第6章 ☆、栴檀
直到戌時過半，所有人都從惜泉齋走幹淨，我才加燃了一支燭火，将那封薄薄的信件放在火焰上。
燒焦的氣味竄進鼻尖，我不想看裏面的內容，就讓它化成灰燼，死在火裏好了。王沅芷畢竟把把柄交給了我，這個人情我沒辦法報，以後一切都随緣吧。
小時候在學堂裏，江從時經常欺負我，懂事後就好些了，卻把挑釁我的勁頭放在了穆昀身上。我怕穆昀，放學後總和江從時一起走第一段路，到了岔路口飛快地跑回家，背後跟着竊竊私語。
他們認為和穆昀這樣美麗聰慧的孩子可以親密接觸，是莫大的幸運，而我寧願和其他任何一個孩子待在一塊兒。
“郡主，郡主！”
我手一抖，信掉在了地下，“什麽事？”
鈴蘭不好意思地道：“郡主沒睡吧？采薇想和我們抹骨牌，我才想起那盒子丢在書架上了。”
我抱着大盒子，從門縫裏塞給她，“明日讓她躺在床上別當差了。”
我癱在床上，差點沒把手給燙傷，信封燒掉了，還留着寫滿行楷的焦黑信紙。
我蓋在眼睛上看了看，是江從時的字跡沒錯。
“丞……”
我像被針紮了一樣跳起來，手指拂過卷邊的紙張，不可置信地默念那幾個字——
“丞相大人鈞啓。”
自右相抄家後，大昭哪裏有第二個丞相！新帝廢相三年，權分六部，如今朝野上下再無十年前一人只手遮天的景象。
鈞啓這兩個字寫的如此私密，一般放在信外，其中必然有貓膩。王沅芷說她是讓人偷拿來的，她既知曉我們的約定，就應該看過其中的內容，可眼下這東西顯然不是她說的那封。
火漆已損，誰知道寫給城南當鋪的信是被她今早拿錯了，還是被有心人調包了？
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我抽了口涼氣，幸好沒燒，要不然這輩子都被蒙在鼓裏。
江從時那張燦爛的笑顏浮現在腦海裏，人群中我一眼就認出了他，如同從前。
不複從前。
夜已深，我把頭輕輕靠在床角的立柱上，雪狐用耳朵蹭着我的下巴，低叫了幾聲。
水漏嘀嗒嘀嗒地響，時間在流逝，全身的血液也一點點涼了下來。
三年前大理寺新晉的少卿大人，滿朝皆稱贊的大昭榜眼，竟是靠着左相私下裏的提拔才風光無限。
父親信錯了人。
這是一封答謝的信，明明白白地寫了河西道監察禦史如何在緊要關頭密報左相，說正在抗擊狄戎的穆昀和遠居葉裏的晉西郡王為報舊仇，制造丞相與金吾大将軍通敵的假象，并附上了物證。左相大悅，令禦史考滿回京，并破格提拔了他初入宦海的兒子，一家榮寵甚佳。
大昭立國百年，頭一次出了個未及冠的正四品官員。
我捂住眼睛，淚水被壓了回去。難怪王府故地保留得這麽容易，難怪父親入獄也沒有牽連到我，我托江家在京中融通關系，他們若是想保全自己那副善良耿介的面孔，堵住別人的嘴，必定竭力求一求皇帝，讓我也感恩戴德。
當初江從時跟我說宗室不振，陛下憐憫，現在想來真是天大的笑話。
江家何必費這麽大功夫瞞着我？僞造假證，我爹一介閑散郡王，為何在多年後才選了這種最容易遭人诟病的方式？
處處都說不通，但捏在手上的這張紙，貨真價實，字字誅心。
江從時起初答應帶我回京，應該也只是想讓我回京的其中一人而已。我不知道還能不能重返葉裏，那個平靜而安寧的小城。離京的希望被這封信毀的徹底，我要在這個我不喜歡的地方久居了。
我縮在被子裏，抱着狐貍取暖，白色的卷毛被弄濕了，它不舒服地擡頭望着我，我擦掉眼淚，突然心裏一冷，把它從床上扔了下去。
江家也好，穆昀也好，既然今日多了個契機，那麽就不能白白浪費。我爹之後為什麽變成了左相同黨被穆昀一網打盡，為什麽穆昀能得到允許帶兵回京，為什麽江禦史還能屹立不倒，都是我要從頭開始弄清的。
