第45章 【二】
鄉道上煙塵大作，馬蹄聲缭亂急切，數騎共奔騰。
淩鳶還小，又是女孩兒，身形更矮幾分，成年的高壯駿馬她踩不着镫子，無力駕馭，便只得一匹棕紅雛駒，揚鞭快催。前後左右護衛簇擁，不許有半點差池。而領頭馬上破風開路者，竟是久未涉江湖的傅燕生。
他們在奔赴，也是追趕，前方有未知的戰局兇險，更有牽挂的親人先行。布綢包裹下隐約可辨淩鳶背上長形器物的輪廓，應為刀劍，她按了按胸口的系結，心頭默禱：“一定要來得及呀！”
前方，傅燕生揚手握拳，喝令：“攏！”
人馬迅速歸為一列，仍舊将淩鳶排在中間，縱隊有序，身姿更伏低，風馳電掣沖上了狹窄的山道。
其時，江南寧國府佚隐別莊，一聲叱罵：“荒謬！”伴了一記清脆的掌掴，驚愕四衆。
杜槐實臉偏在一側，頰上指痕浮現，神情頹然。
“原本計劃的成功率只有三成，何況這面坡這道小徑，你就不懷疑？縱使地形圖有誤，遣斥候一探便知，如此明顯的疏漏你居然沒有看出來嗎？貪功冒進，指揮失當，更無後援，致使我羅剎牙兵折損兩支小隊，二十六條人命啊！那都是未名莊的義膽忠魂，是我們的手足兄弟。主将失格，累人累己，更害爹性命垂危，你還有何面目腆稱莊主？回答我！”杜槐真聲色俱厲，手指着身邊龐大的沙盤，“究竟是你輕賤人命，抑或當真愚蠢至極？”
杜槐實垂着頭，視線直直落在那片推演了無數次的沙盤上，嗓音低啞：“姐姐打我，不就是已有了判定麽？”
槐真氣得渾身發顫，咬牙切齒：“你拿大家的命去賭，拿爹的命去賭？！杜槐實，你該死！”
随從猝不及防，腰刀已被抽離出鞘，冷鋒寒芒凜凜抵在杜槐實頸側。
“怎麽？”杜槐實不避不抗，眉眼間似已麻木，“又下不了手了？”
槐真眸光森然，刀光閃動間血痕驟現。
下衆皆伏拜，異口同聲懇求：“大小姐息怒！刀下留情！”
刀落地，又起一聲巴掌。
同一個位置，指痕疊着指痕，杜槐實半張臉腫了，嘴角皮破，淌下血來。
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“呵，”青年慘笑，眼神傷了，“這是姐姐第幾次打我了？”
槐真秀眉糾纏，淚也滾落：“可恨我從來沒有打醒過你！”
搖頭的瞬間，雙淚跌下，槐實比一根手指：“第一次，我七歲，為了沈嵁你打我。”
第二根手指并上來：“第二次，羅家，為了姐夫你打我。”
三根指：“今天，為了爹，你打我。兩巴掌！”俯身拾起地上的刀，鋒刃向內，雙手奉着，“其實每次姐姐都是想殺我的吧？可一不可再，姐姐放過我兩回，那麽今日，該作個了結了。”倏地，回刃向頸上，“爹的命，不肖子以死相贖！”
十指血肉不懼冷鋒切割徒手去奪，與此同時，一道飛芒射入，正彈在刀身上，铮鳴聲響，金戈落地。
“傻真兒，怎不知疼？”沈晴陽攬住妻子退在一邊，将她血手輕柔呵護。
“需要償命的，不是你！”門外，沈嵁眉目冷然，留下一語，折身而去。
低頭看，腰刀旁遺落的，赫然是一枚不知何處剜下的帶血箭頭。
遠處有濤響滾滾而來，樹冠前倨後恭，将挺拔彎折成順從，一波又一波，叫眼中看見了風。
高樓空閣，人憑欄，心向南，等來了風，風裏卻沒有消息。
“二哥還是擔心鳶兒丫頭麽？”
身後冉雲語帶笑意，趨前來，轉手遞過一管細細的紙卷。
“不至于！”淩煦曈展卷快速閱罷，指腹搓了搓，那紙便碎了，揚揚撒進風裏。
