第19章 章節

旨一下，就收獲了衆人的注意。宮中議論紛紛，怎樣的猜測都有。

因為醫女的出身不是什麽需要遮掩的事情，早在紅葉初次到養心殿侍候之前，各宮娘娘們就已知曉她那不堪的身世，再見她人也生得尋常，又顯得有兩分木讷，渾身上下并無出彩的地方，也就未曾把這丫頭放在眼裏，只當是皇帝身邊一個庸常且注定籍籍無名的侍者來看待。就算到了現在，也還有不少人主張，皇帝這樣做，無非是為了一時的方便，那屋子她住不了多久的。

這些風言風語，紅葉多少聽到了幾段，她只當做不曾聽過。

紅葉的物件很少，幾身禦前侍女所穿的淡藍襦衫和深青長裙，并上做醫女時候的衣裳、兩身出宮時穿的常服，再就是慕容楷先前贈她的那身衣裙，釵環首飾裝不滿一個小匣子。高奉原本派了人幫她搬東西，看到她這少得出奇的行李，也不禁吃了一驚，讓人另尋了些花瓶擺件、字畫屏風一類的東西布置在屋子裏，方顯得不太寒碜可憐。

這房間處處設色不曾逾矩，但顯然經過認真的安排，被褥皆極舒适，窗子上糊着霞影紗。推開窗看出去，窗下是芭蕉，稍遠處是一叢翠竹，而門外便是花圃，花木争奇鬥豔，煞是好看。

紅葉無心去看。

她心裏明白，以慕容楷現下的勞碌程度，再這樣下去，少則三五日、多則半月，非弄到纏綿病榻不可。他從前遇刺的時候，有兩處要緊傷口，一處臨近心髒，但好了也就好了，除去偶爾的隐痛，再興不起什麽風浪；然而另一處傷及脾髒，以至于他至今氣血不足。補血益氣的藥也是一直吃着的，只是收效甚微，更似一種安慰。他經不起這些消磨。

然而紅葉不能勸他。她日日守在他身邊，會明白那些事務是何等緊急和重要，又是如何千頭萬緒，方方面面都必須慮及。慕容楷禦極十多年，處事娴熟，很多思慮都變成習慣，未必費太多心神，可思慮之後的事情，樁樁件件如何去做，就要反複權衡、反複斟酌。他每天有六七個時辰在和各部官員議事，每每那些官員離開的時候，夜色都深了，官員們換了一批又一批，他卻是不能停歇的。

紅葉在衆人離開後進入，見慕容楷雙手撐在書案上，慢慢起身，卻一時站立不穩，忙上前扶着他坐下，心中難過得緊，嘴上卻只道：“陛下晚膳用得太少了，我去小廚房拿些點心來吧，吃過了會好些。”慕容楷用手控着頭，微微喘息，紅葉不待他回應就已經出去，回來時端着一碟茯苓糕和一碗紅棗銀耳羹，是她在看過他晚上的食量之後，就讓小廚房備下的。

慕容楷道：“讓你擔心了。”紅葉聽得出他語氣中的溫柔和憐惜，想要笑一笑，嘴角卻怎麽也扯不出合适的弧度，卻是眼圈先紅了。她偏過頭，不敢讓他看到，勉力平靜道：“與其說這些，不如好好地歇一會兒。”

慕容楷吃了一塊茯苓糕，放下筷子，伸手握住她的手，笑道：“今天事情少，再有半個時辰就睡了。”紅葉略略掐算，問他：“那陛下今晚能睡三四個時辰了吧？”她眼中有晶晶亮亮的欣喜，仿佛慶賀的是極要緊的事情，慕容楷心中一暖，笑道：“是啊，能睡三四個時辰了。你困不困？先去睡吧。”紅葉道：“我等你吃完，然後去煎藥。下午睡了好久，現在就是躺下了也一定睡不着。”他遂沒再勉強，順了她的意思。

到底不再是孤家寡人了，慕容楷心中浮上這個念頭。

二三、風雨

次日清早，慕容楷醒來的時候，紅葉伏在他床邊，已然睡熟。床頭的甜夢香燃盡了，他讓人又點了一支，抱紅葉在自己的床上躺好，解下了她的外衫和襦裙，只留下一身中衣，再除了鞋，用被子把她裹嚴，吩咐不要打擾，随後去了外間洗漱。

紅葉這些日子總為他懸心，必定要自己在他之前醒來，在他之後睡下，昨日雖用午後休息過唬他，實則沒有什麽時候敢合眼。慕容楷對這樣的忙碌其實有些習慣，但紅葉不然，疲乏到極處，就睡得格外沉，慕容楷想，讓她歇歇也好。

