第6章 ☆、【續、宋箋的場合】
世說薄唇的人顧人怨，寡情薄幸，看宋箋對外人或如是，對家裏頭尤其是大哥宋箴的依賴順服，便是不像，委實不準。
又說薄唇的人善辭令，巧舌如簧，看宋箋一言不和就動手的脾性，更是不準不準太不準。
如今這樣一個不愛說不肯低頭的纨绔二少卻平了心氣，淡淡地同人道聲：“多謝了！”
無怪乎谷奕人要錯愕。
愕完了，還如常痞子氣地挑起半邊眉毛，問他：“謝我啥？”
宋箋睨他一眼，面上仍冷着：“你，再沒有機會了。”
谷奕人明白他指的是什麽，無謂地聳了聳肩，笑起來：“你很清楚，我從來就沒有機會。”
“哼，倒挺有自知之明！”
“我跟你可不一樣。”
宋箋目光一凜，眼角的弧度與宋箴像極了。
谷奕人高興了：“嗳，這才是我認識的小混蛋嘛！”
宋箋不耐他，轉身往前院去，順嘴啐一聲：“給你臉還不要，賤骨頭！”
谷奕人追在他後頭故意嚷嚷：“我的臉都給己銳啦！你不用還給我的，後半輩子我就打算不要臉地活着了。”
宋箋猛地停下來扭頭瞪他：“小聲點兒！”
谷奕人則趁勢強行勾住他肩頭，拖到牆角神神秘秘說：“打一架吧？”
“……”
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“你都正經半天了，我呆着特別扭。”
“別扭可以滾啊！不送。”
“哎喲，罵人真好聽！剛才沒打起來，咱繼續呗？”
宋箋氣笑：“你有病啊？”
谷奕人天真地張大眼睛：“你才知道啊？”
“有病死去呀！”
“我天，這狠心的娃，好歹給治一治嘛！也許還有救的。”
“我覺得不救你就是替天行道了。”
“噢，那我破罐破摔了！我這就把小蕊扛回賭坊去生米做成熟飯。”
宋箋又瞪他，咬牙道：“你敢！”
“嗳嗳嗳，來打我，快點兒！”
兩人說說鬧鬧，已經離得宋箴那廂好遠。時值三月，園中綠意蔥茏，春景瑰麗，正好賞游。可宋箋這時候一絲閑情逸致也沒有，叫谷奕人死皮賴臉地糾纏着，真恨不能揍他一頓舒氣。拳頭都攥緊了，忍一忍再想一想，終究不想同這人一般見識，遞個白眼，還自走開。
谷奕人非黏着他：“好弟弟，親弟弟，不要小氣嘛！來，我們打一架。”
宋箋奮力往回拽自己的衣袖：“叫誰弟弟吶？咱倆誰是弟弟？”
“我年紀比你小，可我資格比你老啊！”
“什麽資格？”
“病人的資格呀！”
“你才有病！”
“我是有病啊！”
“走開啦！神經病，別纏着我！”
“你跟神經病講道理，還說自己沒病哦？”
宋箋氣結，繼而捂住耳朵跳腳尖叫：“谷奕人你給我滾——”
谷奕人就真的“滾”來“滾”去，就是不滾出宋箋的視線。
來來往往的傭人們不了解來龍去脈，只看見兩個年輕人親親密密地膩在一塊兒，還紛紛納罕，驚奇二公子不是向來同谷當家水火不容的麽？幾時哥兒倆好了？
說起宋箋與谷奕人結梁子，起因還是宋箋先與蕊初結了梁子。
而實際也沒有梁子，單純就是宋箋不喜歡蕊初。
人與人相遇相處說玄了叫緣分，說淺了就是個為人處世還有性格上的合與不合。宋箴眼裏看蕊初百樣都好，偏偏只這一條就觸了宋箋的逆鱗。因為他吃醋！
