第34章 【四】
孟夏的雨水帶來了南方豐沛的濕氣，打在身上并不十分涼。然而男子渾身上下已被雨水澆透，濕重的衣衫黏在皮膚上，恣意蒸發着體溫。他難以克制地顫抖着，漫無目的走在雨中泥濘的小徑上。
他并不知道，這一天整座小鎮突然湧現許多焦急奔走的身影，有些是小鎮居民熟識的，另一些則覆着白漆的木假面，掩藏了真實的面貌，也叫人捉摸不透那張張嬉笑怒罵的鬼臉下當時的心情。唯有急速跑動中濺起的水花可以感受，腳步中傳遞而來的沉重，究竟意味着什麽。
那些身影中還有一抹亮麗的酡紅時時閃現，嬌小而充滿活力，與她神色間的慌亂如此不相襯，不相合。
“回來呀！不要走了找不見，回家來！”
心頭的祈願輕得唯有自己聽到，不知兩顆心是否能有靈犀，可以将殷殷的心聲傳遞，穿越這雨這路這橫的豎的亘在眼前的一道道屋牆，直抵那個人合起的心門上，叩響。
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整整一個早上淩鳶都在無為館裏泡着。并不如往常一般去各屋各門瞎竄蹦，盡是守着藥廬守着自己面前的小炭爐，可謂專心致志。
館內其他弟子仆僮輕易不敢近前。都知道這位淩家大小姐主意甚大脾氣也甚大，她正兒八經忙活一件事的時候切忌身旁多嘴打擾，心情好她哼你一鼻子，心情不好直接上腳踹，絕無二話。且不說在藥廬不煎藥反而擺上一口砂鍋不知道炖個啥，委實怪異！端看她兩腳泥，衣衫也髒了，小臉上還挂着污垢，天知道一大早去了哪處闖禍，保不齊便是來醫館避難的。再者，橫豎她身旁還有大先生柳添一陪着，二人時不常就火候和砂鍋裏的配料商讨一番，氣氛融洽。其他人自然樂得避走，只遠遠揣起個好奇心私下交流。
“成了！把湯箅出來，泡上米，回頭兒擱廚房大竈蒸。”
聽柳添一這樣說，淩鳶擡起頭來一臉莫名：“泡米幹嘛？”
柳添一正往一只藥罐裏下薄荷，聞言手上稍頓，瞥眼看她：“你特特去山裏尋這北方少見的染菽葉來，不是為了蒸烏飯用麽？”
淩鳶更迷惑了：“啥烏飯？老葉就跟我說煮到發稠，最好有一點點焦底。”
“焦底？”柳添一放下手頭的工作，雙眉微蹙，走過來掀開淩鳶的砂鍋蓋子再看一眼，“老爺子這樣教你的？”
約摸覺得柳添一的神色太有深意，淩鳶驟然生出警惕，小心翼翼問道：“染菽葉不是這麽個用法？老頭兒耍我的？”
柳添一未立時作答，接過淩鳶手裏的竹筷攪了攪一鍋紫黑色的湯汁，蹲下身來反問她：“老爺子到底怎麽同你說的？這湯汁預備派何用場？”
淩鳶犟：“你先回答我的問題！”
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柳添一莫測笑笑：“染菽是好東西，葉、果、根皆可入藥，性平，主治心悸難寐，還能安神止咳。不過多見于兩江和西南丘陵，北方不常有。能被你尋到，沈家老大縱然病不好，也該領你這份情。”
淩鳶噎了下，別扭地撇過臉去：“你又知道我定然是為了莫無居士？”
“這容易猜！淩當主夫婦都好端端的，幾位老爺近日也無此類病症，放眼淩府上下，可不就剩一個沈嵁值得你們大大小小一幹人等牽腸挂肚？我那小師弟晴陽已經忙得兩天沒合眼了。聽說，昨夜沈嵁醒了？”
淩鳶拿小髒手揉揉鼻子：“唔，醒了！”
