第12章 往事知多少

胤禟避而不答，“依你方才所言，八哥将困于情深？”

“歷史上他與八福晉感情很好，甚至有人用他妻子威脅他。”展念蒼涼一笑，雍正帝以休妻挾制胤祀，其妻被休後上吊***，“聽起來是不是挺難以置信的？”

胤禟若有所思地望着她，“的确難以置信。”

第二日正午，知秋領命搬入往跡園，住在展念隔壁的廂房。“還是塞外清閑，忙了一上午，所幸今日內務不多，剩下的便交與月姑娘了。”

展念與知秋并立廊下，觀望園中景象，“月姑娘？”

“侍妾完顏月，最早入府，分掌內務。我搬入往跡園，就她還是波瀾不驚的。滿府上下都在議論，此事沸沸揚揚，越描越走樣，不知情的還以為我一朝得寵呢。”知秋笑意淘氣，“托姐姐的福，我也能來此一觀，只不料，園內是這般景象。”

園中遍栽海棠，樹上皆新結海棠果，玲珑小巧，生動熱鬧。廊前一方石桌，旁有四只盤龍浮雕石凳。桌旁置一搖椅，椅邊一株海棠，紋路滄桑，枝幹枯瘦，葉落無果，與其餘海棠相比，略顯凄涼。

園外引入一河，在園中形成一片清澈湖泊，湖上橫跨一小亭，名喚棠心，兩側各有一聯曰：川流日夜庭樹空念，花開深淺春風展眉。

“聽你的口氣，好像很驚訝。”

“姐姐不覺奇怪嗎，落葉不掃，花木不修，如此荒涼，哪裏像個園子？”

“所以園門上寫的是‘往跡’？”展念猜測，“也許九爺刻意沒有修剪？”

身後傳來腳步，二人回首，見胤禟正不疾不徐行來，佟保跟在身後，朝知秋使個眼色，知秋會意，行了一禮，便與佟保退守園外。

胤禟一身紫棠色常服，走至展念身旁，“‘往跡’取自陶公《還舊居》一詩，‘步步尋往跡，有處特依依’。”

展念默默而誦，“這兩個字是你想的？詩名《還舊居》就已經很應景了，這句話更是妙，園中有宜妃娘娘的海棠樹，可不是她入宮前最‘依依’的地方嗎。”

“此園向來如此，”胤禟解釋，“海棠種下後，額娘不許匠人修繕，任由花草樹木恣意生長，才有今日之景。”

“宜妃娘娘真是個妙人，當日聽說她和皇上相識的那一段趣事，就覺得她是至情至性的人，後來帳中一見果然如此，今天看這園子，我更加欽佩她了。”

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“怎麽說？”

“園林經過修飾布置雖然好看，但一枝一葉都不能随心所欲，并不自然。你別看現在滿眼荒涼，等到春天就是鋪天蓋地的生機了。宜妃娘娘就是這樣的人，追求極致，如果盛開，就要轟轟烈烈，如果衰敗，也要潇潇灑灑。”

胤禟疑惑盡去，磊落而笑，“你倒像此園又一主人。”

“巧的是，棠心亭上的對聯，還嵌着我名字呢。”

“對聯乃額娘親筆。”胤禟目光望向湖中小亭，“我卻不解其意。”

“這個我也不是很明白，”展念亦望去，“川水是自由之物，庭樹卻只能留在原地，所以空牽念。”皺了皺眉，“可是下一句，春風因花朵盛開而展眉，應該是很美好的畫面。上下兩聯一悲一喜，怎麽也說不通。”

“且放着罷，此番是叫你前去用膳。”

展念點頭，跟着胤禟進了堂屋，飯畢正是午後時光。展念百無聊賴，向堂外一望，知秋與佟保正圍着一只貓兒百般逗弄，再朝堂內一望，胤禟正執卷記誦。展念期期艾艾地湊近，“胤禟，你說過，如果我有了籌謀，你會放我走對吧？”

胤禟一怔，無意握緊了書角，不動聲色道：“對。”

“我就這樣待在府裏，哪能有籌謀呢？你應該放我出去逛逛，長長見識，積累積累經驗，對吧？”

胤禟一笑，“原來如此。”起身走至堂前，“知秋，你二人去一趟集市。”

