第33章
※
門口高大的身影拉出長長的影子, 籠罩在知雪的身上, 讓她深深地打了個寒噤。
她眼睛裏的光也寂寂滅了下去。
她喃喃地道：“老爺！”
顧九識稍稍向內走了兩步, 沒有關門。
也許是他的動作給了知雪新的動力，她掙紮着動了幾下，但鐵索磨着她的手腕，很快就讓她重新停了下來。
她急切地道：“老爺, 奴婢是冤枉的，奴婢沒有出賣姑娘，老爺，請您明察啊！”
顧九識負着手站在門邊，一雙眼不帶情緒地看着她。
知雪在他這樣的目光裏，一股心氣重新慢慢地洩了，聲音也漸次低了下去：“姑娘呢, 奴婢想見姑娘，姑娘一定知道我……”
顧九識淡淡地道：“你見到阿苦, 又想對她說什麽呢？”
知雪聽他态度平和，一雙眼就紅透了, 慢慢流下淚來，道：“出事的時候，奴婢被攔在後頭的車子裏，連姑娘的一面都沒有見上, 就被帶到了這裏來……奴婢心裏冤枉，只盼能說給主子聽。”
顧九識道：“那依你之見，那些人是誰帶來的？他們怎麽知道阿苦的行蹤？”
知雪哽咽着道：“奴婢也不知道……奴婢一向愚鈍, 都是聽姑娘和聞音姐姐的吩咐做事……若不然也不會直到出了事才發現不對……”
說到後面，似是悔恨交加，竟一時嚎啕。
顧九識道：“我卻也想不通，阿苦不過是一個尋常女孩兒，同旁人都沒什麽争競，是誰要這樣地害她？她性情和善，待你們這些身邊的人一向不薄，更多有惠及家人，你又為什麽要背叛她，竟連性命都不顧了？”
知雪嗚嗚地哭了一回，才喘回氣來。
她道：“老爺，老爺，奴婢是夫人選上來服侍姑娘的，姑娘對奴婢恩重如山，奴婢無論如何也不會出賣姑娘，請您明察啊。”
她看了看顧九識的神色，眼淚又不要錢似地向外流，斷斷續續地道：“昨兒在莊子上，越将軍收到了一封、他二叔寫給他的信，他那個二叔就在□□效力，姑娘說那信可能有問題，越将軍卻說，他和他二叔從小感情就十分好。”
說到這裏，又嗚嗚咽咽地哭了起來，話語再難為繼了。
她臉上都是涕淚，看上去狼狽極了，依舊把腰挺了起來，但凡不是鐵石心腸的人，都易被這樣倔強的自尊所打動——就連顧九識的臉上，都罕有地露出一絲動容來。
顧九識沉吟道：“我知道了。”
知雪這時只是低着頭流淚，連“冤枉”都不再喊了。
顧九識卻忽然道：“越将軍告訴我，他和阿苦出去尋訪的時候，曾見你在莊頭與人說話。”
知雪霍然擡起頭來。
顧九識正看着她，眼睛裏又恢複了一貫的沉靜和淡漠，仿佛剛才的動容都是假象一般。
她嘴角翕翕，忽而打了個哭嗝，像是想要說什麽，但一時又說不出話來。
顧九識道：“你是家生子，一家身契都在府中。你好好地想一想。”
竟就轉身出去了。
門再一次吱呀地掩上了，有衛士橐橐的腳步聲靠過來，門上傳來金木摩擦、鎖鏈抖動的聲音，又很快地恢複了寂靜。
時間已經到了深夜。天窗裏漏下斑駁的月光。
羅裙侍女有些發直的目光落在滿地橫斜的錯落黑影上，忽而褪去了全身的力氣、頹然地倚靠在了牆角。
※
雲弗做了一夜的夢，一大早就醒來，躺在暖杏色的喜鵲登枝绫子床帳裏，望着承塵上的雕花發呆。
卯初一刻，會槿在帳外輕聲地叫起。
她服侍雲弗梳洗，一面輕聲細語地回話：“老夫人今日要去壽昌買花，一大早就叫人來傳過信，說夫人不必去請安了。”
雲弗嗯了一聲，就問道：“昨天笙姐兒過來要的香材，可都給她收攏出來了？”
會槿道：“有幾味在大庫房裏頭，經年沒有人動用過了，要今兒帶人去翻一翻才找的齊。”
雲弗稍起了興致，道：“我的箱籠也有半年沒有曬過了，若是今天陽光好些，不如索性都挪出來曬一曬，也免得生了黴蛀。”
會槿笑着應了。
雲弗先見了管事嬷嬷們，處置了府中的庶務，才傳了早膳。
會槿指揮着丫頭和嬷嬷們開了庫房。
雲氏是雲夢郡望，族中巨富，當日雲弗出嫁之時，十裏紅妝，一路北上，曾轟動京師。
出嫁之後，顧氏不匮資財，向來沒有刻薄兒媳嫁妝的傳統。顧九識與雲弗夫妻恩愛，更時常為妻子添補妝奁。
雲弗的私庫也因此十分豐厚。
