第10章 (10)
夏春朝又算了算昨日的流水，看無甚出入，便發放今日的籌子，打發人家中小厮采買酒食并預備明日上墳等事。
這般忙碌一陣，時候已近晌午，夏春朝正同丫頭說起吩咐廚房晚些送飯，二門上傳話的小厮忽然飛奔進來，報道：“奶奶，朝廷打發了許多人，賞了兩大托盤金餅兒來，還說封了少爺做什麽将軍。奶奶快去瞧瞧罷！”
家道中興
夏春朝聽了小厮來報，饒是平日裏持家主事，此刻也免不得有些手忙腳亂，遂連忙吩咐道：“讓管家先把來人讓到偏廳裏，酒飯款待着。打發人快到衙門裏請老爺回來！”小厮得令，飛也似的向外跑。 外頭一衆仆婦聽聞消息，都忙不疊進來道喜。 夏春朝平地突得喜訊，雖有幾分手足無措，總還把持得住，當下就端端正正立在堂上，受家人恭賀。
陸家小厮趕至衙門報了消息，陸煥成喜出望外，連忙騎馬歸家。
回至家中，果然見幾個宮中差人正在偏廳坐用酒飯，連忙迎上前去，拱手見禮。那幾個差人見主人歸來，也都各自起身，一一見禮過。那為首之人便道：“陸老先生大喜！令郎當真是人中龍鳳，難得難得。”
陸煥成連連自謙，又相問緣故。那人方才将事情原委一一道了個明白。
原來陸誠勇在那邊關軍中，悍勇異常，臨敵對陣之際往往一馬當先，斬殺敵兵無數。他為人果決機敏，往往出奇制勝，屢立奇功。便是這次夷族首領求和，亦是因其只身犯險，俘虜了該國王子所促。西北軍大帥于塘報之中，将此事描述了個詳細，又力贊陸誠勇忠勇可嘉，乃是國之棟梁。皇帝龍心大悅，按功封賞，将陸誠勇封為京都護衛中郎将[1]，官至正三品，又封忠勇伯，年俸二千石，加賜金餅二十枚。其妻頂受五花官诰，封作夫人。
那人說了一番，便道：“夫人的诏書待會兒便下來，我們如今只是先來報信兒。”言罷，便令随從将那兩托盤金餅送上。 陸煥成又驚又喜，慌忙親手接過，傳來一個小厮送到後面交由兒媳收起，他自家便在堂上相陪衆人說話。
夏春朝正在屋中坐着，忽見前面小厮送進兩托盤金餅，知是朝廷賞賜，連忙起身接過，放于案上。
兩頭丫頭圍攏過來，啧啧稱嘆。
夏春朝打眼看了一回，見那盤中以鵝黃綢緞填塞，顯是宮中之物，二十枚黃金打造的金餅卧于其中，上刻有大內敕造字樣，陽光一照，金光閃耀。 這金餅乃是朝廷賞賜功臣之物，因世人只重其光耀門楣之意，朝廷多以銅打造，謂之吉金。然而這二十枚金餅，卻皆以純金造就，總重将近二十餘兩，足見皇帝器重之意。
夏春朝看過，因是大內賞賜，不好随意收進庫房，便使丫頭道：“先放裏屋收着，待少爺回來再行處置。”寶兒應聲，将東西端了進去。
珠兒就在旁谄媚笑道：“奶奶如今當了夫人了，可是歡喜壞了罷？那珠冠袍服可要緊趕着造出來呢，日後再有親戚來，穿出來也是風光。不如今兒就叫了裁縫來？”
夏春朝瞅了她一眼，說道：“才得到消息，我還不曾說什麽，你就手舞足蹈起來。讓人聽了去，便要說小人乍富，雞犬升天了呢！”珠兒吐了吐舌頭，笑道：“我是為奶奶高興罷了，衣裳不過早晚之事，就現下辦了又怎樣。”夏春朝說了句“也不急在這一時。”又問道：“這事兒倒有些古怪，自來沒有不封母親先封妻室的先例，怎麽如今不說太太，倒先提我來着？”珠兒道：“奶奶糊塗了，前回少爺做那游騎将軍時，老太太、太太都是封過了的，如今輪到奶奶也是該當的。”夏春朝聽聞，也心覺在理，便點了點頭。
