第13章 ☆、(2)

我這一輩子，也沒法做你哥哥的主，就這樣吧。”

說完這句薛姨媽就望向香菱：“你以後，可要……”不等薛姨媽說完寶釵已經笑着道：“媽媽，您這話說的，菱姐姐的為人誰不知道？這會兒您還叮囑什麽？”薛姨媽勉強笑了笑。香菱站在那裏，聽着她們母女的對話，命運對自己，似乎總是在捉弄嘲笑。現在這樣，也不知是喜是悲。

香菱還在思索，就聽到薛姨媽叫自己：“香菱，過來，給我磕個頭，這會兒先委屈着你，等那邊接了休書，娶你二奶奶過門的時候，再讓你出來見客。”

寶釵已經把墊子拿過來，放在香菱跟前，香菱忙跪下給薛姨媽磕頭，薛姨媽等香菱磕了頭就拉起香菱，指着寶釵：“這是你大嫂，你也要過來和她見見。”寶釵微笑：“這是自然！”說着寶釵就上前來給香菱行禮，香菱急忙扶住寶釵，薛姨媽見兩人相視而笑，心中的嘆息也漸漸消失，雖說心中還有不平，然而到這會兒了，能這樣也就罷了，罷了。

寶釵和薛姨媽商量着，就請賈琏做中人，把這休書送到夏金桂那邊，夏金桂的嫁妝，要緊的東西夏家那天也來取走了，剩下那些粗笨家夥，問夏家一聲，若不要，也就放在自己家。等夏家接了休書，從此之後，就和薛家沒有關系了。

薛姨媽聽着寶釵一一安排，那淚又有些止不住了：“哎，娶個媳婦，總是指望着她生男長女，侍奉公婆。這會兒娶了這麽一門來，到頭來折騰來折騰去，最後還是落的一場空。”

寶釵瞧一眼旁邊的香菱就對薛姨媽笑着道：“媽媽也別說這樣的話，以後您有了大嫂子陪着，等大嫂子給我生下一個侄兒來，一家子和和氣氣過日子，感情好呢？”薛姨媽微笑，伸手拉過香菱的手，百般親熱。

香菱只是低垂着頭一言不發，寶釵又尋了幾句笑話來說，莺兒就匆匆走進面色蒼白：“二奶奶，太太遣人來說老太太有些不舒坦，還請二奶奶快些回去。”寶釵急忙站起身，邊走還邊問莺兒：“鳳姐姐那邊，可讓人請太醫沒有？”

“琏二奶奶聽說也有些不舒服，太太讓她好生養着。”莺兒回了這麽一句，寶釵就不語，帶着人匆匆離開。薛姨媽已經在屋裏聽見，對香菱道：“這府裏都仰仗着老太太的福氣呢，這會兒老太太若真是有什麽三長兩短，那可真是……”

香菱沒有說話，只是輕輕地拍了薛姨媽一下以示安慰，不知怎麽的，香菱想起夏金桂來，雖說她為人悍妒，可是她有個什麽事，她的家人，願意為她竭盡全力地謀劃。想着，香菱有些後悔當初沒有好好地問問夏金桂，自己的家人尋到了，他們對自己又是什麽想法？這會兒，後悔也沒用了，香菱輕嘆一聲，手撫小腹，但願這裏已經有了個孩子，在他的陪伴下，餘生也不會太過寂寞。至于別的，不管是妻也好，妾也罷，那都是給世人看的。

賈母這一場病，雖說是老人家常有的頭疼腦熱，但也折騰了兩府上下人仰馬翻，賈琏這邊，足足過了四天才拿了休書前來尋夏二叔，那時夏金桂盼的真是眼裏都要長出手來。雖說知道在古代要做這樣的事很麻煩，可真要遇到了，才曉得這麻煩不是一般兩般的。

聽到婆子來報說榮國府的琏二爺到了，夏金桂丢下手裏的賬本就要往外走，還是魏娘子拉住她：“嫂嫂，這外面的事，自有他們男人家去做。我們還是對這帳好了。”哎，真讨厭這種動不動男人去做事，女人只能在家裏待着的社會。

