第18章 ☆、(2)

桂哦了一聲：“這麽說來，孫家報複朱家了？”魏娘子嘆一口氣：“我也只是聽了那麽一耳朵，聽說朱家原本有筆生意，已經談好了，卻被孫家尋了一個故舊門路，奪了過去。朱老爺當然不滿。”

這種生意場上的競争，夏金桂見的多了，也曉得朱孫兩家之間的競争，只怕早就有了，以後會越演越烈，點一點頭就道：“我曉得了，橫豎以後，和他家也不要有太多的來往。”既然已經說清，魏娘子也就和夏金桂說起這新出的一批桂花樹苗各自有些什麽人家要了去，兩人說的歡喜，索性定下重陽節的時候，拿出幾盆晚桂來，和着菊花請上一桌酒，請一請親友，商量妥當也就各自散了。

孫家這邊，孫大姑奶奶也在教訓孫大爺，當着孫大姑奶奶，孫大爺的态度向來都很好，孫大姑奶奶說一句，孫大爺點一下頭，這反而惹的孫大姑奶奶惱怒：“你給我好好地聽着。阿弟，今兒這事情，若不是夏姑奶奶為人寬和，我又盡力彌補，她要嚷出來，到時我們家的顏面就丢盡了。”

“姐姐，一個能不顧及結發夫妻之情，在外還說別人壞話的女人，哪是面上這樣寬和，姐姐，你別被她外表騙了。”孫大爺的話讓孫大姑奶奶更怒：“放屁，我比你多吃兩年飯，這兩年見的人也不少，夏姑奶奶是真寬和還是在做戲，難道我看不出來？我曉得，你自問是個守禮的，因此看不上這樣不守禮的人，可你也要想想，人和人不一樣，薛家那個人，都做了死囚，你以為會是什麽好人？一個女人，嫁了個死囚，命已不好，還要你在這裏說三道四？”

見孫大姑奶奶是真的發怒，孫大爺急忙對孫大姑奶奶拱手：“是，是，姐姐說的有禮，都是我這做兄弟的錯。姐姐，您瞧……”

見孫大爺面上露出央求，孫大姑奶奶也就收了口：“好了，這會兒又和我裝什麽生像？也不說這事了，橫豎你以後，可千萬別再犯一樣的錯。”孫大爺應是，孫大姑奶奶也就笑着道：“好了，我也要回去了，等媒婆來了，你讓她直接去尋我，這換了貼，剩下的過禮什麽的，你都給我預備好，別的事呢，也不要你操心，就等着年下，給你把媳婦娶過來。”

娶誰對孫大爺都沒什麽區別，孫大爺只應了一聲，孫大姑奶奶又叮囑他兩句，也就坐了轎子離開。孫大爺送走孫大姑奶奶，也準備回城，劉管家就迎着孫大爺：“大爺，方才我聽說外頭，對大爺有些不好的傳聞。”

都什麽樣的傳聞？孫大爺并不放在心上，只吩咐小厮去把馬備好，劉管家跟在孫大爺身後一一回到：“大爺，這傳言也不是只關乎着您，還有已故的大奶奶。”

提到亡妻，孫大爺停下腳步看向劉管家，劉管家環顧下四周，聲音都變的有些小：“說的是，大奶奶過世并不是因為病了，而是因為被大爺您氣的，懷着三個月的身孕也被氣掉了，還說……”

“混賬！”孫大爺手裏正好拿着鞭子，一鞭子就往旁邊的花樹抽去。劉管家是曉得自己家主人脾氣的，也沒有害怕，只在那依舊道：“這個傳聞，卻是因着孫千戶家大奶奶過世了，那邊大奶奶生前，受了許多磨折，有人議論起來，就有人說大爺您和孫千戶家，真不愧是本家，連折磨人的法子，都是一模一樣。”

“查出是誰家在外亂放流言了嗎？”孫大爺也曉得劉管家的脾氣，若非已經知道了一些，就不會來回自己。劉管家面上笑容有點古怪：“大爺，這能來往的人家，也就那麽幾家，大爺您心中，必定有數。”

