第47章 執念 (5)
神色，顧左右而言他，“那個窮酸鬼又來做什麽？”
“怎麽說話呢！”宋老夫人不悅的皺了皺眉眉頭，“論輩分，你也該喚一聲哥哥。”
趙玉珠瞧見老夫人動怒，吐了吐舌頭當是知錯，只那眸底卻沒幾分誠意。視線回落在項瑤身上，帶了幾分驅逐之意。
項瑤很是識趣地提出告辭，卻發現方才要走的沈暄還杵着門口，目光望着的正是趙玉珠的方向，漾着別樣情緒，略挑了挑眉。後者似是察覺，忙是收了視線，顯了一絲慌張在裏頭，目不斜視地匆匆離開。
……
世安苑裏，趁着天氣晴好，打開朝南的六扇雕花窗通風，汀蘭汀竹把屋子裏的繡幛床褥引枕都換過，該洗洗該曬曬，新褥子用百合沉香熏了兩回才鋪陳上。
汀蘭正翻着面兒就憋不住地吐了不快，“同是丫鬟憑什麽那倆就不用幹活，難不成項府出來的還高人一等不成？”
“流螢不是替夫人辦事去了麽，夫人習慣帶了雲雀在身邊也屬正常，沒你說的那麽嚴重。”汀竹是個好脾氣的，替項瑤出聲解釋。
汀蘭忍不住把手裏的東西一擱，頗是恨鐵不成鋼地觑向她，“咱們侍候将軍有□□年了罷，雖說将軍不常在府裏，可畢竟是貼身丫鬟，你瞧新婚第二天衣服的事兒，她肯定記在心上了，所以才這态度的。”
說實話确是汀蘭錯怪，項瑤本就不是熱絡的人，汀蘭汀竹是宋弘璟房裏的大丫鬟，做慣了事兒，又有分寸，她驀然插手反而攪亂，便也一直相處淡淡。
“你還說呢，上回将軍沒罰你就不錯了，什麽話該說不該說的，你還不清楚麽。”汀竹想起這茬就不由點了點她腦袋，皺眉頭道。
汀蘭自是覺得委屈，只覺得照将軍對夫人那勁兒下去，要是夫人給她穿小鞋，自個肯定不好過，不由耷拉下腦袋，郁郁道，“唉，我瞧着還是表小姐好，至少，就不會這麽對咱們。”
汀竹驚得忙是捂住她的嘴，還左右顧了下，才壓低了聲音道，“你瞎胡說什麽呢，要是讓人聽見傳了夫人耳朵怎麽辦！”
汀蘭被她整的神色讪讪，也知道自己失言，“好姐姐，我錯了，下次再也不敢了。”只是心底卻是忍不住作了比較，認定了那想法，要是表小姐成了将軍夫人，定不會像現在這樣。
兩人不知的是，就在那話出口的當兒，項瑤正要跨進門口，低垂的眉目不見波瀾，攔住氣憤想上前理論的雲雀，搖了搖頭，帶了人出來。
“小姐，你瞧她那說的是什麽話！”雲雀替自家主子抱不平，“奴婢定要告訴将軍，看怎麽懲治。”
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項瑤蹙了蹙眉，“暫時別。”
雲雀不解凝着她，不明白她用意。
“汀蘭汀竹在将軍身邊侍候久了，必然是用慣了的，她既曉得錯了，為這大動幹戈不是真顯了我沒有容人之量。”随即一頓，神色稍轉淡漠補充了道，“若真有二心再處置不遲。”
“瑤姐姐？”來的女子出聲喚道，打斷了主仆二人對話，一襲櫻紅色立領斜襟琵琶袖妝花紗衫，白嫩耳垂上綴了翠玉瑪瑙耳墜，淡施薄粉，令原本清秀的五官精致不少，似是作了精心打扮而來。
“……你怎麽來了？”
☆、55|44.
