第44章

夜半三更，城內宵禁。

大雨幾乎是在轉瞬間，傾盆而下，勢要将整座皇城都淹沒。閃電催着雷鳴，一陣接一陣捶擊在宮殿正脊兩端的脊獸上。韓非立在宮殿屋檐下，手中提着的宮燈卻幾度被驟雨大風熄滅。

深夜的殿外，除開宮中守衛，只有韓非還立在這裏。手中的宮燈，在驟雨大風中，飄飄晃晃，一不留神又“噗”一下熄滅。

韓非從袖口裏掏出火折子，正思念着要再點上，就聽得“轟隆”一聲雷響，有雜沓的腳步聲踩着雨水從遠處走來。

“鐘大人總算來了。”

閃電中，韓非一眼就看到了在接引太監身後的鐘贛。那身如今朝中不容多見的麒麟服，穿在這一位身上，果真稱得上龍章鳳姿，也難怪今上會如此偏愛這一位。就連氣度上，也只有這一位，才更像已經過世多年的老侯爺。

“韓公公。”鐘贛走上殿前石階，雙手抱拳，“今上急召，可是出了什麽事？”

“鐘大人進殿便知。”韓非側身回禮，看了看退下的接引太監，開口笑問道，“聽聞鐘大人前些日子向人求親了？老奴在此，恭喜大人了。”

“公公客氣了。”鐘贛颔首。

他身上的麒麟服此刻滴着水，按理該去偏殿換身整潔的官服，只是韓非并未提醒，他便順勢擡腳進殿，由着那雨水順着衣袍滴落殿中，帶起長長一串水漬。

殿中焚香，混着藥的苦澀，宮燈亮着，卻有些昏暗。

本該因藥效昏睡的天子，此刻卻靠坐在龍床之上，近身的小太監正接過天子喝完的藥盞，見鐘贛走近，忙躬身離開。

永泰帝今年已過四旬。□□駕崩那年，永泰帝尚未及冠，卻力排衆難，奉旨登基。如今，四旬的永泰帝，已然兩鬓斑白，不負從前。

看着龍床上的天子，鐘贛行禮：“陛下，請保重龍體。”

“自然是要保重的。”永泰帝颔首，看着立于殿內的青年，口中嘆息道，“只是若再不召你進宮，只怕你就永遠回不來了。”

鐘贛不語，心底卻隐約猜到了什麽。

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天子之于鐘贛，亦父亦兄。只是再怎樣，他仍不過只是外臣，天家父子，說的永遠是這宮內的幾人。

“渾小子，朕不召你回城，你當真要把那山野小院當作家宅了不成？”

“平和縣別院乃陛下所賜，臣不敢不住。”

“胡說，朕這些年賜你的可不止這一座院子。另還有美女無數，可你為何不說不敢不用了？”

“紅粉骷髅，白骨皮肉。”

“說的倒是好聽，不過朕怎麽聽說，你看上了個村姑？”

錦衣衛本就是朝廷的鷹犬，或者說，是天子放在朝野內外的眼睛。這世間，任何地方，都有一雙眼睛盯着，哪怕是錦衣衛本身，也被暗中緊盯。

鐘贛絲毫不意外自己在下川村的事情，會叫永泰帝知道。只是在聽到“村姑”二字的時候，眼中晃過一絲柔光。

“她很好，只是出身低了點。”

能同一貫寡言的鐘贛談及心上人，永泰帝的神色似乎也好了不少，靠着龍床咳嗽兩聲，笑道：“都說情人眼裏出西施，只怕那位姑娘在你心頭當真是如珠似玉了。”

話才落音，殿門外忽然傳來韓非的聲音，繼而又有喧鬧聲。

轉瞬間，方才奉茶的小太監已經弓着身子走了過來。

“陛下，是安泰公主。”

永泰帝默然，長久嘆了口氣，對上鐘贛，苦笑：“景吾啊，朕的這位公主，當真入不得你的眼嗎？”

安泰公主乃是永泰帝最寵愛的女兒，不然也不會冊封公主時，允諾封號中的這一個“泰”字。只是女兒大了，有了自己的主意，再不是幼時乖巧伶俐的模樣。

鐘贛不語。直到殿門外的喧鬧消聲滅跡，他方才開了口：“公主金枝玉葉，臣高攀不起。”

知道他說的是客氣話，永泰帝只是笑了笑，輕咳兩聲，道：“朕這位公主當真是被皇後寵壞了。罷了，你如今有了心儀之人，朕也好讓皇後不必再幫你相看京中閨秀。明日，你便複職吧，也好叫那幫老家夥知道知道，錦衣衛的招子還沒鏽。”

永泰帝一咳嗽，臉上就浮起病态的紅暈。他的後宮之中，妻妾成群，光是皇子便有十餘位，更有無數公主。為免兄弟相殘，永泰帝待皇後誕下皇子璋，遂将其立為太子。

如今一晃多年，朝堂內外，後宮之中，人心浮動，妄圖劃分勢力，廢棄太子，擁護其他皇子……那幫老家夥們，以為錦衣衛自六王之亂後元氣大傷，竟手長得伸入了後宮。

“景吾啊，錦衣衛的虎口該張開了。”

“臣明白。”

永泰帝笑着點頭：“這些人，你讓他們都去查一查，任何細節都不要錯漏。”笑聲沉下，帝王的眼中如濃墨，“該把他們咬下一口了。”