合該是素日驕橫跋扈慣了，即便闖禍做錯事，大哥最多訓斥幾句，罰是沒有的，能抹平的禍也都一一抹平，沒過幾天照樣錢随他花，禍由他闖。家門複興後的宋箋越活越放肆，簡直成了鄉鄰一孽，提起他來人人都恨得牙癢。卻礙着宋箴的面子，又實在怕他怵他，恨歸恨，最多也就是繞着他走，不惹為妙。
蕊初來了可就不一樣了！
督着賬扣着銀子，沒名目缺條子，宋箋要從內府月例裏頭支銀，次次都讓小妮子義正辭嚴地打了回票。這且不算，她還阻撓各鋪掌櫃暗地裏替宋箋花天酒地的開銷報公賬。宋箴心疼弟弟來抹平，也只許用他大東家自己的私財。一人沒做好，一條規矩沒守住，她曹蕊初當時就敢摔賬本撂挑子，收拾細軟離家出走。
結果，香衣舍不得她，抱着哭。
大哥更舍不得她，關起門來密談。
等談妥了說好了，宋箋忽然發現，自己沒錢花了。非但沒錢花，出去頑兒和誰上哪兒還得事無巨細先跟人報備，不許吃喝嫖賭，不許夜不歸宿。最氣人，還逼着他考書院。
宋箋才不要念什麽之乎者也作錦繡文章報效朝廷呢！
他喜歡念的是酒令，喜歡作的是牌局，最想将此生報效給牡丹花下石榴裙中。他早想好了自己的死法，要快活死！
然而蕊初剝奪了他的快活，他得氣死！
奈何全家人都跟中了迷魂湯一樣覺得蕊初好蕊初乖，蕊初做什麽都對，就連許稔這樣敦厚老實，人緣也未見得有蕊初好。偏偏大哥漸漸還不止拿她當個可靠的夥計，所謂日久生情，瞎子都能瞧出來他那顆滄桑世故的心萌發了春芽，兩眼成天往外蕩漾秋波。
又偏偏，蕊初除了會管賬，居然還會做點心。且是家傳私房菜，一應點心都是鹹口。宋箴不喜甜食，往常糕點一類是不碰的。加之他脾胃不好，偶有犯病時，口中生苦，愈加食不甘味，什麽吃食端到跟前都懶得拿筷子撥一撥。
初初，蕊初借了廚娘的小竈炖起過鍋清粥，蒸一籠軟糕，送去病倒的宋箴床前，他也是不肯主動吃的。
蕊初便威脅他，不吃就捆起來捏着鼻子灌。
宋箴無法，象征性地咬了一點軟糕，意外發現是鹹口，還鮮香軟糯，當即表示喜歡。自此，他被蕊初徹底征服了胃，順便将心也收入囊中。
宋箋氣呀！氣得跑去跟大哥請教生意上的疑問，看見桌上幾碟子點心登時怒從心頭起，發洩一般窮兇極惡地給吃完了。一擡頭看見大哥耷拉着臉，滿心不悅，活脫脫就像丢了糖果的小屁孩兒。宋箋才懂得，原來喜歡一個人就是會變得幼稚小氣。他明白，大哥喜歡蕊初，是真的喜歡。
摸着良心說，宋箋雖然不喜歡蕊初，但他從來不否認蕊初的品格。甚至于，就是因為太确定蕊初是好姑娘，自己才不喜歡她。不喜歡她總将自己襯得一無是處！
這樣好的蕊初是配得起大哥的。宋箋固執地認為，也只有她配做自己的大嫂。
但誰叫他是宋箋呢？桀骜頑劣的宋二公子會耍橫會跋扈，就是不會服軟。他心裏再是，嘴上也要說非。擰得完全不講道理！
他恨曹蕊初，同時也怕她。
父母亡故以來，弟妹之中，他一直自信大哥的關切裏自己占了七成，香衣僅三分。長兄如父，不同于香衣的親近中又帶敬畏，宋箋眼裏，大哥實際已成了父母的替代，盡可容他撒嬌、取暖、依賴。大哥的背脊是歡樂時的攀附，大哥的懷抱是悲傷時的安撫。