淩陽剛上的新茶，經熱水沖泡，白瓷繪纏枝青蓮玉碗裏碧梗子浮浮沉沉，項瑤吹了吹茶面，澄清的茶色泛起漣漪，端起優雅地抿了一口擱回了檀木小幾上，“你和舒箐出去游湖遇着玉珠，惹了她不快所以特意來賠禮？”
項蓁捧着茶，坐在項瑤身旁顯了一絲局促，點了點頭。随即像是想起似的，從婢女那兒取了只白釉瓷罐，嗫喏說道，“都是我的錯，才害的趙姑娘輸了比賽，這衙香是我親手調制，雖比不上那宮中禦賜九和香的彩頭，卻也是我能盡力彌補的了。”
項瑤看她耷拉着腦袋，越說聲音越低，像是快要哭出來似的，不禁有些沒轍。因着母親是項善昊養的外室，她又是後來認回來的，項蓁進府後便是這唯唯諾諾的性子，連膽兒都特別小，要說主動招惹怎麽都讓人信服不了。
果然詳細詢問之後，兩船相擦，先不說是船夫的過錯，明明是一起意外，硬是被趙玉珠說成了故意，且大發小姐脾氣，項蓁認出她是将軍府的，怕因此跟項瑤生嫌隙，特意趕來賠禮道歉，不想姐姐因着自己受連累。
“确是要不是我的話，趙姑娘他們就能奪冠……生我的氣也是應該。”項蓁咬了咬唇，怯懦地提出道，“我就想當面道個歉。”
之所以讓項蓁如此，還是趙玉珠最後那話，暗指了項瑤，似乎是有怨，所以更不想因着自個加深她二人的矛盾，畢竟項瑤待她還是很好的。
見項蓁神色堅定，顯然是打定主意，項瑤只得依她，陪她去了驚鴻閣。
……
驚鴻閣，尤氏着了一身桃紅色繡牡丹月華裙扭着腰肢進了門，身後跟着的丫鬟文晴捧着幾件春裳，見了趙玉珠給行了禮，道是替夫人給送衣裳來的。
“擱那罷。”趙玉珠斜倚着美人榻，興致頗是不高。
尤氏見狀，擱了笑臉，“不是跟人約了游湖，一清早高高興興去的，這麽快就回來了？”
趙玉珠想起游湖那茬就不痛快，還略是委屈，怏怏道了聲別提了。
“是哪個吃了熊心豹子膽的給咱們趙姑娘委屈受？”尤氏故作義憤填膺了道，她對這位小姑子的脾氣是摸得透透的，只要順着便好。
話音落下的同時簾子撩起的清脆撞擊聲亦是傳來，屋子裏的二人一同望去，趙玉珠瞥見來人身後跟着的那人蹙了蹙眉，冷冷嗤笑，接着尤氏的話茬道，“嫂嫂是要為我做主麽？”
“唔……啊？”尤氏聽着她倏然轉冷的語調有些愣愣。
項瑤不待尤氏反應，直接開了口道，“玉珠，蓁兒今個不是有意沖撞，特意過來跟你賠個不是，得罪的地方還請見諒。”
“不敢當。”趙玉珠沒甚好氣地回了道。
尤氏聽着那隐着火藥味兒的對話，當下明白過來，面上有些讪讪，閉口不再吱聲。
項蓁捧上白釉瓷罐，言辭懇切道，“趙姑娘，是我害你輸了，這衙香是我用旃檀、雪蓮花、豆蔻、茅香等調配制成的，有通經開竅、安神養性的功效……”
“你手上的是什麽？”趙玉珠目光定定瞧着她手背上包紮的帕子，語氣顯了一絲陰沉問道。
項蓁不察，左手覆上右手手背傷處，老實回答，“是與趙姑娘一起的那位公子給的。”
項瑤聽到這略挑了下眉，那手便是與趙玉珠推攘之下傷的，卻沒想到還有位公子，瞥見趙玉珠徹底陰沉下的面色，覺得當中似乎有什麽項蓁漏掉沒說的。
趙玉珠上前二話不說奪了那帕子，眸光裏蓄了火光，“我當然瞧得出那是明德哥哥的帕子，我是問你為什麽會在你手上！”明德哥哥手心容易出汗，一直有随身帶帕子的習慣，這條見他帶的最多，想必也是最喜歡的。
“當時姑娘負氣離開，那位公子見我手傷着便……”