夏金桂坐回炕上，重新把眼放在賬本上，對魏娘子道：“朱家那邊，聽說他家女兒要定親了，我覺着，你也去送個禮。”

“姐姐，這樣的事，何必要您提醒？”魏娘子笑着說了句就壓低聲音對夏金桂道：“姐姐是怕，怕薛家那邊不肯放人？”夏金桂和魏娘子這些日子相處的十分好，這裏也沒外人，夏金桂也沒有回避，瞧魏娘子一眼才壓低聲音：“不是怕他家不肯放人，是……”

話沒說完就聽到外面傳來夏三的不滿：“哼，什麽休書，我姐姐又沒有錯，倒是他家要養出這麽一個死囚兒子來，也好意思忝着臉給個休書出來，真是氣死我了。”

休書？夏金桂的眉微微一皺，魏娘子已經下了炕，耳朵就貼到門邊。

賈琏當然曉得夏三是個夯貨，和他說話是說不成的，因此賈琏任由夏三在那發着脾氣，只對夏二叔微笑：“夏二老爺，不瞞您說，就算是這休書，也是我費了許多力氣，讓人去說服那薛呆子的。若真要像令侄一樣，更要費許多精神。令侄女要的，不過是從此斷親，恩斷義絕，又何必在意是休書還是離書？”

夏二叔手裏拿着那封休書沉吟不語，他所想的，頭一件就是夏金桂的名聲，畢竟年輕輕輕的少婦，總不能從此就不再嫁，在家守着？這休書和離書，雖只差了一個字，可外面人聽起來，那是完全不同的。

賈琏這會兒可一點也不着急，端着茶慢慢地在喝，橫豎今兒只是來送這封休書的，夏家也不會一怒之下就把這休書給撕掉。

賈琏的茶還沒喝完，簾子掀起，夏金桂從屋裏走出，上前拿了夏二叔手裏的休書飛快地看起來，看完了就對賈琏道：“琏二爺，這休書，我接了。”

“侄女，你……”夏二叔不料夏金桂會直接出來，還想再勸勸夏金桂，夏金桂已經對夏二叔笑着道：“侄女求的，不過是從此離了薛家，休書也好，離書也罷，又有什麽區別？”

“啊，姐姐，你可不曉得，這休書，聽起來名聲有多難聽！”夏三已經跳起來，對夏金桂急切解釋，夏金桂面上微笑沒變，把那休書放回到桌上，對夏三道：“名聲，薛家大奶奶的名聲，早就被糟蹋的一點都沒有了，還在乎這個？”

☆、希望

一直冷眼旁觀的賈琏這會兒才笑着道：“薛大奶奶，不，夏姑娘，您這話說的，可是有些……”

“琏二爺！”夏金桂瞧着面前劍眉星目，自帶一股風流俊俏味道的賈琏，打斷他的話：“橫豎在這世上，女人自己要離了婆家，也是被衆人說的沒有一個好字，既然如此，有什麽話，我就受着，那瞻前顧後既想要這個，又想要那個的做派，我學不來。”

說着夏金桂重新拿起休書，把它拍在賈琏跟前：“琏二爺，這休書要怎麽辦，你和我二叔商量罷，從此之後，我就不再是薛家人了。”

賈琏瞧一眼夏金桂，覺得她和原來倒不大一樣了，但要說哪裏不一樣，一時半會兒又說不上來，于是賈琏轉向夏二叔：“夏二老爺，既然令侄女這樣說了，那就……”

夏二叔嘆一口氣，夏金桂對夏二叔行禮下去：“侄女知道，侄女讓二叔操心無數，等到以後，侄女一定好好地孝敬二叔，這會兒，還求二叔再為侄女操心最後一回罷。”夏二叔扶起夏金桂，轉向賈琏：“琏二爺，一切就照你說的辦。”