她袖着手坐在美人靠上，看侍女們蹬着梯子趴在箱籠沿上，一個匣子一個匣子地向外傳遞，分門別類地擺在廊下。
“光是龍眼大的東珠，這幾年就存了七、八個匣子，竟都沒有用上，放到後頭生都忘了。”會槿端着賬本，笑吟吟地同她說話：“上回瑟姐兒要做兩雙繡鞋，白拆了一副簾子。”
雲弗不以為意地道：“珍珠的簾子最是吵人，略有些便風噼裏啪啦，聲音又不大好聽，倒不如搭着瓷、玉清脆些，拆了也就拆了。”
她點了點院中的箱籠，又道：“阿苦那個丫頭，向來不拿這些看重，她惦記着我的書庫呢。”
會槿就笑道：“瑟姐兒的性子，同老太爺和姑爺是一模一樣的，都是讀書人的性情。”
雲弗卻笑折了腰，道：“你在這撿好聽的哄我呢，不過是打量總有人替他們操心罷了！”
她說着話，雖然笑着，卻就長嘆一聲，道：“也不知道往後是哪家的郎君娶了這麽個萬事不操心的混世魔王去。”
會槿掩口笑道：“夫人這話我曉得，是‘其言若憾，心則喜之’。”
她曉得雲弗每每為兩位娘子的婚事輾轉，怕她想深了真個傷懷，就轉移了話題，道：“我瞧這賬上竟有個‘羌蠟兩盒’，竟從沒有見過，不知是個什麽寶貝？”
雲弗就對正端着象牙扁盒走過去的小丫鬟招了招手，接過她手裏的盒子，順手撕了封條，就揭開了蓋子。
會槿頗有些好奇地湊過來看了看，不免有些失望，道：“瞧着灰撲撲的，半黃不黃，還不如咱們的蜜蠟好看，更不如鯨蠟白淨，有什麽特別之處？”
雲弗笑道：“這東西你不曉得，也是尋常。我這兩盒子，也是當時羌人南下的時候，因為曾有個落魄的羌人勇士，他有求于我曾祖父，拿了整副家當來，裏頭有四、五盒，一直在庫裏丢着落灰，我後來瞧着有意思，才取來的。”
會槿就道：“聽夫人的意思，這竟是個好東西。”
雲弗道：“這是管羌王帳的禦物，向來産出極少，但要說它好，也沒有什麽特別，咱們也不知道羌人在這裏頭加了什麽東西，雖然是蠟，但真個燒起來，塵灰太厚，就如你所說，還不如咱們平常百姓用的蜜蠟。”
她看着會槿有些疑惑的樣子，笑道：“不過這東西有個好處，它極易彌合，又能防腐，可以用來封裝要緊的藥丸、藥汁、藥粉，随身帶着，是可以救命的東西。羌人自己還有一套法子驗證他們的封口是不是被打開過，不過咱們是不知道的。”
她說到這裏，抿嘴一笑，道：“我當時拿這個東西給德昭封信口。”
會槿會心地一笑。
顧家老太爺顧崇和雲弗的父親雲既山是同科。
雲既山當年登第之後，沒有受官，而是回到江南，出任退思書院山長。
顧崇對這位同年的治學之能一向十分推崇，很早就把顧九識送到退思書院，跟着雲既山讀書。
也因此，後來兩家順理成章地結了兒女親家，顧九識和雲弗在婚前青梅竹馬，感情就十分深厚。
這些年少時的事，回想起來都是甜蜜。
雲弗笑了一回自己當年，又道：“後來阿苦見了這個，聽說了功效，也覺得有趣……她讨了一盒去，我還當她是要做什麽。”
“這丫頭卻說，笙姐兒喜歡淘澄新鮮的花露做胭脂，因為花草易腐，所以拿這個給瓷盒兒塗蓋口。”
會槿就笑道：“瑟姐兒向來想法多，咱們都想不到的。”
雲弗卻微微地出了神，片刻才醒轉來，道：“這丫頭從前，很親她姐姐的。”
語氣就沒有了方才的歡悅，像是從十、七八歲的年紀忽然回到了現實。
即使是忠誠、守分如會槿，在這樣的時候，都難免有些遷怒于顧笙。
她想要說些什麽來活躍氣氛，雲弗卻把手裏的匣子仍舊蓋上了，交給立在一旁的小丫鬟，自己站了起來，攏了攏襟袖，道：“缺的幾味香材可都找齊了？咱們去看看笙姐兒。”
※
聞音試了試爐上煨着的藥。
熱度剛剛好，再熬下去就顯幹了，她墊着巾子把藥缽端了下來，又濾了一遍渣滓，把藥汁澄進小瓷碗裏，坐在炕邊上，有些憂慮地看着這碗藥。
顧瑟病得來勢洶洶，病去卻如抽絲一般，一日夜竟只睜了兩回眼。
她看着自家姑娘憔悴的樣子，都不忍心叫醒她起來吃藥，卻又不得不行，心裏的煎熬如湯煮一般。
身側忽然傳來模糊的呓語聲。
聞音有些驚喜地轉過身去，就看見少女長睫微微顫抖着，依稀睜開了一雙朦胧的眼睛。
