第33章 貢女之一
這時門簾一掀，就見周輝擡腳跨過門檻走進屋裏來，手裏捧了一碗藥。
崔季陵以前在戰場上的時候曾中過敵軍的一支冷箭，箭頭上有毒。雖然彼時被救了過來，但體內餘毒未全清，每每心情郁結起伏之時便會發作。
周輝一面将手裏捧的藥雙手遞給崔季陵，一面心裏就想着，大都督這些年餘毒從來沒有發作過，最近也不知道是怎麽了，雖然面上依然是一貫的冷然，但作為他的心腹，如何會不知道他心情的變化？餘毒發作不說，更是感染上了風寒，來勢洶洶。這才迫不得已讓大軍先行，他叫了十來個侍衛，帶着軍醫，暗暗的将大都督暫且安置在這戶農家養傷。只說是過往的客商。
眼角餘光見崔季陵将碗沿湊至唇邊，一氣就将碗裏墨黑的藥汁全都喝光了。面不改色，仿似這藥壓根一點都不苦一樣。
但剛剛他可是看到軍醫放了好些兒黃連進去。煎藥的時候他聞着那味兒都覺得苦的胃裏翻江倒海起來。但侯爺竟然一氣就将這些藥都喝完了，就跟喝一碗水沒有兩樣。
周輝表示，他對他家侯爺這種特別能吃苦的精神還是很欽佩的。
将空碗遞給周輝後，崔季陵問了他幾句軍中的事。卻見周輝今日很顯然有些心不在焉，目光不時的就往窗外偷溜一眼。
他便也循着周輝的目光轉過頭往窗外看。
就見有個婦人正背對着他們在院子裏面劈柴火。背影纖細苗條。
那日崔季陵身體裏面餘毒發作，又加上前兩日大雨中行軍，感染了風寒，一并發作起來，渾身滾燙似火燒，面色煞白如初雪。被周輝苦勸，暗中離開大軍。因為不想讓人知道主帥離開大軍，便找到這處偏僻的農家修養。
農家的主人是位二十五六歲的女子，生的相貌秀麗脫俗。雖然頭上梳了婦人發髻，但家中只有她一人。問起，就說丈夫已死，她又沒有生育一兒半女，所以便孑然一身。
周輝許諾重謝，那婦人将信将疑。想必也是個心善的，見崔季陵一副病重嘔血的模樣，思慮再三，還是将他們讓至屋內，打掃了一間房出來供崔季陵養病。
崔季陵在女色上一向淡薄，雖然這位婦人生的相貌絕俗，但他也未動任何心思。不過看現在的這個情形，周輝是肯定對這位婦人動了心思的。
周輝在二十歲的時候曾經娶過一房妻室，夫妻之間倒也和睦。不幸前幾年他妻子難産而死，一屍兩命，他很是消沉了一段時間，此後就再不曾娶親，也不見他對任何女子動心。難得現在倒是有他動心的人。
周輝是自己心腹之人，陪伴自己多年，崔季陵自然也希望他能再尋得一房妻室。最好還是他心悅之人。
明知周輝的心思，但還是故意問道：“這位婦人來歷有問題？為何你一直看着她？”
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周輝驚然回頭。面上也沒有被他看穿心思的窘迫，反倒是若有所思的問道：“侯爺，您有沒有覺得這位女子很面熟？”
崔季陵心中暗驚。
自己原本只是随口一問，難道這位女子的來歷果真還有什麽問題不成？心中就警覺起來：“她果真有問題？”
他很少正眼看女子。普天之下，也就只有那個人能讓他目光一直停留。眉眼一直镌刻于心間，經久不忘。但實在太心痛，便總是刻意的想忘記。
周輝見崔季陵目光淩厲起來，生怕他會出手對那女子不利。這位大都督雖然相貌生的清隽，但動起手來的時候還是很狠厲的。前幾年攻入京城的時候，他可是提槍立馬，一槍直中敵軍将領心窩而面色不改。軍中将士都暗中稱呼他為冷面閻羅。
于是周輝忙解釋着：“她沒有任何問題。”
頓了頓，他斟酌了一會兒措辭，問道：“侯爺，您還記不記得，九年前你我從京城回甘州的路上，路途中曾遇到一輛華麗的大馬車。旁邊護送的是咱們寧王府的人？當時我們問起，護送的侍衛說是咱們寧王上貢給那個狗皇帝的貢女？”
崔季陵是記得這件事的。
九年前，老寧王還健在，現今的建昌帝還只是甘州寧王府排行第三的一個庶子。
那個時候崔季陵是寧王府的長史。先時寧王大壽，皇帝賞賜，寧王受了賞，命崔季陵寫了感恩的奏疏，代他入京陳謝。