“他給你包紮的？！”趙玉珠的聲音不由微微拔高，觑着她的目光裏大有她要承認就把人撕了的意味。
“不，是我自個包的。”男女授受不親她還是懂的，項蓁在趙玉珠的強勢逼問下愈發勢弱，有種想往項瑤身後躲的沖動，卻是生生忍住了。
趙玉珠見她那樣兒火兒蹭蹭蹭地往上冒，她還沒怎麽樣呢就好像受了天大委屈似的，明德哥哥定是瞧着她這副樣子才心生憐憫，不，可能是憐愛，總之，就是這不要臉的勾引她的明德哥哥！
方才被她一拽，項蓁手上有些結痂的地方被扯破，又有流血的跡象，面對咄咄逼人的趙玉珠，項蓁心裏也有幾分委屈不明，再次遞了那衙香，只想她收了徹底了了這事兒。
遞出去的雙手一空，項蓁擡首，見她拿在手裏，略是松了一口氣，然就是這時候，趙玉珠突然變臉猛地砸了過去。“誰要你的破玩意兒，給我滾！”
項瑤只來得及拉着項蓁退一步，瓷罐碎裂，亂了一地，有碎片飛起，險些劃到。
“玉珠你！”尤氏叫這一變故驚住，回過神忙是走到項瑤身邊察看，“沒事罷，可有傷到？”
項瑤鎮定自若地撣了撣裙子，上頭那熏香末兒沾了好大一塊，掠過一眼後落在了趙玉珠身上，神色沉沉，叫人看不清楚眸中情緒。
趙玉珠原是在氣頭上，就想砸項蓁腳邊解個氣兒的，誰成想沒控住力道險些弄成禍事，但她從來就不是個肯自個承認錯誤的主兒，心裏頭又還憋着氣兒，更不願在這時候低頭，挺着腰板不示弱地對視，大有一副我就這樣耐我如何的架勢。
項蓁哪想過會是這局面，眼裏蓄着的眼淚啪嗒往下掉，這更惹得趙玉珠生厭，然後者在瞧見門口突然出現的人影時還是略慌了慌神色。
“怎麽回事？”宋弘璟過來尋項瑤，一進門就瞧見地上淩亂，清冷目光自紅着眼的項蓁轉向趙玉珠，冷冷瞥過一眼，徑直走到項瑤身邊，“自今個起，就在這苑裏好好反省。”
趙玉珠看着那冷峻側臉，叫他問也不問的态度感到受傷，“你怎麽就知道不是她們欺負我呢！”
宋弘璟旋過身子，挑眉淡淡看向她，臉上神色仿若在說還用問麽。
趙玉珠緊緊咬着下唇，心中愈發傷心，宋弘璟在她心裏是個頂天立地的大英雄，雖然待人冷淡，可她也知那性子，默默崇敬。這還是他頭一回如此嚴厲的懲罰自己，為了別人，尤其那別人還是她最讨厭的人，趙玉珠簡直不能忍。
項瑤見她如此輕輕拽了拽宋弘璟的衣袖，項蓁也早已收住了眼淚，有些手足無措。
趙玉珠咬得下唇都泛了白，洩憤似地将桌上的茶具一應推落，負氣沖進了裏屋。
宋弘璟微皺了下眉頭，轉而對她二人道。“我送你們回去。”
尤氏也在這當口的出聲，“沒事，小姑娘鬧脾氣罷了，我在這兒勸勸，一會兒就好的。”
事情鬧成這樣，饒是項瑤也覺得有一絲尴尬，她在宋氏母女面前的形象似乎是差到底了，至于趙玉珠後來，怕也是一直積着的怨氣爆發才會如此，思及此，項瑤安撫地拍了拍項蓁肩膀，怕她鑽了牛角尖。
“她這火兒一半是沖着我的，不是你的錯。”
項蓁抿唇，露了哭喪臉，“都是我，事情越弄越糟了。”一手按着受傷的那只手背，極是自責。“不接那位公子的帕子就好了。”
提起這，項瑤才問道，“那位叫明德的，是和玉珠一塊？”
“明德？”宋弘璟驀然插了話道。
項蓁不明就裏的點頭。
宋弘璟這下眉頭愈發蹙緊，瞥見項瑤望過來的視線，沉吟解釋，“曹丞相之子，曹秉文，表字明德。”
“……”
☆、56|44.
