第58章 又三更
白山雪谷。
雁北軍守在雪谷一側, 面對這道天然而詭異的屏障，不管用盡什麽法子都無法突破。
有将官建議從旁邊繞過去，但就算另外尋路, 至少也得用數個時辰才能轉過去, 何況天氣如此惡劣。
還是段珍道：“大家都不要着急, 我看, 王爺未必就會有事。”
段珍是趙宗冕的軍師，早先浪跡江湖, 也熟讀《周易》《六爻》之類, 會些算蔔打卦, 觀天象，算風雲之類的本事，他從方才就發現了雪谷的氣候異常, 倒像是有意要阻攔衆人。
段珍問那被擒的野人道：“那就是你們的鹿公？他想幹什麽？”
野人怒視他一眼, 并不回答。一名副官怒道：“如果你們敢對王爺不利, 就算把整座白山鏟平，也一定要報此仇。”
野人仍是不理。衆将士因心急如焚，見露出這幅表情, 就想上來教訓。
段珍攔着道：“橫豎他在我們手裏, 我們在此在等半個時辰, 時辰到了這怪風若還不散，就先殺了他！”
野人仿佛聽明白了段珍的話, 冷冷地瞥了他一眼, 卻并無絲毫懼怕之色。
因段珍是趙宗冕身邊第一號頂用的軍師, 最是足智多謀洞察先機，有他在，衆将官勉強還能按捺，命士兵們原地駐紮，于派了斥候前哨，繞開這雪谷周圍另行找路，以備不時之需。
如此又等了半個時辰，那怪風毫無停息的征兆，段珍暗中以周易蔔算之法來測吉兇，但算來算去，卻總是一個莫測，就仿佛天意也都晦暗不明。
段珍面上雖不動聲色，心卻慢慢地往下沉，其他人更加難以忍受，這些人都是随着趙宗冕出生入死的，雖他是王爺之尊，在衆人眼中卻仿佛手足情深，過命之義，如今自覺趙宗冕兇多吉少，哪裏還能受得了。
其中一名徐統領忍無可忍，将野人拖了出來，拼盡全力往風中走了數步，那風裹着雪片跟砂礫，打在身上啪啪作響，徐統領的臉給劃破流出血來，把眼睛都迷了。
他一手扯着那野人，一手提刀，沖着風中叫道：“老子不管是神是鬼，識相的快些把我們王爺好端端地送回來，老子數到三，若不見王爺，就先殺了這個狗東西，回頭再把這白山踏平！”
風跟雪片砂石将他的聲音撕得粉碎，徐統領也顧不上了，厲聲嘶吼過後，又等了片刻，方吼道：“一……”
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段珍本想叫他回來，然而再等下去就是天黑，必須要及早決斷了。
寂靜之中，只有風仍在狂飙，徐統領叫道：“二……”
突然那野人用土語叽裏咕嚕說了幾句，徐統領聽不懂，恨不得一腳踹死，看看風中仍無動靜，把刀舉起，叫道：“三！”
野人大叫起來，倒像是在念什麽咒語，其實只是他們本族的話罷了。
徐統領怒發沖天，将他踢倒在地，道：“你死後記得去給那什麽鹿公報個信，老子說到做到。”
腰刀高高舉起，徐統領大喝一聲，但就在長刀将落之時，段珍叫道：“快住手！”
徐統領一怔，心有靈犀般轉頭看去，卻見在風雪之中依稀出現一道影子，他還不敢相信是趙宗冕，只顧睜大眼睛愣愣地看着。
然而就在衆人都随着定睛打量的時候，那本來狂舞的風沙雪突然以極快的速度消退，而大家也終于看的一清二楚。
緩步走出來的人，的确正是鎮北王趙宗冕，他手中還打橫抱着一人，卻是小公爺關潛。
徐統領大喜過望，顧不得理會野人，把刀一扔便跑了過去：“王爺！”
其他衆人也在微怔至于歡欣鼓舞，紛紛向着趙宗冕奔來。
相比較衆人的喜出望外，趙宗冕卻仍極為鎮靜，他先掃了一眼臉上帶血眼中有淚光的徐統領，笑道：“徐明，你幹什麽弄成個大花臉，以為自己是猛張飛麽？”