“集市？”知秋眼珠一轉，“奴婢惶恐，奴婢月銀微薄，倘若姐姐看上什麽……”佟保聞言，不待胤禟發話，便從懷中掏出一袋銀子遞去，“府裏的老人了，哪裏就這麽寒酸。”

展念甚是崇拜地看着佟保，“還是你出手大方，公公不該叫佟保，活生生是一只元寶啊！”說罷拉着知秋便走，“趁天色還早，我們先在府裏轉一圈，然後再上街玩，這京城裏有什麽……”

胤禟收回目光，“那個似乎是你的月銀。”

佟保點頭，“是，展姑娘既要玩，奴才便先墊上了。”

“墊？”胤禟冷靜轉身，“我不曾說要還。”

佟保臉色瞬間垮掉，艱難道：“主子……奴才……”

“不過一袋銀子。”胤禟前腳已轉過廳堂，“府裏的老人，哪裏就這麽寒酸。”

這廂展念已和知秋穿過重重院落，胤禟府邸的布置既不工巧，也不富麗，皆是等閑陳設。然而樸實素雅中，花木竹石亦能曲盡畫意。若非早就知曉胤禟善經商，有金銀，單看這府邸的布置，展念是絕不肯信的。

“你們這起子人懂什麽。”不遠處傳來聲音，“小爺我在塞外看得真真的，那小娘子模樣是挑不出一點錯兒的，難怪九爺被迷得沒了心，而且啊，這小娘子曾經還是八爺的相好。”

“八爺？那可了不得！”又一個聲音說，“這麽些皇子，誰不知八爺的樣貌氣度是一等一的好，被八爺看上，定是個天仙一樣的人物了。你小子倒得意，遇見這麽個美人，我們也想見見，卻和誰說去？”

一群小厮正聊得火熱，忽聽轉角傳來忍俊不禁的笑聲，回廊處轉出個女子，天藍衣裙，蝴蝶掩鬓，身段袅袅，面色皎皎，氣度似流風回雪，眉眼如花月精魂，微笑顧盼間恍然便是畫裏走出，不覺全都看呆了。

衆人呆了半晌，不知誰又說一句：“阿彌陀佛，不枉來世上這一遭了。”

知秋杏眼一瞪，“還不散了！整日裏偷懶，回頭告訴佟保，狠打一頓，你們才老實。”

一席話說得衆人如夢初醒，忙匆匆散去，臨走還不忘頻頻回顧展念。

展念見知秋一副自持老成的派頭，覺得很是有趣，“想不到，你在府上這麽有威名？”

知秋笑了，“什麽威名，狐假虎威罷了。我只管丫鬟女眷的內務，外頭的都歸佟保。走，去花園轉轉。”

皇家園林在展念眼裏，實在是千篇一律。走不多時，枝葉掩映間，忽見前方的小亭站了四個女子，展念不由好奇地駐了足，知秋指着亭中一個倚柱而笑的女子，小聲道：“妾朱氏，名錦玉。”

朱錦玉撫弄着手上絹帕，“定是那些小子沒見過世面，滿口胡說。能有多好看？我偏不信。”

底下的小丫頭嬌笑：“姑娘吃醋呢，好酸好酸。”

朱錦玉氣笑，“我撕爛你的嘴，有什麽稀罕，哪個爺們不是見色起意的。”

展念聞言吃了一驚，“她敢說胤……九爺見色起意？”

知秋笑道：“這是九爺妾室裏心眼頂小、頂刻薄的一個，難聽的話，背地裏不知還有多少呢。”

一淺衣女子笑勸道：“九爺素日待咱們的情分，你也知道，何苦這樣編排他？”

展念聽得“素日情分”幾個字，心頭竟略過一絲不快，“她是誰？”

知秋小聲道：“侍妾佟清婉。”

“我是氣不過。她生得好看，便也不管什麽身份地位，八爺九爺争着要納。我們呢？一年年住着，何曾有個盼頭？”

佟清婉儀态溫婉安寧，“九爺未必不把我們放心上，姐妹之間，他從不曾偏了誰的、短了誰的，銀錢若不夠使，可以再兌，想念父母姊妹也立時便可出府，我們雖不如那位姑娘，可相比其他……”

