第3章 蕭拓

到了酉時，江父江南生和大哥江如潮才一起從外面回來。

江元依将一個繡工精美的錦囊遞到曉晴手裏：“找最好的探子。”說完，又招來在前院看守的護衛錢升：“錢升，你陪曉晴一同前去，照顧好她。”

曉晴臉紅得像剛摘下來的水蜜桃，聲音比平時小了大半：“謝謝小姐。”

錢升拱手作禮，微微鞠躬：“是！小姐。”

江元依看着兩人離去的背影，微微勾唇。

前世的自己可真蠢啊，居然沒看出來，曉晴早有了愛慕之人。

江元依走去前廳，正巧遇到了來喚自己去前廳吃飯的李嬷嬷。

李嬷嬷為人寬厚，是照顧母親長大的奶娘。

一見回廊盡頭出那道娉娉婷婷的身影，立馬高興的叫道：“小姐，老爺和少爺都回來了。正叫你呢！”

江元依小跑了幾步走到李嬷嬷身邊：“嬷嬷，怎麽是你來叫我？您年紀大了，好好休息便是。”

李嬷嬷笑着牽過江元依的手：“你父親母親正跟大小姐談論婚事呢，你啊，好好勸勸大小姐，別再犟了。”

江元依笑道：“嬷嬷這是被母親派來做說客的嗎？”

李嬷嬷看了看圍牆外的天，像是看到了多年前還在江南時的江家：“二小姐，柳姨生前對你母親有大恩啊……若不給熙容小姐找個好歸宿，怎麽對得起柳姑娘啊。”

江氏十六歲那年嫁給江南生，三年未孕，江家母親着急萬分，就從外面讨了柳姨。江南生怕江氏生氣，從柳姨進府時便冷落了她，而江氏對柳姨自然更沒什麽好臉色。

江家財力雄厚，找了無數名醫來治，也未見成效。

是柳姨，花了一年的時間調理好了江氏的身體，等江氏誕下江家的長子之後，才與江南生同房，生下了江熙容。

在江熙容9歲，江元依7歲那年，往京城運送茶葉時，被江上的打劫的推入水裏淹死了。

江氏一直牢記柳姨對她的恩情，因此對江熙容百般照顧，視若己出。

而前世，正是這份疼愛，将熙容推入了萬劫不複的深淵，慘死在産房裏。

江元依微垂下眼睫，嘆了口氣，扶着李嬷嬷慢慢往前廳走。

江元依乖巧行禮：“父親、母親、大哥、阿姐。”然後走到飯桌旁坐下。

江南生眉眼含笑地看着自己的小女兒，将桌上一個精巧而昂貴的小盒子推到江元依面前：“依兒，你及笄的禮物，打開看看。”

那個木盒不過巴掌大小，盒蓋是镂空的牡丹圖案，做工精美。

上一世和這一世的畫面重疊起來，讓人恍惚。江元依怔愣住，一時忘了動作。

木盒裏面裝着一個做工精美的步搖。純金的簪挺，簪頭是玉質細膩，純淨剔透的紅玉，微閃的流蘇從簪頭墜下。随着走路的步伐，會碰撞出輕細和脆亮的響聲。

前世，她及笄時候佩戴過，因紅玉極其稀少，宮廷中都罕有，在京城大出了風頭。她成親時帶過，楚桓贊她戴着美豔無雙，卻轉手送給了他的正妻。

一想到楚桓，江元依的瞬間僵直了身體，目光冰冷。

江熙容輕輕推了推她：“依兒，快打開，父親等着急了呢。”

江元依緩過神，擡頭對父親甜甜一笑：“謝謝父親。”

她接過木盒，扣開鑲了金的開關，緩緩打開，就見紅色的絲綢上面靜躺着的步搖。

她眼眸含淚地将它拿起來：“真漂亮。”

江父一見她這麽喜歡的樣子，心裏也高興，笑着對三兄妹說：“一年之計在于春啊。三月十五就是殿試了，如潮準備了這麽久，也該金榜題名，為我江家争幾分光了。”

江如潮放下碗筷，鄭重對父親點頭：“定不負父親所望。”

江父欣慰地點點頭，看着已經模樣端莊的三個兒女，笑道眼角的紋路一根根的皺了起來：“你們都長大了啊。依兒再過兩月便是及笄之禮，蓉兒也要嫁人了。”

江母眼角有些濕潤，笑着說：“快吃飯，做了你們三最愛吃的菜。”