賈琏收回搔着下巴的手，對夏二叔微笑：“自當效勞。”

說着賈琏遲疑一下才對夏金桂微笑：“夏姑娘也許還不知道，薛大兄弟那天寫了休書，還說，要把香菱從此扶正，還慰藉姨媽那邊。”

夏金桂倒沒想到薛蟠會這樣說，但再細一想，這也是薛蟠這個人會說的話，于是夏金桂對賈琏微笑：“很好，香菱和太太、姑娘相處的都好，從此她們一起作伴，是件好事。”賈琏沒料到夏金桂竟如此平靜，倒不是當初要用種種手段置香菱于死地的夏金桂了，愣了一下，面上的笑容一收。竟想起尤二姐來，當初……接着賈琏搖了搖頭，把思緒從腦中搖走，很多事，都要等着以後慢慢料理，而不是這會兒着急把它做了。

夏金桂說完話就退回屋內，魏娘子見夏金桂走進來，就對夏金桂笑着道：“我果真沒看錯姐姐。”夏金桂故意裝作個不知：“你怎麽沒看錯我？”

魏娘子笑着道：“我也不瞞姐姐，我當初從那家子出來，也是有不少人求親的，有為財的，有為貌的，所以選了這個呢，就為的是姐姐。姐姐說話做事，頗有女中丈夫之意，這是一，二呢，”

魏娘子沒有說話，只是低頭端起茶喝茶，夏金桂拍魏娘子的肩一下：“好好地說話，喝什麽茶？”

“二呢，我早就想着，我們女子什麽都不差，為何總要讓男子一步。但後來我又想着，這世道如此，我沒有法子，倒不如就尋個丈夫，把他當做幌兒一般，我就做我的事。”魏娘子話一說完，夏金桂就伸手擰魏娘子的嘴：“得，什麽話都讓你說盡了。妹妹，到了這會兒，我也不怕告訴你實話，我也想着，要好好地做個大生意，把這夏家再做起來。”

魏娘子已經拍手：“好啊，好啊，姐姐想的，和我心中想的竟是一樣的。”夏金桂斜了眼魏娘子，湊到魏娘子耳邊：“我只怕另一件事，妹妹想着這夫妻恩愛，等日子久了，就把我撇到一邊！”

“姐姐休要說這些耍話！”魏娘子神色一凜，接着就輕聲道：“我啊，還怕姐姐嫌我是個外人，把我撇在一邊呢。”

夏金桂掩住口微笑，魏娘子也笑了，兩人四目相視，并沒說話，但感覺彼此之間，心靈相通，無需任何言語就知道對方在想什麽。

外面的聲音漸漸平靜下來，夏金桂面上的笑容越來越甜，從此之後，就真是沒有挂礙，沒有拖累，而是有好夥伴，可以大展宏圖了。

“金桂！”夏太太的聲音突然響起，她面色有些焦急地走進屋來：“我才聽見寶蟾說，說薛家給你的是休書，你竟然接了，你這傻孩子，哎，這事，還是得我……”

“婆婆。”魏娘子已經跳下炕，挽住夏太太的胳膊對夏太太柔聲道：“休書也好，離書也罷，姐姐要的不過是離開薛家，姐姐都願意了，婆婆您又何必想那麽多。”夏太太一雙眼還是沒離開夏金桂臉上，一臉的嘆息：“哎，你小孩子家，哪裏知道，這……”

“娘，弟妹都這樣說了。再說弟妹也不會看不起我，您老人家也不用擔心。”夏金桂也跳下炕，挽住夏太太的另一只胳膊，對夏太太有些撒嬌地說。夏太太兩只胳膊，一邊是女兒，一邊是兒媳，終究還是只嘆了一聲：“哎，罷了，我曉得你們都是有主意的人，我也不多說了，以後這日子，你們自己過罷。”

“不但我們自己要過好日子。娘，等以後，這生意重新做起來，再給娘您買八十個丫頭，四十個小厮，您一進了門，就雁翅樣排起來，齊齊行禮，娘您說可好。”