“有燕哥哥在，猴兒歡又豈是泛泛？再說——”
“再說，還有一個越之呢！”冉雲淺笑舒然，回身去将屋內火炭撥了撥，又問，“不為了鳶兒，那你這愁眉不展的模樣，果然是後悔與杜家定下十年約期了？”
淩煦曈幽幽一嘆：“是後悔！不過不是後悔與杜老前輩訂約。”
“二哥悔的是不該放手，而應聯手，對麽？”
淩煦曈側了側身，瞥一眼冉雲，勾唇自嘲：“這一年多來你陸續往徽州分舵增派了三支暗隊，四陣使中的玄使也已在金陵蟄伏了三個月。此番杜槐實遇挫，江南的人馬能迅速響應肖掌櫃的召集前往馳援，也真是多虧你未雨綢缪了。”
冉雲誇張得張大眼，故作無辜：“哎喲喲，這些事分明都在二哥默許下完成的，怎賴小弟綢缪？”
“行啦！不用往我身上貼金。”淩煦曈雙手撐住欄杆，眼底滑過一絲陰鸷，“當時敢說十年不入江南，便是存心要看杜槐實吃虧，等着他損兵折将再來求我。江南寧願給杜也不給夏，因為夏憶不會肯居于淩家之下，他兒子夏裴茗更是深藏不露，實在不如野心勃勃的杜槐實容易看透。杜槐實想過利用晴陽算計我，我便與他一個人情，叫全江湖都以為他欠着我的，我容他，有朝一日也就可以收伏他。但我沒想到！”
陰鸷褪去，只剩了憾悔。冉雲不再笑，瞳仁映出藍色的炭火，冷冷的熱烈：“不是沒想到，而是二哥忘記了，當年的我們如何迫切，當年的犧牲又何其巨大！”
覆在記憶表面粉飾太平的膜衣被言語撕裂，露出其下震天的厮殺與哀鳴，血淚相和着流淌，少年在江湖裏争勝，一路屍骨一路悲歡，成就了一人的穩，一代的安。命為代價，無論如何都太慘烈了。
“大哥和大伯可以不惜性命護我，何況身為父親的杜二爺。說好了要退隐，去找越之喝遍天下美酒的。哧，”淩煦曈舉目仰望，天空陰雲重重，“小海，二哥是不是變得很可怕了？”
冉雲沉沉地望住兄長背影：“二哥只是活得太明白了！明白江湖是什麽，家是什麽，我們身後護住的又是什麽。罪與愛，從心而論，為善或為惡，其實也就是同一件事向着不同的人，生出了不同的意義。會對外人負疚的二哥，絲毫都不曾變過，還同以前一樣，真可憐！”
淩煦曈回過身：“誰負疚了？”
冉雲莞爾：“二哥終于肯看着我說話了！”
“說話是用嘴說，你這張臉我看了三十多年，還有甚可看？”
“我好看啊！”
“你——”淩煦曈張口結舌，旋即捂住眼，“越活越不要臉了！”
冉雲眨眨眼：“二哥說的，做人要敢于直面自己的弱點，同時也不可回避優勢。誠實的人不需要虛僞的謙虛！”
淩煦曈失笑：“好好好，你很誠實！”說着話踱進來，盤腿坐下，挑眉斜目，笑容玩味，“那你再誠實地跟哥哥說說，今次支持我家豆蔻前往寧國府督戰，你打的又是什麽主意？”
“嗳嗳嗳，鳶兒丫頭不就是去給越之助威，順便見識見識麽？”冉雲故作驚詫，“家裏的規矩，小兒未滿十周歲，不得出門！”
淩煦曈眯起眼：“可豆蔻出門了。”
“所以說她就是去玩兒嘛！”
“三方對峙，情勢詭谲一觸即發，如今的寧國府是個江湖人都要明哲保身繞道走，我淩家少當主非跑那裏去玩兒，她缺心眼兒啊？還是我這個當爹的不是親生的？”
冉雲吓一跳：“啥？鳶兒丫頭不是二哥親生噠？”
淩煦曈彈膝踹他一腳：“還貧？”
冉雲坐着沒有躲開，腿上挨了踢，卻還咯咯直笑：“二哥豈非想不明白？何必再問？”
