第8章 (8)
玩兒了。
被零志點到名的貴奈動作一滞，“權太早上撲我的時候，把我手裏的飯團弄掉了。我很生氣，就把它綁在後院裏讓它好好反省去了。”
“這麽久權太也該反省得差不多了，去把它放出來吧。”
“……喔。”貴奈癟了癟嘴，不情不願地應了一聲。
将貴奈支走後，狹長的回廊裏只剩下我和零志兩個人。
“貴奈那個孩子，是從小被我帶大的。”零志在說話間，視線飄向了遠方，似乎陷入了回憶之中，“父親去世之後，貴奈就只有我這麽一個哥哥了。他小孩子脾氣，是我疏于管教，還望你不要放在心上才好。”
“不會，貴奈是個可愛的孩子。”
我與零志并排坐着，閑聊的時候一邊品嘗美味的茶點，一邊眺望遠處的風景，有一種說不出的惬意感。
一陣微風拂過，枝葉沙沙作響。
頭頂的廊檐将陽光阻隔在外，庭院裏那顆大樹的樹梢上，時不時有麻雀暫時落腳。
這些，都是存在于黃昏岬的生意盎然。
聞言，零志笑了起來，“你也只比貴奈年長四歲，卻說得像是他的長輩似的。不過，在我的眼裏，你也是個可愛的孩子。”
“诶？”我有些驚訝。
可愛……
我怎麽也沒有想到，竟然還會有人用這個詞來形容我。
上得廳堂下得廚房，性格溫和嘴巴又甜，零志這個少年還真是……啧啧。
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“哥哥！”
“汪汪！”
又一次未見其人，先聞其聲。
牽着柴犬一路狂奔的貴奈很快回到了我們的視線之中，他在廊前停下腳步，雙手撐着膝蓋緩了緩有些急促的呼吸，随後抱起權太，獻寶似的湊到我的面前，“它叫權太，今年還不滿一歲呢。雖然有時候會過分熱情，不過權太還是很乖的！”
“我可以摸摸它嗎？”在貴奈的視線下，我笑着問道。
“當然可以！”
征得同意後，我向安靜地呆在貴奈懷中的權太伸出了手。
有些小心翼翼地将手放在它的頭頂，指尖微微觸碰到了它蓬松柔軟的毛發，與此同時，權太擡起了頭，水汪汪的眼睛有些好奇地盯着我的手，緊接着它将鼻尖湊近聞了聞，然後又吐了吐舌，舌尖舔過我的掌心。
聽說小狗都會通過嗅覺和味覺去記住一個人……
“它這是在向我表示友好嗎？”我有些不确定。
我記得我最近一次接觸小動物，對象還是卡卡西的忍犬帕克。
雖然都是小狗，但畢竟還是有所不同的。忍犬在經過專業訓練後才會與忍者簽訂契約，而面前這只小柴犬，在我的眼裏就如同襁褓中的小嬰兒一樣，因為太過脆弱，甚至讓人不知道該如何去對待才好。
即便已經盡可能地想要做到溫柔，卻還是擔心那樣的力道對它而言會不會太重，以至于變得畏手畏腳。
“嗯，看來權太很喜歡你呢。”零志笑得溫潤。
“嗚汪！”
像是為了印證他的話似的，零志話音剛落，權太就在貴奈的懷裏躁動了起來。它撲騰着兩只前爪壓住貴奈抱它的手，一副要撲進我懷裏的樣子。
見此，貴奈問道：“你要抱抱它嗎？”
“抱就算了吧……”我一邊說着，一邊安撫似的又摸了摸權太的腦袋。
見我拒絕，貴奈也就沒有把權太往我懷裏送。
他在一旁又逗了一會兒權太，之後就坐到了我的身邊，一副神情忸怩，欲言又止的樣子。
“貴奈，你是不是有什麽話想說？”我直截了當地問了出來。
“……啊，那個……我可以叫你瑞枝姐姐嗎？”
來到黃昏岬，與零志他們初次見面的時候，我和佐助都只報上了自己的名字，沒有提到過姓氏。
畢竟無論是佐助的宇智波，還是我的一條，都太過樹大招風了。
“當然可以。”
“那，瑞枝姐姐，我可以問你一個問題嗎？”