夏金桂在那軟語柔聲哄着夏太太，夏太太被女兒哄的一笑，接着臉又板起來：“什麽八十個丫頭，四十個小……”

“不但這樣，再給婆婆打一個金鳳冠帶着，都鑲了那外洋來的寶石，出門做客，那八十個丫頭簇擁了，誰不說，這太太誰家的，好氣派。”魏娘子也順着夏金桂的話哄着夏太太。這下夏太太是真的笑出來了：“好，好，你們啊，就哄着我，你們自己的事呢，以後也不用告訴我了，想怎麽做就怎麽做。”

“娘，這才好呢！”夏金桂靠在夏太太肩上一下，接着又笑開了：“娘以後就好好地瞧着家裏的産業又興旺起來，到時過的日子，是誰都想不到的。”夏太太瞧着左邊女兒、右邊兒媳的笑臉，罷了罷了，去想那些做什麽？自己還是少操點心吧。

賈琏代表薛家，和夏家這邊交割完畢，從此之後，薛夏兩家這門親，就算斷了。薛蝌娶邢岫煙那天，薛姨媽把香菱打扮好了，讓香菱陪着自己出來，也是告訴衆親友，夏金桂和薛蟠已經斷親，從此之後，薛家大奶奶，就是香菱而不是夏金桂了。

雖說扶正一事在這樣人家很少見，但薛蟠這些年的所為，也讓衆人曉得他就是個混人，這個混人這會兒又是個死囚，他說扶正也就順了他的意罷！因此衆人也對香菱說了恭喜，送了幾樣禮物。薛姨媽也就和香菱安安穩穩過着日子，還沒等到過年，薛家那邊就請了太醫，診出香菱有了喜。

這讓薛姨媽更是有了指望，急忙讓人把信告訴薛蟠，雖說有了指望，但薛姨媽想起兒子等開了春，再過一個秋就要問斬，也哭了好幾場，虧的寶釵來薛姨媽身邊勸慰，薛姨媽又瞧着香菱那漸漸隆起的腹部，巴望着香菱生個兒子出來，也好接了薛家香煙。

這些事，都是魏娘子有時候出去應酬，聽別人說了，回來學給夏金桂的，見夏金桂全不放在心上，魏娘子也就不再學說。

眼見過了年，這開了春各種小樹苗就可以賣了。魏娘子這些日子，也不單去朱家，還去了別的好幾家應酬，也有些人家說要先看看夏家的樹苗，如果真是好呢，明年就要多買些。夏金桂得了這個信兒，更是和魏娘子把這些樹苗看的比什麽都重要。

這時候夏三已經聽了陳角的，在城外租了一個莊子，莊子不大，不過二十畝地，勝在有水源，冬天還有火炕，好讓這些樹苗不被凍死。陳角和幾個花匠在那莊子上日夜忙着，夏三有時也去住上幾晚，看看那些樹苗。

夏金桂和魏娘子既然看的那些樹苗重要，自然不能讓夏三一個人管這件事，也就挑了一天，兩人也坐了車，前往那莊上去看那些樹苗。

陳角迎出來，見夏金桂下車就在那道：“姑奶奶原先可是不愛這些事的，現在也在意這些了。實在是……”

看來這夏金桂以前在娘家的時候和陳角見過面，夏金桂心裏思忖着，面上笑容沒變：“陳叔說什麽話呢？那是我年紀小，不懂事，這會兒可不一樣了。那些樹苗都在哪裏，我去瞧瞧。”陳角見夏金桂竟然沒有發怒，心中更感驚訝，還是請夏金桂和魏娘子兩人進了苗圃。

那苗圃裏面，大大小小，高高低低，也有上千棵苗木，有種在盆裏的，也有種在地上的，最高的一棵都快有屋檐高了，那葉子墨綠，最矮的苗是才插好出芽的苗，芽還嫩黃着，看起來十分可愛。