“桃花流水鳜魚肥”，沈暄送來的鳜魚，個頭挑的都是最大，肉嫩沒刺，換着做法地吃了兩天，項瑤偏愛用它做成的滑溜魚塊，腌過味兒的魚肉加了蛋清愈發嫩滑，用生粉挂糊，再用油炸，即爽口又滑溜，都可以作為零嘴兒來享用。
天兒漸熱，吃飯容易沒了胃口，這日，項瑤讓廚子做了熱拌面條，芹菜末，肉絲、紅椒絲、榨菜絲、大蒜、生姜絲等依次下鍋煸炒，最後和面條相拌交融，看起來非常有色彩，紅的紅綠的綠，不但好看，吃起來還很有拉力與柔糯，配着魚塊吃正好。
“二少爺托人送了口信來，說在天豐酒樓等。”雲雀進門後跟項瑤通禀道。
項瑤停下玉箸，暗忖項允沣動作倒是快，正好宋弘璟要出門便帶着一道去。
時值正午，天豐酒樓地處長安街最繁華的地兒，人來人往甚是熱鬧，項瑤乘坐的馬車甫一停下，項允沣一瞥見馬車上将軍府的标志便立馬迎了上去。
宋弘璟率先從馬車上下來，目光掠過，最後落在酒樓的門面上，喚了聲二哥，略是深長。
項允沣莫名打一哆嗦，“……”亦是想到當初在酒樓裏坑了項瑤那回，略是尴尬地呵呵呵。
宋弘璟仔細扶着項瑤下來，微是皺眉，“今個中午你都沒怎麽吃，這裏的廚子不錯，有什麽想吃的只管點就是，咱二哥不是小氣的。”說罷瞟向了項允沣。
“……嗯。”項允沣忙不疊點頭，保證一根毛都不少的交還。
宋弘璟眸底略過一抹好笑，側首對項瑤道是回頭來接她，除了雲雀又留了幾人跟着才放心去辦事。
項允沣這才抹了汗，瞥見項瑤看他略不成氣候的表情，幹咳了聲，“妹婿……氣質過人吶哈……哈哈。”
“……成了，人都走了。”項瑤失笑，随後跟着項允沣往二樓雅間走去。
項允沣推開了雅間的門，一邊叨叨道。“近兒個忙死我了，就這會兒有點功夫，你都不知道那些打交道的一個比一個精，不過跟我玩心眼還是差了點……”
項瑤瞧着他是比前陣兒瘦了些，人倒是顯得精神，還是不由勸了道。“都這點兒了，就算再忙也得顧着自個身子啊。”
“行行行，記着了。”項允沣點頭應，招了小二，“那就照我方才點的上，再上一壺玉蘭香茶。”
“好咧。”小二應聲退下。
不一會兒，菜一道道上了上來，小二殷勤地替項瑤斟了茶水，臨退下前又被項允沣叫住吩咐，道是要打包一盒翡翠蒸糕和桔紅糕。
話一落，項允沣回頭就對上項瑤略打量的視線，張口就解釋道，“這陣兒蘇姑娘幫了我不少忙，當是謝禮。”
項瑤嘴角微彎，似有所悟地點了點頭，“我還以為是帶回去給柳姨娘吃的，原來是……蘇姑娘。”最後三字拉長了調兒，含了打趣意味。
“……”項允沣像是被嗆着似的咳嗽了兩聲，努力板正了神色，岔開話道，“對了，你說有事情找我商量，什麽事兒？”
提到正茬，項瑤笑意微斂，沉吟開口，“你還記得曹秉文麽？”
“那個想坑勞資貨的二世祖？！”
“……”很好，印象挺深刻。
項瑤微一颔首，正要接着往下說就聽着外頭嘈雜，當中還隐着一個熟悉聲兒。
“嗳我說，也就是你曹公子面兒大，能請來青碧姑娘唱曲兒，得，今個這頓我請了，盡管點別客氣。”