“你問吧。”
“……忍者，到底是什麽呢？”
“……”
貴奈的問題，讓我一時之間不知道該如何作答。
甚至于，我都不曾料到，這個天真爛漫看上去有點一根筋的男孩，會問我這樣的問題。
不，或者說問題是出在了我的身上——面對這樣的狀況，第一時間沒有想着敷衍過去，而是認真思考起忍者究竟是什麽的我，才是真的出了問題。
按照我以往的作風，是絕對不會對一個接觸才沒幾天的小鬼這麽有耐性的。
自從和佐助一起離開大蛇丸的基地，來到黃昏岬之後……
似乎變化就開始了。
我的世界，不論最初還是最終，應該都只有佐助的存在才對。
在以佐助為中心的這個世界裏，這一次明明佐助一個人出去了，我卻還有閑情逸致留在稻垣家懶懶散散地乘涼喝下午茶。
意識到的時候，連我自己都覺得格外不可思議。
不過，即便如此我也并不認為讓我發生改變的契機是零志或是貴奈，能讓我改變的，只有佐助。
深想一下，盡管佐助在絕大多數時候仍舊對我愛理不理，但是随着接觸的時間越來越長，不論是我對佐助的态度，還是佐助對我的态度，似乎都在不經意之間發生了微妙的變化。
并不是誰的刻意為之，甚至這一切的發生都悄無聲息，以至于無人察覺。
我想，這大概是一件好事。
“忍者，是為了生存和理想而奮鬥的一群人。”
經過了深思熟慮之後，我還是用了模棱兩可的說法來回答貴奈的問題。
有的忍者為了生存而奮鬥，有的忍者為了理想而奮鬥，就如同過去的我和現在的我一樣，根本上并不存在孰優孰劣之分。大部分忍者做出的選擇，其實都是不得已而為之，這就是世界的殘酷之處。
貴奈之所以會問我忍者的問題，恐怕多半是出于對他父親的感情。
他的父親曾經是一個忍者。
但是，他的忍者父親，并沒能伴随他成長。
并且由于數十年前的那次事件，他為了守護這個地方而戰死的父親，甚至還背負了罵名。
于是，對于忍者，他一半質疑一半向往，卻又始終得不到那個答案。我可以理解，他在兩種截然不同的想法的夾縫中，苦苦尋求那個真相的舉動。
因為這事關了他父親死亡的意義。
“忍者有好有壞，有強有弱，這一點和普通人沒什麽兩樣。”在貴奈期冀的目光下，我接着說道：“我知道一個地方，那裏有很多受人尊敬的忍者，在面對災難的時候，他們總是能夠團結在一起共同奮戰，為了守護那個地方。我想，這種強烈的要去守護的意志，就是忍者強大的根源吧。”
守護也好，執念也好。
強烈的意志能夠讓人突破極限，去做到那些原本不可能做到的事。
比如說，我重新回到了如今這個時代。
“那父親的意志，就是守護這個地方，沒錯吧？”聽了我的話之後，貴奈似乎有些按耐不住自己激動的情緒，他一下子抓住了我的手，整張臉上都寫滿了期待。
而這時，零志終于開了口，“貴奈，瑞枝她并不了解我們的過去。”
“……好吧。”
像是被當頭澆了一盆冷水，貴奈瞬間冷卻了下來。
看着他難掩失落的表情，我故技重施，跟剛才安撫權太一樣揉了揉他腦袋，“貴奈，你的父親在是一個忍者之前，首先是一個父親。”
“嗯。”
貴奈乖巧地點了點頭，不過看得出來，他的情緒仍然很低落。
我并不擅長安慰別人，除此之外，我也不知道還應該說些什麽。
幸好不久之後，佐助就回來了。
佐助回來的時候，還順帶買回來了三份鲷魚燒。一踏入庭院，看到并排坐在廊下的我和零志三個人，佐助立刻擺出了一副像是在生氣，又像是對誰很不滿的表情。
從庭院進入屋內，必然要經過回廊。
在走過我們身邊的時候，佐助冷哼了一聲，然後将手裏裝着鲷魚燒的紙袋扔進了我懷裏。