夏金桂看着這完全不同于外面的春意盎然的苗圃，仿佛看見這些樹苗都變成白花花的銀子向自己撲來，這種感覺，真是太好了。

☆、出事

“那給朱家的苗在哪邊？”魏娘子粗略一看，十分關心朱家的樹苗，直接就問出來。陳角已經指着那棵快有屋檐高的樹苗：“這就是給朱家的，除了這些，還有一百二十棵。”

樹總是越大越難移栽，這個問題夏金桂這樣不通園藝的都曉得。看着那麽高的樹，夏金桂忍不住問出來：“這麽高的樹，要保證載活，可要費許多工夫。”

“不然怎麽顯出我們家的手段來？”提起這個，陳角不免帶了點得意洋洋，說着陳角就指着這棵樹：“到時不光是要保證能活，而且還要連着開花時候一起送過去，這就叫金桂芬芳。”

到時一百多棵樹，棵棵都開着花，一起送過去，這陣勢。夏金桂想想就很激動。手不由拍了下：“好，就該如此！”

“不過到時若出什麽事，也……”魏娘子有些不放心地說了這麽一句，夏金桂已經搖頭：“不會出事，一定會順利的。”

夏金桂的鎮定仿佛也感染了魏娘子，她也點頭微笑。夏金桂再次看向那些樹苗，仿佛已經看到這些樹苗各自長大，花朵盛放時候，夏金桂唇邊的笑容越來越大，不鳴則已，一鳴就要驚人。

夏金桂和魏娘子此後隔三差五也要往苗圃去一次，看着那些樹苗漸漸長大，夏金桂還和陳角請教了些怎麽種花的技術，橫豎現在家裏也有個院子，空地不少，沒事時候夏金桂就在那空地裏面種花，不管是玫瑰還是牡丹，還有什麽薔薇，夏金桂都種了不少。有一棵薔薇竟在夏金桂種的當年就開花，那花攀援上屋檐，垂在窗前，透過窗看過去，竟有花迷人眼之感。

賈府那邊，聽說賈政已經回來了，薛姨媽也去再次請托過賈政，然而賈政只是嘆息，說這事已經板上釘釘，再沒有回轉餘地，薛姨媽也只有收淚嘆息。而賈政那邊，更是頭大如鬥，一個個彈劾的奏折，上面的一個個賈字，讓賈政寧願自己不再姓賈。

夏日将終，算着時候，給朱家的一百多棵樹苗這時候也該交割了，這是頭一筆大生意，夏金桂和魏娘子都很重視，兩人這天早早起來，就收拾打扮好，坐了車往苗圃裏去。夏三昨晚就到了苗圃裏，在那指揮衆人小心翼翼地把那棵最高的桂花樹給起出來，捆紮好了，好送到朱家去。

這棵桂花樹已經在含苞，枝頭點點如碎金一樣，夏金桂到的時候，正看到衆人小心翼翼地把這棵桂花樹送到車上，這可真是連一點碎金都沒掉下。夏金桂自問也是見過許多大場面的人，見到這樣場面，還是覺得心都砰砰跳。

“姐姐您來了？”夏三正在那指揮着，見夏金桂和魏娘子兩人來了，上前招呼了下夏金桂，就用下巴點着那些花：“姐姐不用擔心，這啊，絕不會出事。”

“我不是擔心。”夏金桂不好說出自己的擔憂，只是看着這棵桂花：“除了這棵，別的樹苗呢？還有我聽說……”

“姐姐，都說了您別擔心了。”這大半年來，夏三也覺得自己比原先多了許多歷練，不再是那個住在莊裏的，看人說話就會臉紅的莊裏小子。他嘴一咧就道：“不單有陳叔，還有好幾個師傅都說，他們當年貢進宮中的，有的是比這個更大的花樹呢！”

當年啊？夏金桂看向陳角，陳角也想起當初夏家全盛時候的情形，微帶嘆息地說：“哎，那些都是舊話了！”

