第2章 ☆、邊城
他睡得很安穩，翹起的眼睫還随着車廂的搖晃微微顫動。
墊子很軟，我跪坐起來用簾鈎磨着繩子，磨了一會兒就罷休了。之前的精神早就跑得一幹二淨，手臂酸痛，臉頰也在發燙，再這麽下去不知什麽時候就會暈倒，得不償失。
我想了一會兒該怎麽辦，卻忽然發現自己若是從葉裏消失，除了跟了我大半年的侍女和當鋪老板，也不會有旁人多念叨一句。
何況他說，府中僅剩的下人們都被遣散了。穆昀懶得騙人，從未信口開河過。
我費了好一陣子把身子轉過來，背對着他往後挪，直到手上粗糙的麻繩蹭到他的臉，停了一彈指的功夫。
炙熱的呼吸噴在手背上，随後手腕頓時輕松不少。他替我解開繩子，聲音輕而沙啞：
“你可以叫我一聲。”
我盯着素色的車壁不說話。
“怕我不醒，他們再把你綁嚴實些？”
他的手指劃過脈搏，壓住我的心跳，“伊照，你怕麽？”
我說：“我不想去漠北，也不想去其他地方。我想回葉裏，最好能死在那裏。”
他似乎在笑，“過上些日子，我陪你回去。”又停了一瞬，“我昨天晚上夢見自己一個人去了白泉關，孤單得很，所以看見你跑過來，就忍不住想帶你走。這樣說可以嗎？”
我反問道：“所以遣散家仆也是你當時才決定的？”
他嘆了口氣，“你一跑出門就讓盯梢的人去了，伊照，無論你來不來送我，都會有人把你帶到我身邊的。我很高興你能來。”
他握住我的右手，嗓音壓得極低，“以後就不會放開了。”
我咳了一聲，“既然你醒了，我們就說說家父那件事。”
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我看不見他的臉，他的手掌也處變不驚地一點未動，于是繼續說道：
“你沒有解釋過，所以我就認為不存在誤會的可能。四年前我尚且當你是家人，眼下的情況我也沒有料到……穆昀，我爹一個落魄郡王，你住在我家九年清楚他的為人，他被內衛下獄最後死在帝京連骨灰都收不回來——這難道是他的錯嗎！”
車輪骨碌碌滾過雪上，如同碾過心髒，我捂住臉，竭力把抽泣壓了回去。
“你怎麽有臉做到這一步？你怎麽還能對我說這種話！”
他沒有沉默很久，便輕松地道：“如果你到最後還是這麽想，那我就只能陪你死在葉裏了。”
我驀然回頭，“穆昀，你會遭報應的。”
他竟還躺在那兒，笑意盎然，“是。所幸已經遭過了，以後就不會比這更難過。”
葉裏在大昭西北，白泉關在最北的北面，小時候同母親住在京城，記得人人談此色變。嬌生慣養的人，總是看不起艱苦的環境，就像我初來葉裏天天哭鬧，長到這麽大，離開葉裏去漠北，仍然怕得要命。
就算家裏沒錢沒權，生計全靠我冒仿古畫賣去當鋪維持，我本質上也還是一個嬌氣又膽小的人——正是我最看不起的那種。
事實上倒了幾番車馬，在渾身上下的骨頭快要散架的時候，我竟然覺得黃沙漫漫中的落日很漂亮。
白泉關內就是曲黎城，穆昀從前參軍的地方。他那時對我們很少說起這裏，問他是不是太過辛苦，他自然否認。曲黎與京城貴胄眼中的不毛之地千差萬別，邊境百姓熙熙攘攘，商隊的駱駝排在我們前面等待放行，至少有三十丈遠。
一路上沒有遇到刺客，護衛也越來越多，想來聖上放棄了中途截殺的招數。穆昀前幾日命人攜信至京，連今上也敢挑釁，我已經不去想他要做什麽。
年前剛休戰，朔州衛大營暫駐在城外，将領們或住府館或住官署。當穆昀拎着我旁若無人地進入城主府，我立刻明白了他在這座城中的地位。他在葉裏三年，百姓視他為衣食父母；在曲黎的日子雖然零零散散，卻也撐得起他的威望。
年輕的副官軍師們在前廳迎接，皆目不轉睛地瞪着我看。
穆昀輕飄飄擲了兩個字：
“家姐。”
我控制不住一腳踹了上去。
大家面面相觑，立刻肅然站好，收起臉上的調笑。
半晌，一個圓臉的士兵怯生生地問：“您……真是穆君的姐姐？看起來反倒年輕些……”
“我是他大爺。”
自此，周圍的人紛紛認定我就是他姐姐，因為不是親姐姐怎麽敢自稱是這個大魔王的大爺。
然而我已經不情不願地當了他的糊塗妹妹近十年。