朱家！孫大爺吐出兩個字，望向遠方，眼中漸漸有了不滿，朱家這一回，想是氣的狠了，不過是一筆生意罷了，竟敢放出這樣的傳言來。雖說孫大爺對很多傳言并不放在心上，但事涉亡妻，孫大爺也不會放過的。

這傳言越來越廣，當夏金桂拿了帖子去送的時候，也聽到了幾句。還有人家表示，難怪朱家當初要和孫家退親呢，有這樣的哥哥，誰知道弟弟是不是好人？夏金桂也沒放在心上，只放下帖子就走。

這一回唐家也在夏金桂邀約的名單中，夏金桂親自去給唐家送帖子，唐太太雖然親自接出來，但瞧那面上神色，似乎有些不好。夏金桂左思右想，自己家也沒有得罪唐太太，那有可能就是孫家的事，畢竟孫家在和唐家議親。

果真夏金桂要走時候，就有一個婆子進來，湊在唐太太跟前說了幾句。唐太太的神色變的更加不好，夏金桂也是曉得眼色的，急忙站起身：“唐太太既然有客到，那我也就先告辭了。”唐太太努力讓面上堆出笑容：“夏姑奶奶客氣了，來人，好好送夏姑奶奶出去。”

夏金桂跟在婆子身後走出時候，見一個丫鬟領了個媒婆模樣的人往裏走，夏金桂等那媒婆進去了，才笑着問婆子：“你們家小姐的喜事，瞧着就要辦了。”那婆子嘆一口氣：“哎，這事有些難辦呢。原本已經看好了，誰知這段時間，罷了，夏姑奶奶，您往這邊請。”

夏金桂面上得體的笑容并沒有變，跟在婆子身後走出，心中有些高興，該，就這樣小肚雞腸的男人，就該知道，被流言所困，是什麽心情。那媒婆已經見了唐太太，剛要說話唐太太就止住她：“我曉得你來的目的，可是這些時候，外面傳的沸沸揚揚的，說孫家前面那個媳婦，死的有蹊跷，我只有這麽個眼珠一樣的女兒，怎麽也不舍得她過上幾年就凋謝。”

媒婆姓朱，雙手一拍就開始叫屈：“太太，您怎麽能聽外面那些人亂說，孫大爺是什麽樣的人才，太太您也見過了，再說朱家，當初明明是她家攀上高枝，這才要和孫家退婚，哪是因為前頭大奶奶死的蹊跷。再說了，太太，我也不怕被人說，這要真有蹊跷，怎麽不見前頭大奶奶的娘家來撕扯？”

☆、逛街

這話說的也有道理，唐太太的眉頭稍微松開了一些，朱媒婆還打算繼續說動唐太太，就有一個丫鬟進來：“太太，去孫千戶家的人回來了。”唐家和孫紹祖家也有來往，不過沒那麽親密，因此唐太太沒親自吊唁，只是遣了個有體面的管家娘子去了。

那婆子已經走進，瞧見屋內有媒婆，站在那不說話，唐太太對朱媒婆道：“今兒累了你，先回去罷，女兒雖是我生的，卻不是我一個人的。你還是等我和老爺商量過後再來。”

朱媒婆嘴巴張了張，還想再說但已經有婆子走到她跟前，朱媒婆只得對唐太太行禮後退出。等朱媒婆一走，唐太太就用手揉着額頭，一臉無可奈何。遣去孫紹祖家的管家娘子見狀就對唐太太輕聲道：“太太，也不是小的說壞話，只是這孫千戶家的大奶奶，也是這朱嫂子做的媒，這也罷了。這孫大奶奶平常過的是什麽日子，誰又不清楚。太太，這會兒眼見着賈府被抄了，這孫紹祖，可是連臉面都不要，逼死了大奶奶，還有……”

唐太太心浮氣躁地拍一下桌子，婆子不敢再往下說，唐太太仔細想了想才道：“這事，還真是難辦。”