他下了早朝之後再來看她，紅葉甚至不曾翻身，仍是以他離開時的樣子做着夢。他疑心她昨夜受涼，伸手試探她額頭的溫度，卻聽得一陣環佩琳琅，随後便有宮人禀報道：“太後駕到！”

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他吃了一驚，起身見禮，又道：“今日還沒去向母後請安，倒勞煩母後親自過來，兒子實在惶恐。”太後道：“皇帝近來辛苦得很，哀家不放心，召太醫來看看。”因瞥見床上的人影，随口問道：“皇帝昨晚召人侍寝了？”

慕容楷笑道：“母後想到哪裏去了，不過是兒子身邊的一個婢女，這些天沒怎麽休息，昨晚守夜的時候睡過去了。”他請太後坐下，而後才在一旁落座，伸了手任太醫診脈。

他越是雲淡風輕，在太後眼中反倒越可疑。他眼中掩飾不去的盈盈笑意，不是說起一個尋常婢女時該有的，這樣的神情太後頗為熟悉——是他從前說起杜萦時候的樣子，甚至可能比從前還多了些憐惜之意。“皇帝倒是愈發寬厚了，是哪個丫頭，這樣大的福分？”太後淡淡道。

慕容楷覺出她語意中的危險成分，忙道：“一個尋常的婢女，哪值得母後垂問。也就是這一回。母後若是覺得不妥，兒子讓人叫醒她就是了。”太後似笑非笑地看着他，“真是個尋常的婢女，那也就罷了。”他知道前朝的李妃是太後的心結，低低道：“兒子與父皇不同。”太後這才有兩分寬心，聽太醫說慕容楷只是有些疲憊，暫無大礙，遂放心回去了。慕容楷随即囑咐高奉，若是近日太後或者王淑妃那兒有什麽差使，千萬別讓紅葉牽扯其中。

他的擔心那時顯得有些多餘，直到半月之後，各方事情都處理妥當，太後和王淑妃也不曾找過紅葉的麻煩。慕容楷身體虛乏，毫無意外地在一個雨夜裏染了風寒，但并不嚴重，休養三五日就會無礙。紅葉頗有些幸災樂禍的意思，為他終于能有幾天好好休息的日子而開心。各宮妃嫔三三兩兩地來探病，能不見的就被高奉打發了，得見天顏的幾個，也沒能停留多久。

趙德妃來探病的時候，正趕上午膳。她孕中口味奇怪，食不甘味是常有的事情，那日卻頗偏愛一道山楂糕，說與宮裏平日做的不同。慕容楷笑言這本是宮外的一個做法，他嘗着覺得好，于是養心殿中就準備了些，改日再做了，叫人給德妃也送一份。德妃卻不依不饒，要借了做山楂糕的人，去自己的小廚房做一回師傅。

那東西是紅葉做的，當日下着雨，慕容楷知道紅葉在這樣的天氣裏身體必然有些不舒服，本想拒絕，德妃卻說，一個時辰就把人放回來，不會讓皇帝身邊少了服侍的人。話趕話說到此處，再回絕反倒不近人情，紅葉道：“娘娘看得上這東西，是婢子的福分，婢子随娘娘去就是了。”

哪知她去了将近兩個時辰還沒回來，慕容楷與大臣議事，一時沒顧上時辰，待得發覺，已覺得有些不好的預感，忙派人去打探。德妃那邊确認，紅葉去了大半個時辰就已返程，照理早該到了。高奉收到消息，立即派人往太後的慈寧宮和王淑妃的披香殿查探，得知披香殿宮門緊閉，似有異常，立即向慕容楷回禀，而他連傘都未拿，提腳就往披香殿趕去。

王淑妃正因為紅葉“不守宮規”而教訓她。

紅葉從德妃那兒出來，正往回走的時候，遇到披香殿中的宮人，說王淑妃今日新得了兩支極好的人參，想給皇帝補身子，原想親自送去，但有事耽擱了。既已遇見，索性讓紅葉去取。這借口找得并不高明，然而紅葉沒有防備，不疑有他，就跟着過去了。未曾想她一進披香殿的大門，便有人關門落栓，而後兩個內侍擡了一條長凳，又兩人各執一根施刑用的長鞭，分立左右，她進入的俨然不是一座宮殿，而是一間刑堂。

她進過刑堂。

天牢的刑房有無數可怕的刑具，只有一個火爐作為光源，四面牆上卻都泛起鐵質刑具刺目的冷光。火爐裏燒着一塊烙鐵，血腥氣撲面而來，夾雜着皮肉被燙焦的可怖氣味，因為那火爐燒得極旺，哪怕是深冬時候，刑房中其實也不算冷，卻足夠讓每一個站在門口等待被上刑的人兩股戰戰。

她記得那刑堂曾給過她怎樣的疼痛。

蘸着鹽水的鞭子抽在身上的滋味、辣椒水