“這還像個話。”
“咱們今個都是沾了兩位光了，既然嚴公子都這麽說了，那必須得不客氣啊，小二把你這兒最好的都給端上來。”
“最難消受美人恩，曹公子近來可是豔福不淺吶。”有人羨慕道。
門一開一阖間，仿若都入了隔壁房，那幫人向來沒什麽顧忌，推攘嬉鬧，動靜鬧得不小，項瑤二人臨窗而坐，自然能聽見一二。
項允沣停了筷子，挑眉看向項瑤，“說曹操曹操到？”
項瑤微蹙了眉頭，也沒想到有這般巧合，就聽得項允沣繼續道，“啧，別說，自打燕姝死後這位青碧姑娘可熬出了頭，可惜，也是個眼瘸的，想做金絲雀，也不看看燕姝的結果。”
“……”項瑤想到那個可憐女子，陡地失語。
琴音袅袅，曲意幽幽，伴着觥籌交錯聲，倒是毀了那曲子意境。項允沣聽着那廂傳來的莺聲燕語，皺眉低啐了聲纨绔子，惹得項瑤瞟了他一眼，好像他之前不是這樣似的。
“誰還沒個年少浪蕩輕狂時，那曹秉文都這德行多少年了，你方才說他怎麽了，得罪你了？”
“他應是看上項蓁了。”項瑤輕啜了口茶，淡聲說道。
“他……”項允沣臉上嬉笑的神色一頓，霎時差極，近是咬牙切齒道，“看上個屁，他那就是想禍禍！”項蓁什麽身份，他什麽身份，要不仗着那丞相爹，這樣的人早該被打死了。
“我詢過項蓁，瞧着應該是沒意的，這倒是好辦，就是曹秉文那人不入流，怕他用什麽下濫法子，我畢竟不能在跟前看着，你多留心些。”項瑤道出心中擔憂，曹秉文的爛名聲上輩子可不止一回聽說，不得不防。
項允沣點頭應下的當兒就聽着隔壁傳來一陣哄笑，有人說道，“曹公子今個不對勁啊，怎的，這些都入不了您的眼？”
“庸脂俗粉。”曹秉文的聲音夾着三兩分傲慢。
“爺，您怎麽這麽說奴家。”頓時便有女子不依不饒的聲音響起。
“爺還就這麽說了，瞧瞧這一個個濃妝豔抹的，俗氣的很，哪點比得上……”曹秉文突然卡了殼似的，旁人起哄，道是曹公子有中意人兒，非要讓他說出來。
半晌，像是鬧不過似的，曹秉文複又開口指教，“要我說那項家的姑娘才是個打個的好模樣，不說嫁了人的，這還在閨閣的你們說，哪個不比這裏的強。”
“嘁，那哪能比，曹公子你也太壞了。”難得當中有人覺得這麽個比較對項家姑娘的名聲不厚道，出來說道。“先前瞧你待項四姑娘那樣兒，還以為……”
“以為什麽，以為我當真喜歡她？”曹秉文嗤笑，“在我眼裏，她可和這裏的姑娘沒什麽兩樣，不過玩玩罷了。”
項允沣在隔壁聽到這話便再坐不住，就要過去，項瑤同樣沉着面色卻是伸手攔住他，為了她之後的打算，暫且忍着。
片刻，又有遲疑的聲音響起，“項四姑娘？你之前不是和趙玉珠……難怪劉兄說你豔福不淺，合着是想齊人之福啊！”
曹秉文笑得輕狂，“是又如何，何況是那趙玉珠自個上趕着，甩都甩不掉，我可嫌黏糊，你們誰喜歡盡管追去，當時替我解決個□□煩了。”言語之間是明晃晃的得意。
項瑤心中被惡心得不行，就聽得隔壁突然嘭的一聲巨響，帶起桌椅刮擦地面的刺耳聲，像是突然打了起來。
“曹秉文，你太侮辱人了！”