淩煦曈白他一眼，沒好氣道：“我或者你親自前往寧國府相助，便是明明白白代表淩家。屆時無論結果如何，江南各勢力都不會服氣未名莊，甚至還會追究我違背十年之約插手江南。豆蔻不同！未滿十歲，她這個少當主只是家裏人的尊稱，出了這道門，她什麽都不是，只是我淩容寧的女兒。所以一旦她涉險——”
“怎麽可能呢？”冉雲且刁且黠，“我們大小姐是去江南賞游，哪裏會有危險？”
“哼，事有萬一！”
一語相逼，冉雲笑在嘴角，眸色正了：“為了避免這個萬一，淩家定不惜血洗江南！”
淩煦曈目光灼灼：“所以才放猴兒歡走？”
冉雲頓了頓，有些意外：“二哥怎麽——”
“勿需掩飾！猴兒歡想放下一切入江湖，五叔允過他，你應過他。之所以這些年用衛隊長的身份強留，在你在我，都是要等一個機會。還是你動作更快！也夠狠！”淩煦曈重重嘆了聲，“只是這樣逼燕哥哥，真的好麽？”
冉雲擡睑，眼中複雜：“燕哥哥這次的決定，我同二哥一樣意外！”
淩煦曈心頭一震：“那他主動赴江南是因為……”
“等一個機會的人，怕是不止你我吧！”冉雲眸色黯了黯，“寒蟬是死間，對燕哥哥來說，習慣了用自己的命來墊我們的前途，自然也可以拿去墊落歡的江湖路。他這輩子，總是跟着自己的心走。前半生心給了淩家，後半生，他想給拾歡！這人吶，呵呵，”坐中人苦笑，“活得太任性，還真是欠揍得很！”
淩煦曈霍然起身，雙唇死死抿着，快步去往樓梯口。
“二哥要去寧國府揍燕哥哥？”
“我哪兒都不去！”嘹亮的話音自伴着下樓的腳步幽幽飄上來，“找四爸喝酒，釣魚！”
冉雲扶額呵笑：“燕哥哥呀燕哥哥，非是小海袖手旁觀，實在四爸的家法太毒辣，吃不消啊！”
朗朗天晴，街頭卻無絡繹，商事寥落，門板拒人，本來繁華古城，此刻一派肅飒之氣。就連過境的暖風裏都隐隐帶出鏽味，刮在臉上凜凜生戾。
“就你一個？”持刀之人叉腰篾笑，站無站相，身不正，眼不正，“姓杜的？姓淩的？”
三丈外，沈嵁依舊素色布衣長發不束，半垂睑，面容沉靜。
“喂，啞巴了？還是吓得不敢說話了？”
一語輕賤，引得同夥哄笑，卻不曾撩動沈嵁分毫。他始終不動不怒，似等待又一次的風信，穩若尊像。
持刀人轉鋒直指，已生不耐：“故弄玄虛！何方鼠輩？報上名來，爺爺賞你個痛快的了斷！”
沈嵁目光在他刀上涼涼掠過，終于啓了唇，聲清冷，意清冷。
“看樣子，你的主子今天不會來了。”
持刀人獰笑：“哈，憑你也配與我們二當家交手？找死！”
言罷，揮刀劈面而來。
“是麽？”沈嵁起手翻袖，露出籠在其下的手，指間牢牢扣住兩枚污漬斑斑的箭頭，“那就用你的屍首給他捎個信兒！”
腕動手揚，嗖聲起，一響鐵器交鋒震落了刀，一記肉綻血濺懾取了命。
持刀人雙手還高舉空中，眉間一注血流汩汩而下，氣無出，難瞑目，轟然倒地。
同夥嘩然！兵刃紛紛出鞘，一擁而上。
倏聞遙遙而來一嗓清脆：“莫無居士，接着！”
熟悉的少女鈴音婉轉，擡眸處，淩鳶身在半空，手中一領長綢抖落，露出了包裹好的武器。她奮力抛甩，武器呼嘯旋轉着，越空而來。
僅僅一擡手的掌握，沈嵁持柄震臂，寒芒出鞘。那是他的日月雙刀，是他作為沈氏刀法嫡傳的憑證！前三十年的人生裏伴他血雨走江湖，以為在大火中熔毀，卻在此刻煥然新生般鋒芒畢露。
分刀在手，刀尖指地，沈嵁立在累累敵衆面前，眉目間殺意積聚，袍袖風鼓，一身暴烈不可遏制，宛若金剛臨世，誓要伏魔。