江元依看着圓桌上其樂融融的五個人，默默地垂下頭，抹了眼角的淚。

到了戌時，曉晴才從外面趕回來。

“小姐，”曉晴将剩下的銀子輕放到桌上，輕聲說：“辦妥啦。錢升哥他懂這方面的道行，跟那兒的老板也有幾分交道。老板說了，小姐随時想要都可以。”

江元依合上步搖的蓋子，将銀子推到曉晴手裏：“你拿着吧。”

曉晴連連擺手拒絕：“這怎麽能行呢……”

江元依玉手撐着下巴，微仰起頭看着曉晴，打趣道：“給你當嫁妝用。”

曉晴臉徹底紅了：“小姐，您盡拿我打趣。等您、您有了好歸宿之後，曉晴才……才……”

江元依站起身，将步搖放到自己的枕頭邊上：“好啦，不逗你了。”

等過了害臊勁兒，曉晴話就多了起來。加上這是她第一次沒跟江家的大隊伍出門，可以自己亂跑，興奮得不行。

“小姐，你知道嗎？裏街街頭上那家做燈籠的，又做了好多漂亮的燈籠。下次燈會，我們就在那裏買吧。”

江元依拿出一本曲譜看着，靜靜地聽曉晴說着。

“還有啊，雲盛閣最近生意可好了。酒樓門口排了好長的隊伍，聽說是出了新的菜品呢。”

江元依應道：“明日讓下人買些回來吧。”

“對了！”曉晴聲音忽然大了起來，眼睛放光地走到江元依身邊蹲下。

江元依看着書，笑着問她：“怎麽了？”

“小姐，您可知道英國公家的蕭拓公子？”

江元依手裏的書一下砸在了桌上，曉晴埋下頭：“怎麽了？”

江元依将書撿起來，拿在手裏，看着譜子，卻無論如何也看不進去。

曉晴說着站了起來，繪聲繪色道：“我今日從雲盛閣過，正準備排隊給小姐帶幾個菜回來呢。

裏面忽然傳出來好大的聲響，噼裏啪啦地響了好長一陣，然後我就擠進去瞧了瞧，就見蕭公子一把抓起一個人從樓梯上丢了下來，力氣可大了。”

“小姐，京城中總傳聞楚家公子楚桓俊逸無雙，可我今日瞧見這蕭公子也是生了一幅好模樣啊。”

“可聽聞這蕭公子品性不佳啊，今日起沖突，好像是蕭公子調戲女子不成，惱羞成怒來着。”

小姐脾性一向很好，聽人說話總是溫和又耐心的樣子。

可這次，頭埋着，半天也沒回一個字。曉晴蹲到江元依身邊：“小姐……你是不是不喜歡聽這些啊，不喜歡的話，曉晴再也不說了。”

自重生第一日起，便心心念念着他。此時驟然聽人提起，江元依卻一時不知該作何反應。但有一個念頭她很清楚，她想見見他。

上一世，他為國征戰，倒在了厚厚的雪裏，而元依還來不及見他最後一面……

江元依起身，看向曉晴：“幫我準備一套合身的粗布衣服，我出去一趟。”

已近黃昏，再過一個時辰便有宵禁，一個黃花大閨女此刻出門，多危險吶。而且，江元依一向性子靜，不大喜歡往外跑動，怎麽……

曉晴說道：“小姐，天都快黑了，您獨自出門太危險了。”

江元依取了頭發上的裝飾，一頭烏黑柔順的發絲貼着瑩白如玉的面頰。江元依笑着說：“都知道時辰不早了，好不快去幫我準備衣服。”

她雖是笑着，但卻是一股子不容拒絕的氣勢。曉晴嘆了口氣，跑去自己的房間，找了一套衣裳出來。

她回到房間時，江元依已經梳好男子的發髻，更顯露出她精致秀美的五官和一雙明亮的眼眸。

曉晴過去服侍她穿好衣裳，還是不放心的囑咐：“小姐……你非要出去的話，帶個前院的家丁吧，您獨自一人出去，我、我如何能放心啊。”

江元依戴上帷帽，黑色的面紗遮住她的臉。元依拍拍她的腦袋，輕聲說：“這事兒越少人知道越好，若是有人來找，就說我身體不适已經歇息了。

亥時一刻是家丁輪班的時間，我會到後門，你記得幫我開門。”

曉晴只得答應：“好。”