“哪來的瘋狗還不給我攆出去！”曹秉文似是受驚的聲音響起。
“枉玉珠小姐對你一往情深，你居然這樣這樣……”那人氣極，半晌用不出詞兒來，夾雜着悶哼聲。
“狼心狗肺，人面獸心，衣冠禽獸？”項瑤出現在雅間門口的一瞬，裏頭倏地靜默，她掠過一眼裏頭的人，果然瞧見沈暄被人架着，臉上挂彩，站他跟前的人還握着拳頭因着她的到來沒再打下去。“沈公子，我形容的可對？”
沈暄亦是意外項瑤的出現，鼓着被打腫的腮幫子惡狠狠應了聲對，随後就被項允沣給擄了出來。那些人瞧着是項允沣念着過往三分薄面，倒是沒攔。
“宋夫人是什麽意思？”曹秉文不願被這麽駁了面子，沉着臉喝問。
項瑤直着腰板，未作搭理，自顧同項允沣道，“好端端和二哥吃個飯，叫一滿嘴噴糞的狗給擾了興致，沈公子，被狗咬着可不是小事，要不要找個大夫瞧瞧？”
“你——”曹秉文站在一片狼藉中，面色青一陣白一陣。
項瑤回身，神情冷漠地略一挑眉，招了正經過的小二道，“送壺香茶過來，給曹公子好好漱漱口。”
小二被殃及池魚，垂着臉不敢看，悄摸退下。
曹秉文心裏窩火，可到底沒敢真對項瑤如何，有宋弘璟那兇神在後撐着，曹秉文絕不想再體驗一回，不由冷哼一聲，甩袖離開，身後那幫人自然蜂擁而去。
項瑤的視線回落在沈暄臉上，這時才不掩詫異問道，“你怎麽會恰好出現在這？”
“我經常替母親來送魚，小二方才不舒服，我就代為跑一趟，正好聽見那人嘴裏不幹不淨。”沈暄想起臉色仍是不忿。“他怎麽能這麽說玉珠小姐！”
項瑤瞧着他那文弱的身子板，剛才以一敵六，也不見絲毫怯懦，對趙玉珠之心昭然若揭。“對付這種人有的是法子，最笨的就是你這種，先找個大夫瞧瞧罷。”
沈暄這時才察覺到疼似的，一牽扯嘴角，忍不住嘶了一聲，手摸了摸，直道不礙事，另緊張了道，“宋夫人你也瞧清楚他是怎樣的人了，這樣的人絕配不上，宋夫人幫忙跟玉珠小姐說說罷。”
“你何不親自跟她說？”項瑤反問。
沈暄聞言面上露了一絲黯然，“我說的她向來不願聽。”
項瑤挑眉，“可我說她也未必願意聽。”毫不介意洩露二人不合，何況那是真話，這麽直當當地去說，指不定還當她故意做惡人拆散。
沈暄當下有些着急，“宋夫人，玉珠小姐雖然性子略有些……嬌氣，可人是很好的，真的，就是嘴上不饒了些，原本原本玉珠小姐也不是這樣的，是學堂裏的時候總有人欺負笑她有爹生沒爹養，才慢慢變成了這性子。她雖然罵我窮酸鬼，可宋老夫人接濟我家她也随了一份，甚至還時常給小乞兒送吃的穿的，她……”
項瑤聽他如此為趙玉珠說話，羅列許多，極力想要證明，故作繃着的面色有一絲松動，眼底掠過笑意，這樣真心的人，趙玉珠，你可真是身在福中不知福。
“求夫人跟宋将軍說說，別讓玉珠小姐再跟那種人往來！”沈暄懇切求道。
“……”這是要她吹枕邊風的意思，怎麽突然有一絲臉紅。項瑤虛握成拳放在唇邊咳嗽了一聲，沉吟開口，“允你……也未嘗不可，只是有件事得你去做。”
☆、57|57.