“他醒了，你不去探望，上這兒來鼓搗？大小姐，至于麽？”
“那我待着也沒事兒啊！”淩鳶下巴一擡，理直氣壯，“治病我不會，端茶遞水也用不上，我跟那屋裏擠着幹嘛？陪晴陽舅舅哭天抹淚兒嗎？還不如找些有用的事做。老葉跟我說的，這時節花沒開果子沒結，不過染菽葉子也是好東西，若能采得到，熬個膏給莫無居士也不失為日常調理的好法子。所以我這兩天就在山裏轉啊！昨兒沒收獲，今天運氣好，找着了。老葉不在，我就找你呗！”
“噢——”柳添一一臉刻意的恍然，“你等等！”
言罷起身鑽進藥廬，在裏排的藥架上極快揀了幾味藥拿過來，一邊往鍋裏加，一邊給淩鳶講解：“染菽酸，擱點兒枸杞、茯苓。煮膏費時，芡實起膠，效用一樣的。兩江一代喜歡四月初八蒸烏飯，吃了祛風解毒。但這回咱當藥吃，的确就像老爺子說的，得炖稠了。若是在果期，本來采了果子搓藥丸也是方便，每日用老酒送服。沈家老大有喘疾，忌酒，不好不好！終歸是這樣子炮制最好。你看着火啊！接着熬，要夠一碗，不多不少。”
對葉蒼榆的人品淩鳶從來持懷疑态度，因為這老頭兒醫術好可性情古怪，最喜歡有事沒事捉弄病家，治療手段更加千奇百怪，有些看起來壓根兒就是整人。柳添一這個人就不同了。他歷來在大家眼中便是老實本分的代名詞，一個笨到學了十多年醫術，連最小的師弟都出師了自己還賴在師父身邊挨板子的愚人，說話必然是走心的，靠譜的。淩鳶對他深信不疑！
于是更一心一意要煎熬出這碗染菽羹，小臉被熱氣蒸得發燙渾身忙出汗來都不在乎，只專注地守着小爐子，仿佛守護至寶。
将近午時，功夫不負有心人，終于得到了柳添一所言不多不少的一碗藥羹。那個稠啊！粥一樣，能起黏拉絲，所有藥材都糊在一起，倒都沒法倒，還得淩鳶一勺一勺箅出來。真可謂用心良苦得來不易的一碗！
淩鳶将藥盛進加蓋的盅裏，再小心放入食盒，随後捧着食盒歡歡喜喜跑走了。全不曾料到身後目送的柳添一臉上綻露出的奸猾與期待，完完全全就是個幸災樂禍的樣子。
屋外拐角陰暗處慢悠悠踱出一個瘦削的身影，捧着一笸籮草藥邁進門來，擦身時毫無預兆地說一句：“師父惡起來，比爺爺還狠吶！”
柳添一眉一挑：“這是老爺子開的方子，與我無幹。”
“小堂可看見了！”周奉堂停下來緩緩側過身半垂睑乜斜師父，“您那一大把料裏混有龍須草。”
“豈非好東西？頭痛腦熱心悸失眠都能治，清熱安神。”
“是挺好的。不過沈居士胃脹不思飲食，吃了龍須草，會吐。”
柳添一又是邪邪一笑，回身接過周奉堂手上的笸籮在草藥裏漫不經心地挑挑揀揀，不疾不徐道：“小堂啊，沈家老大吃了藥會吐，是因為藥太難喝！藥難喝，是因為開方子的人要它難喝。開方子的人不是你不是我，黑鍋不能随便扣，也不可自己背。懂不？”
周奉堂沉吟片刻，十分疑惑地望着柳添一：“師父又說些叫人聽不懂的話了。小堂驽鈍，小堂去将藥渣倒了。”
随即收拾起各爐上閑置的藥罐，将倒下的藥渣連同淩鳶那只黑了底的砂鍋一股腦丢進麻布袋，提溜去了外面。
柳添一則依舊留守藥廬，給還坐在火上的藥罐裏添一兩味藥。
這一切，淩鳶自然不能知道，兀自快步往家去。
其時，沈嵁也已起來，精神尚可，便靠坐床頭與弟弟沈晴陽說着什麽。見淩鳶魯莽闖進內室，二人皆住了口，驚奇不已地看着這個宛如田裏鑽出來的小泥猴。