閑話少提，只說陸家得聞這天大喜訊，上下歡喜。陸賈氏同柳氏的‘病’也都不藥而愈，各自起來，受家人恭賀奉承，喜氣洋洋。
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那柳氏在炕上坐着，原本喜意盈腮，忽然想起一件事來，就問道：“勇哥兒既做了這官，我是他母親，該受朝廷的封贈罷？”地下無人能答，一時都默不作聲。
柳氏見無人回應，又自語道：“老太爺在世時，老太太已是受過敕封了，這次要封也該是我了。”一旁長春小心翼翼道：“太太忘了？前回少爺封游騎将軍時，太太已封過一回了。”柳氏點頭道：“話雖如此，但他這次受皇帝賞識，乃是皇上親口加封的官職，那蔭及母親，再封上一封，也是該當的。游騎将軍不過從五品官職，我身為其母也只封了個五品夫人。今他既做了三品大員，我這品階也該晉一晉才是。”
她這一言落地，衆人不敢接話，地下鴉雀無聲。這柳氏看出端倪，便問道：“怎麽，有什麽不能告我的事情麽？”長春尚未答話，那忍冬年小嘴快，便道：“我聽堂上跟手伺候的小三子說起，那些來的人說，封了奶奶做夫人。”
這柳氏聽聞，半日不言，忽然鼻子裏笑了一聲，說道：“好啊，這家裏當真是翻了天了。我兒子做了官，放着我這正頭的母親不封，倒把兒媳放在前頭。難不成連朝廷也這般昏亂麽？！”說畢，看無人敢應，想了一回，就擡身起來，穿了衣裳，急匆匆往後院去。
才踏進院門，只見小丫頭寶荷在廊下坐着，一見她來慌忙起身，回身急忙向屋裏跑，嘴裏高聲喊道：“太太來了！”原來她前回被這柳氏打怕了，如今但見她來，便就心驚肉跳。
那柳氏心中有事，無暇理會于她，進得屋中，卻不見陸賈氏。寶蓮走來說道：“老太太在偏房裏坐。”
柳氏只得走過去，才踏進門內，就見陸賈氏盤膝坐在炕上，手裏端着一盞民窯五彩瓷蓋碗小茶盅。她疾步上前，向着陸賈氏道：“老太太，您說說，哪有這樣的道理。勇哥兒做了三品大員，朝廷放着你我這正頭的祖母、母親不封，倒把那小蹄子充作個夫人。這豈不昏亂颠倒？！”
那陸賈氏見她行色匆匆，言止無端，便很有幾分看不上，遂将那老封君的做派端出來，就數落道：“勇哥兒做了三品大員，你也把你那急三火四的脾氣改改！成日家說話颠三倒四的，誰家正頭夫人似你這般？眼瞅着咱們家就要起來了，你還不檢點些，往後各家诰命間往來。你這幅樣子，豈不惹人恥笑？當真上不得臺盤的！”
柳氏被她訓斥的一聲兒不吭，垂首無言。陸賈氏見她恭順，心裏滿意，點了點頭方才說道：“你也不必心焦，本朝律例，朝臣進階，命婦受過敕封的，還當随之上調。你是小戶出身，不知這些道理，我故此講給你聽。總不少你的珠冠戴，你又急些什麽！”
柳氏将嘴一撇，說道：“媳婦不是怕這個，只是心裏覺着這事兒颠倒。再怎樣，一家子老太太為尊，該将老太太先封才是，怎麽來人口裏只提那小蹄子？那小蹄子平日裏已是不将咱們一家子人放眼兒裏了，如今再封了這三品夫人，還不更狂的連個褶兒也沒了？！”