海棠蓮葉垂花門前兩個婆子站着，其中一個忍不住打了個呵欠，聽着裏頭砸東西的響兒皺眉嘆氣，“又來了。”
瓷器碎裂聲剛停沒多久，一道俏麗身影就從屋子裏出來，趙玉珠沉着臉就要往外走，婆子苦着一臉忙是攔住，“小姐，将軍吩咐了您不能出去。”
趙玉珠咬牙切切，“我要是今個偏要出去呢！”連着被關幾日，趙玉珠的火氣積到了頂點，跟個被點了火的炮仗似的，底下侍候的是叫苦連天。
“小姐您也別為難老奴了，就算老奴這兒過了，苑子外頭還有将軍的人守着，您根本就出不去。”穿着深青色交領褙子的婆子婉言勸道。
趙玉珠順着她微擡下颔指向那處，果不其然瞧見人影攢動，只恨恨咬牙，用力扯了下帕子發洩，折身回了屋子裏，門被猛地摔上，隐隐震顫。
方到門口的宋氏目光掠過兩名恭敬垂立行禮的婆子，凝向那扇門，走了上前。
“小姐，地上都是碎片兒，你砸歸砸可小心着些。”紅箋緊張地瞧着，猛地瞧見門口進來的人，急忙行了禮，“夫人。”
趙玉珠聞言瞧了過去，吶吶喚了聲娘。
宋氏掃視過屋子，入目狼藉，紅箋跪在地上清理那些瓷片，方收拾出個落腳的地兒來，神色淡淡地落了座，對紅箋道，“行了，你出去罷。”
紅箋暗暗瞥了一眼自家小姐，退了出去。
趙玉珠杵在桌子旁，看着始終對她不發一言的宋氏有些心思惴惴。
“鬧夠了？”半晌，宋氏睨向她涼涼問道。
趙玉珠癟嘴作了委屈，“娘，你放我出去好不好，我都快悶死了。”
“喚我也沒用。”宋氏稍稍軟化了态度，禁不住嘆了口氣，“這事你弘璟哥哥做的對，曹秉文那人品性不端，你跟他往來那無異于是自毀名聲。”
“娘，明德哥哥怎麽就不行了，您是不是聽人說了什麽？哪個跟你說的？”趙玉珠抿唇，暗暗轉了手腕珠子，心中早有了斷定。
宋氏觑她一眼，“你甭管哪個說的，那也都是事實，曹秉文他……”
“是項瑤罷，肯定是她！她先害得我被關，後來又不知道跟弘璟哥哥說了什麽害得我苑子外還有人守着，如今又在您那兒搬弄是非，我到底怎麽得罪她了，她要這麽跟我過不去！”
宋氏蹙眉，這裏又有項瑤什麽事兒，雖說平日也不待見，可到底不能讓趙玉珠這般沒了規矩，呵斥了道，“那是你嫂子，你直呼其名像什麽樣子，還有沒有點規矩了！話說回來，你要是有她半點兒精明，我就用不着這麽操心！”
趙玉珠認定就是項瑤在她娘那兒嚼舌根陷害自個，再一聽宋氏那麽說，徹底炸了毛，“是是是，她哪哪都好，弘璟哥哥喜歡，外祖母喜歡，如今連娘你……哼……我就是個不省心不待見的，就明德哥哥真心待我好，你們不要我他要我！”
啪——清脆的耳光聲響起，宋氏怔怔看着自個舉起的右手，忙縮了回來。趙玉珠捂着臉，不置信地盯着她，随後神色轉了怨怼，犟着脖子，一臉叛逆之色。
“你真是……無可救藥，我看就好好待在苑子裏反省，哪天想明白了再說。”宋氏被氣得不輕，撂下話後攥着手離開。
趙玉珠追上前，“放我出去——”剛追到門口就被婆子給攔了下來，一聲聲規勸，反被她揮開。
直到宋氏的背影消失，趙玉珠堪堪踉跄後退兩步，這才捂着臉嘤嘤哭了起來，心中甚是凄楚，明德哥哥是個怎樣的人，待自己如何她自個清楚，偏生她說的大家都不信，那女人說的卻是信，不過是外祖母壽宴時的一點沖突，居然記恨如此，真是卑鄙。
宋弘璟為了她懲罰自己，硬是讓她和明德哥哥斷絕來往，項瑤項瑤項瑤都是因為她，自個才落得這境地，她沒來前都好好的，都是因為她，趙玉珠睜着通紅眼兒，下唇緊緊咬着，目光幽怨至極。