沈晴陽先咋呼：“我滴個乖乖！你這一上午又哪裏頑兒去了，瞧這一身，倒是鑽了誰家的墳呀？”
淩鳶将食盒擱在桌案上，就地啐了口唾沫星子，嘴一歪：“說話不着四六，別以為是舅舅我不敢翻臉啊！”
晴陽痞笑：“長能耐了，你翻一個我瞅瞅！翻吶！”說着話已将小丫頭箍進懷裏，用力掐她的臉頰，順便揩去她臉上的污垢。
“啧，什麽呀？”晴陽撚了撚手指上的炭，瞪起眼，“你這丫頭，皮火去啦？怎麽沒把你頭毛給點了？”
淩鳶沒大沒小地在晴陽衣襟上狠狠擦拭兩只小髒手：“點點點，我點你個天燈！能盼我點兒好嗎？”
晴陽低頭看一眼前襟上道道黑爪印，委實哭笑不得：“我的小祖宗，即便你将舅舅我點了天燈，也挽救不了自己這副難以掩蓋的尊容啊！回頭姐夫可還過來，你不趕緊回去拾掇拾掇？”
一聽父親會來，淩鳶立即聳聳肩吐了下舌頭，麻利兒從舅舅懷裏掙出來回到桌旁，捧出食盒裏的藥盅，取個小碗将濃稠的黑色藥羹倒了出來。
晴陽一看，又嚷嚷起來：“這什麽呀這？”
淩鳶壓根兒沒搭理他，徑自端着碗步步蓮移，萬分謹慎地挪到床前，遞給沈嵁。
沈嵁淡淡瞥了眼碗裏的內容，沒接。反而是晴陽伸手接下，放到鼻下聞了聞。
“這味道，染菽？此地不産這個，哪兒來的？”
淩鳶撇撇嘴：“采的呗！不然還變戲法變出來啊？”
“你上哪兒采去？”
“鎮外頭啊！有心總能找到。”
晴陽愕了愕：“這個，你自己去找的？”
淩鳶揉揉鼻子，不好意思承認，便沒吭聲。不意，手上一涼，是沈嵁将她背在身後的雙手牽過，低頭檢看。
細軟的白絹溫柔拭過手掌上的污垢，也輕輕撫摸了小小的血口。
“不疼！”小丫頭此地無銀般搶白。
沈嵁不作聲，又擡起手來，擦拭她臉上的泥與炭。
“沒用，都幹了，回頭我自己洗洗。”
沈嵁依舊不言不語，卻将晴陽手中的小碗拿了過來。
晴陽忙阻攔：“不是，哥你不會真想喝這玩意兒吧？”
沈嵁未答，淩鳶先不樂意了：“這玩意兒怎麽啦？老葉教我煮的！”
晴陽五官古怪地扭在一起：“爺爺教你煮這個？”
“是啊！我還問了阿七的，他替我試過，說成了，就是這樣的。”
“師哥還替你試過藥？”
“沒錯啊！”
“可……嗳嗳嗳，哥！”
不等甥舅倆的對話有個結果，沈嵁已端起碗來一飲而盡。晴陽眼睜睜看着，嘴微張，只覺得自己喉嚨口發酸發苦，一陣惡心。
換了淩鳶，卻是心頭大喜，嘻嘻笑着将空碗接下放回桌上，跑回來往床沿兒一坐，晃蕩着雙腿沒頭沒腦地問沈嵁：“莫無居士，你讨厭我嗎？”
大約口中尚苦，沈嵁依舊沒有說話，只緩緩搖了下頭，眸光很淡，有些空。
淩鳶不管他的淡與空，見人家的答案是否定的，她便開心地提出：“那你陪陪我，給我當個伴兒吧！”
慢說沈嵁怔住，邊上的晴陽也差點兒從凳子上滑下去。
“什麽話？怎麽叫伴兒？你這丫頭發燒呢吧？”
叫嚷間探了探她額頭，仿佛真以為她燒得厲害。
淩鳶拍下舅舅的手，鼻頭哼了聲，轉過臉來還望住沈嵁：“我的意思，就是你陪我玩兒，教我寫字，順便指點指點我武功。你看吧，我爹這個當主做得，成天忙到腳不沾地，得了空兒還不趕緊跟我娘膩歪在一起？其他叔叔伯伯就連這人，”淩鳶回手一指晴陽舅舅，“號稱最疼我的舅舅呢，也沒管過我幾回！爺爺們老了，我們作小輩的不好使他們太勞累。爹請的先生人不錯，就是太八股，教的東西我不感興趣，我想學的他又不懂。弟弟妹妹倒是願意黏着我轉，可他們小我大，未必他們知道的還能比我多。我愁啊！”