朱錦玉哼了一聲，“我阿瑪和額娘聽說九爺不限咱們出府，生了一頓好氣，你說說，哪家的爺是這樣行事的？祖宗規矩，禮義廉恥竟像是一點不通。我頭幾遭回去，唬得全家以為我被休了，現在我再不回去的了，免得他們惡聲惡氣地說我放浪。頂多哪一日心情好，帶着丫頭逛逛胭脂鋪子，買些時新花樣首飾便罷了。”

佟清婉笑說：“你那老爹是個書呆子，滿口孔孟程朱，自然是看不慣你這樣的。完顏月的爹娘就覺得九爺很好，完顏月亦時常家去的。”

朱錦玉挖苦道：“你我這樣的人，怎麽好跟她完顏月比的？人家入府早，與九爺青梅竹馬的，行事又好，九爺又信任，自然放肆些。”

另一個小丫頭揶揄道：“玉姑娘慣會嫉妒的，氣不過旁人秉性平和，得爺的信任，又氣不過旁人長得好看，得爺的心……”

展念轉身，“走吧，上街。”

知秋正偷聽得入神，不提防這麽一句，懵懵應了聲，便帶着展念朝府外走，走了一段，忽聞身後一陣嘆息，“長得好看倒其次，長得像九福晉才是真的。”

知秋吃驚，“誰？姐姐你？”

展念又是一聲嘆息，“嗯。”

“難怪九爺待姐姐不同，”知秋恍然大悟，“九福晉可是個傳奇女子，娘娘與貴人送的妾室既不如她爽快明白，又不似她容色明豔，九爺怎會看上呢？姐姐卻能相比一二，原來如此。”

“相比，一二……”展念按下心內情緒，轉了話題道：“對了，這個郭貴人雖為九爺養母，對九爺仿佛也很不錯？”

“貴人乃宜妃娘娘之妹。”

“為防後宮幹政，皇子不能由親生母親撫養，難道可以由小姨撫養的嗎？”

“本是不行。因貴人之子早夭，皇上憐惜貴人，便準她撫育九爺。貴人視如己出，九爺亦孝順親近，與六公主如親姐弟一般。”知秋唇角彎起，“貴人是極溫柔寬厚的，時常叮囑訓誡九爺與公主，身為皇室，頭等大事便是心存善念，體貼百姓。貴人對下人連句重話也不曾說的，逢年過節還會給丫頭們設計首飾樣子，哦，貴人最擅繪制圖樣，後宮女子皆争而求之。”

展念點頭，可見胤禟對外張揚對內溫柔的性子，半承宜妃，半承郭貴人。

“後來，我們玩笑說讓貴人收個徒弟，貴人一聽，覺得有理，便問六公主，結果六公主卻說‘不為私情之物’，姐姐猜，最後是誰學着了？”

展念很捧場地思考了片刻，“你？”

知秋大笑，“是九爺！郭貴人哄九爺說，日後遇見中意的女子，為她親手做一枚首飾，保管她要動心。還念了首古人的《定情詩》，道是‘何以致拳拳？绾臂雙金環。何以道殷勤？約指一雙銀。何以致區區？耳中雙明珠。何以致叩叩？香囊系肘後。何以致契闊？繞腕雙跳脫。何以結恩情？美玉綴羅纓……’”知秋自顧自吟詩，展念自顧自想着那枚蝴蝶掩鬓，郭貴人着實有遠見。

知秋笑得促狹，“也不知九爺是為讓貴人高興，還是真學，幾年下來倒也有模有樣了，只是誰敢向他讨圖樣呢？貴人也是個癡人。”

知秋頓了頓，又想起一事，“貴人少時，有一道人批命，曰‘青木如夏，落葉知秋’八字，家主便問：何以無春冬？那道人答：非花怎争豔，早去亦可慶。原不是什麽吉利話，貴人卻回：夏木本無争，秋來去何妨。入宮後，将服侍的婢女賜名為青木、如夏、落葉、知秋，以示自身不懼天命，既來則安。”

展念聽得有趣，“原來你的名字還有這麽個典故。”