“诶？”
我又驚喜又驚訝，立即打開紙袋一看，發現是鲷魚燒之後，驚喜變得更加強烈。
于是我提高了音量，朝着進入屋內的佐助的背影喊道：“佐助但那，我今天有乖乖看家哦，既沒有亂跑也沒有做什麽奇怪的事，所以這是給我的獎勵嗎？雖然好像也有零志和貴奈的份，不過我還是超級高興的！”
零志感慨：“看家這個詞還真是微妙啊。”
貴奈補刀：“你當自己是權太嗎？”
佐助：“……吵死了。”
“沒錯，零志和貴奈你們吵死了，這三份鲷魚燒我要占為己有。”
“瑞枝，你真是……”看着我将鲷魚燒的紙袋緊緊摟在懷裏，一副誓死護食的模樣，零志露出了無奈的表情。
我學着佐助的模樣面無表情：“吵死了，閉嘴。”
佐助：“……”
零志：“……”
貴奈一臉不解：“……瑞枝姐姐，剛剛那個，是不是就是傳說中的夫妻相？”
作者有話要說： 容辭扔了1個地雷投擲時間:2016-03-19 01:23:25
謝謝地雷，麽麽噠~
☆、Chapter 22
出去探聽情報的佐助帶回來了一個不怎麽好的消息。
最近幾天，西區那邊陸陸續續出現了數起人類異常死亡的事件。據說，死去的那些人各個都非常凄慘，像是被什麽東西給吸幹了似的，屍體形同枯木一般。
而更令人覺得詭異的是，從那些屍體的身上并沒有發現明顯的致命外傷。
……這說明了什麽呢？
“肯定是忍者幹的。”
黃昏岬的居民都如此篤信。
佐助帶回了西區那邊的消息之後，稻垣家的氣氛就變得凝重起來。
這次的情況和十年前所發生的事件有一定程度上的相似度，不論事情的起因是什麽，黃昏岬這裏的人們都理所當然地将其歸咎在忍者的身上。
非我族類，其心必異。
他們忌憚于忍者的強大，擔心無法收斂爪牙的忍者總有一天會将矛頭指向自己，這是他們根深蒂固的想法。
十年前，他們把自己畏懼的忍者趕到了黃昏岬的另一邊，而如今，誰又知道事情會如何發展呢？
“佐助，你在西區見過那些屍體嗎？”
傍晚的時候，我和佐助回到了房間裏。
盡管對黃昏岬這個地方的內部矛盾，我和佐助都不太感興趣，但是考慮到這次的事件或許會和失蹤的怪物有關，我和佐助也相當默契地沒有在零志貴奈面前提起，畢竟現在的情況還不明朗。
“嗯，我看到了。”佐助似乎是回憶起了那些屍體的模樣，臉上露出了嫌惡的表情，“東區居民的傳言未必不可信，我看到的那些屍體，別說是普通人，連一般的忍者恐怕都做不到那種程度。”
西區有那麽強的忍者嗎？
如果有，十年前他們還會那麽輕易被趕出去嗎？就算有，他為什麽又要蟄伏十年之久呢？
或者說，這是那只失蹤的怪物所為？如果是，那麽這只怪物又是為什麽要蟄伏十年呢？
這其中存在的疑問實在太多，我一時之間也理不出個頭緒來。不過西區那邊發生的事件，無論始作俑者究竟是忍者還是怪物，無疑都和十年前有着千絲萬縷的聯系，而這個，也許是我們這次任務的一個突破口。
不過話又說回來，一開始聽到佐助對屍體的描述，我就覺得似乎有哪裏不太對……
“如果是不留任何外傷把人的血液吸幹的話，我的血繼界限也可以做到。”
“你說什麽？”
“诶？”我一驚，思緒被佐助的聲音拉了回來，“我可沒有背着你偷偷出去狩獵別的男人哦！”
“……”佐助失語了片刻，“你說你也能做到？”
“當然可以。”
“我有一個想法……”
佐助的想法是，由我們去成為黃昏岬居民們眼中的“怪物”。