“陳叔你放心，以後，我們家一定還能貢更大的花樹！”夏金桂話裏帶着自信，這讓陳角笑了，對身後的花匠們招呼：“仔細着，上車了！”一百多棵桂花，被整整齊齊地放上了大車，領頭的是那棵最大的桂花樹，夏金桂看着這些大車依次駛出苗圃，手悄悄地握緊，這第一炮，一定要打響啊！

魏娘子的手往後一碰，碰到夏金桂的手，感到夏金桂的手心全是冰冷的汗，魏娘子不由抿唇一笑：“姐姐不要擔心，這半年來的辛苦，也不是白費的。”夏金桂擡頭看向魏娘子，夏三也走過來，用手扇着風：“都只顧着看這些花樹被起出來，倒忘了請姐姐去喝茶。這會兒剩下的事兒都差不多了，姐姐和娘子，還是進去裏面喝茶，別的事，都交給他們。”

夏金桂也曉得在這站着沒有益處，但一顆心還是七上八下。魏娘子又是一笑：“姐姐，還是進去裏面喝茶吧，這後面的事，有他們呢。”

夏金桂這才收回依依不舍的眼，和魏娘子進了苗圃的屋子，裏面早已備好了茶水點心，還有小厮在那倒茶，夏三上前把小厮推開，拿起茶壺倒茶，端起茶杯放到夏金桂面前，真心誠意地說：“姐姐，這會兒有了這個，雖然外人都說是二叔不計前嫌的功勞，可我更曉得，這是姐姐您的功勞，這會兒也沒有酒，就以茶代酒罷。”

夏金桂沒想到夏三這會兒是歷練出來了，微笑着把茶杯端起：“我還沒說你這些日子在苗圃辛苦，你就謝起我來，我倒真不好說什麽。”

“姐姐，快把茶給喝了罷，也不是我說你兄弟的好話，你兄弟啊，着實歷練出來了。”魏娘子也在旁邊幫腔，夏金桂把茶一飲而盡，剛放下茶杯想說什麽，就聽到外面傳來亂糟糟的說話聲，還有人焦急的聲音：“快些請三爺。”

這是怎麽了？夏金桂和魏娘子的臉色不由變了，接着就有人跑進來，也不管許多就對夏三道：“三爺，不好了，前面的大車遇到一匹驚馬，別的罷了。那棵最大的桂花樹，掉進溝裏了。”夏三聽了面如土色，夏金桂雖然知道總會有緊急的事，但沒想到來的這麽快，幾乎是從座位上跳起來就對那報信的人道：“在哪裏，快帶我去瞧瞧！”

“姐姐，這事，還是讓你兄弟……”魏娘子比夏金桂要鎮定些，夏金桂雖然也知道這個年代，只能讓夏三出面，但她又擔心夏三處理不好，順着魏娘子的話就道：“那我就跟老三去，弟妹，你先回城，不要把這事告訴娘。”

這分頭行動也有道理，魏娘子應是後三人就出了門，各自上車行去。

大車走的很慢，因此出事的地方離苗圃也不過兩三裏地，夏金桂一到了那裏，遠遠就看見一輛大車倒在溝裏，有人拉着一匹驚馬，正在那和陳角說話，剩下的那些大車一字排開，圍觀的人不少。

“這家主人來了！”有人遠遠瞧見夏家的車，喊了一聲，圍觀的人群讓開一條縫，夏三和夏金桂兩人跳下車就往人群裏面走。事情太過緊急，夏三一時也忘了夏金桂不該在人前抛頭露面，倒是有幾個圍觀的，有些好奇地看着夏金桂。

陳角雖在那和人嚷，但耳朵也聽着動靜，看見夏金桂也走進來，陳角倒吓了一跳，上前對夏金桂道：“姑奶奶，您怎麽來了？”

“我怕你三爺鎮不住場子，這才來了。”夏金桂聽到這句問話才想到這個時代的不同，不過随便扯了一句就對陳角道：“朱家那邊還等着我們的花樹，先把這剩下的花樹送過來。還有你可仔細看過，這棵大的花樹，還有多少可救？”

