賈敏又哭了一場。
“你只答應我一件事。”賈母還是放心不下，“不管怎麽說，寶玉是你的侄兒，萬一有什麽事，你要保他平平安安。”
“母親……女兒，答應你。”賈敏覺得這真是自己人生當中，最艱難的一次對話。
寶玉和寶釵定親的事，如果說有人比王夫人更高興的，那就非黛玉莫屬了。簡直是放下了心頭的一塊巨石，就連呼吸都變得順暢了。
她親自去給寶釵添了妝，一支鑲了紅寶石的梅花簪子，上頭的紅寶石是從西洋鏡的店鋪裏拿了特殊切割過的寶石。
就連薛寶釵見了，也驚為天人，“這東西妹妹竟得着了，母親去了好幾趟，想定幾一套頭面都沒湊得齊。妹妹真該自己留着，這東西太難得了。”紅寶石在陽光的折射下，流淌出炫目的光芒，幾乎不能直視。這等風華，哪個女子不喜愛。
“只是湊巧得着的，我年紀還小，以後多的是機會，姐姐切莫推辭。”黛玉只是客套，卻不知說着無心，聽着有意。寶釵怔松了一下，馬上堆出笑容，卻掩不住她眼底的一絲悲意。但她生性豁達，很快将這點情緒抛到一邊，專心和她說起話來。
“寶釵姐姐要變寶二奶奶，這下真的不用走了。”惜春很是高興，比起其他人，她更願意寶釵當寶二奶奶。說話間，還無意有意的看了一眼黛玉。
“湘雲姐姐也想來的，不過她說不吉利就不來讨人嫌了，讓我把這只镯子帶給你。”惜春拿出來的镯子水頭不錯，寶釵卻蹙了眉。
“這是湘雲妹妹随身的東西，讓她留個念想吧。”寶釵知道史湘雲接進賈府的時候，全身上下也就這一只她娘留下來的镯子了。
“我也是這麽說的，但她非要我送過來，我也沒辦法。”惜春微嘟了一下小嘴，把镯子往寶釵手裏一塞，“要還你去還，我可不還。”
黛玉趁他們說話的空隙告了辭，心裏想着，史湘雲為什麽會把這麽重要的東西送給寶釵。
她下意識的問了一句沉香，才想到，沉香已經回去待嫁，身邊跟着的是杏果和白露。一回頭，杏果嘴裏塞滿了怡糖，就象一只偷食的松鼠，兩頰漲的滿滿的，沒想到小姐這個時候回頭，噎的她直打嗝。
“好了，慢點吃。”黛玉又好氣又好笑，心裏卻一凜，自己屋裏還是缺個人啊。王嬷嬷老邁，已經很少再管她屋裏的事了。沉香一走，杏果和白露被提了起來。
他們的忠心肯定沒有問題，只是畢竟年紀小，以前有個沉香頂在前頭，杏果習慣了聽人指揮。這會兒沒人指揮了，她反倒不适應了。
“小姐是在疑惑镯子的事嗎？”白露主動開了口。
“咦，你怎麽知道。”黛玉還真是小看了自己的丫鬟，這個白露以前就是個鋸了嘴的葫蘆，老實料理屋裏的事，從來不多話。還是第一回在她面前主動開口，特別還是在外頭。
“小姐自看了镯子就蹙着眉，奴婢自然看得到。奴婢大膽以小人之心度君子之腹，大概沒人願意當一輩子寡婦的。”白露說完便低了頭，不再說話。
黛玉欣賞的看了她一眼，“說的不錯。”
史湘雲的确有理由巴結寶釵，為了自己的日子過的好一點，為了賈母百年後也能待在賈府，邢夫人指望不上，指望寶釵的确是條路。但只是這樣，還不至于她下這麽大的血本。
人人都知道這只镯子對她來說意味着什麽，可她說拿就拿出來了。看上去很像是投誠，對寶釵投誠的理由呢，寶玉可以納妾。
是了是了，如果說寡婦再嫁，賈府也不吝再賠上一副嫁妝，但是她一個寡婦之身，能夠嫁到什麽樣的人家去。衛家的事，史家的事，她不心寒嗎？恐怕在她眼裏，世上只有賈府能夠讓她安心。
那麽，做寶玉的妾是最好的選擇。寶釵大度，寶玉是她的表哥，自小一起長大，互相都有情份。
想必寶釵也看出來了，就是不知道她會怎麽解決。
“小姐。”杏果總算把怡糖全吞了進去，可憐兮兮的看着黛玉，眼裏還含着一泡淚。
“行了，又沒說你什麽，以後不可如此了。”黛玉是真沒覺得怎麽樣，不過是含了兩塊糖。
“哦。”杏果低下頭，狠狠瞪了一眼白露，沉香剛走就冒出頭了，真是個奸的。
賈敏聽了這場镯子的官司，只是掩了唇笑，“寶釵根本不用為難，王夫人絕對不會許的。”
看女兒雙目微揚，笑着指點她，“她是從衛家接出來的，賈家養着她，與別人無關。如果寶玉納了她為妾，雖然妾的親戚不算親戚，但史家又和別人不同。”
不用再多說，黛玉也就明白了，史家那麽大一家子人呢，如果史湘雲給寶玉為妾，還怕史家找不到機會上門嗎？
“再說了，史湘雲覺得是情份，寶釵會覺得是情份嗎？”姐姐妹妹的時候是情份，但共侍一夫的時候，情份就成了穿腸□□，寶釵豈會不忌憚。賈敏一一替女兒指出來，又道：“妻是妻，妾是妾，妻妾分明家裏才能不亂。最忌妻妾不明，什麽表妹為妾，落魄的親戚為妾，萬萬不可取，那都是亂家之源。”
“咦，說起來。”黛玉忽然發現有什麽不對勁了，父親的妾室呢。
“你父親吶，那還有那個心思。”賈敏知道女兒是想起來了，掩唇輕笑，一筆帶過。當初墨香鬧的事，吓的林如海狠心下了殺手。剩下的三個妾室，一直扔在小院裏，形同軟禁。這三個妾室，二個是奴婢擡起來的，一個是小家女，沒有一個敢鬧的。
若是換一個跟家裏沾親帶故的試試看，黛玉一想便明白了其中厲害。