我的血繼界限可以做到和死去的那些屍體一樣的效果，而且初到黃昏岬時，我們就已經在西區和人發生過沖突。加上我們又是從外面來的異鄉客，會成為衆矢之的也是理所當然的。
佐助之所以想将禍水引到自己的身上來，無非就是想試探一下其他人的反應。
比起守株待兔無所作為，這也不失為一個方法。對于佐助的想法，我覺得不妨一試。
讓我驚訝的反而是，他自始至終都是以商量的語氣在征求我的意見。
想到這裏，我就忍不住笑了起來。
正說着接下來可能會遭遇到的狀況的佐助話音一頓，“你笑什麽？”
“我已經能夠想象到這裏的村民高舉火把要來燒我的情景了。”
我會被冠上惡毒的名號，被人滿懷惡意和憎惡稱之為“食人的怪物”、“殺人魔女”諸如此類，他們會叫嚣着要将我殺死，恨不得剝皮拆骨，以洩憤恨。
古往今來，一向都是如此。
“雖說東區這裏大多數都是普通人，但畢竟他們還是在十多年前就順利将忍者趕了出去的。我們寡不敵衆，萬一受了傷……”我觀察着佐助的表情，欲言又止。
不知為何，聽到我這麽說，佐助反而松了一口氣的樣子。
“除非你自願，否則黃昏岬這個地方，根本沒人能傷到你。”
“怎麽會，不是還有佐助你嘛。”
“我？”一時間沒有反應過來我的意思，佐助愣了愣，片刻後他才反應過來，當即別開臉不再看我，小聲地喃喃自語了一句：“我沒事傷你幹什麽。”
沒錯，不管怎麽說，我們現在是一起執行任務的隊友。
盡管佐助很可能只是出于不想惹麻煩的心态在考慮這件事，但是……
我直勾勾地看着他，認真地說：“佐助，你真可愛。”
“……”
幾天之後，黃昏岬的殺人事件和謠言都越演越烈。
居民們人人自危，害怕不知何時，死神的鐮刀會降臨在自己的頭上。此時這種情緒越是強烈，壓抑的畏懼越是沉重，之後所爆發出的毀滅意識也會更加瘋狂。
從零志這些天的表情就能夠看出，他最近正為此而焦頭爛額。
今天早上在他一早出門前，他還特地叮囑我，最近就呆在家裏，不要出門了。
我自然是滿口答應，為了讓他安心，我還表示自己一定會好好看着貴奈。
一天的時間轉瞬即逝，到了傍晚的時候，零志不知為何遲遲沒有回來，我們幾個圍坐在客廳裏等着，結果等來的卻不是零志，而是高舉火把的居民們。
隐約聽到了門外的聲音，我和佐助對視了一眼。
“貴奈，我和你佐助哥哥出門去找零志，你先去樓上的房間等着，我們很快就會帶着你哥哥回來的，好嗎？”
我摸了摸趴在桌上的貴奈的腦袋，溫言相勸。
貴奈順勢擡起頭來，原本純淨的眼眸中此時盛滿了擔憂，“你們要去找哥哥嗎？是不是他出了什麽事？”
不，要出事的很可能是我和佐助。當然這句話我是不會和貴奈說的。
“零志他不會有事的。”為了安撫貴奈的情緒，我又說道：“或者讓佐助哥哥陪你上樓去玩，好不好？”
“……”聞言，佐助明顯一副不樂意的表情，不過他倒是沒有立刻反駁我的話。
“不要！瑞枝姐姐你是不是要去做什麽危險的事？！”
貴奈是個敏感的孩子，聽到我說的那些話後，他反而緊緊抓住了我的衣擺不撒手，一副怎麽樣都不肯放我出去的模樣。
見狀，我嘆了口氣，求助般地看向了佐助。
我對貴奈這樣的孩子最沒轍了，換做是其他人我還能态度強硬些，但是面對小孩子總不至于真甩臉給他看。寶寶心裏正苦着，佐助卻在這時候給了我一個‘你自己看着辦’的眼神。
他雙手抱臂，事不關己的輕松姿态看在我眼裏，簡直和挑釁沒有分別。
于是，我低頭對貴奈說：“貴奈，我和佐助哥哥要像我們第一次見面的時候你看到的那樣，所以你到樓上去乖乖捂住耳朵好不好？”
“……”