陳角答的也順口：“姑奶奶有所不知，朱家那邊，要的是全部花樹，特別是這一棵，還說了，除了這棵大的，別的不要走成。”難怪陳角讓別的花樹都等在這，夏金桂吸了口冷氣，看向那拉着馬的小厮，對那小厮道：“這馬畢竟是畜生，你攔不住驚了馬也是平常事，只是卻壞了我家的生意，你也不用在這嚷了，把你家主人找來，記住，不要去找你家的管家，必要你家的主人！”

小厮見夏金桂說話時候神色凜冽，不知怎麽打了個寒顫，但很快就道：“什麽我家主人，你家又是什麽樣的人家，想見我家主人就要見的？”

果真京城是天子腳下，什麽樣的人都會遇到，夏金桂可不是被人吓唬大的，冷笑一聲就道：“也別吓唬我，這闖了禍總要賠的，難道聽你說了兩句好話就放過不成？再說了，你既然說你家是不一樣的人家，那想來家裏也有這樣的桂花樹，到時我也不要別的，就要你家的桂花樹原樣賠來就是！”

小厮見不但沒吓住夏金桂，夏金桂竟還和自己耍起無賴來，一張臉頓時通紅起來，想了半天才道：“我，我……”夏金桂可不管他我什麽，高喊一聲來人，有人站出來，夏金桂就對那人道：“把馬扣上，跟着這小厮，我倒要瞧瞧，他主人家是什麽樣的人，竟闖了禍也不怕！”

那人應是，小厮手裏牽着缰繩，一張臉更紅，但就是倔強地不開口！

☆、示弱

陳角見夏金桂這樣，上前一步對夏金桂小聲地道：“姑奶奶，這家子瞧着，只怕不是好相與……”夏金桂當然曉得陳角是做老的人，京城達官貴人又多，擔心碰到什麽得罪不起的人家，有些害怕也是有的。

夏金桂激怒攻心，那淚一下就湧出，對那小厮道：“是，你們家橫行霸道的，想來我夏家也被你們瞧不上？橫豎于你們來說，不過是一點點小事，對我家來說，卻是要斷根的大事。說什麽見不得你家主人。橫豎這命都快要沒了，還在意別的做什麽？”

夏三和陳角見夏金桂邊哭邊訴，都嘆了一聲。這小厮原本還想等着夏金桂更硬一些的話，誰知夏金桂竟轉了樣，只在那邊哭邊訴，這小厮是個吃軟不吃硬的性子。況且這圍觀的人群見一個嬌滴滴美貌婦人在那痛哭不止，不免就有幾個想要出頭做英雄的，已經有人喊着那小厮的名字：“王小二，你也不要在這犟了，橫豎這禍是你闖下的，你帶了人回去，和你家爺說，你家爺為人極好，定會想法彌補的！”

王小二一張臉紅着紅着就變白了，眼淚也在眼眶裏面轉：“我，我要去和我家爺說，只怕我家大爺知道了，就要打我一頓，到時我的兩條腿就保不住了！”

夏金桂聽了這幾句話，怎不明白這王小二的用意是為什麽，于是夏金桂的眼淚落的更兇了，想坐在地上哭一場，又實在做不出這樣的事來，索性在那棵大桂花樹邊蹲下，摸着桂花樹的葉子，就在那吧嗒吧嗒掉眼淚。

頓時這幫夏家說話的人就更多了，陳角也問清了旁人，曉得這王小二是住在鄰近莊子的，陪着他家爺在這莊上讀書的，今兒想來是見天好，讓馬出來跑跑，誰知就闖下這樣大的禍。陳角知道了這些，對那王小二道：“我們也不難為你，只是這馬是你們主人家的，我自然只去找你們爺說話，這……”