徐統領聞言咧嘴傻笑，又忙上下打量，看他是否安好無損。
此時其他人也圍了過來，趙宗冕将關潛交給另一員副将，吩咐道：“把那個人放了。”
徐明一楞，反應過來他指的是那被俘虜的野人：“王爺，為什麽？”
趙宗冕道：“別啰嗦，他們不是咱們的敵人了。”
段珍卻看向雪谷對面，這會兒風雪消退，大家都看的很清楚，原來對面谷邊站着四個人，中間擡着一位白發蒼蒼高鼻深目的老者。
老者手中拿着一根鹿角杖，向着趙宗冕點了點頭，四人轉身，擡着老者去了。
徐明似懂非懂，卻也忙折回去，跟侍衛一起七手八腳将那野人的繩索解開，野人站起身來，竟比徐明高半個頭。
野人居高臨下地瞪了徐明一會兒，然後哼了聲，滿臉倨傲地往前大步走去，只是在經過趙宗冕身邊的時候，才站住腳。
野人轉身，仔仔細細将趙宗冕從頭到腳看了一會兒，又用土語嘀咕了一句，右手擡起在左胸口按住，單膝跪地點了點頭，這才重新站起來，追着鹿公去了。
在場衆人都看呆了，徐明道：“這混賬還真是看人下菜碟，見了我就不屑一顧大爺一般，見了咱們王爺卻還懂得乖乖跪拜呢。”
大家因為趙宗冕轉危為安，心情舒暢，聞言都笑了起來。
徐明回到趙宗冕身旁，又問道：“王爺，為什麽說他們不是咱們的敵人了？他們可坑了咱們前鋒營那許多弟兄，還有今日被殺的這些……”
趙宗冕道：“回去再說。傳令下去，三軍回營。”
吩咐了這句，又叫徐明：“調五百人上來，之前受傷未死的一些弟兄，都在前面的崖谷，去将他們帶出來一起下山。”
徐明愣了愣，忙答應，親自帶了五百士兵前往，出雪谷之時，那鹿公一行已經不見了蹤影，只有在兩側的大石底下避風之處，看見了好些負傷的士兵，或坐或躺，見自己人來到，均都騷動起來。
徐明忙吩咐衆軍各自行事。
說來也是古怪，就在趙宗冕下令三軍出山的時候，天空那原本盤旋不退的陰雲慢慢地散開，一刻鐘不到，已經又是萬裏晴空，陽光灑滿了群山。
雁北軍下山之後，回到營寨稍事休整。
而在中軍大帳中，徐明等副官滿腹疑問，都不知趙宗冕進了那風雪陣後，跟那什麽鹿公如何交手，怎麽才把這殊死之争消弭于無有了。
趙宗冕卻并沒有要跟衆人細說端詳的意思，只道：“以後這些人就不是雁北軍的敵人了，以前的冤仇一筆勾銷。”
有将士面露不服之色，畢竟先前兩次交手，雁北軍都單方面損失，而且是對方先開的頭，按照雁北軍先前的作風，這口氣如何能忍。
趙宗冕看出衆人心意，思忖片刻道：“白山族人襲擊雁北軍，是因為受人挑唆，他們以為雁北軍是來剿滅他們，所以才主動出擊。我們要滅白山人自然易如反掌，但跟他們相拼，豈不是正中了某些陰謀者的伎倆，鶴蚌相争漁翁得利？”
“竟有這種事？”大家吃了一驚，繼而怒不可遏，紛紛問道：“是什麽人這樣膽大？”
趙宗冕道：“這個本王自會查明。但你們記着，從此後不可将白山之人當作敵人對待，這是軍令，違者斬。”
大家面面相觑，雖不敢反駁，只忍不住問：“可是王爺，這只是鹿公他們的一面之詞，未必可全信。”
趙宗冕淡淡道：“鹿公已經向本王表示誠意，這件事不用再說。”
每當聽見鎮北王是這種語氣，大家就知道是一錘定音不容疑議的時候了，這才肅然領命。
當衆将官退出各行其是，帳內只剩下了段珍。
段先生打量趙宗冕的神情，滿腹疑問，在他想開口詢問的時候，趙宗冕已經先說道：“先生去看一看關潛，他傷的有些重。”
段珍聞言便明白他不想再提此事，只好躬身行禮，悄然退出。
帳內只剩下了趙宗冕一人。
這會兒在山腳下，風停雪消，陽光和煦，猶如春日盛景。