陸賈氏笑道：“難為你能說出這話來。”停了停，又道：“你只管把心放在肚子裏，你是勇哥兒的親生母親，他斷不會差了。好不好，咱們這樣的人家總還有個規矩在。以往就不說那許多了，如今卻是今非昔比。勇哥兒既做了這個官，家裏那許多規矩也該講究起來才是。”
柳氏便陪笑道：“媳婦兒倒也想管家，只是心有餘而力不足。”陸賈氏将手中茶盞一放，說道：“我便不愛聽你這喪氣話，她願意操勞，你讓她幹就是了。你說的話，她卻要聽。再怎樣，她還能不敬你這婆婆不成？勇哥兒素來孝順，總不會縱容妻子，忤逆母親。”說着，略略一頓，又道：“咱們這樣的人家，人丁還是興旺些的好，如今家裏是冷清了些。”柳氏聽聞此言，倒甚合心意，滿面堆歡道：“媳婦兒早先也是這個意思，所以要把外甥女兒說給勇哥兒。誰知叫那小賤人撒潑鬧了一場，只好擱置下來。”
陸賈氏不理這話，面露乏色道：“我累了，你也去罷。那些個事兒，你自己看着辦就是了。只不要落了人話柄就是。”這分明便是開出一條大道叫柳氏去走，柳氏心裏焉能不會意？當下，連忙點頭應了，又道：“老太太吩咐，媳婦兒都知道。”說畢，就告辭出來，歡歡喜喜回上房去了。
卻言那陸誠勇自一早出門，直至傍晚過了飯時方才歸家，先去見了老太太、老爺太太。這一幹長輩見他歸來，便如鳳凰降落，喜的無可無不可，先誇贊一陣，又勉力一陣，方才放他歸房。
他回至屋中，夏春朝迎上來，替他接了衣裳，向他調笑道：“給将軍大人賀喜，将軍大人加官進爵，小的特備薄酒給大人慶賀呢。”
陸誠勇不覺一笑，雙臂一攬，将她摟在懷中，親了個嘴，笑道：“油嘴兒！”一面又笑問道：“我被封了三品武官，你也做了正三品夫人，心裏歡喜不歡喜？”夏春朝含笑低頭道：“我歡喜不歡喜，有什麽要緊？你心裏高興，才好呢。”陸誠勇将手在她鼻子上一刮，說道：“又說這話了，總不肯老實說。”
說話間，寶兒端了香湯手巾上來，陸誠勇洗臉攤塵已畢，便同夏春朝就座入席。
夏春朝果然備了幾道酒菜，夫妻兩個對坐共飲。
陸誠勇見桌上幾道菜肴：蘭花魚、八寶鴨、溜蝦段、圓子肉，皆是自己愛吃之物，伸筷一嘗甚合自己口味，便知是夏春朝親自下廚之故，點頭道：“又勞娘子費心了。”夏春朝見他喜歡，心裏倒也高興，便命丫頭上來斟酒。
席間，夏春朝便問他今日之事。陸誠勇遂将如何進宮面聖，如何受封一事講了講，又道：“我知道你不将這些放在心上，然而這卻是我的心意。你們婦人在家操持，我們這做男子的在外頭自然要建功立業，也為你們掙些風光體面，不然怎有面目活在這世上！我年奉多些，你在家中也少辛苦些，多享享清福也好。”夏春朝卻笑道：“你做了官，家裏的事必定更多。我只好多操心罷，哪有什麽清福好享呢！”嘴裏雖這樣說，心裏倒很是喜歡。
兩人吃了幾杯酒，夏春朝忽然憶起一事，便問道：“這朝廷奉贈诰命，必然是從上往下的。咱家上有老太太、中有太太，怎麽今兒來的人只提了我呢？”陸誠勇點了點頭，答道：“這是我向朝廷請封的，若無你在家中辛苦如斯，我在邊關哪能安心打仗。我這軍功算起來，該有一半是你的功勞，這頂珠冠是你該戴的。若是我做了官，便将往日這些事都抛在了腦後，那還成個人麽？”