小太監呈來的紙上寫滿了朝臣的名字，文臣武将皆羅列其上，大多是錦衣衛這些年監視的亂臣，部分還特地用朱砂圈起。

鐘贛不發一言，将這紙收好。

他不過将近一年未曾回京，永泰帝如今的身體狀況實在離奇，大抵與紙上的這些人是脫不了幹系的。

“回去吧，明日記得早朝，記得讓他們看看，錦衣衛的白虎回來了。”

永泰帝撐着病體命韓非送鐘贛出宮。殿門關上的時候，他忽然呼吸急促，小太監慌忙間想要去請太醫，卻聽得“砰”的一聲，茶盞被狠狠砸落在地上。

“去查！去查一查，是誰那麽大膽，敢把朕殿中的消息傳給安泰公主！”

徹夜離宮，陪同回京的錦衣衛皆在宮外等候，見鐘贛出來，忙迎身上前。

“鐘大人。”

見鐘贛行禮後遂要上馬回府，韓非不由出聲，等人扭頭看來，方才道：“開國侯夫人日前曾入宮，代世子求娶安泰公主。”

安泰公主雖最得寵，可到底已經到了該出嫁的年紀，京中誰人不想借勢，那麽這位公主就成了最好的目标。

韓非知道，他不提，鐘贛大抵只會當做不知。

可他到底看着公主長大，一顆心陷落在眼前這只錦衣衛白虎身上，如何不想她能心想事成。

然而，對于鐘贛而言，世間女子似乎除了那個哪怕踩了一腳泥水仍看起來俏皮可愛的少女，其他諸人當真不過是紅粉骷髅，白骨皮肉。

“那就恭喜公主殿下了。”鐘贛頓了頓，“待他日公主出降，景吾必回侯府讨杯酒水。”

他言罷，不再停留，縱馬離去。

韓非卻停留在宮門前，長長嘆了口氣。

到底是，落花有意流水無情吶。

雨後黎明，天光格外明亮，空氣中雖還帶着濕氣，卻也清新的像是人間的塵埃皆被沖刷一般。

京中角落裏的魑魅魍魉似乎因昨日飛馳而入的錦衣衛，一夜之間消聲滅跡。

這日早朝，已撤職一年餘的開國侯嫡長子鐘贛，身着禦賜麒麟服，手持錦衣衛指揮使金牌入宮觐見。

再度看到這位曾經的，史上最年輕的、威名赫赫的錦衣衛指揮使時，朝堂衆臣皆是驚駭。

待永泰帝于朝堂之上，為鐘贛官複原職，群臣激憤。然而，聖旨已下，不可更改。

未幾，官複原職的錦衣衛指揮使，呈上罪證無數，引得天子震怒。六部被斥，更是牽涉到國舅及太子妃母家。

不等殿下惶惶不安的朝臣下跪求饒，殿外的金吾衛将士已然手握腰側刀柄，将人脫出大殿，圖留下一殿兩股戰戰，頭皮發麻的朝臣。

待到早朝結束，群臣退出正殿，大多神情惶惶，回頭窺視殿中天子，終究承認，雷霆雨露皆是君恩。

鐘贛最後才從殿中離開。

永泰帝的臉色比昨夜看起來稍顯好些，只是眼下青黑卻有些遮掩不住。然而，對于他方才咬下的那幾塊肉，永泰帝顯然是滿意的。

六部之中，吏部為首。太子妃的母家便有三人在吏部為官，此次皆被錦衣衛搜羅罪證，上呈給了永泰帝。

只不過，旁人不知，鐘贛卻是對那些罪證一清二楚——

比之其餘被帶走的朝臣，國舅及太子妃母家的那些罪證實在是無中生有了一些。将他們也拉下去，不過是為了明面上看着公平一些，也省得有人如蚱蜢一般，趁機上蹿下跳，惹出腥臊。

鐘贛出殿後，意圖回錦衣衛北鎮撫司，然半途中卻遭一小太監攔截。

掃了眼塞進手中相邀私會的紙團，鐘贛回首，只一手刀，便将猝不及防的小太監砍昏在地。邊上有路經的太監目瞪口呆，吓得後退了幾步。

“把人綁了，送給陛下。”鐘贛随手将紙團抛進太監懷中，“這個也呈送給陛下。”

那小太監只當是紙團內有什麽密文，不敢偷窺，又念着能在永泰帝身前露臉，當即應聲，手頭一時找不着捆綁的繩子，竟索性将地上太監的衣裳脫下，将人反手捆住，押送到了韓非面前。

當日，後宮驚惶。

安泰公主癱倒在地，捂着嘴，驚悚地看着被韓非砍死在面前的幾個太監宮女。

永泰帝見此情景，道：“他日你若敢再往朕的身邊安插宮女太監，韓非手中的刀劍砍的就将不再是他們的血肉。我的公主，你可是明白？”

這些太監宮女，都是永泰帝身邊幾個得用太監的手下。昨夜徹查已然将這些人全數發現，帶上鐘贛方才命人押送來的太監，一共五人，全數有韓非當着安泰公主的面，親手砍殺。

沒有哪個皇帝願意将自己的後背暴露給別人，哪怕這個別人是他最寵愛的女兒。

作者有話要說： 重感冒第四天_(:з」∠)_再撞上雜志新刊約稿趕着要稿子，忙得昏頭轉向，差點忘了更新……