“太太，論理這話不該小的說，今兒我們去了孫家，要不知道的人，還以為他們家沒了的，不是當家的大奶奶，而是個不得寵的姨娘呢。雖說賈府被抄了，可這罪不及出嫁女，再說了，怎麽也是結發夫妻。太太，您瞧……”

唐太太再次擺手，示意婆子下去，婆子行禮退下，唐太太環顧下屋子，長長嘆氣。

“我說，這一回啊，只怕孫家的婚事成不了，該，誰讓他那樣小肚雞腸？”夏金桂回到家中，見了魏娘子就有些興奮地說起來唐家的事。孫大爺的婚事，成不成得了，魏娘子并不關心，畢竟那是別人家的事兒。此刻見夏金桂這樣興奮，魏娘子往夏金桂身上瞧了眼就笑着道：“姐姐今兒是怎麽了，這樣高興，也說給我聽聽，這孫大爺那天，是怎麽得罪了姐姐？”

夏金桂這才想到自己方才失語了，急忙用手捂一下嘴，對魏娘子道：“也沒什麽，不過呢，也讓我曉得了孫大姑奶奶可真是個明理懂事的人，以後我們多和她親近親近，說不定助力大呢。”夏金桂不願意說，魏娘子也就沒有再問，兩人又說些還該請些什麽人，采買些什麽東西的話。

夏家現在比不上原先了，要采買東西一來沒有買辦，二來也不能讓人送東西到這邊來。況且夏金桂也想出去瞧瞧這京城的鋪子都是什麽樣的，因此魏娘子和夏金桂兩人也就坐上車帶了從人往大街上來。

夏金桂雖說也出過幾次門，但都是匆匆忙忙，不像這一回，是專門出門逛街的，也不用太過忌諱穿戴。從一出門開始，夏金桂就把車簾掀開，看着外面的街景。趕車的也把車趕的很慢，好讓夏金桂和魏娘子仔細看着這些店鋪，等遇到她們感興趣的，再把馬車停下，由丫鬟婆子進去裏面拿些東西過來給夏金桂她們挑選。

這樣逛街，還真是沒多少意思。當夏金桂第三次讓丫鬟把拿着的東西給送回去的時候。夏金桂對魏娘子嘆了一聲：“哎，怎麽着也該下車進店瞧瞧，就這樣在車裏坐着，憋屈的很。”

“姐姐的性子還真是不大一樣，這也虧的婆婆疼姐姐，不然的話，誰家的太太奶奶能這樣坐了車到處逛去？姐姐，我勸你還是耐了性子，免得被街上人瞧見姐姐的容貌，那才不好。”魏娘子溫柔笑着勸夏金桂，夏金桂的眼又眨了眨，好無趣啊。哎，真想下來走着，瞧見什麽鋪子好看，就進去，好好指着那些東西挑選。

夏金桂又嘆了一聲，看見旁邊有家賣洋貨的鋪子，門口還挂了玻璃鏡子萬花筒什麽的玩意。夏金桂指一指那些東西，問魏娘子：“這家店裏賣的東西，看着倒有趣。”魏娘子也在尋覓那些感興趣的鋪子，聽到夏金桂問就擡頭望了眼：“那些都是外洋來的玩意，也只有高門大戶買一些回去，誰家居家買這些東西？”

難怪這鋪子門面很大，但看起來門庭寥落，裏面的夥計也一點不在意。看來是專門做大生意的。夏金桂眼珠一轉，拉住魏娘子的袖子：“你看這家人也不多，不如我們進去逛逛？”魏娘子更加無奈了，看着夏金桂嘆氣。

夏金桂拉着魏娘子的袖子搖了搖，魏娘子微笑：“這也可以，不過得去和夥計們說，請他們把門關了一半，再讓我們進去逛逛。”這真是個男女大妨十分嚴格的地方啊！不過總比一直坐在馬車上好，夏金桂點頭時候，魏娘子已經讓丫鬟去和那店裏的夥計說去了。