坦白
夏春朝聽了這話，低頭一笑，慢慢說道：“你心裏能記着，那便好了。”陸誠勇放了筷子，握着她的手，低聲道：“我自然都記得，這些年家裏若沒有你，還不知成個什麽樣子。我到了此刻，興許還在後街上同人打架呢。我爹糊塗了一世，倒辦了一件好事，便是替我聘了你。”夏春朝聽他說的親熱，心裏一甜，兩頰頓時飛起兩朵紅雲。
其時，兩個丫頭正在一旁執壺侍立，珠兒便向寶兒道：“才是四月天，怎麽就這般熱了？”寶兒不解其意，問道：“你熱麽？我倒不覺的。”珠兒說道：“既不熱，怎麽我看咱們奶奶臉也紅了，汗也出來了呢？”
夏春朝耳裏聽得明白，便斥道：“爛嘴爛舌的小蹄子，我們在這裏吃飯，你也要跟在裏頭說，還嚼起我來！誰縱的你這般的？！”珠兒情知她是羞急生怒，也不害怕，仍舊大聲說道：“奶奶這話好不無理，我看奶奶出汗，只道是天氣悶熱之故，方才跟寶兒議論。若不是，奶奶的臉怎麽恁般紅？”一席話落，寶兒在旁撐不住便笑了。
陸誠勇聽着也笑，夏春朝臉上一熱，便推陸誠勇道：“丫頭無禮，你不說斥責，倒跟在裏頭笑，成什麽道理！”陸誠勇笑道：“你的丫頭，我怎好越俎代庖？何況，她們平日裏都聽你管束，如今不服起來，卻來怪我，這才叫沒道理呢。”
夏春朝正無法可施，那珠兒偏又說道：“少爺同奶奶也算有年頭的夫妻了，日常說笑親熱都是常情。我們又是房裏丫頭，只知低頭做事的，奶奶又臊些什麽呢？”
幾句話，說的夏春朝面紅耳赤，急躁起來，就叫寶兒打她。
珠兒一面笑嚷道：“奶奶當了夫人，就威風起來了，動辄就要打小丫頭呢。我看奶奶這官威，倒比少爺還大些！”笑罷，将壺丢與寶兒，徑自跑出去了。
夏春朝見狀，便斥道：“這丫頭當真沒有規矩，侍奉着就丢下跑了，真該打板子才是。”說着，見陸誠勇笑個不住，便使筷子向他手上敲了一記，說道：“丫頭這等取笑，你也不惱，還笑呢！”陸誠勇便道：“我不笑，咱們吃酒。你也多吃幾杯，有了酒意好就寝。”夏春朝面上一紅，瞅了他一眼，不肯接話。
夫妻兩個說笑一陣，就吃了這頓飯。 須臾飯畢，寶兒收拾了桌子，珠兒倒茶上來，兩口在屋裏坐着說話。 夏春朝想起白日間事，便命寶兒開櫃子，将那金餅拿來，問道：“這是今兒朝廷賞下來的，我不知怎生處置，就先放着了。若說放進庫房呢，似乎不敬。然而咱們家并沒有個供奉的地方呢。”陸誠勇笑道：“倒也頭一回接這樣的東西，雖說是金餅，卻是禦賜的，不是尋常銀錢。我看我們大帥昔年有一口上賜的寶劍，在軍中卻是随身佩戴的。”夏春朝聽聞，便道：“這金餅與寶劍只怕不同，不能同日而語呢。”陸誠勇想了想，說道：“也罷，你先收着，待明兒上墳回來，問過老爺再行料理罷。”
夏春朝聞言，更不多問，吩咐寶兒照舊收在櫃裏。