甘州離京城很遠。即便來回皆是快馬加鞭，但加上在京中逗留打點官員的日子，前後也有兩個多月。在他們回程的路上，就遇見寧王府的侍衛押送着好幾輛馬車上京。說是下個月乃是皇帝大壽，這些都是進獻給皇帝的壽禮。
領頭的侍衛長就是孫映萱的父親。先前他在雲州做百戶的時候因過錯被罷職，随後帶着孫映萱一起來甘州投效寧王。因着孫映萱是姜清婉手帕交的緣故，崔季陵在寧王面前美言，便讓孫映萱的父親做了王府的一名侍衛長。
不過周輝問這些侍衛話的時候，孫映萱的父親并不在。侍衛說侍衛長吃壞了肚子，正尋合适的地方方便去了。
在周輝的詢問下，侍衛還告知他們，車上的東西，除卻古玩字畫，寶石明珠，珍貴藥材之外，還有美人。
且一共有兩位美人。皆是生的有沉魚落雁、閉月羞花之貌。出門的時候寧王一再叮囑他們，務必要好好的将這兩位美人送進宮。
天下人都知道，當今皇帝愛美人。送他什麽樣的珍寶都不如送他美人。寧王這也算是投其所好了。
崔季陵聽了卻不以為意，只覺天下間再無一個女子的相貌能及得上自己家中的嬌妻。
想起自己的妻子，心中頓時柔軟下來。又想起臨出門的時候她正同他置氣，無論他如何哄勸皆不理他，教他這些日子心中一直懸挂。
歸心似箭。恨不能腋下生雙翼，須臾便到家。所以他壓根就沒有注意到那輛馬車。
只可惜闊別兩個多月，心中一團歡喜的回到家，卻只看到一封冷冰冰的訣別書信和一封休夫書。
心中鈍痛不已。好一會兒才緩過來，說道：“我記得。這件事又與這位婦人有什麽關系？”
聲音有些沙啞。半是因着先前的那碗藥實在太苦，半是剛剛心中太痛。
不過他原就是個極聰明的人，聽周輝忽然提起這件事，再想到這樣偏僻的一處所在竟然有一位相貌如此不俗的婦人，電光火石間就明白是怎麽一回事了。
“這位婦人是當年的貢女？”
周輝點了點頭。一向沉穩的人，難得面上竟然有了點紅暈：“侯爺您當時沒有細看那輛馬車，但我跟那個侍衛說話的時候，卻注意到馬車的車窗簾子被人掀開了。裏面其實還有一位女子，但她仿似睡着了，背對着我側躺着。另外一名女子的相貌就露了出來。車窗簾子應該也是她掀開的。”
崔季陵記得這件事。倒不是他看到那位女子掀開車窗簾子了，而是其後周輝數次跟他提起過這件事。
能被選中做貢女的女子，相貌肯定是極美的。周輝當時也才十八、九歲的年紀，即便只看了一眼，想必心中難免還是會動心的，所以其後幾年才會一直念念不忘。
不想隔了九年，還能叫他再遇到那位女子。這可真是緣分了。
崔季陵也為周輝高興。就問他：“你有什麽打算？”
周輝看着外面沒有說話。
那位婦人還在劈柴火。不過手上力氣有限，劈一會兒柴火就要将手中沉重的斧頭放下來歇息一會兒。
她一個人在這種偏僻的地方居住，就連劈柴火這樣的事都要自己親自來做。只怕一個人也不安全。若遇到宵小之輩，她又生的這樣美貌......
周輝雙唇輕抿。
耳聽到崔季陵淡淡的聲音響起：“我已決定，今晚就離開此處。若我們離開，你和這位婦人終生恐怕都不複再相見。你要想好。”
話音剛落，就見周輝目光堅定，轉過身往外就走。
崔季陵隔窗看過去，就見周輝接過了那位婦人手中的斧頭，正在跟她說話。婦人雙目圓睜，一臉震驚的模樣。
崔季陵忍不住的微笑。不過很快的，微笑又漸漸的消散。
他擡手擱在自己的額頭上，閉上雙眼。
終生不複相見。不知道自己和那個人會不會也是終生不複相見？不過想必她是不想見他的。
這幾年他努力的做到了靖寧侯，大都督的位子，想必天下人也都知道崔季陵這個名字。他就不信她會沒有聽聞過。若她願意，怎麽會不來找他？肯定是跟卞玉成在一起生活的很好，所以早就将他忘卻了。
思及此，剛剛竭力壓下去的鈍痛又浮了上來。且比剛剛更痛。
至傍晚的時候，周輝同那位婦人來見他。
周輝一臉喜氣洋洋的神情。那婦人卻是脖頸低垂，看起來滿面紅暈的樣子。
崔季陵注意到周輝握着那婦人的手，安撫似的捏了捏，然後才放開，對他拱手行禮：“謝侯爺提點之恩。我已同她說好，回京之後我們兩個就成婚。還請侯爺到時來喝一杯喜酒。”
又叫那婦人上前來見過崔季陵。