“還有呢！”知秋越說越興奮，“九爺近身不用婢女，貴人以為不妥，命我前去服侍。當晚，我與佟保在屋前嗑了一夜的瓜子，自此投契合拍，一處玩耍，貴人見了，只當我與九爺親厚，終究把我送入府上了，其實……”

正說着，便已走到府上角門，除幾個小厮外，還有一布衣書生，坐在小木桌後，拿着一本簿冊又翻又寫，身旁圍了三四個平頭百姓。展念以為是算命看卦，便仔細聽他們說什麽。

一個大漢上前道：“先生，今年沒什麽雨水，田裏收成不好，偏又死了老母，家裏更難張羅了，所以來求求九爺，給俺娘好好葬了。”

書生翻了翻簿冊，點頭道：“好說，西北角的園子這一季無人灑掃，你打理幹淨後去賬房支錢，哦，園裏種的瓜果菜蔬也歸你。阿善。”其中一個小厮應聲，那大漢向內跪下，“九爺長命百歲，俺給九爺磕個頭。”說罷起身跟着阿善行去。

書生正登記，又一皤然老妪上前，滿面堆笑：“先生，我孫女兒有了門好親事，家裏想給她辦個體面嫁妝，女兒女婿忙着，我也不好閑的，貴府，貴府……”那書生笑道：“有有，阿仁，帶這位老媽媽去後廚，跟他們說，別給重活。老媽媽完事後去賬房支錢，跟管事的說辦喜事，能多給一吊。”老妪喜得皺紋都笑開，“九皇子真是活菩薩！阿彌陀佛，老天保佑，”說着便顫巍巍要跪，書生忙扶住她，“老媽媽不必多禮，那一吊錢算是九爺心意，祝令孫與郎君如意美滿。”

送走老妪，又一小童上前，神情怯怯的，也學着別人小心叫了一聲：“先生。”書生笑眯眯，“怎麽啦？家裏有難事了？”

小童低頭道：“娘病了，請不起大夫，隔壁張嬸嬸讓我來這裏……找九皇子。”書生又問：“你爹呢？”小童頭垂得更低，“爹爹，已經不在了。”

書生摸了摸小童的腦袋，“不怕，你跟阿良哥哥去庫房，幫裏面的姐姐整理好布匹妝緞，她們會送你好看的布。姐姐會告訴你那些布值多少錢，你好好記住，拿出去賣的時候別被騙了，若還有剩，就留着過年做新衣裳吧。”

展念問知秋：“為什麽不直接給錢？”

“小孩子拿錢不安全，不如包些布匹妥當。走吧，姐姐不是要上街麽？”

“九爺是專門在府上空出一些活，給那些周轉不開的百姓提供方便嗎？”

“是。”知秋笑道：“姐姐方才瞧見的那書生，本是個窮秀才，靠給府裏算賬為生，九爺見他為人伶俐親切，便讓他接手了如今的差事，那書生很是喜歡，事也辦得周全，已做了三年了。”

展念不言，唇角悄悄彎起。

穿過一道城門入了內城，如同霎時跌入紅塵萬丈。

熱鬧繁華的街市商鋪林立，采買之人絡繹不絕，砍價之聲錯綜嘈雜，空氣裏既有酥餅糯米的甜香，也有酒肉醬醋的鮮香，老人在店鋪前閑拉家常，婦人在攤子後忙做針線，孩童如小魚入水，在人群裏撒丫子亂竄。熙熙攘攘喧喧鬧鬧，一派盛世清平的景象。

知秋驚愕于展念強烈的好奇心，如從未上過街一般，在賣絨花的老人前都能停留許久，即使那一扁擔的絨花做工平平花色平平造型平平，展念卻能津津有味逐一看過。

如此逛下來，知秋已是累極，展念見一家糕點鋪子聚了不少人，便從錢袋中掏出幾文錢，“這就走不動了？罰你去排隊買糕點，等我逛完這個書坊就回去。”

知秋松了口氣，忙去排隊。而展念從容逛完書坊出來，卻見五步開外，兩個官兵與幾個下人聚在一處，對自己指指點點，心下不由警鐘大作——歷來古裝劇裏，遇見衙役準沒好事。正默默朝對面的糕點鋪子挪腳，一個官兵便已走上前，禮貌一揖，“姑娘就是董鄂家的小姐？”