陸誠勇又問道：“明兒去上墳，東西都備齊了不曾？老太太、太太都一道去麽？”夏春朝道：“東西是一早就備下的，老太太、太太身子不适，就不去了。老爺我卻沒問。”陸誠勇道：“老爺衙門裏不得閑，也罷了。”夏春朝點頭道：“這般說，也就是咱們兩個去了。你多年在外，如今好容易歸家，又掙了偌大一個前程，是要到墳上祭拜祭拜的。只是長輩們都不在，倒有些掃興。”陸誠勇笑道：“他們不去罷，就咱們兩個去。待上過墳，咱們再到城裏走走，只當咱們兩口一道出個門子。你在家連年辛苦，明兒出去散散也好。咱們先去上墳，回來往詠春苑聽戲，下來再去白香齋吃個飯兒。若還有空閑，便到琉璃閣與你打兩件頭面。”
夏春朝聽聞，微微一笑，問道：“怎麽這等高興？”陸誠勇長臂一攬，将她抱在膝上，向着她頰邊低低笑道：“我随軍邊關，害你守了這許多年空房，好容易回來自然要好生補償補償。我知道你做姑娘時就愛熱鬧，喜歡看戲看會的。自嫁來我家，我家道艱難，你是媳婦自然不能盡情歡樂。待家計好轉，我又出去了，一副擔子全落在你身上，只怕也沒那個工夫。今兒我既回來了，你也該歇歇，連朝廷還有個休沐的日子呢，也只當告假罷。”說畢，略停了停，又輕聲道：“你不知，我在邊關時，也常見當地百姓兩口逢節假日出來走動。看人家夫妻親熱，我眼饞心熱的緊，又無法可施，只好幹熬着了。今兒回來了，少不得都要一一描補上才是。”
夏春朝被他呵氣在頸中，只覺觸癢不禁，一面躲閃，一面笑問道：“我沒嫁你時，并不曾見過你，你怎知我做姑娘時的情形？”陸誠勇嘿嘿笑道：“你不曾見過我罷了，我卻是見過你的。”夏春朝聽這話中有意，連連追問。陸誠勇笑道：“如今告訴你也不妨了，我一早便知父親于我年幼之時替我定了一門親。我又不知這姑娘生的美醜如何，性情怎樣，便一心想着如何瞧上一瞧。因我早知你家的事，成親之前我又沒個正經營生，遂無事便在你家門首上窺望。倒時常見你出來，或在門首買花，或立在門上看出會，有時同那些商販們讨價還價，說話也很是清楚明白。我心裏便想着，這樣一個姑娘給我做媳婦，便是給座金山都不換了。”
夏春朝聽了他一席言語，方才知曉原來成親之前還有這段故事，又羞又笑，說道：“原來你一早就偷看過我了，必定在心裏笑我長得醜。只是老爺定下的親事，沒奈何罷了，我還被你蒙在鼓裏呢！”陸誠勇向她臉上親了親，說道：“你若還長得醜，只怕月裏的嫦娥也要成醜八怪了。”
夫妻兩個親昵說笑，寶兒拿了一頂攢頂八寶金箍過來，說道：“奶奶，這東西要怎生理會？”
夏春朝聽聞，看了一眼，原是陸誠勇褡裢裏收拾出來的一件首飾。昨日替他收拾褡裢，只到一半便為他擾了，這東西就丢在了一邊。今日一早陸誠勇又往宮裏去了，她因丈夫不曾留話，便就放在了一旁。
适才寶兒收拾妝奁，因看見這東西，便拿來一問。
夏春朝見是此物，看了陸誠勇一眼，便蓄意說道：“是少爺帶回來的，自然要問少爺。”陸誠勇說道：“這是你們女人家戴的，你收着就是了，還問我做什麽。”夏春朝便淺笑道：“我知你是與我的，還是給誰的？”陸誠勇說道：“那自然是給你的，還能給誰。老太太、太太都有了春秋，哪裏能戴這東西。”說着，将手臂緊了緊，又道：“這東西還是我在邊關時，見那邊夷族青年婦女戴的，樣式新鮮好看，京中從未見過，便想着給你也打一頂。又不想要銀的，攢了我幾月的俸祿，才換了幾兩金子，趁休假時請集市上的巧手匠人給打的。本來還想鑲幾粒珠子，只是沒個稱心的，我那時月俸又實在有限。”