“我要這樣回去，我們大爺曉得，會打死我的。”王小二見夏金桂在那蹲着哭，也索性坐在地上就哭起來。

“你這孩子，怎會這樣？一棵桂花樹罷了，只要把桂花樹賠來，什麽事都沒有，怎會打死你？”陳角還在安慰，旁邊已經有人笑出：“老人家你有所不知，他們爺是個性情柔和的，只是他不是當家的，當家的是他家大爺，聽說他們家大爺，性子暴躁，見人不對，就先一頓板子打過來。”

這王小二聽起來也挺可憐的，難怪方才想要耍賴，不賠自己家的桂花樹。但夏金桂曉得這會兒不是可憐別人的時候，因此夏金桂淚落更急，低着頭落淚只是不說話。

夏三見夏金桂在那哭，心頭火起，有些暴躁地對自己這邊的人道：“既如此，就把這王小二捆起來，送到他主人面前，問個清楚明白。”夥計們聽了，就上前去拉王小二，王小二怎麽肯，又在那不動。

這邊還在熱鬧，就聽到外面傳來有人說話的聲音：“哎，大爺，這馬，瞧着像是三爺的馬，這到底是出什麽事了？”聽了這個聲音，王小二更加哆嗦起來，接着人群分開，一個管家模樣的人走進來，陳角瞧見這管家模樣的人，曉得這是那位大爺身邊得力的，上前對那人拱手：“這位，您來的正好，您家的馬，撞翻了我家的桂花樹，這是等着送去朱府，好讓他們家擺賞花宴的，就想問問您，這事該怎麽辦？”

這管家聽陳角說完，用手搔下下巴，瞧向王小二，王小二更抖的像篩糠樣的，撲上前抱住這管家的腿：“劉叔劉叔，求您在大爺跟前說句話，我不想被大爺……”

又是活活打死？果真這和現代太不一樣了，就算有錯，也沒有就地打死的事。夏金桂心裏嘟囔着，眼悄悄擡起，想瞧瞧那位大爺到底是什麽樣的人，怎麽會讓人聞風喪膽？

不過那位大爺并沒走進來，夏金桂也瞧不到。這劉管家先踹了王小二一腳，接着對陳角拱手：“原來是這麽一回事，只是不曉得貴府要怎麽賠？”

“我姐姐的意思，這些桂花樹，都是有主的，況且又是這一棵極大的桂花樹，想來貴府宅上，還有和這差不多大的桂花樹，也只有原樣挖一棵回來賠了就是。”這回回答的是夏三，他說一句，劉管家的眉皺一下，等到夏三說完，劉管家就笑了：“區區一棵桂花樹，耽誤了你們家送貨，不過就是賠上幾兩銀子罷了，哪有要原樣挖一棵來賠的道理。”

果然這人品不好的人，用的人也一樣人品不好，那位不知姓名的大爺，在夏金桂心中，已經被打賞人品不好的标，揭不下來了。夏金桂這會兒也不哭了，擦了擦眼淚，把頭發挽一挽站起來瞧着那劉管家一臉冷笑：“賠幾兩銀子，這位可曉得，朱家口口聲聲只說了，只要這棵大的，若這棵不成，別的都不要。您這話裏，賠上幾兩銀子，是要我們這大半年的辛苦都打了水漂不說，還要我們這一大家子都取喝西北風去！”

說着夏金桂的淚又掉落：“我們也不過是小本生意人家，自然比不上你們這樣大門戶人家，這會兒您輕輕地說一句，賠幾兩銀子，好，您敢說，我就敢接，只一句，您要是能去朱府說明，全是您這邊的錯，讓朱府照常收了這些花樹，我也就認了。”

說着夏金桂又用袖掩面痛哭起來，那劉管家原本以為夏金桂不過是個來瞧熱鬧的，誰知夏金桂站起身就說了一番話，劉管家還想反駁，周圍的人已經在那七嘴八舌議論起來，不外就是這事确實這邊做的不對，況且夏家已經讓了步，這樣大的生意，哪是賠幾兩銀子就能夠的。

果真不管到了什麽時候，這示弱都一樣好用，夏金