這親情中微妙的轉變他從來以為是理所當然，才會在失衡後常患得患失。
漸漸地感覺被孤立，像是遭到了遺棄。越彷徨越沉默，宋箋其實并不善于表達，尤其是感情，就只獨自傷心。傷心久了，便怨了，歪了，瘋了心。
帶上能找到的所有錢銀呼朋喚友離家出城，仿佛一場末日的狂歡，用放蕩揮霍來自我麻痹。
鄰鎮的賭坊裏一擲千金，每一回都是傾囊而出，每一回，都宛如在賭命，不留退路。
贏了又輸了，賭桌上利高，滾一滾，疊成了五萬兩。
宋箋醉生夢死地想，五萬兩需大哥忙碌多久去掙來？夠給香衣添幾多绫羅首飾？又能讓自己在教坊司的藝妓懷裏躺幾夜奢靡？
想來想去都算不清這筆賬，徒剩下算盤珠子聲在耳朵裏吧嗒吧嗒地撞，看見蕊初的手指在撥珠子，倏忽錯了虛實。
說起來，谷奕人倒是委屈。聲色犬馬紙醉金迷，總是越夜越熱鬧，谷奕人習慣了通宵在賭坊做莊跟有錢的金主豪賭，天亮了才回去與床卿卿我我，一覺直睡到大晌午。爬起來肚皮餓，身心更餓，不吃飯先飽欲，招來相好的姑娘翻雲覆雨後再睡兩個時辰，方是神清氣爽起床洗漱，好酒好菜吃吃喝喝，只等着夜裏再戰。
那日那時，谷奕人在屋裏正歡浪，猛聽得屋門被拍得驚天動地響，罵着娘抽身跳起來套上褲子，鞋都懶得穿，拉開門擡腳就踹。可憐那不伶俐的倒黴小厮被結結實實一腳蹬在肚子上，登時摔了個四腳朝天。
谷奕人罵：“娘希匹，你是親娘死了還是火燒房了？說不出個由頭來，爺骟了你。”
小厮捂着肚子疼得在地上打滾，嘴裏凄慘地哭喊：“有、有人砸場子，練家子，弟兄們傷了過半了，掌櫃的趕、趕……”
谷奕人就知事有不好，身子往外一竄躍到廊上，攀着欄杆毫不遲疑跳了下去。二層高的小樓，說矮不矮，落得不好非傷既殘，還有可能死了。他卻貓兒似的弓着背四腳穩穩着在地上，借勢前滾翻，爬起來就要跑。
驀聽頭頂飄下一聲嬌柔：“爺們兒，辦事得體面，接着！”
回身擡頭，眼前一晃，手裏下意識接了把。定睛細看，正是他的粗麻長衫和黑色錦面的厚底鞋。
小佳人兒未系的衣襟下現出半件紅肚兜，被親得褪了胭脂的雙唇微微噘着，含羞帶怨地靠在欄杆上直勾勾望着下面的情郎，還嗔一句：“早些回來！”
谷奕人叫她撩得心花怒放，胡亂套上衣衫，趿着鞋邊往前院奔去，嘴上邊喊：“好乖乖，等着爺！”
豈料一掀門簾跨進賭坊，眼前桌子不是桌子凳子不像凳子的，直似個劈柴工坊，一應家具物什全都碎成了破爛，慘淡地攤了一地。角落裏更有慘叫聲連連，手下的喽啰一個個臉上姹紫嫣紅開遍，哆哆嗦嗦擠成一團自苦自悼。那邊廂，尚能戰鬥的夥計們或赤手或持械，團團圍住個長發劍眉的俊秀少年，卻輕易不敢上前。
兩個冤家的第一面，譬如夙仇死敵，實在分外眼紅。
被攪了好事的谷奕人原已火盛，眼見自己的一家一當被毀成這般不可複的殘相，心頭更恨，咆哮着掠起躍入包圍圈，半空裏飛腿而出，直踢鬧事者側臉。