江元依很快找了沒人的小徑溜到了後門，等着家丁輪班的時候，打開後門偷偷鑽了出去。

曉晴快速将門扣上門栓，左右瞧了瞧，趕緊回屋了。

京城裏，要說那條街最繁華，裏街是當之無愧。

已是日暮，天地昏黃。但一盞盞樣式各異的燈籠從街頭亮到街尾，往來人流湧動，好不嘈雜。這是至和二十四年，寧安國正值盛世。

江元依沿着街邊一路朝雲盛閣而去，還沒到，就見雲盛閣門口裏三層外三層地圍了許多人。

“這蕭拓真是個不學無術的二世祖，簡直辱沒了英國公家的名聲！”

“是啊！英國公一家，除了蕭拓，哪個不是為國征戰，鐵骨铮铮的好兒郎！就英國公家唯一的女兒蕭庭意，年芳也不過二十，就已經軍功累累，加官進爵了。偏生這個最小的嫡子，整日煙花柳巷度日，簡直爛泥扶不上牆！”

“聽說是他調戲侍女不成，惱羞成怒，現在還在裏面鬧呢！”

“哎……怎會有如此厚顏無恥之徒啊！”

就會在背後嚼人舌根，一群小人模樣。

江元依瞪了他們這些人一眼，朝裏面擠進去。她個子嬌小，擠進去也沒費多少力氣。

酒樓的大廳已經被破壞得差不多了，都是家裏有權優勢的公子哥，酒樓的店小二也不敢勸，只苦着臉不停地将倒地的桌椅板凳抽起來，又被踢倒，又撿起，又被踢倒……

酒樓外一陣蓋過一陣的議論聲，江元依只透過黑紗，凝視着酒樓大廳裏，那個恣意而英俊的年輕公子。

他身着一襲做工精致的長炮，深藍顏色，窄身窄袖，顯得颀長而高挑。一個墨玉束發冠，劍眉星目，鼻梁高挑，嘴角挂着冷笑。

蕭拓彎腰，攥住姚康的領子就往上拽，語氣嘲諷：“行啊，真夠不要臉的。”

被稱作姚康的男子，神色略顯驚慌，他眼白多黑眼珠小的眼睛賊溜溜地往外一瞅，大着嗓門喊道：“大家看看啊！英國公家的蕭三公子調戲女子不成，惱羞成怒！仗勢欺人啊！”

蕭拓從鼻中哼出一絲冷笑，猛地逼近他，黑如濃墨的眼眸放出銳利的光：“真以為你做的事兒我沒有證據嗎？想讓我幫你背黑鍋？”

姚康呲牙一笑：“蕭拓，這黑鍋你背定了。”

外面的議論聲越來越大，蕭拓有些不耐煩，擡頭朝外面一看。

外面擠着許多人，大多神色激昂、張牙舞蹈地指着裏面。但第一排，一個身材嬌小，戴着黑色帷帽的人靜靜地站在那裏。雖然隔着黑紗，但蕭拓卻能感覺到她的目光。

姚康的右手此時已經悄無聲息地将一個凳腳攥在手裏，趁其不備，掄起來朝蕭拓砸去！

江元依驀得瞪大眼睛，還沒來得及驚呼出聲，就見蕭拓一拳打飛了凳腳，而帶着尖銳木刺的凳腳朝自己直直飛來！

江元依只見一到藍色身影飛掠而來，下一瞬，自己就被一只有力的手摟住腰肢，兩具溫熱的軀體緊緊貼在一起。

蕭拓摟着這以盈一握的小腰，微訝，原來真是女子。

他帶着她往旁邊一轉，女子頭上的帷帽往後一掉，黑紗從女子白皙如雪的肌膚上劃過，一點點露出她尖尖的下巴，挺翹的鼻梁，和那雙波光潋滟的桃花眼。

江元依驚呼出聲，蕭拓一愣之後，撈起帷帽，一把扣在她頭上。

他附到她耳邊，少女清甜的體香若有似無，他笑道：“可否告知再下姑娘芳名啊？”

江元依手還扶着他的腰，一聽他這輕佻的語氣，又好氣又好笑。她松開手，對他招了招手。

蕭拓一笑，微彎下腰，就聽一道清甜的聲音：“江元依。”

蕭拓只覺得心裏忽然被人撩撥一下，癢得不行。

江元依擡頭看向他俊朗的眉眼，他還是她記憶中，那個放蕩不羁，眼角眉梢都是恣意的公子。

江元依只覺得心裏軟乎乎地一片，她輕聲道：“該解釋清楚的就解釋清楚，不要嫌麻煩。”

蕭拓雖然生性放蕩不羁，愛美人愛美酒，但絕不會做出強買強賣這樣沒品的事。

蕭拓詫異地低下頭，就見那嬌小的身影已經鑽入人群裏，像條小魚一樣彙入人海，很快不見了。