不僅是佐助，就連貴奈都是一副‘你他X不是在逗我？！’的表情。
我明明那麽認真，真是愚蠢的人類啊。
然而，就在這個時候，稻垣家被一陣火光包圍了。
外面那些高高舉起的火把，并沒有将我點燃，而是想要将整個稻垣家付之一炬。
濃煙伴随着火光，肆意搖曳的火舌仿佛要将一切吞噬般，迅速席卷了整個稻垣家。夕陽西下逢魔時刻，與天邊的落日餘晖遙相呼應似的，目之所及是鋪天蓋地的橙紅色。
我完全沒有料到，事情的發展竟然會是這樣。
黃昏岬居民的矛頭并沒有指向我，而是指向了收留外來忍者的稻垣。
火剛燒起來的時候，貴奈一下子跑出了客廳，我和佐助緊跟其後追了出去。在庭院外，我們看到了正冷眼旁觀這一場人禍的居民們，熊熊火焰印染着他們冰冷的眸光。但最讓人不可思議的卻是，我在人群中發現了零志的身影。
“哥哥！！”貴奈顯然也看到了零志。
聽到了貴奈的呼喊，零志毫無異樣地穿過人群，走進了這一片火海之中。他來到了貴奈的面前，如同往常一樣，伸手揉了揉貴奈的頭發，“貴奈，我回來了。”
零志的表現太過平靜，平靜得讓人甚至産生了一種驚悚感。
明明稻垣家被人放火了不是嗎？明明那些放火的人就在門外不是嗎？為什麽他卻能夠做到像是這一切都不存在似的，仍舊笑得那麽溫潤平和呢？
“哥哥，為什麽他們要放火燒我們家？！”貴奈問。
“因為……”像是為了增加神秘感似的，零志刻意拖長了尾音，“我們家住着一只怪物啊。”
“？！”
怪物？
不好的預感在這一瞬間前所未有的強烈。
零志的手慢慢滑過貴奈的臉龐，眼神中一如既往充滿了對自己弟弟的憐愛之情，然後他用我們最熟悉的磁性而清潤的嗓音，說出了那句話——
“差不多也該是時候了吧，怪物。”
“你在說什麽啊，哥哥。”
逢魔時的魔，指的大概就是這個了吧。
“十年，也差不多該到那個封印的極限了……”
零志話音未落，整個人就突然被擊飛了出去。
迅速地掠過火海，身體重重地跌在門外的地上。
緊接着，對零志出手的貴奈，身體發生了翻天覆地的變化——
體格瞬間翻了數倍，巨型的身體高過了房屋，脊背上突出的棱角仿佛經過進化而形成的天然保護殼，而長度驚人的四肢則是為了更好地進攻，青黃的表皮粗粝而堅硬，尖銳的爪牙泛起如同鋼鐵般金屬的色澤。它嘶吼着，光是吐息就幾乎要令腳下的火焰熄滅。
“原來我們要找的那只怪物，被封印在了貴奈的身體裏。”
佐助微微仰着頭，表情冰冷地盯着眼前的那只怪物。
“沒錯，十年前，我們的父親解開了這只怪物的封印，只是他怎麽也沒有想到，賠上了整個村落大部分忍者的性命，也沒能傷到這只怪物分毫。”
零志掙紮着從地上爬了起來，他拍了拍衣服上的灰塵，繼續說道：“走投無路的我的父親，只能用盡自己最後的力氣，将怪物封印在了貴奈的身體裏。但是最近我開始察覺到，貴奈時不時會有一些異常的舉動……所以，我就委托了你們。”
這麽說來……
零志從一開始，就已經決定好了貴奈的命運？
他從一開始就知道，我們要殺死的對象，是貴奈。
并且也是他，發布了殺死貴奈的那個委托。
想到這裏，我只覺得渾身冰冷。
這似曾相識的強烈殺意，會不會讓佐助想起鼬呢？
“佐助……”
我伸出手，拉了拉身旁佐助的手臂。
佐助回過頭來，對我露出了傲慢的笑容，仿佛對我無用的擔憂嗤之以鼻似的，“憎恨也好，殺意也好，我的目的是要向那個男人複仇，而不是變得和他一樣，堕落沉溺于憎恨和殺戮之中。”
少年意氣風發。
作者有話要說： 這章崩得連媽媽都不認識了_(:з」∠)_