彼時，打得興起的宋箋正乘勝自傲得意洋洋，但聽得耳畔呼呼風起，撇頭回望的同時，下意識擡手擋了擋，堪堪接住谷奕人的攻擊。然對方可是不同于之前的蝦兵蟹将，那一腳攜了橫掃千軍的氣勢，雖是受阻，力道不懈，直将宋箋震退出去數步，訝異下急穩身形，頓覺手掌漲麻，疼痛不已。
“你誰呀？”宋箋沒好氣地喝問。
“你親爹！”谷奕人惡聲惡氣回一句，旋即再不多費唇舌，翻掌栖上，招招攻向宋箋胸腹要害。
合該天亡宋箋。饒是他仗着自小跟随大哥和許稔一道拜了正經的武師學藝，自負拳腳了得罕逢敵手，素日裏蠻橫慣了，偏偏谷奕人也是個從小道上打架混大、無門無派随性而出的野路子，全部實戰裏得來的經驗，且邪且毒，比之一板一眼的招式套路更難應付。又因谷奕人亡命徒的性子，只攻不守，端得狠絕，實乃宋箋平生未見。一時間心下忐忑，便連出手都猶豫畏縮，起了退避的念頭，氣勢漸弱。
他這一轉念不要緊，那谷奕人豈是善罷甘休的？過招間眼見對手不濟，氣勢大漲，愈加步步緊逼。終于，捉住宋箋着急飛身撲向大門、不管背後門戶大開的的機會，足下疾點兩步趕上，照着宋箋肩頭狠狠一抓，用力帶回來，另一手順勢抄在他腰間，雙臂運勁竟将人掄起來，反手掼趴在地上。可憐宋箋直似個裝滿黃沙的糙布麻袋，落地悶響之餘，還震起了一片塵灰。
明知對手輕易起不來，谷奕人仍擡腳踏在宋箋背上，高高在上唾罵：“你娘地，膽子不小敢砸爺的場子！爺不殺無名鬼，報上你的來路。”
“咳、咳咳——”宋箋狼狽地吐出一口帶血的沙泥，吃力罵道：“呸，死老千，不配知曉老子的名諱！”
“我踩死你！”
谷奕人咬牙切齒狠狠拿足跟碾宋箋的背，疼得他悶哼一聲，再說不出半個字。
“娘希匹！爺這賭坊自上代起立了十年，有錢的無賴的，牛鬼蛇神都見多了，還沒聽哪個瞎眼珠子的敢說爺出老千。光屁股了害臊沒臉見人，早先贏錢的時候怎不見你誇我大方？輸不起，別他媽來賭啊！”
越罵越踩。宋箋直覺後背的骨骼嘎吱作響，仿佛随時承受不住将要斷裂。更将他胸腔裏的空氣一點一點擠壓出去，憋紅了臉，兩眼充血。
谷奕人尚不解氣，扭頭在手下人臉上迅速掃一眼，氣哼哼問：“賭的啥？欠咱多少？”
立時有小喽啰捂着一邊被打腫的腮幫子迎上來躬身答道：“回掌櫃的話，推牌九來着。頭先贏的，小子賭爽了，一把壓了身家，統共五萬兩。沒成想，乾坤逆轉，全輸了出來。小子不服，非拿自己一只手作賭注，要翻本兒。結果還是輸，就急眼兒了。”
“媽的！”谷奕人甩手給了喽啰一巴掌，打紅了他另半邊面孔，“規矩怎麽訂的？只認錢，不收血注。賭徒的賤命值幾個錢？你贏了他，爺他媽照舊沒錢賺，弄不好還得惹官非。你個沒長腦子的敗家貨，莫不是頭殼讓驢踢啦？！”
“掌櫃的息怒。小的們不是有意把您的囑咐當耳旁風，實在是這小子太橫，說話又氣人。況且，頭前兒他運盛，可把小的們輸慘了，好容易得着個機會殺殺小子的氣焰，小的們就想借着那點兒回頭的運勢，出口氣。左右今兒個撞邪，碰上這麽個混不吝，砸了場子不算，您看看——”喽啰可憐巴巴地撩起衣衫，肋下赫然青紫一片，“小的這算輕的！最倒黴是跟這小子對坐推牌的六幺，生生叫他把胳膊給拗折了，門牙都打斷了。”