夏春朝聽說，見丈夫這等惦念自己，心裏歡喜不已，低頭不言。只聽陸誠勇又道：“軍裏人多手雜，我怕弄丢了，只好随身帶着。就是上陣打仗時，也不曾離身。好容易帶回來，幸而不曾損壞。”夏春朝輕輕問道：“你把個女人家的東西貼身帶着，不怕軍裏同僚笑話麽？”陸誠勇莞爾道：“他們大多是些光棍漢，有什麽可笑的。聽了你的事，倒是豔羨我有個好娘子！”
兩人說了一回話，議定了隔日上墳事宜，眼看時辰不早，便吩咐打水洗漱，上床安歇。
陸誠勇離家年久，于妻子獨守空房甚是愧疚，既有意彌補，自然面面俱到，免不得又同赴巫山。夏春朝卻是荒疏此道已久，經不得他悍勇征伐，挨不過一時三刻，便舉旗投降，連連告饒。陸誠勇雖覺興不可遏，卻憐惜她身子嬌柔，只得草草收兵。事畢，他樓了妻子，枕上說道：“我離家這些年，你倒越發不濟了？又不是雲英初嫁的女兒，怎麽這般嬌氣。”夏春朝橫了他一眼，少氣無力道：“你也好意思說，不看自家的身子，好似銅錘鐵打的一般。我是個女人家，哪裏經得住你這樣揉搓，當我是你陣上的敵兵麽！”
陸誠勇莞爾一笑，甚是得意，一面摩挲她面頰，一面說道：“你不是我陣上的敵兵，倒是我枕上的降将。既降了我，還不快快與我回去做壓寨夫人！”夏春朝聽丈夫調笑，也是一笑，低低斥道：“哪裏去混了幾年，就學的這樣一身山匪氣回來，說出去也不怕人笑，還是讀書人家子弟出身呢！”言罷，又低笑道：“既嫌我不好，不如再找好的來？你如今做了正三品大員，就是明公正道的納妾也是使得的。”陸誠勇只當她說笑，便也笑道：“什麽納妾，你休想躲滑，拿了旁人來充數，好自家享清閑，我可是不認的。”夏春朝将身一側，微笑道：“你是陸家獨子，總要為香火籌謀。就納上一兩個，想老太太、太太也是依的。章家表妹就很好，模樣周正，性情也溫和，你昨兒見過的，倒覺得怎樣？”
陸誠勇聽了這話，不覺無名之火暗燒，将她身子板正過來，上下看了兩遭，方才點頭問道：“春朝，你如今是怎麽了？自打我回來，就時常覺你欲言又止，臉兒上又常常含愁，如今又說出這樣的背心話來。你我是夫妻，有什麽事就該直講出來。這算是怎樣？你是玩笑話呢，還是真要我納妾？那什麽章家表妹、王家表妹的，十多年不來往的親戚，昨兒才第一面見着，我同她能有什麽道理？倒也值得你這樣上心？”夏春朝見丈夫生氣，卻有些手足無措，連忙說道：“我說錯了，你卻不要着急，我同你說笑呢，你莫往心裏去。”
陸誠勇卻搖頭道：“你往日不是這樣的性子，今日如何會說出這樣的話來？必定是家裏生了什麽變故，又或誰同你說了什麽？”一語未休，便連連逼問。
夏春朝見瞞不過他，只好将柳氏欲把章雪妍與他為妾一事講了，低聲道：“太太說看咱們成親幾年，子嗣上都不見消息，心裏憂慮陸家香火，便打算把表妹說給你。我……我見章家表妹生的一表人物，怕你見了動心，所以先拿話來試。”說着，又偷眼看他，卻見他面色沉沉，便小聲問道：“你生氣了？”