穆昀問過我真的覺得江從時是好人嗎，我那時只是單純地與他相比，現在驀然發現大家誰也別說誰，只是他更狠。在曲黎他們見了一面，憑穆昀的能力，應當是知曉他所為的，他恨江從時，卻沒在我跟前點破，到底打的什麽算盤？
看來王沅芷是不能不再請一次了，她這封信拿得太簡單，太湊巧。
翌日我正寫着請帖，采桑忽地沖進來，道：“王家小姐已到前院了，說讓郡主快點出來，不然她就要帶人闖入惜泉齋了！”
我放下筆，撕了帖子，“不出來，讓她闖。”
來的正好，不知是有什麽十萬火急的大事？
王沅芷進堂屋的時候，我正坐在官帽椅上閑閑地喝茶。
她面色蒼白，汗珠從額角滑落，剛開口就是一陣猛咳。
我揮手讓她們都退下，将王沅芷帶進卧室，若無其事地問道：“王小姐來本郡這裏，有何貴幹？”
她突然抓住我的衣襟，啞聲道：“無論你要什麽我都給你，把信還給我！”
我推開她的胳膊，無意間看到緋紅的衣袖下露出幾粒疹子。
“燒了。既事關本郡名譽，留着豈不是個害處？”
王沅芷牢牢盯着我：“我從江家得到這封信後就交給了我爹，放在書房裏，昨晚他得知丢了另一封信，将拿錯信封的侍女打個半死。郡主，我什麽都說了，請你也不要揣着明白裝糊塗！”
“姑娘知道上面寫了什麽嗎？我還是一句話，對你們來說，燒了最好。江家和王家聯姻，這種東西留在手上，可不是個把柄？”
王沅芷花容失色，跺腳喊道：“我怎知你說的是真話！”
我冷笑一聲，“姑娘若是聰明，今日就不該來，讓我清楚尚書大人原來別有心思。說實話，我也怕你們散播江少卿和我的流言，大家各退一步，互不挑釁，你覺得如何？”
王沅芷睜大的眼裏蓄着眼淚，突然嗚咽道：“我不拿回東西，小桃會死的！郡主，你得跟我回府一趟！”
我掙脫衣袖，“對不住，我現在不相信你們任何人，只能保證守口如瓶。王小姐，吃一塹長一智，下次做事前別那麽莽撞。”
她将手帕丢在地上，狠狠踩了一腳，紅着眼睛道：“伊照，記住你說過的話。”
說罷頭也不回地離開了屋子。
幾天後，傳來王氏嫡女重病卧床的消息，城中風傳江禦史家要因此退婚。随之而來的還有件天大的事，聖上龍體有恙，已罷朝一旬了，國事皆交由齊王打理。
齊王乃是陛下一位王叔，因懦弱無能而躲過了左相對王族的迫害，監國親王庸碌如此，京城百姓怨聲載道。
伊燭破天荒回了王府用午膳，崔氏很是高興，讓下人們在花園的假山旁擺了滿滿一桌山珍海味。
我默不作聲地舀着碗裏的冰糖燕窩，聽母子倆你一言我一語地談笑風生。伊燭最近越發忙，少有回來住的時候，秀雅出塵的臉龐也瘦了不少，但眼神比原先更湛亮。
那是意氣風發的目光。
我看着他，就想起了從前的穆昀。
“阿照，我去漠北參軍了，別想我。”
我從來沒有想念過他，但那雙鋒利的眸子一直刻在心底，延續至今。
我害怕這樣令人不安的目光。
“阿照喜歡京城嗎？”
我“啊”了聲，“不太喜歡。”
伊燭颔首微笑：“喜歡葉裏還是曲黎？”
我想了想，答道：“曲黎吧，比葉裏繁華，卻沒有帝都擁擠，還有天下聞名的造像師造的佛像。聽說上元節寺廟香客如雲，德高望重的僧人開壇論法，富戶還有鬥像，非常熱鬧……”
崔氏拉着兒子的手，“說到佛像，郡主下月就要成親了，按我們的慣例，待嫁的姑娘都要抽空去慈安寺祈福。阿燭，你做哥哥的別只顧着公事。”
伊燭心情格外好，挑眉看我：“阿照下午有空嗎？我正巧不用去官署，你來這麽久，我還沒帶你好好逛一次京城呢。”
我翹起嘴角，笑得很開懷：“絕對有的。我想去城南、金鵲橋、扶桑亭、瑤琚坊，還想帶上小狐貍，行不行？”
崔氏鄙夷地拾起牙箸，伊燭好脾氣地一一應了：“行，只不過不能在家用晚膳了。”