順着喽啰的說言轉眼朝一處牆角望去，果見一半大小子軟軟靠在同僚肩上，面頰腫脹一嘴的血，右胳膊無力搭在身前，恹恹沒得生氣。見此情狀，谷奕人眸光驟冷，擡腳蹬在宋箋肋下将他踢翻過身，伸手拎住他前襟拖起來，另一手正反甩了他兩個大耳光，旋即松手，擡腿當胸一記，直将宋箋踹飛出去撞在牆上，落地噴吐出一口鮮血。
“個挨千刀的，六幺才十五，你連小孩子都打，我殺了你個天打雷劈的孬貨！”
谷奕人叫罵着欲待再揍，不防底下人左右齊上攔腰抱住，嘴上急急告求：“掌櫃的別動怒，犯不上為這等賤人背上命案。”
“他媽的，興他殺人，不許爺放火？都給我撒手，不然爺的拳頭不長眼。”
“別，別，掌櫃的慢動手，容小的們說明啊！”适才被打過嘴巴的喽啰跟捧蘿蔔似的死死摟着谷奕人胳膊，看得出是想笑，可惜嘴腫着，那笑便等同擠眉弄眼兒，很是滑稽。
“您看咱這回吃了大虧，不從小子身上撈些回來就叫他死，忒是便宜他了。不妨扣着他，叫他家裏拿錢贖人，也算對得起六幺那孩子。您說是也不是？”
谷奕人頓了頓，半垂着睑将此番話在心裏迅速過了個彎兒，再瞟瞟邊上的六幺，不禁深以為意。只又顧慮：“誰知這小子家裏有錢沒錢？”
聽完當家人的疑惑，喽啰們一個個臉上笑得既谄媚又貪婪。卻原來，打宋箋進門起，閱人無數的小混混們便瞧出來這是位有錢的主顧。其後又見他揮金如土毫不思踱，更确信他是個十足的纨绔敗家子兒，是以暗地裏找人混在人堆裏挨近了他左右探詢，輕易從旁的人口裏曉得了他便是鄰鎮商事大戶宋家的二公子。如此，知了底細，不怕小子輸了賴賬，才敢陪着他把賭注越加越高。
輸贏瞬息間，賭坊的夥計也沒想到，一路黴運當頭地輸下來，居然能一局便峰回路轉。其後，也是盤算着對方家裏頭肯定願出錢保宋箋一只手，是以才破了谷奕人訂下的規矩，認下他的血注。
如今，賭也賭了，鬧也鬧了，人員家當确然損失慘重，好歹宋箋這大活人終究落在己方手裏，自然要好好榨一榨擠一擠。不止叫宋家把賭資補齊了，連帶看傷診療、屋宇維修的費用也要一并給包下來，方是順氣解恨。
于是，谷奕人便留宋箋一息活命，五花大綁捆起來關上，随便扯下他腰間一塊玉墜子，連交涉的通牒一起，差了伶俐些的喽啰快馬加鞭送到宋府上。
很快宋箴就親自過來了。
只是谷奕人沒想到，宋箋更沒想到，蕊初也會跟了來。
內中情由事後分說，當時谷奕人看蕊初就是好笑，不屑，忍不住要戲谑宋箴：“嚯嚯，宋老板真會享受，出門談生意還帶個妞兒！”
宋箴笑笑：“人無我有，高興！”
兩個後來成為兄弟的人見面口舌一回合，彼此皆挑眉，各自審視——
“冤孽！”宋箋說。
“注定！”谷奕人笑。
“你謀我一只手。”
“己銳替你償。”
“那時候真想殺了你！”
“嗳，也就是現在不想了？”
宋箋扭了扭脖子，緊一緊腕帶：“現在我比較喜歡留活口，天天收拾一頓，很開心！”
谷奕人撩起衣擺別在腰後，沖宋箋招招手：“誰收拾誰，還不一定呢！”
這一架，終究愉快地打起來了。