說着落下長長的嘆，很有一腔滄海難為水的慨然，話鋒卻陡轉，一拍腿欣道：“嗳，缺啥來啥！我缺個文武雙修德才兼備的玩伴兒，你莫無居士就來了。你看你懂得那麽多，本事那麽大，武功那麽好，三爺爺恁挑剔的人拍胸脯放言一輩子不收徒弟，到老了偏偏相中你，你說你是有多難得！不是我奉承你，哪怕單單教我寫字，你都比個坑爹的先生強太多。我把你抄的經文給先生看過，他老臉都臊紅啦！還有還有，”小丫頭猛然湊近了，盯着沈嵁的臉笑得很是促狹，“最要緊，你長得比老先生好看太多啦！我見着你比見他心情愉悅。反正你也說不讨厭我，嘿嘿，那就這麽定下了！”
小丫頭自說自話定了，沈嵁沒定，沈晴陽更不敢定。兄弟倆腦子都是懵的，怎麽想都順不過淩鳶這一長串的邏輯。
晴陽索性将淩鳶扳過來，暈頭轉向地問她：“這主意誰給你出的？”
淩鳶指着自己鼻尖：“我呀！”
晴陽扶額：“不是，你怎麽想出來的啊？”
“就這麽想的呗！有錢人家公子哥兒都有個伴讀啥的，我幹嘛不也找一個？且還比伴讀長能耐的，連先生帶師父順姆媽保镖，一舉數得，省好多花銷咧！何況莫無居士還不是外人，放着如此大好人才不盡其用，可惜了了，浪費！咱做生意講究精打細算，肥水絕不外流！”
晴陽一時無言以對，臉上神情如遭霹靂滾過。
而淩鳶則還傾過身去認真地囑咐沈嵁：“記着，是玩伴兒，不是先生，所以千萬別給我留功課哦！橫豎你也沒力氣改，再說我寫的作業你看完估計也能氣煞，咱這裏外裏的親疏，就甭費那虛頭巴腦的事兒了。”
沈嵁的心思繞了一匝又一匝，終于有些回過味兒來，甕聲道：“我不會！”
淩鳶一擺手：“不會也會，會也不會，你會我不會，就是會啦！以後有不會的我就問你，你知道多少就給我答疑解惑多少，簡單吧？”說着從床沿兒上蹦下來，體貼地替沈嵁掖了掖毯子，“得嘞，你該乏了，先不吵你了！我還得趕緊回去換身衣裳，免叫爹看見又訓斥我。你好好歇着，一會兒再找你玩兒啊！”
言罷跳轉身，跟舅舅擺擺手，雀躍地跑了出去。留下屋中的兩兄弟一個捂住臉，一個沉着臉，都懷疑自己大約是在發夢呢！
“哥，別當真！豆蔻丫頭我知道，一天一個鬼主意，一會兒我讓姐夫跟她談。什麽亂七八糟的？沒人管她了還！”
沈嵁靠在床頭合眼蹙眉，似倦怠。
這人大病初愈，晴陽觀他面色不善，恐怕病況反複，趕忙起身過來想扶他躺下将息。
沈嵁卻一把攥住弟弟手腕，急切搖頭。
“怎麽了哥？你想要什麽？”
沈嵁還搖頭，顫巍巍擡手一指屋角巾架。
“擦臉？”
沈嵁擺手。
“水？”
依舊不是。
“盆？哥你要盆？”
終于得到肯定的點頭，晴陽沖過去把臉盆抱了過來。才擱下，就聽沈嵁喉間咕哝幾聲，伏在床沿兒張嘴嘔了出來。
“啊——我就知道！！”晴陽一邊給兄長撫背順氣一邊大罵，“爺爺這個老刁，就沒有不憋壞主意的時候！”
而沈嵁吐得頭暈眼花，心裏頭暗暗祈願：這一天別再有人來了。誰都別來！
作者有話要說：
身體抱恙，存稿計劃落空，就我這龜速，恐怕也只能保證隔日更了。_(:з」∠)_