“沒事，多謝堂兄。”
未時豔陽高照，馬車駛過了巷口，停在一群莊嚴肅穆的廟宇前。
香煙從院子裏袅袅地飄出來，檐下水缸裏的睡蓮含苞待放，意蘊寧靜。我随着伊燭邊走邊賞，今日香客不多，不用排隊便可以進主殿參拜。
在大雄寶殿裏上了三炷香，我雖然不大信佛，卻還是認真請求佛祖讓事情能有轉機，眼下到了這個份上，也只有自己心裏清楚有多不安。
伊燭耐心地在院子的桃樹下等我，腳下的卵石磚落英缤紛，仿佛是下了場花雨。
路過的姑娘們忍不住悄悄往這瞟，他面不改色地微笑道：“我帶你去見見雲惠法師吧，他難得在禪院裏會客，我們可真來對了時候。”
似乎是個名氣很大的僧人，我有些躊躇：“我不怎麽懂這些……”
伊燭了然道：“這位法師精擅術數，在京城遠近聞名，讓他看看相也好。”
我跟着他跨進後院，小聲說：“總覺得面相看不出什麽，佛家講表彰名相，相由心生，但人是可以不要臉的。”
伊燭噗哧一聲笑了出來，回頭望着我，“阿照……”
我嘆道：“既可以不要臉，也可以沒有心，所以世上才會有那麽多表裏不一的人。”
他的嘴角輕輕抿着，揚起廣袖，“跟我來吧。”
靜室掩映在蒼翠欲滴的古柏間，井旁架上的白薔薇迎風攢動，暗香幽浮。
正要進去，門卻突然從裏面開了。我站在伊燭背後，那人的目光穿透了層層屏障，落在我臉上。
真是人生何處不相逢。
“郡主也來拜訪雲惠住持？”
穆昀清清靜靜地站在石階前，一身素色的衣袍，烏發如檀，色如冰雪。
我颔首不答。
伊燭道：“下月廿六崔五郎前來迎娶堂妹，穆君有耳聞吧？今日本王帶她來行京城裏的故例，出閣前抽上一簽，讨個好運。”
又向我道：“阿照，我和穆君在前面的廂房裏說會兒話，你直接進去見住持就可以了。”
“嗯。”
我敲門進去，滿屋白檀香味撲面而來。一尊半人高的釋迦牟尼木像前，坐着位閉目盤坐的老僧人，長長的白眉，瘦削的臉頰，面貌慈祥。
他雙手合十微微傾身，和藹道：“檀越。”
我在蒲墩上坐下，行了一禮，“雲惠大師。我自西北邊陲來此，京城繁華，心中不勝紛擾，不知何以淡然處之。”
他仍閉着眼，“檀越不是來讓老衲解簽的？”
“兄長說您擅長看相。”
他笑了，“我看不見。”
我驚訝地盯着他凹陷的眼睛，好一會兒才道：“我聽說世間看不見的人其他四感都特別敏銳，住持是通過別的方式了解我們這些香客的？”
“十年前老衲确實給人看過一陣子面相，以致于得了果報，這雙眼就再也不用了。如今雖然應衆生所求，看的是相，卻自然不是面相。檀越不妨伸手。”
我把右手給他，蒼老而布滿皺紋的手指在掌心一掃而過，“一善念者，得善果報；一惡念者，亦得惡果報。大師縱然窺得天機，但離這樣的果報還尚遠吧。”
僧人一笑，溫聲道：“檀越肖似令尊，連說的話都一模一樣。”
我被震住了，“大師見過家父？是堂兄告訴您……”
“不，不是寧王殿下。”他輕宣佛號，“是方才那位身上血氣甚重的檀越。”
穆昀？
我額角一抽，他跟住持說我要進來？他要幹什麽？
“觀這手相，檀越不習慣藏住心事，想必在京之日十分想念西北。”
“大師還請直言。”
雲惠慢慢道：“老衲受人所托，如果有一日見到郡主，便向郡主說出實情。”
我收回右手，靜待他繼續。
“王妃出閣之時，也曾來拜訪老衲，等到第二次來，郡主已然五歲了。晉西王爺是老衲故交，十三年前的春天他從朔方回京，懇請老衲在這所屋子裏為他保存一樣東西。上巳節王妃和族姐為國公祈福，亦踏足禪院。崔夫人離開之後數天，老衲發現這雙眼似乎不大好使了，一旬之後，竟傳來了王妃逝世的消息。”
他依舊淡笑着，我聽得毛骨悚然，“哪個崔夫人？”