大帳外是士兵們來往奔走之聲，趙宗冕靜坐桌前，心底卻想起在雪谷中的那一幕。
當時他獨自一人，提刀逆風往前，就仿佛刀山火海也阻擋不住，而随着他跟鹿公越來越近，也終于看的清楚，原來遠處所見那漂浮在半空的人，只是坐在四人擡的木床之上的白發老者而已。
他手中握着一柄鹿角杖，靜靜地望着趙宗冕，眼睜睜看他靠近卻毫無驚愕恐懼之色，反而像是等了他很久一樣。
而他所說的第一句話，更是讓趙宗冕吃了一驚。
鹿公在木床上微微欠身：“陛下，您來了。”法杖上微微傾斜，鹿角也随之向前傾倒。
趙宗冕本要糾正他叫錯了，自己是“殿下”并非“陛下”，但轉念一想，這老鹿公畢竟不是中原人，且又年老，大概不是很清楚中原對于皇帝跟王爺之間的稱呼區別，倒也罷了。
趙宗冕掃了一眼，把刀朝下拄在雪中：“你想怎麽樣？”
鹿公說道：“我要将跟雁北軍起沖突的事向王爺解釋清楚。先前在我病倒之時，有人挑唆我的族人，說雁北軍是來剿滅我族的，子侄們年輕氣盛，才做了錯事。”
“死了人，開戰，可不是做錯了能解釋了的。何況……”趙宗冕微微揚首，“方才在外面，又是一筆血債。”
鹿公面不改色道：“方才……卻是我故意叫他們這樣做的。”
“你說什麽？”趙宗冕幾乎重又拔刀。
“因為王爺并沒有見識過我們族人的能耐，所以方才一戰，是我叫他們傾力而為，讓王爺知道，我們白山族人，并不是酒囊飯袋。”
趙宗冕冷笑：“你是在向本王示威嗎？”
鹿公道：“恰恰相反，是效忠之意。”
“哦？殺了我的人，卻說是效忠？”
“因為只有讓王爺看清楚我們的能力，才會相信我們，肯跟我達成契約。”
趙宗冕皺眉，半晌才道：“你在說什麽，契約？”
鹿公道：“我們原本是多夷國叛逃的子民，因為受不了國主一味的索取跟欺壓，才逃來白山，習慣了這種自由的生活，再也不想回去給人當奴隸。但王爺應該也知道。多夷國主兇殘暴戾，向來對中原虎視眈眈，貴國讓王爺鎮守雁北，也是有威懾之意吧。”
趙宗冕道：“所以呢。”
鹿公低頭道：“我想求王爺答應我一件事。”
“你說。”
鹿公道：“求陛下允許我們族人，世世代代可以居住在白山，不受官兵侵擾，作為回報，我們的世代子孫都會做天/朝對多夷國的第一道藩籬，矢志效忠，百死不悔。”
趙宗冕聽他說的如此鄭重，本想告訴他，自己只是鎮北王，有朝一日離開此地，說話當然就不算數了。
但是對方求的是他趙宗冕，而非別人，且看老鹿公的談吐舉止，絕不像是個昏聩的老家夥，他既然肯鄭重其事這樣要求，自然是早就想到了這種可能。
但他仍是提出了，那他一定有必達成的把握。
多夷國的确不容小觑，也正如鹿公所說，雁北軍的意義所在就是鎮邊跟威懾，但如果多夷國意圖進犯，光是兩國複雜的邊境跟白山的存在，注定了雁北軍的防備不會太嚴密，也絕不會第一時間作出反應。
可如果有白山族人做第一道藩籬，他們行動敏捷善于隐藏，而且武力超群，一個白山族人的行動力足以比得上一個斥候團……那自然就事半功倍，百利而無一害。
趙宗冕思忖了會兒：“好，我答應你。只要我趙宗冕在的一日，雁北軍民跟白山族人便秋毫無犯。”
“多謝陛下。”鹿公俯身，同時将手中的鹿杖放下。鹿角磕在床板上，發出“噠”地輕響。
雖然趙宗冕不太明白，但也知道這一下，就等同契約達成了。
可是如今回想當時的情形，趙宗冕總覺着可疑……這老鹿公，是不是太相信自己了。
正在此時，一名親衛進來禀告道：“王爺，小公爺醒了，說是有急事立刻要見王爺。”