陸誠勇沉聲問道：“你說我生不生氣？”夏春朝便垂首不語，半日只聽陸誠勇嘆了口氣，将她輕輕摟入懷中，說道：“你今日有這番話，可見你白認得我了。我是這等忘恩負義，背信棄義的人麽？在家不濟時，靠着媳婦度日。得功成名就了，就要納妾，把糟糠妻子丢在腦後？這等行徑，當真禽獸不如，世人不齒。原來你心中，我竟是這等人麽？你若當真這般想，不止是白認得了我，還辜負了咱們這段情意。”夏春朝聽得觸動心懷，哽咽難言，半晌才道：“我自然是信你的，只是婆母實在逼迫的緊。我擋了一遭又一遭，昨兒你才回來，她便迫不及待叫你們見。我心裏實在焦慮的緊！”
陸誠勇聞聲，立時便道：“母親怎的這等荒唐。我離家時同她說過的話，她全然忘了不曾？！”說着，又撫慰妻子道：“你也不用急躁，既是這樣，等我同母親說便了。這事你不用管，有我在呢，你安心便是。”
夏春朝見有此言，心中方才安定，又覺身子極倦，才阖眼睛，竟已睡去。陸誠勇不見她聲息，低頭一瞧，看她睡去，便也不再多言，相擁一道入眠。
隔日起來，夏春朝先行醒轉，披衣下床，只見屋內一片昏暗，東窗上光亮不明。
珠兒在外聽見動靜，送了面湯手巾進來，又倒水出門。寶兒便在屋裏伺候奶奶梳妝。
夏春朝洗了臉，輕聲問道：“時候還早？”寶兒道：“也不早了，外頭天陰，所以看着不亮。”夏春朝點了點頭，梳洗已畢，就吩咐道：“快到竈上拿飯，今兒要出門呢。打發小厮到二門上傳話，預備馬車在大門上候着。”
說話間，陸誠勇已然醒來，下床穿衣已畢，向她笑道：“昨兒睡得遲，你今日倒起的早。”夏春朝說了句“也不過才起。”就看他衣服不甚熨帖，遂上前親手整理了一回，又說道：“也是在外那麽多年的人了，衣裳還是穿的這樣颠倒。”陸誠勇笑道：“當兵的不講究這些，充的過也就罷了，何況也沒兩件衣裳。”
須臾，珠兒已拿了飯進來。夫妻兩個吃過，陸誠勇先去拜辭老爺，夏春朝就去見老太太并太太。
才踏出房門，果然見天上彤雲密布，鉛色沉沉，她心中暗道：路上別下雨才好。便快步往後院裏去。
走到陸賈氏院裏，小丫頭寶荷上來道：“老太太昨兒夜裏沒睡好，天亮時才睡去，奶奶不必見罷。”夏春朝聞言，又轉到柳氏屋裏去。
進得上房門，柳氏穿戴齊整，正在上首坐着，見她進來，如沒看見一般。
夏春朝走上來，福了福身子，說道：“給太太請安。”柳氏一字不發，徑自低頭吃茶。夏春朝看她不理，便說道：“媳婦今日同少爺到城郊上墳，特來告知太太一聲。”柳氏這方才打眼掃了她一遭，忽然指着她頭上說道：“你既知今兒是去與你太爺上墳，又打扮的這狐媚冶調做什麽？！整日在家浪不夠，還要到墳上去浪？！”夏春朝知她說的是自己頭上的八寶金箍，便道：“太太說的是，但這箍兒是少爺昨兒與我的，我若不戴不惹他怪麽？何況這箍子也不算豔色，戴去上墳也無甚不可。”
柳氏一聽是兒子與她的，登時妒火中燒，當即拍桌道：“你如今也是個命婦了，怎麽連半點禮數也不懂？！婆婆在這裏說話，你不說恭受，倒一句一句的還嘴？這幅樣子，日後怎好見人！”
正數落着，陸誠勇自外頭進來，上前見了母親，就道：“要同春朝上墳，恐走的遲了晚上回不來，還是快些去的好。”又問道：“我進來時，母親卻在說什麽？”柳氏連忙向兒子告狀，挑唆道：“你瞧瞧她頭上戴的東西，那是上墳能戴的麽？她眼裏可有恭敬兩個字？！我才說了她一句，她就頂起嘴來，還定說是你叫戴的。”陸誠勇看了夏春朝一眼，點頭道：“那金箍是兒子打邊關替她帶的，因想着無甚不妥，便叫媳婦戴了，也是圖個新鮮。太太卻有什麽話說？”