雲惠不答，反道：“眼下提起這些舊事，絕非本意。老衲雖恐郡主被雠隙蒙蔽住心神，卻寧願相信王爺這些年教導郡主的成果，所以如實向郡主道明。”
我雙手合十一拜，“大師有心。我只問您兩件事——家父放在寺裏的東西是什麽，那位崔夫人是誰？”
雲惠嘆了口氣，“再妄言就是犯口業了。王爺帶來的乃是幾封手書，啓件人包含丞相與金吾将軍數個，牽扯朝事，老衲并未察看內容。至于王妃族姐，正是郡王胞弟、鎮國将軍伊檀的夫人。”
暖陽疏疏漏進陳舊的窗格，春光明媚，佛前森冷。
良久我才低低開口：“那幾封手書應不在了吧。”
他的手虛虛往佛像一指，“原先放在那裏，三年前被人拿走了。郡主若有意，可自去詢問剛才那個年輕人。老衲知道的都已說完，只望郡主能早日解開心結，不負王爺一片苦心。”
離開前我求了一簽，乃是中吉。住持将一串千眼菩提钏子戴在我腕上，跟我說了些懷念舊友的話。我從不知道父親和僧人的交情有這麽深，現在除我之外還有人惦記他，在天之靈應該很是欣慰。
雲惠住持直呼鎮國将軍的姓名，能看出他并不喜歡我未曾謀面的叔父。旃檀與樂，原來他叫伊檀。
伊燭其人秀骨天成，眉目清朗，想必叔父風姿亦不與世俗同。
心底又現出玉響閣裏畫中人含笑的眸子，我看着石磚上花簪的陰影，感慨萬千，為什麽人心能狠到這個地步呢？
崔氏嚣張太久，遲早會付出代價。
我沿路找去廂房，這一塊是後院，冷清得不見半個沙彌香客，只有風聲在低徊。
我在窗旁一間間地摸索過去，正想着若是他們聲音大了點，會不會聽到牆角倒大黴，一打眼看見南面的房門虛掩着，于是就從那兒溜了進去。
不料兩個侍衛杵在面前，見到我躬身放行，而後肅立不語。廂房正在翻新中，每間房用隔板簡單隔開，移開就能通人。約莫穿過三四個屋子，隐約可聞說話聲。我當下在門板後停下腳步，豎起一雙耳朵屏息凝神地聽。
“罷朝一旬有餘，看來傳言不虛啊。”
伊燭好似松了口氣，輕輕嘆道。
穆昀低沉的嗓音淡然響起：“皇帝身負重傷，在寝宮內昏迷不醒，你在宮中的線人沒有通報？”
“自從上巳節他遇刺之後，本王就沒指望過那些人再傳來消息。他們大概已被清得差不多了，不過幸好我們準備周全，下月底前就能動手。”
穆昀笑了一聲，“殿下胸有成竹。”
伊燭忽然冷冷道：“我不是自信，只是沒什麽可失去的了。穆昀，你我在曲黎一同待了數年，知道我的脾性，我想要的便是賭上全部身家也要竭力拿到手。你的朔北軍不免會有損傷，若是失敗，我陪着他們一起抄家入獄；若是成功，我必還你三倍人馬。”
穆昀悠然道：“有王爺這句話，穆某就安心了。曲黎的兵馬均是我親手挑選，不說五城兵馬司，就連上值親軍也不是對手。只待王爺令下，二十萬朔州衛就能從白泉關返叩入內地。”
背後冷汗涔涔，我覺得那中吉的簽實在名不副實。
伊燭讓我來廂房找他，門口的侍衛又沒有阻攔，他們在裏頭大逆不道地談謀反，我在隔壁平安無事地聽壁角，不是伊燭的默許還能是什麽？
站得腿酸，我摩挲着新戴上的手钏，索性在門板上不輕不重地敲了三下。
裏面沒人應答，那一剎我還以為自己從頭到尾想錯了，他們根本不知道我在門後。
踉跄退了幾步，我轉身就要跑，背後一股力道鉗住手臂，頭皮瞬時發麻。
“郡主不坐？”
“放肆……”這兩個字頭一次喊，軟綿綿的沒多少底氣，我用力欲甩開他的手，厲聲道：“你放開！穆昀！”
他果真松開手，玉色的指尖隐在袖下，臉龐靜如潭水：“進來。”
他領着我走了幾步，複又笑道：“抱歉，忘記郡主下月出閣。”
心裏驀然極為惱火，我狠狠瞪着他挺拔的脊背，暗自罵了好幾句。
他沒有回頭，若有若無地低喃：“啊，要吃人了。”