入城當晚，他将我安置在他房間隔壁，派了一個二十出頭的姑娘照看我。按理說他遠道而來将領們應設宴為他接風洗塵，但酉正飯後穆昀就去了書房，一直沒有回來。城主是個病入膏肓的老人，半年前就卧床不起，将一切事務都交付給軍隊，而軍隊的重心是誰則不言而喻。
近年來狄戎南侵，鎮守邊疆的重要性上達天聽，大昭子民都知曉朔州衛勞苦功高。二十萬朔州衛占有國朝三分之一的兵力，軍內大多是刀口舔血的老兵，加之漠北氣候苦寒，內地的人都不願意委屈自己的父兄來此戍邊。它是個極為保守的衛所，被人尊崇，卻被人無視。
我從未聽說過穆昀在北方的軍中有極大的勢力，也許正是如此，聖上才會不明所以地把他貶回曲黎，讓他如魚得水。
派來的姑娘叫做津雲，是被穆昀從曲黎的歌舞坊裏買回來的，在城主府中當了五年侍女，生得清秀可人，做事滴水不漏，套話十分困難。
我要來紙筆寫了兩封信，讓她交到驿站去，她欣然答應，并告訴我将軍說過不限制我的自由。
她掩嘴笑道：“郡主不用擔心，我們曲黎雖不如京城，與葉裏還是不相上下的。”
我脫去沾染沙塵的外衣，淡淡道：“我這個郡主無名無份，做不得數。眼下要沐浴，勞煩你出去了。”
她順溜地改了口：“姑娘有什麽需要就和我說，不要客氣。”
睡到一半，忽然醒過來。火盆燃得正旺，我從被子裏抽出手摸索，枕邊陷下去一塊，再往上，就被人拿住重新塞了回去。
黑暗中可以聽到雪花敲打窗棂的聲音，悉悉簌簌，像霧裏的細語。
我翻了個身面朝裏，他仿佛低下頭，輕輕地道：
“小時候也是這樣，你大概不記得了。你偷了我的課業回房抄，忘記還給我，我過去敲門，你怎麽也不醒，只能從窗子進去。自從我來了你家，你就學會了鎖門，但總是忘記把窗關嚴。”
被子蒙過頭，睡前喝的藥讓頭腦昏昏沉沉，我閉着眼，心卻跳得極快。我沒有能力把他趕出去，他也沒有能力強迫我做其他事，所以躺着最好，不要搭話，不要動。
額頭上多出一只溫熱的手，他低笑道：“比昨天好些了。伊照，女孩子手上不要拿刀。”
他隔着被子按住我伸向枕下的左手，俯下身，讓我對着他的剔透的眼睛。
我看不清他的臉，呼吸急促得不行，他凝視的目光在咫尺之間如有千鈞，我不想承認害怕，始終沒有躲開。
“伊照，你以前離我太遠了。”
那只手向下移着，夾了夾冰冷的鼻尖，封住了口。他隔着手背印下嘴唇，“這樣就好。”
他的嗓音很溫柔，“你想知道的，在這裏都可以弄清，我不會攔你。睡吧。”
接下來的幾天天氣晴好，府中的積雪化掉了一半。午後我坐在藤椅裏曬太陽，城主府的家丁送來一只毛色純白的小狐貍，說前幾日将士們去草原狩獵，穆君抓了兩只雪狐，今日特意差人送給姐姐。
他畢恭畢敬地說：“将軍自己留了一只比這還小的，不過巴掌大……還解釋什麽家姐比他大一歲，自然也就要大些的狐貍。”
知根知底的津雲撲哧一笑，“将軍與姑娘自小長在一處，想必情誼不同于他人。姑娘來時，倒是有不少兵覺得不妥，但穆君對姑娘尊敬成那樣，我看他們什麽心思都沒了。”
家丁憨憨地摸着腦袋：“是呀，虧您不是穆君妹子，不然得被那些心直嘴快的人調笑了去。咱們這裏民風不同于別處………”
津雲呵斥道：“好生放肆，還不快回去做事！”
小狐貍在她懷裏扭着腰，尖尖的嘴咂了咂，一副剛睡醒的樣子。
“姑娘抱抱吧。”
我在椅子上往後靠了些，“先把它洗幹淨再說。”
“……狐貍不能洗，毛會卷。”
“那就不要了。”
她神情怪異地望着我，我低下頭繼續看書。
我總覺得人人都在做給我看。
晚上喝過羊肉湯，房裏無人，我攤開紙寫了第三封信。多少年沒認真寫過字，這回不僅寫的極慢，腦力也耗費許多。前兩封分別寄去了葉裏的典當行和江府，這一封則是要寄到京城去的。我刻了印章，封了火漆，把信壓在十層畫紙下。
津雲叩門進來，一手舉着燭臺，一手攬着只蔫巴的卷毛狐貍：
“姑娘抱抱它吧，剛剛鬧脾氣呢。雪狐通人性，姑娘和它說說話，不定就好了。”
我放下畫筆，雙手接過身上還留着皂莢清香的小狐貍，對着它琉璃珠似的眼睛道：“我不喜歡你。”
說完，拉起一只粉色肉乎乎的前掌在顏料裏蘸了下去，按在紙上沒畫完的梅樹梢。
“你畫畫怎麽樣？”
四只腳掌塗了各種顏色的小狐貍在畫紙上亂踩，委屈得都快哭了，我才笑出來。
“嗯，辛苦你了，明天我來給它洗澡。”