相逢
柳氏未曾料到兒子竟當面頂撞，氣的愣怔無言。
只聽陸誠勇又道：“我原本還有幾句話要同母親講，只是今日趕着上墳，倒不好久留。母親若無旁的吩咐，兒子便同春朝去了。”言畢，看柳氏果然無話，便拱手一揖，挽了夏春朝出門而去。
那柳氏氣的大睜着雙眼，一字兒不發，半日才顫着聲向地下道：“你們瞧瞧，這世上有這樣的兒子麽？！我十月懷胎，含辛茹苦将他養大。如今他出息了，竟這等忤逆不孝，為了個女子，便頂撞于我。我這些年吃的苦，當真不知是為了誰！”
長春見她茶碗冷了，上來添了水，便說道：“少爺說的也都是實情兒，那頭箍既是少爺給奶奶買的，奶奶有不戴的理麽？何況上頭又并沒鑲珠嵌寶，奶奶今兒穿的也素淡，想來不礙。老太爺即便泉下有知，當也不會怪罪。”
柳氏說道：“我也不是挑這個，然而旁人家媳婦誰似她一般，才得着一件東西，就跟得了寶似的，戴出來一地裏招搖，生怕別人不知道！”
長春說道：“太太這話就是無理了，誰家的婦人倒把首飾窩藏起來，放個若幹年才戴的？又不是做賊偷來的。奶奶正是青春年少，這時候不戴甚時候戴？”柳氏無言以對，垂首不響，半日才道：“她調唆我們母子離心，我焉能容她？”
長春不耐道：“太太這話叫人聽着膩煩，奶奶幾時調唆太太與少爺不合來着？分明字字句句都是實話，聽到太太耳朵裏便走了味兒了。我勸太太少要煩惱，得多少清靜呢。身子又不是好的，安安寧寧的調養才是正理。” 柳氏被長春說的閉口不語，悶頭出神。長春倒了茶，因見壺裏沒了水，走去吩咐忍冬。柳氏便望着長春那細麗身條，怔怔不語。
陸誠勇攜了妻子出了上房，二人一路走到二門上，只見陸紅姐正在門邊上立着嗑瓜子。 一見他們兩個過來，陸紅姐将手中瓜子灑了，迎上來笑嘻嘻道：“哥哥嫂子出門去？”夏春朝含笑道：“今兒清明，到城郊與太爺上墳。你可要跟着去走走？”
陸紅姐看了看陸誠勇，見他黑着臉拿眼睛瞪自己，便笑道：“我不去，哥哥臉色不好看了呢。哥哥陪嫂子出門，我插在裏頭，不知怎麽礙眼呢。”夏春朝瞥了陸誠勇一眼，向陸紅姐道：“你別理他，成日在家窩着，想出門就一道走走。”陸紅姐嬉笑道：“天要落雨了，我就不去啦。今兒既是清明，城裏必定出會。嫂子若去廟會，記得替我捎兩方好汗巾回來，有好看的珠花兒，也替我帶兩支。”
夏春朝因問道：“汗巾要什麽樣的？”陸紅姐道：“要一方水紅色銷金汗巾子，上繡百蝶穿花紋樣的。再要一方蔥綠色的，四角綴繡八寶海牙流蘇，那流蘇要鴨黃色的。”夏春朝笑道：“當真是賣瓜子兒的打噴嚏——好一通瑣碎！”因就點頭道：“我若去會上，必定幫你留意。只怕沒你要的樣兒。”
陸紅姐便道：“若沒有，就憑嫂子買罷。”夏春朝見她并無別話，就同丈夫要去。陸誠勇說道：“你也少要吃瓜子，仔細上火牙疼，吃藥的時候又哭。”陸紅姐笑道：“我自然有數的，哥哥還當我是小孩子！”說着，又向夏春朝道：“嫂子只管同哥哥自