情到深處的男女，癡情癡意，那是旁人說什麽都聽不進去，正如趙玉珠此時，陷在自怨自艾的情緒中，默默垂淚。
“……趙小姐。”
來人一聲輕喚，引得趙玉珠擡眸望去，迷蒙中漸漸瞧清了人登時胡亂抹了抹臉，又恢複了跋扈模樣，“你來幹什麽！”
……
天光晴好，南山郊外鳥語花香，暖風徐徐，令來探春出游的人都覺得心曠神怡，頗是惬意。幾名衣着華貴的婦人漫步走着，說說笑笑，一路走到紅亭子裏稍作歇息。
“這地方山清水秀的，确是好。”一名約莫二十五六年歲，身穿靓青色大袖圓領對襟湖綢裙的婦人用帕子扇了扇面兒，拿過丫鬟斟好的茶輕啜了一口。
“範夫人說的是。”另一名圓臉龐身材福氣的婦人笑吟吟附和了道，“出來這麽走一遭的，比咱們老是打牌好多了，上回連着打了五天，我這腰背酸得不行。”
“可不是，要我說啊，都得感謝人宋夫人，提了這麽個好地方。你瞧瞧那玉樓點翠牡丹開得多好，偏生難養嬌貴，我苑兒裏那株都沒能成活。”
“呂夫人要是喜歡，回頭我跟二哥說一聲，讓人送兩盆上府。”項瑤坐在其中，笑語嫣嫣道。呂夫人是太常寺卿呂蒙的夫人，先前随呂大人來将軍府拜會老夫人時閑聊過兩句，提起過這個地兒，前兒個差人來詢，她便主動請纓帶人過來。
與呂夫人一道的都是她的牌友，禦史夫人，京府通判夫人，禮部侍郎夫人……平日在一塊打打馬吊，唠嗑下京城裏的流言八卦，消息靈通不說，那嘴可都厲害着，只可交好，不能得罪。
果然，呂夫人聞言喜笑顏開，看着項瑤愈發覺得妙人一個。項瑤嘴角始終噙着抹淡笑，偶爾應聲，卻都是見解極妙，讓人不由點頭附應，呂夫人幾人默默将她圈入圈子裏，說起話來，更親近幾分。
項瑤輕啜了口茶，目光眺了不遠處幾幢精致別院莊子，像是被吸引。範夫人順着她的視線瞧去，當下來了勁兒，“嗳，我聽我那侄兒說這地兒是新興起來的，不知道哪個冤大頭出錢買了這麽大一片地兒，那別院莊子能買，喏，瞧那個門口挂着紅燈籠的就是我侄子買的，道是平時有空頤養性子用，當時我還當笑話來着，如今看看倒是有眼光。”
與她一道的婦人點頭，亦有打算買的，紛紛詢了範夫人，範夫人被拱着，頗是享受，将自個知道的都拿出來說道，最後索性道，“走走走我帶你們瞧瞧去。”
範夫人熱情地領着人往那院子行去。
項瑤亦是跟着，眸底蘊了一絲得逞笑意，自己此舉可謂是一舉兩得，項允沣搗鼓這片地有幾月，投入不少心血，聽着反響就知道虧不了。
紅牆青瓦的院子，裏頭布置一草一木都顯了用心，別具匠心，範夫人打前頭走着，院子裏的仆從認得，紛紛見禮。
“給客人看茶。”範夫人擺了主人家的姿态吩咐道。
“是。”
幾名夫人笑着道是要參觀參觀，自然有丫鬟在前面引路，青石小徑繁花夾道，開得熱鬧，正走着卻忽然從一側屋子裏傳出女子驚叫，把外頭的人都吓了一跳。
“這這這是怎麽回事？”呂夫人驚魂未定，就聽得那裏頭傳出嗚嗚哭聲，要不是青天白日都要懷疑見了鬼了。
其他幾位夫人也是面露驚訝，相觑而視，心下也不敢多作聲，有好奇膽大的鼓動範夫人去看看發生了什麽，範夫人心中有些不願，打算先叫下人過去瞧一瞧，吩咐的話都未張口，就聽的屋子裏繼續傳出了聲音。
“曹公子，你……你怎麽能……嗚嗚嗚……”
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