很快那店裏的掌櫃就來到夏金桂她們的馬車邊：“兩位想進去逛逛不成，不過還請從後面巷子的門繞進來，等進了店，小店裏有個屏風，那麽一擋，就能把兩位給遮住了，兩位想看什麽貨，盡管看。”

真是麻煩，不過從這掌櫃說的話看，這家也常有女客上門挑東西的。夏金桂點頭，那掌櫃就叫來一個夥計，領着這車繞到後面巷子，從後面巷子的門進了店，一走進店內，夏金桂就見掌櫃的已經把兩扇大玻璃屏風放在店中間，再仔細看去，夏金桂她們所能看的貨物，多是些精巧的，這掌櫃的真細致。

夏金桂不由動了念頭，雖說陳角很不錯，不過獨木難支，如果能把這人挖到自己家來，豈不又多一個助力？不過這才頭一次見面，夏金桂也曉得在這個年代，一般人不會輕易跳槽，有些甚至是祖傳好幾代都在一家服務的。因此夏金桂也只和魏娘子看一些店裏的東西，這些不外就是精巧的首飾，鑲了寶石的小鏡子，還有些羽毛扇子，或者裝飾有蕾絲的妝盒。

風格都很華麗，算起來，這個時候，歐洲真是洛可可風格開始的時候。夏金桂拿起一把羽毛扇子，掌櫃的已經笑着道：“這扇子，據說是那西洋國裏，王公貴族的夫人才能用的。”掌櫃說話時候，夏金桂已經打開了扇子，想起曾經看過的一個笑話，于是夏金桂用扇子遮住自己下半張臉，對着魏娘子眼睛眨了眨。

魏娘子雖然說這些東西都不是居家用的，可見了這麽些精巧的用品，也很喜歡。見夏金桂用扇子遮臉，伸手去拿扇子，也笑着道：“這個有趣，多少銀子？”

“兩位要真看中，說什麽銀子不銀子的話，賞我們幾個錢就是。”掌櫃的并沒報價，魏娘子也曉得這些店裏的規矩，看中了什麽送到家裏，再去和家裏賬房結賬就是。因此魏娘子笑着道：“我們可不是那些手裏散漫用錢的爺們，這家裏的上上下下，吃穿住行，都是要我們看賬的。你也別說我打馬虎眼。”

掌櫃的連連應是才道：“這是小東西，不過四五兩銀子，其實小店裏，這樣的鏡子是各家女客都愛的。原先賈府……也不去提他，就算北靜王府裏的女客們，也是非常喜歡這種鏡子的。上個月過中秋，他們府上，一下就來拿走了二十四把。”

這種鏡子，說昂貴，不過是因為上面鑲了寶石罷了，夏金桂順手拿起，其實實用的話，還是另外一面很普通的大鏡子實用。那掌櫃還在繼續說，一個夥計就走進來：“吳叔，東家來了。”

掌櫃的急忙對夏金桂兩人拱手：“東家來了，請兩位随意看看，若有什麽喜歡的，告訴夥計，我讓人送到府上就是。”

魏娘子對掌櫃點頭，掌櫃已經走出去，換上的這個夥計年紀不大，十五六歲的樣子，可是口齒十分伶俐，夏金桂拿起一樣，他都能說出一樣的好處來。說到後來魏娘子也笑了：“這機靈的，是不是要我們把這裏的東西都挑完了，你才歡喜？”

那夥計急忙拱手：“小的不敢，小的只是覺得，這些東西漂洋過海地來到這裏，奶奶們若喜歡，那也是這些東西的福氣，再者說了，這些東西也是要配人的，有些人，着實配不上。”

真是個滑頭，夏金桂又是微微一笑，就聽到有男子對話的聲音傳來，再細細一聽，這對話像是方才那個掌櫃，還有，另一個男聲聲音也很熟悉，像是……夏金桂仔細想了想，詢問夥計：“貴東家是不是姓孫？”